Họa Tinh Khuynh Quốc › Chương 53
Chương 53: Người Mẹ Tàn Nhẫn
Chương 53· 3.025 từMiễn phí
Chương 53: Người Mẹ Tàn Nhẫn
Thời Bất Ngu bước chân vào thư phòng, hai tay ôm chiếc bát sứ đựng đầy hạt sen trắng nõn, chậm rãi dạo quanh một vòng, ngắm nghía từng bức tranh chữ trên giấy tuyên trải dài trên bàn, rồi sau đó mới thong thả ngồi xuống phía sau án thư bằng gỗ mun.
Nàng nghiêng một chút nước trong vào lòng nghiên mực, tay cầm thỏi mực đen nhánh từ tốn mài từng vòng, từng vòng một.
Nàng vốn rất thích tự tay mài mực. Bởi vì trong quá trình từng vòng tròn đen nhánh sánh mịn dần dần hiện ra nơi đáy nghiên ấy, những suy nghĩ ngổn ngang trong tâm trí nàng cũng theo đó mà được bóc tách, chải chuốt rành mạch từng sợi từng mối một. Đến khi hạ bút viết lách, nàng sẽ chẳng bao giờ phải đắn đo hay suy nghĩ xem mình cần phải viết những gì nữa.
"A Cô, người hãy đem phong thư này giao tận tay cho Thất a huynh, nhờ huynh ấy bí mật gửi tới cho Ngũ a huynh giúp con."
Vạn Hà nhận lấy phong thư từ tay nàng, đưa lên miệng thổi nhẹ cho lớp mực đen mau khô: "Chuyện hệ trọng này không nói cho Đại công tử hay một tiếng sao?"
"Những cặp mắt đang ngày đêm rình rập dòm ngó huynh ấy nhiều vô số kể, nếu chưa tới vạn bất đắc dĩ, con không muốn quá sớm kéo huynh ấy rơi vào bàn cờ hiểm nguy này." Thời Bất Ngu nhón một hạt sen đã bóc sạch vỏ bỏ vào miệng nhai, khẽ hừ một tiếng tự đắc: "Lá bài tẩy trong tay làm sao có thể dễ dàng lật ngửa cho kẻ khác nhìn thấy được cơ chứ. Cứ phải đợi đến khoảnh khắc lật bài cuối cùng, dọa cho bọn chúng sợ đến mất mật mới hả dạ."
Vạn Hà nở nụ cười đầy vẻ cưng chiều, ngước mắt nhìn sắc trời bên ngoài rồi thầm tính toán, nấu xong nồi canh bồi bổ rồi ra khỏi phủ lúc này là vừa vặn nhất.
Chớp mắt một cái, tháng bảy đã trôi qua được một nửa, tiết Trung nguyên rằm tháng bảy đã tới gần kề.
Vào đầu giờ Mão, khi vạn vật vẫn còn chìm trong màn sương sớm bảng lảng, Ngôn Thập An khoác lên mình một bộ trường bào màu đen tuyền. Hắn đưa tay mở ngăn bí mật trên vách tường, cẩn trọng thỉnh linh vị của phụ thân đặt lên trên khám thờ tôn nghiêm, sau đó châm hương đốt nến, quỳ sụp xuống nền đất lạnh lẽo vái lạy ba lạy thật sâu. Sau khi hành lễ xong, hắn cứ thế quỳ thẳng tắp bất động tại chỗ, bóng hình cô độc hệt như bao mùa Trung nguyên của những năm tháng đã qua.
Ngôn Tắc nhẹ chân nhẹ tay bưng một bát nước trong đặt sang một bên án thờ, sau đó bước lùi lại phía sau cách công tử không xa, lặng lẽ quỳ ngồi xuống nền đất cùng bồi tiếp.
Kể từ năm công tử mới tròn năm tuổi, phu nhân đã bắt đầu ra quy định nghiêm ngặt: vào ngày rằm tháng bảy, hắn phải quỳ trước linh vị của phụ hoàng suốt nửa canh giờ. Cứ mỗi năm trôi qua, thời gian quỳ phạt lại tăng thêm nửa canh giờ nữa, tiếp diễn cho tới tận ngày đại nghiệp phục quốc của hắn thành công vang dội mới thôi. Tính cho đến năm nay, khi công tử đã bước sang tuổi hai mươi, thời gian hắn bắt buộc phải quỳ phạt đã lên tới trọn vẹn tám canh giờ đằng đẵng, hơn nữa trong suốt khoảng thời gian hành xác tàn khốc ấy, hắn tuyệt đối không được ăn bất cứ thứ gì, chỉ duy nhất được phép uống từng ngụm nước trong để cầm hơi.
Nhìn bóng lưng gầy guộc của công tử cứ thế lặng lẽ quỳ thẳng tắp trong gian phòng u tối, Ngôn Tắc ở phía sau chỉ biết cắn chặt môi, trong lòng dâng lên nỗi xót xa vô hạn. Phu nhân quả thực là một người mẹ quá đỗi tàn nhẫn, nhẫn tâm đến mức đáng sợ!
"Tắc thúc, đầu gối của thúc tuổi già sức yếu không chịu nổi đâu, thúc hãy ra ngoài đi." Giọng nói của Ngôn Thập An khẽ vang lên giữa không gian tịch mịch.
Ngôn Tắc nghe vậy, sống mũi bất giác cay cay, giọng nghẹn ngào: "Lão nô vẫn còn có thể quỳ bồi tiếp công tử thêm vài năm nữa."
"Mọi việc lớn nhỏ bên ngoài phủ đều không thể thiếu vắng bàn tay thúc quán xuyến lo liệu. Hôm nay ta sẽ không xử lý bất kỳ việc gì nữa, thúc cứ gom hết tất cả sổ sách, tin tức mang sang cho Thời cô nương xử trí." Ngừng lại một chút, Ngôn Thập An lại dặn dò thêm: "Nếu như muội ấy có cất lời gặng hỏi, thúc chỉ cần nói ta đang bận rộn với công việc khác là được."
Ngôn Tắc bất đắc dĩ đành phải chống gối gượng đứng dậy. Khi bước chân ra khỏi cửa và xoay người khép cánh cửa gỗ lại, nhìn thấy bóng lưng cô đơn của công tử gần như hòa lẫn làm một với thứ ánh sáng mờ mờ u tối trong căn phòng, trong đầu ông bỗng nhiên hiện lên hình ảnh của công tử mỗi khi ở bên cạnh Thời cô nương. Khi ở cạnh nàng, trên người công tử mới toát lên vẻ hăng hái, phong nhã và phóng khoáng đúng nghĩa của một bậc nam nhi đang độ tuổi thanh xuân rực rỡ nhất, nụ cười trên môi rạng rỡ, cởi mở, toàn bộ tinh khí thần đều bừng sáng vươn lên, chứ tuyệt đối không phải là dáng vẻ cô tịch, u uất và chết chóc như lúc này.
Phu nhân quả thực là người mẹ cay nghiệt và tàn khốc nhất mà ông từng thấy trên cõi đời này!
Một khi đáy lòng đã nảy sinh sự thiên vị và xót thương, lá gan của Ngôn Tắc bỗng chốc trở nên to lớn khác thường.
Chờ cho đến khoảng giờ Thìn, Ngôn Tắc liền ôm lấy chiếc hộp gỗ đựng toàn bộ tin tức mật báo vừa được chuyển đến trong ngày, rảo bước đi về phía Hồng Mai Cư. Đây chính là ba chữ do đích thân Thời cô nương đề bút sau khi nhìn thấy bức tường hoa giấy nở rộ rực rỡ như biển lửa. Nét chữ của nàng bay bổng, phóng khoáng hệt như chính con người tự do tự tại của nàng vậy.
"Ngôn quản sự." Vạn Hà xách một thùng nước từ trong nhà bếp bước ra, nhìn thấy ông liền mỉm cười cất tiếng chào hỏi.
Ngôn Tắc vội vàng tiến lên phía trước định đưa tay đỡ lấy thùng nước: "Thanh Sam với Địch Chi đâu rồi? Sao lại để ngài phải đích thân làm những công việc nặng nhọc này cơ chứ?"
Thanh Sam và Địch Chi nghe tiếng liền lật đật từ trong phòng chạy ùa ra, đứng nép sang một bên khép nép không dám lên tiếng. Dẫu sao Ngôn quản sự cũng là người quản lý trực tiếp cao nhất của các nàng trong tòa trạch viện này.
"Không liên quan gì tới hai đứa nhỏ đâu." Vạn Hà xua tay ra hiệu cho hai tỳ nữ quay trở lại làm việc tiếp: "Ta chỉ muốn lấy chút nước sạch vào lau chùi lại giường chiếu đệm lót cho sạch sẽ thôi. Những việc chăm sóc phòng ốc của cô nương từ xưa đến nay đều do một tay ta tự lo liệu. Cô nương hiện đang ở trong thư phòng, Ngôn quản sự đi theo ta."
Thời Bất Ngu ở trong phòng nghe thấy tiếng bước chân xôn xao bên ngoài liền cất bước đi ra. Vừa nhìn thấy chiếc hộp gỗ nằm gọn trên tay Ngôn Tắc, nàng liền bật cười trêu chọc: "Công tử nhà các ngươi hôm nay lại bận bịu việc gì nữa rồi thế? Gần đây chàng ấy có phải là đang muốn trốn việc lười biếng hay không, sao cứ hễ rảnh rỗi một cái là lại quẳng hết việc nặng nhọc sang cho ta làm thế này."
Ngôn Tắc cung kính hai tay dâng chiếc hộp gỗ tới trước mặt nàng. Trong lòng ông mang theo nỗi áy náy sâu sắc vì cảm giác mình đang phản bội lại mệnh lệnh của phu nhân, nhưng nghĩ đến cảnh tượng công tử đang phải chịu đày đọa, ông liền cắn chặt răng, dứt khoát thốt lên: "Hôm nay là tiết Trung nguyên, công tử phải quỳ lạy trước linh vị của phụ thân cho tới tận đầu giờ Hợi mới được phép đứng dậy."
Tiết Trung nguyên con cháu thắp hương cúng bái tổ tiên vốn dĩ là chuyện hết sức bình thường trong thiên hạ, việc quỳ lạy thành kính cũng chẳng có gì lạ lẫm. Thế nhưng, bắt quỳ suốt từ sáng sớm cho tới tận đầu giờ Hợi đêm muộn sao?
Thời Bất Ngu bẻ từng đốt ngón tay bấm đốt nhẩm tính, hai mắt không khỏi trợn tròn kinh ngạc: "Vẫn còn phải quỳ thêm bảy canh giờ nữa cơ à?"
"Vâng, công tử đã quỳ suốt từ sáng sớm được một canh giờ rồi. Cho nên những chuyện cơ mật này chỉ đành phải mạo muội làm phiền cô nương xử lý giúp cho." Ngôn Tắc khom người hành lễ thật sâu, làm bộ muốn xoay người rời đi.
"Ngươi đứng lại đó cho ta." Thời Bất Ngu cảm thấy chiếc hộp gỗ trên tay cộm vướng víu, nàng liền tiện tay đặt phịch nó lên bậu cửa lớn, hai tay khoanh trước ngực, nhíu mày gặng hỏi: "Đây rốt cuộc là quy củ do ai đặt ra cho chàng ấy vậy? Người đó có thù oán truyền kiếp gì với chàng ấy hay sao?"
"Dạ là... phu nhân ạ."
Đôi mắt Thời Bất Ngu khẽ mở to hơn một chút. Người ta là mẹ ruột sinh thành, chuyện riêng giữa hai mẹ con nhà bọn họ, một kẻ ngoài cuộc như nàng thực sự chẳng có tư cách gì để xen vào chỉ trỏ. Thế nhưng mà: "Chàng ấy không biết tự mình đứng lên phản kháng sao? Chẳng lẽ có người cầm đao kiếm đứng canh chừng kè kè ép chàng ấy phải quỳ lâu đến như vậy à? Chàng ấy thật sự cứ ngoan ngoãn ngây ngốc quỳ mãi như thế sao?"
"Thưa vâng, công tử sẽ quỳ một mạch cho tới khi đủ số canh giờ đã định mới chịu đứng dậy."
Thời Bất Ngu nghe xong hai mắt trừng tròn xoe. Cái tên này sao mà lại nghe lời một cách mù quáng đến thế không biết, so với bản tính ngỗ nghịch của nàng thì hắn ngoan ngoãn hơn gấp ngàn lần!
Năm xưa lão Râu Trắng chỉ cần vừa mới giơ chiếc thước kẻ lên toan đánh vào lòng bàn tay nàng thôi là nàng đã co cẳng chạy mất hút rồi, cùng lắm là cắn răng chịu cho lão đánh một cái cảnh cáo mà thôi!
"Trước đây trong những chuyện khác, công tử từng có lần đứng lên phản kháng lại ý muốn của phu nhân. Kết quả là năm đó có rất nhiều người bên cạnh công tử đã phải bỏ mạng thê thảm. Kể từ sau biến cố kinh hoàng ấy, công tử không bao giờ còn dám manh nha ý định phản kháng nữa, bởi vì ngài ấy sợ sẽ liên lụy đến tính mạng của những người vô tội xung quanh mình."
Giọng nói của Ngôn Tắc khàn đặc đi vì xúc động. Lần biến cố năm ấy, chính bản thân ông cũng phải chịu phạt vô cùng thảm khốc, bị người ta đè nghiến xuống nền đất ngay trước mặt công tử mà nện thẳng tay năm mươi đại bản chí mạng, hại ông phải nằm liệt giường rên rỉ suốt nửa tháng trời không gượng dậy nổi.
Thời Bất Ngu trong lòng kỳ thực có đôi phần bội phục sự quyết đoán của mẫu thân Ngôn Thập An. Trong hoàn cảnh dầu sôi lửa bỏng, ngàn cân treo sợi tóc năm xưa, mỗi một quyết định mà người phụ nữ ấy đưa ra đều là sự lựa chọn chuẩn xác và sáng suốt nhất vào thời điểm đó. Chỉ cần đi sai một bước cờ duy nhất thôi, thì Ngôn Thập An tuyệt đối không bao giờ có cơ hội sống sót để lớn lên đến ngày hôm nay. Sau đó, bà ấy lại có thể dốc lòng dạy dỗ, nuôi dưỡng Ngôn Thập An thành một bậc kỳ tài văn võ song toàn, đủ sức bước ra trường thi tranh tài đọ sức cùng đám sĩ tử anh tài khắp thiên hạ, bấy nhiêu đó thôi cũng đủ thấy bà ấy đã phải hao tâm tổn tứ biết nhường nào.
Chỉ qua vài câu nói ngắn ngủi của Ngôn Thập An trước đây, nàng đã lờ mờ hình dung ra những năm tháng qua hắn đã phải sống gian nan cực nhọc đến mức nào. Nhưng giờ đây, khi nghe chính miệng Ngôn Tắc kể lại vài câu trần trụi này, nỗi gian truân ấy mới thực sự hiển hiện rõ nét, sống động trước mắt. Thời Bất Ngu lúc này đã hoàn toàn có thể tưởng tượng ra được những ngày tháng u tối, ngột ngạt mà hắn đã phải cắn răng bước qua.
Ngôn Tắc nói ra những điều này, rõ ràng là đang ngầm phát tín hiệu cầu cứu tới nàng.
Thời Bất Ngu phất phất tay ra hiệu cho ông lui ra ngoài, sau đó nàng cất bước chậm rãi đi xuống từng bậc thềm đá, cúi người nhặt lấy một nắm sỏi nhỏ, ngồi bệt lên lan can cây cầu đá chạm trổ, thong thả ném từng viên, từng viên một xuống dòng nước trong veo.
Bản tính nàng vốn sinh ra đã tự do tự tại, không chịu bất kỳ sự gò bó trói buộc nào. Thuở còn ở trong Trung Dũng Hầu phủ, nàng đã từng gây ra không biết bao nhiêu chuyện khiến người đời không thể nào dung thứ, cái danh xưng ‘sao chổi giáng thế’ kia tuyệt nhiên không phải tự dưng mà rơi trúng đầu nàng. Về sau khi trốn ra được bên ngoài, nàng dần dần khai mở tâm trí, hiểu thấu sự đời, nhưng tính tình phóng khoáng ngỗ ngược thì vẫn chẳng hề thay đổi mảy may. Lão Râu Trắng cũng chưa từng bao giờ có ý định muốn uốn nắn hay đè bẹp bản tính tự nhiên ấy của nàng. Hình phạt lớn nhất mà lão từng áp dụng lên người nàng chỉ là đánh vào lòng bàn tay vài cái, vậy mà cũng thường xuyên bị nàng trơn tru trốn thoát.
Ngôn Thập An và nàng, rõ ràng là đã trải qua hai cuộc đời hoàn toàn trái ngược nhau.
Nàng thử nhắm mắt tưởng tượng lại hình ảnh một đứa trẻ Ngôn Thập An nhỏ thó, gầy yếu phải ngồi ngay ngắn bên án thư học hết thứ này đến thứ khác, nếu học không thuộc hay viết chữ không ngay ngắn thì sẽ bị đánh nát cả lòng bàn tay... Nghĩ tới cảnh tượng ấy, đáy lòng nàng bỗng dưng dâng lên một cảm giác xót xa, thương cảm lạ lùng.
Đưa tay xoa xoa mông, nàng phát hiện ra mặt đá trên cầu bị nắng chiếu có chút nóng rát, nàng liền vội vàng nhảy phắt xuống đất, cất giọng gọi lớn: "A Cô ơi!"
Vạn Hà ở trong phòng vội vàng đẩy cánh cửa sổ gỗ ra: "A Cô ở đây."
Thời Bất Ngu chạy ùa tới bên khung cửa sổ, đứng ghé sát vào song cửa nói chuyện: "Con quên khuấy mất hôm nay là tiết Trung nguyên, hèn chi sáng sớm nay A Cô lại đặc biệt nấu cháo trắng cho con ăn."
"Cô nương tuy không có người thân ruột thịt nào đã khuất để cúng bái, nhưng trong lòng vẫn cần phải giữ trọn tấm lòng thành kính đối với những bậc tiền nhân." Vạn Hà thuận tay lấy khăn lau nhẹ mép cửa sổ: "Cô nương mang họ Thời, trong huyết quản chảy dòng máu của Thời gia, là người có cội có nguồn đàng hoàng. Nơi cội nguồn ấy rất đáng để cô nương phải đem lòng kính trọng và biết ơn."
"Sang năm con nhất định sẽ ghi nhớ kỹ."
Vạn Hà mỉm cười hiền hậu: "Một cuốn sách dày cộp cô nương chỉ cần đọc qua một lần là đã nhớ như in trong đầu, chút chuyện cỏn con này làm sao có thể làm khó được cô nương chứ."
Thời Bất Ngu tựa lưng vào bức tường hoa, xoay người ngửa đầu nhìn lên bầu trời xanh ngắt: "Đã nói chỉ cần có lòng thành kính trong tâm khảm là đủ để tưởng nhớ tiên nhân rồi, vậy thì hà tất gì người phụ nữ đó cứ phải dùng cách thức tàn nhẫn này để đày đọa, hành hạ chàng ấy chứ?"
"Ý định ban đầu của vị phu nhân kia chưa chắc đã là muốn đày đọa thể xác của công tử đâu, mà là bà ấy muốn mượn phương thức đau đớn tột cùng này để khắc sâu mối huyết thù giết cha vào tận xương tủy của công tử, khiến ngài ấy cả đời không thể nào nguôi ngoai." Vạn Hà khẽ cười nhạt một tiếng: "Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, bà ấy quả thực là một người mẹ quá đỗi nhẫn tâm."
Thời Bất Ngu lập tức gật đầu lia lịa, quả quyết tán đồng: "Đúng thế, quá tàn nhẫn!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.