Họa Tinh Khuynh Quốc › Chương 42
Chương 42: Đều Nằm Trong Cục Diện
Chương 42· 2.594 từMiễn phí
Chương 42: Đều Nằm Trong Cục Diện
Dò la được chút đầu mối vụn vặt mơ hồ, Thời Bất Ngu cũng chẳng hề nóng lòng sốt ruột làm chuyện gì lớn, ngày tháng cứ thế trôi qua êm ả như thường lệ.
Thế nhưng cùng sống dưới một mái hiên, Ngôn Thập An nhận thấy nàng dạo này ít đọc thoại bản hơn hẳn. Phần lớn thời gian nàng đều chôn chân bên chiếc giá sách nằm sâu trong góc phòng, nơi cất giữ toàn bộ những tin tức tình báo mà hắn dày công thu thập về các gia tộc thế lực lớn trong kinh thành.
Trong khoảng thời gian đó, Thất Thất đã hoàn toàn biến mất khỏi kinh thành theo đúng kế hoạch đã định. Nơi bãi tha ma hoang vu lại xuất hiện thêm một đợt vứt xác mới, song bọn họ vẫn chưa thu thập thêm được tin tức nào có giá trị hơn. Chỉ biết rằng kẻ ngấm ngầm bọc lót cho Chu Lăng là một viên thiên tướng trong cấm quân. Cứ đến mờ sáng tinh sương, gã lại cải trang thành phu kéo xe đổ thùng phân đêm để vận chuyển các thi thể ra ngoài cổng thành, rồi giấu xác ở một nơi cách bãi tha ma không xa suốt cả ngày trời, đợi đến đêm khuya thanh vắng mới lén lút đem xác tới bãi tha ma vứt bỏ.
Lần theo dấu vết tra xét sâu hơn, đầu mối lại chỉ thẳng về phía người của Phục thái sư.
Nhưng bởi vì đã có bài học từ vụ nội gián Trình Tịnh trước đó, cả hai người đều không còn dễ dàng kết luận sự việc dựa trên vẻ bề ngoài nữa. Bọn họ quyết định tiếp tục đào sâu điều tra, nhằm xác thực xem kẻ này rốt cuộc có phải là tâm phúc thực sự của thái sư hay không.
Trải qua một khoảng thời gian, trên bức tường trong thư phòng viện của Thời Bất Ngu đã treo kín mấy tờ giấy Tuyên Thành khổ lớn không hề cắt xén. Trên mặt giấy lúc thì là sơ đồ địa thế tỉ mỉ, lúc lại là những dòng chữ viết chi chít dày đặc, thi thoảng nàng lại cầm bút chấm mực điền thêm một nét.
Vạn Hà đẩy cửa bước vào: "Cô nương, Thất công tử sai người gửi thư tới."
Thời Bất Ngu khẽ "xì" một tiếng: "Thất a huynh chớ bảo là lại mời con tới thưởng thức mấy bài thơ chua lòm của huynh ấy đấy nhé, con mới không thèm đi đâu."
"Nhìn nét chữ bên ngoài phong bì, dường như là thủ bút của Ngũ công tử."
Ngũ a huynh ư?
Thời Bất Ngu vội vàng đón lấy bức thư, nhìn hàng chữ nắn nót trên phong bì quả đúng là nét chữ quen thuộc của Ngũ a huynh. Dấu niêm phong vẫn còn nguyên vẹn không sứt mẻ chút nào, đủ thấy Thất a huynh cũng chưa từng bóc ra xem trộm.
Nàng rút con dao gọt nhỏ cẩn thận rạch mép phong bì, rút ra một tờ giấy mỏng manh bên trong.
"Tiểu Thập Nhị, dạo này bình an chứ? Nghe Tiểu Thất kể về tình hình gần đây của muội, lòng huynh rất mực an tâm. Chuyện muội hỏi thăm chính là do ngu huynh làm, không cần tiếp tục tra cứu làm gì. Kinh thành bề ngoài sóng yên biển lặng, nhưng thực chất khắp nơi đều giăng đầy đá ngầm hiểm trở, muội tuyệt đối không được khinh suất lơ là. Nếu gặp phải chuyện khó khăn hiểm nghèo cũng không cần lùi bước, mười một huynh trưởng đều là chỗ dựa vững chắc phía sau lưng muội. Huynh: Khoáng Cảnh."
Thời Bất Ngu đọc đi đọc lại bức thư mấy lần, rồi từ từ men theo nếp gấp cũ mà gấp lá thư lại cẩn thận.
Vạn Hà đứng bên cạnh cũng đã nhìn thấy rõ nội dung, mỉm cười nói: "Cô nương có thể yên tâm được rồi."
"Không phải huynh ấy." Thời Bất Ngu khẽ lắc đầu: "Ngũ a huynh trước nay chưa từng nói lời dư thừa, câu dặn 'không cần tiếp tục tra cứu' kia hoàn toàn là thừa thãi."
Vạn Hà nhận lấy lá thư đọc lại một lượt. Chiểu theo tính cách và tác phong làm việc của Ngũ công tử, câu nói này quả thực có phần dư thừa, thế nhưng: "Ngũ công tử đã nói như vậy, chứng tỏ người làm việc đó chính là người phe mình, cô nương không cần phải bận lòng canh cánh chuyện này nữa."
Thời Bất Ngu bước tới bên tấm bản đồ, lặng thinh không đáp, nhưng nơi đáy lòng nàng đã lờ mờ đoán ra manh mối.
Vạn Hà cúi đầu nhìn lá thư lần nữa: "Ngũ công tử nói mười một huynh trưởng đều là chỗ dựa của cô nương, chẳng lẽ điều đó có nghĩa là..."
Vấn đề then chốt chính là nằm ở chỗ này!
Thời Bất Ngu đăm đăm nhìn vào địa danh trấn Tân Phủ trên bản đồ đã bị nàng dùng chu sa gạch một đường đỏ đậm. Mười một a huynh của nàng vốn chưa từng bước chân vào chốn hồng trần đầy rẫy thị phi, hiện tại vẫn còn tới bốn người đang kề cận phụng dưỡng bên cạnh lão đầu Râu Trắng. Người lớn tuổi nhất là Tam a huynh năm nay đã hơn bốn mươi tuổi. Nàng từng gặng hỏi Râu Trắng vì sao mãi vẫn không chịu để Tam a huynh rời núi hạ sơn, lão đầu chỉ vuốt chòm râu bạc buông một câu: thời cơ chưa tới.
Hôm nay Ngũ a huynh lại nói ra những lời này, phải chăng thời cơ đã thực sự chín muồi? Thời điểm hạ sơn nhập thế của các huynh ấy, rốt cuộc có mối liên hệ mật thiết với nàng, hay là... có liên quan tới Ngôn Thập An?
"A Cô."
Vạn Hà bước tới đứng phía sau nàng: "Có A Cô đây."
"Hình như, con đã vô tình bước chân vào đúng tâm trận của ván cờ này rồi."
Vạn Hà mỉm cười, trong ánh mắt ngập tràn vẻ kiêu hãnh khôn nguôi: "Cô nương có khi nào không đứng ở vị trí trung tâm cơ chứ?"
Thời Bất Ngu khẽ nhếch môi như đang cười. Lão đầu Râu Trắng lần này bày ra một bàn cờ thế sự quá đỗi thênh thang, hơn nữa còn thẳng tay đặt nàng vào đúng vị trí trận nhãn then chốt.
"A Cô đoán xem, sau khi đại sự hoàn thành, lão đầu Râu Trắng có còn dám vác mặt tới gặp con nữa hay không?"
Vạn Hà nhịn cười: "Nghĩ đến chòm râu bạc và mái tóc lơ thơ của lão nhân gia, e rằng ông ấy sẽ phải trốn biệt tăm biệt tích để tránh mặt cô nương một thời gian đấy."
"Lão có thể trốn đi đằng trời! Con sẽ thiêu rụi cái ổ cũ rích của lão cho bằng sạch." Thời Bất Ngu đặt mạnh lá thư xuống bàn, dứt khoát xoay người đẩy cửa bước ra ngoài.
Vạn Hà bước tới bên bậu cửa, nhìn bóng lưng thiếu nữ đi tới dãy hành lang đón gió ngắm mưa rồi gục đầu lên cánh tay ngồi ngẩn ngơ, trong lòng lờ mờ hiểu ra đôi phần.
Trong ván cờ đấu trí so tài cùng lão tiên sinh lần này, xem ra cô nương nhà mình đã chịu phần thua kém, thế nên lúc này mới giận dỗi không vui.
Những lúc như thế này trước kia cũng thường xuyên xảy ra, Vạn Hà đã quá đỗi quen thuộc, thuần thục cất lời dỗ dành: "Vừa rồi Ngôn quản sự có sai người đưa sang một con cá ngừ vô cùng tươi ngon, tối nay chúng ta làm món gỏi cá sống ăn nhé?"
Thời Bất Ngu lập tức giơ cao cánh tay làm động tác gật đầu lia lịa, trong bụng thầm hạ quyết tâm sau này nhất định phải thường xuyên giả vờ tức giận nhiều hơn nữa, như vậy mới có thể được ăn gỏi cá nhiều lần. Tay nghề dùng dao thái cá của A Cô còn điêu luyện hơn cả đầu bếp phủ họ Chu, từng lát cá thực sự mỏng tang như cánh ve sầu, vừa cho vào miệng một cái, ôi chao, mềm ngọt và tươi rói làm sao!
***
Thấm thoát thoi đưa, chớp mắt đã bước sang đầu tháng bảy. Thời Bất Ngu đến kinh thành tính ra đã được một tháng rưỡi, thế nhưng mọi chuyện đang ráo riết truy tra dường như đều bị mắc kẹt tại chỗ, không hề có thêm một chút tiến triển đột phá nào.
La bá bắt đầu có phần nôn nóng sốt ruột, cuối cùng không kìm nén được mà cất lời: "Công tử, chúng ta liệu có phải đã đánh giá nàng ta quá cao rồi không?"
"Thế nào gọi là đánh giá cao? Thế nào mới là đánh giá thấp?" Ngôn Thập An chấm ngòi bút vào nghiên mực, tiếp tục nắn nót viết chữ: "Chúng ta cắm rễ ở chốn kinh thành này đã bao nhiêu năm ròng, chôn giấu không ít tai mắt ngầm, thông suốt không ít đường đi nước bước. Thế nhưng nếu bảo những việc thực sự làm nên trò trống thì thử hỏi gom lại được mấy vụ? Còn nàng ấy mới đặt chân tới đây được bao lâu? Nếu nàng là kẻ nôn nóng cầu thành, tham công muốn mau chóng thấy kết quả, thì đó mới thực sự là chúng ta nhìn lầm người. Nàng có thể trầm tĩnh vững vàng, bình thản ung dung đến nhường này, ta ngược lại càng thêm tin tưởng nàng ắt sẽ làm nên nghiệp lớn. Lấy bản thân ta vào cái tuổi tương đương với nàng ra so sánh, ta quả thực không bằng nàng."
"Nhưng cũng không thể cứ khoanh tay ngồi yên chẳng làm gì như vậy mãi được."
"Sao ngươi lại biết nàng không làm gì? Vạn Hà đã liên tục nhiều ngày liền ra ngoài từ sớm tới khuya rồi." Ngôn Thập An đặt cây bút lông xuống giá: "Ta có đủ kiên nhẫn để chờ đợi."
Đang lúc hai người trò chuyện, bên ngoài vang lên tiếng gã sai vặt cất giọng bẩm báo: "Bẩm công tử, biểu cô nương đã sang chơi."
Ngôn Thập An liếc nhìn La bá một cái. La bá hiểu rõ ánh mắt đó mang hàm ý cảnh cáo sâu sắc, vội vàng cúi đầu lùi sang một bên, quỳ ngồi xuống im lặng. Quả thực trong lòng ông có phần nóng vội quá trớn, bởi lẽ dẫu sao đi nữa, bản thân ông cũng chẳng còn trẻ trung gì nữa rồi.
"Đang bận rộn sao?" Thời Bất Ngu đối với thư phòng này đã quen thuộc đến mức chẳng cần giữ kẽ, nàng đi thẳng tới chiếc bàn đối diện với chàng rồi thản nhiên ngồi xuống.
"Tháng sau là tới kỳ thi Hương rồi, tiên sinh có giao cho một số bài tập luận văn." Ngôn Thập An cầm chiếc khăn tay khẽ lau vết mực trên đầu ngón tay, đồng thời đưa mắt nhìn người đối diện. Kể từ ngày đầu quen biết cho tới tận bây giờ, nàng lúc nào cũng giữ được phong thái ung dung điềm tĩnh, chưa từng có lấy một khắc dao động đổi thay.
Nhìn thấy xấp giấy nàng đang cầm trên tay, chàng tò mò hỏi: "Đây là thứ gì vậy?"
Thời Bất Ngu trải rộng xấp giấy vẽ ra mặt bàn: "Ta đã thử vẽ lại phục hồi dung mạo của bảy người từng bị vứt xác ở bãi tha ma, muốn mượn của huynh vài người có hoa tay hội họa khéo léo để hỗ trợ sao chép thêm mấy bản nữa."
"Nàng muốn điều tra thân phận thực sự của bọn họ ư?"
"Chưa đầy một tháng trời mà đã có tới bảy người toi mạng, tính toán chi li ra, một năm trôi qua ít nhất cũng phải chết đến sáu bảy mươi người." Thời Bất Ngu nghiêng đầu nhìn về phía những kệ sách chất đầy thư tịch: "Cho dù là để tránh gây ra nỗi hoang mang kinh sợ trong dân chúng, thì những nạn nhân xấu số này cũng không thể toàn bộ đều là người ở kinh thành được. Trước đó ta có gửi thư cho vài người quen biết ở các địa phương ngoài kinh sư, nhờ họ âm thầm dò hỏi xem gần đây có nam thanh nữ tú nào dung mạo xuất chúng đột nhiên mất tích hay không. Vừa nãy ta mới nhận được một bức thư hồi âm. Có đấy."
Thời Bất Ngu quay đầu lại chạm vào ánh mắt của Ngôn Thập An: "Sở dĩ người ta có thể nhanh chóng gửi tin tức chuẩn xác về như vậy, là bởi vì cách đây không lâu tại địa phương đó đã xảy ra một vụ án chấn động. Một cô nương ra phố bán đồ thêu thùa, ngay giữa ban ngày ban mặt, trước mắt bao nhiêu bàn dân thiên hạ đã bị người ta trắng trợn bắt cóc mang đi. Vì cô nương đó sở hữu nhan sắc kiều diễm phi phàm, số kẻ thầm thương trộm nhớ nàng ta trong vùng không hề ít, bọn họ nghi kỵ lẫn nhau rồi kéo bè kéo lũ làm ầm ĩ một trận long trời lở đất, thậm chí kinh động đến cả quan phủ sở tại."
"Nàng vẽ lại dung mạo của họ, là muốn tìm đến những gia đình bị mất con cái để họ nhận diện người thân sao? Nhưng cho dù đó thực sự là con cái của họ đi chăng nữa, thì trước khi Chu Lăng lộ ra đuôi cáo, chúng ta vẫn chẳng thể nào biết được kẻ giấu mặt đứng sau màn trướng này rốt cuộc là ai. Làm như vậy đối với đại cục của chúng ta có tác dụng gì chứ?"
"Ta đã có đối tượng để nghi ngờ rồi."
Ngôn Thập An khẽ liếc nhìn La bá một cái. Hắn đã nói rồi mà, Thời cô nương tuyệt đối không bao giờ là kẻ khoanh tay ngồi yên chẳng làm gì.
Bàn tay đặt lên tập bản thảo chân dung, Ngôn Thập An cũng không hề gặng hỏi xem người mà nàng nghi ngờ rốt cuộc là nhân vật thần thánh phương nào, chỉ ôn tồn nói: "Ta sẽ lập tức sai người chép lại thành nhiều bản, sau đó giao cho thuộc hạ phân phát đi các nơi điều tra cặn kẽ."
"Người của huynh hãy đi tới những khu vực nằm ngoài phạm vi quận Yến Tây."
Lại là quận Yến Tây!
Dòng sông Phụng Tiên nơi lũ thủy phỉ hoành hành dữ dội nằm trọn trong địa giới quận Yến Tây; bến đò bí mật đưa thân quyến Thời gia rời đi, hay sơn trại hiểm trở nơi người Thời gia ẩn náu an toàn, hết thảy đều tọa lạc tại quận Yến Tây.
Ngôn Thập An trong lòng thầm khẳng định chắc nịch rằng, tại mảnh đất quận Yến Tây này, nhất định đang có một nhân vật vô cùng thân thiết và tin cậy đối với Thời cô nương tọa trấn.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.