Hoạ Dẫn Xuân Quy › Chương 52
Chương 52: Vòng Tròn Nhân Quả
Chương 52· 2.472 từMiễn phí
Chương 52: Vòng Tròn Nhân Quả
Vệt ráng chiều cuối cùng nơi núi rừng đang dần chìm sâu sau những ngọn cây.
Quan Trần ngồi xổm bên cạnh Ngộ Giác, giữa đôi mày ngưng tụ một tầng sương lạnh buốt giá. Hắn chẳng hề mở miệng trách mắng nửa lời, thế nhưng đã đủ khiến cho trái tim bé bỏng của Ngộ Giác sợ đến run rẩy.
"Sư huynh, đệ biết sai rồi, lần sau đệ không dám thế nữa đâu."
Ngộ Giác cẩn thận từng li từng tí nắm lấy góc vạt áo của Quan Trần, sụt sùi nức nở nói.
Ôn Tục Xuân đứng một bên, nhìn thấy dáng vẻ lạnh lùng nghiêm nghị này của Quan Trần, trong lòng không khỏi âm thầm lẩm bẩm:
Hồi mới gặp, nàng còn ngỡ sự lãnh đạm xa cách của người này là do năm tháng thăng trầm vùi dập mài giũa mà thành, nào ngờ bảy năm trước tính khí của hắn đã cứng nhắc và lạnh lùng như một tảng băng thế này rồi.
Nhớ lại vào năm Vĩnh Xương thứ mười hai, mỗi khi Quan Trần nhắc tới Tiêu Lệ đều tràn ngập vẻ căm phẫn sục sôi, nàng bất giác nghiêng đầu nhìn sang Tiêu Lệ bên cạnh.
Chỉ liếc mắt một cái, nàng không khỏi ngẩn ngơ đứng hình.
Ánh mắt Tiêu Lệ lúc này đang dán chặt lên người Quan Trần.
Nếu như mắt nàng không nhìn lầm, thì nàng lại nhìn thấy một vẻ hổ thẹn cùng bi thương tột cùng hiện rõ trên gương mặt Tiêu Lệ!
Nàng vội vã quay ngoắt lại nhìn Quan Trần, vừa khéo bắt trọn ánh mắt Quan Trần ném về phía Tiêu Lệ —— lạnh lùng, căm ghét, thậm chí còn chen lẫn vài phần khinh miệt không thèm che giấu.
Tầm mắt hai người va chạm nhau chỉ trong chớp mắt ngắn ngủi, rồi lập tức lướt qua nhau như hai kẻ xa lạ, ngỡ như từng đợt sóng ngầm cuộn trào vừa rồi chưa từng tồn tại.
Thế nhưng Ôn Tục Xuân trong lòng bỗng dấy lên nghi hoặc: Hai người này chắc chắn có uẩn khúc đằng sau!
Tiếng thút thít của Ngộ Giác khẽ khựng lại, cậu có chút bối rối nhìn lướt qua Ôn Tục Xuân một cái.
Tuy rằng tuổi đời còn nhỏ, nhưng cậu chẳng hề trì độn, mơ hồ cảm nhận được bầu không khí ngột ngạt kỳ quặc giữa ba người.
Để xoa dịu tình thế, cậu rụt rè kéo nhẹ tay áo Quan Trần, lí nhí mở lời:
"Sư huynh, chính là vị Ôn thí chủ này đã cứu mạng đệ, còn giúp đệ nắn lại xương chân nữa, hiện tại đệ thấy đỡ hơn nhiều lắm rồi."
Quan Trần hướng về phía Ôn Tục Xuân chắp hai tay trước ngực, chu toàn lễ nghi nhà Phật, thế nhưng giọng điệu lại vô cùng lãnh đạm:
"Đa tạ thí chủ đã ra tay cứu giúp sư đệ của bần tăng. Không rõ bần tăng nên lấy vật chi để báo đáp ơn đức này?"
Ôn Tục Xuân vội vàng xua tay lia lịa: "Ta là lang trung hành nghề y, cứu người chữa bệnh vốn là bổn phận, có gì to tát đâu mà phải báo đáp."
Khóe mắt Quan Trần lướt qua Tiêu Lệ đang đứng lặng một bên, chẳng hiểu vì sao lại cố chấp khăng khăng: "Bần tăng xưa nay vốn không muốn thiếu nợ ân tình của bất kỳ ai. Chỉ cần là việc nằm trong khả năng của bần tăng, thí chủ cứ việc nói thẳng."
Tư thái cố tình vạch rõ ranh giới rạch ròi ấy khiến cho đôi môi mỏng của Tiêu Lệ khẽ mấp máy. Thế nhưng cuối cùng hắn chỉ lặng lẽ nghiêng đầu sang một bên, tuyệt nhiên không hé răng nửa lời.
Ngộ Giác không hiểu được những khúc mắc sâu xa u uẩn bên trong, chỉ ngập tràn ánh mắt cảm kích nhìn Ôn Tục Xuân: "Ôn thí chủ, sư huynh của đệ xưa nay nói một là một, chuyện đã hứa chắc chắn sẽ không bao giờ nuốt lời, thí chủ cứ việc mở miệng là được!"
Ôn Tục Xuân vốn định bụng khéo léo từ chối, nhưng chạm phải gương mặt thanh lãnh lạnh nhạt của Quan Trần, một câu nói hắn từng thốt ra mười năm sau bỗng nhiên ùa về trong tâm trí nàng ——
"Đến đây, lời hứa năm xưa của bần tăng coi như đã làm tròn."
Một câu nói không đầu không đuôi ấy từng khiến nàng vắt óc suy nghĩ và hoang mang suốt bao ngày.
Vậy mà giờ đây ngẫm lại, chẳng lẽ... chính là bắt nguồn từ nơi này sao?
Đôi mắt Ôn Tục Xuân chợt sáng rực lên, nàng lập tức xoay chuyển lời nói: "Nếu sư phụ đã khăng khăng muốn tạ ơn, vậy thì ta quả thực có một thỉnh cầu hơi quá phận."
Tiêu Lệ nghiêng đầu nhìn nàng, đáy mắt xẹt qua một tia tò mò nhàn nhạt.
Quan Trần đã thản nhiên khẽ gật đầu: "Thí chủ cứ nói đừng ngại."
Ôn Tục Xuân nhìn thẳng vào mắt hắn, nói thẳng: "Nếu sau này có một ngày ta tìm đến trước mặt sư phụ, bất luận ta hỏi điều gì, kính xin sư phụ đừng tiếc lời mà giải đáp mọi nghi hoặc cho ta."
Lời thỉnh cầu này vừa mơ hồ lại vừa kỳ quái, khiến cho hàng mày của Quan Trần khẽ nhíu lại, lộ vẻ khó hiểu.
Tiêu Lệ thì nét mặt khẽ động, ánh mắt sâu thẳm nhìn Ôn Tục Xuân một cái thật sâu.
"Sư phụ thấy thế nào?" Ôn Tục Xuân nghiêng đầu, khóe mắt cong lên thành nụ cười tươi tắn.
Trên mặt Quan Trần thoáng hiện lên vài phần do dự, ánh mắt lướt qua Tiêu Lệ, bên trong đan xen giữa sự dò xét và nghi ngờ.
Đúng lúc này, Ngộ Giác khẽ giật giật vạt áo của hắn, vẻ mặt đầy van nài: "Sư huynh."
Quan Trần nhìn thấy bộ dạng ấm ức đáng thương của tiểu sư đệ, chân mày lạnh lùng cứng nhắc thoáng mềm đi vài phần. Trầm ngâm suy tính một lát, cuối cùng hắn khẽ gật đầu:
"Bần tăng nhận lời."
Dứt lời, hắn xoay lưng lại, vỗ nhẹ lên vai mình ra hiệu cho Ngộ Giác: "Đi thôi, để sư huynh cõng đệ về."
Ngộ Giác cúi gằm đầu xuống, trong lòng đầy vẻ cắn rứt áy náy: "Sư huynh, đệ lại làm phiền huynh rồi."
Cậu vừa nói vừa thuần thục trèo lên lưng Quan Trần, ngoan ngoãn nằm nép thật vững chãi.
Quan Trần đứng thẳng người dậy, hướng về phía Ôn Tục Xuân khẽ gật đầu chào từ biệt, tuyệt nhiên không thèm liếc nhìn Tiêu Lệ lấy một cái.
"Cáo từ."
Ôn Tục Xuân cung kính hoàn lễ: "Sư phụ đi thong thả."
Quan Trần xoay người sải bước rời đi, thế nhưng Ngộ Giác lại vội vã ngoái đầu lại, không ngừng vẫy vẫy bàn tay nhỏ nhắn với Ôn Tục Xuân, nụ cười rạng rỡ như ánh ban mai:
"Đa tạ Ôn thí chủ, bọn tiểu tăng đi trước đây ạ!"
Ôn Tục Xuân bị dáng vẻ ngây thơ ấy chọc cho mềm lòng, cao giọng dặn dò với theo: "Về chùa nhớ tĩnh dưỡng cho thật tốt, tuyệt đối không được lén lút chạy lung tung nữa đâu đấy!"
Mặt Ngộ Giác đỏ bừng lên, xấu hổ vùi sâu đầu vào vai áo Quan Trần.
Ôn Tục Xuân đứng lặng nhìn theo bóng lưng hai sư huynh đệ khuất dần dưới chân núi.
Thỉnh thoảng Ngộ Giác vẫn ngoái đầu lại vẫy tay với nàng, cái đầu tròn trọc lốc lấp lánh dưới ánh tà dương tàn lụi, dần dần trùng khớp với hình bóng chú tiểu bước thoăn thoắt trên đường núi trong ký ức của mười năm sau.
Ôn Tục Xuân không kìm được khẽ thở dài đầy cảm khái.
Sở dĩ nàng có thể gặp được Ngộ Giác vào năm Vĩnh Xương thứ mười hai, là vì năm Vĩnh Xương thứ năm này nàng đã từng cứu mạng cậu.
Mà sở dĩ nàng cứu Ngộ Giác ở năm Vĩnh Xương thứ năm, lại là vì Ngộ Giác của năm Vĩnh Xương thứ mười hai đã điểm hóa nhắc nhở nàng.
"Cá bơi nước cạn, đầu đuôi nối liền..."
Nàng lẩm bẩm một mình, dường như đang độc thoại.
"Cứ thế này thì ta lại lú lẫn mất rồi, cái năm Vĩnh Xương thứ năm này rốt cuộc là điểm khởi đầu hay là điểm kết thúc đây? Nhân quả hóa ra lại quanh co trắc trở đến nhường này, cái nọ làm căn nguyên cho cái kia, nhân chính là quả, mà quả cũng chính là nhân..."
Nàng vừa lẩm bẩm, vừa theo bản năng quay sang nhìn Tiêu Lệ bên cạnh.
Nàng sở dĩ có thể đến được nơi này là nhờ vào bức tranh của Tiêu Lệ, mà lý do Tiêu Lệ vẽ ra bức tranh ấy, lại là vì nàng đã từng xuất hiện ở đây.
Ý nghĩ này hệt như chú cá bạc tung mình rẽ sóng, đột ngột phá tan mớ bòng bong hỗn độn trong tâm trí nàng.
"Đúng rồi! Tranh! Bức tranh nhất định phải tồn tại!"
Nàng bỗng quay phắt sang nhìn Tiêu Lệ, trong giọng nói ngập tràn vẻ nôn nóng bừng tỉnh đại ngộ:
"Trước kia ta bảo chàng đừng vẽ ta, nhưng ta lại chính vì bức tranh ấy mà đến! Nếu như chàng không vẽ ta, thì làm sao ta có thể quay trở về được chứ? Nhanh lên, chúng ta mau quay về tiểu viện đi!"
Tâm trí Ôn Tục Xuân rối như tơ vò, nắm chặt lấy tay hắn định kéo chạy về phía trước.
Thế nhưng Tiêu Lệ lại đứng yên bất động.
Nàng bị kéo giật lại đến mức lảo đảo cả người, kinh ngạc ngoái đầu nhìn hắn.
Bóng hoàng hôn buông xuống đặc quánh, nuốt chửng phần lớn đường nét trên gương mặt Tiêu Lệ, chỉ chừa lại đôi con ngươi sâu thẳm không thấy đáy, lặng ngắt như tờ, không một tia sáng.
"Sao chàng không chịu đi?" Ôn Tục Xuân sốt ruột hỏi dồn.
Tiêu Lệ rũ mi mắt xuống, đến khi ngước mắt lên lại, nét mặt đã trở về vẻ bình thản như thường rồi sải bước theo nàng: "Không có gì, đi thôi."
Hắn bước từng bước sau lưng Ôn Tục Xuân, lẳng lặng nhìn bóng lưng vội vã hấp tấp của nàng.
Một cơn gió núi thổi qua lay động đuôi tóc nàng, để lộ ra một lọn tóc hoa râm bạc trắng đến chói mắt, đập thẳng vào đáy mắt hắn.
Sắc mặt Tiêu Lệ lập tức trắng bệch không còn giọt máu.
Lọn tóc bạc trắng kia lúc này hệt như một mũi tên tẩm kịch độc, hung hãn đâm thẳng vào cõi lòng dơ bẩn, mục rỗng, ngập tràn dục vọng ích kỷ đê hèn của hắn, lột trần mọi toan tính bẩn thỉu và ích kỷ mà hắn ra sức giấu kín bấy lâu nay.
Khiến cho chính bản thân hắn cũng chẳng dám nhìn thẳng vào lương tâm mình.
——
Ráng chiều đã tắt hẳn, chỉ còn sót lại một vệt sáng yếu ớt treo lơ lửng nơi góc mái hiên.
Ôn Tục Xuân rảo bước xông vào trong phòng, lao thẳng tới chiếc bàn trà bên cửa sổ, trải tấm lụa trắng ra, rồi chân tay luống cuống bày biện thỏi mực, nghiên mực, cùng đủ loại bút lông dài ngắn khác nhau, vội vã đến mức không dám lãng phí nửa khắc thời gian.
Đến lúc này Tiêu Lệ mới bước chân qua bậu cửa.
Hắn đứng lặng bên mép cửa, nhìn tia sáng le lói cuối cùng phác họa nên góc nghiêng mảnh mai dịu dàng của nàng, nhìn bộ dạng tất bật bận rộn, sốt sắng đến cháy ruột cháy gan của nàng.
Khoảnh khắc này, muôn ngàn lời bộc bạch nghẹn ứ nơi đầu lưỡi, rồi lại bị hắn nuốt ngược hết vào đáy lòng.
Ôn Tục Xuân chuẩn bị xong xuôi mọi thứ, ngoái đầu lại thấy Tiêu Lệ vẫn đứng chôn chân ở cửa ra vào, vội vàng vẫy tay giục giã:
"A Trú, mau qua đây! Chàng nhất định vẫn còn nhớ rõ cảnh tượng ngày đầu tiên ta đến đây đúng không? Ngay tại hành lang bên thủy tạ của Lâm phủ ấy."
Thấy Tiêu Lệ mãi vẫn chẳng chịu nhúc nhích, nàng dứt khoát rảo bước đi tới sau lưng hắn, đặt hai tay lên lưng hắn rồi ra sức đẩy hắn về phía bàn vẽ:
"Bất luận là có bức tranh trước hay có chuyện xảy ra trước, tóm lại bức tranh này nhất định phải tồn tại! Chàng phải vẽ nó ra trước đã!"
Bước chân Tiêu Lệ bước đi rất chậm, nhưng không hề chống cự, mà cũng chẳng còn đường trốn tránh.
Thế nhưng Ôn Tục Xuân chợt nghĩ ra điều gì đó, bước chân bỗng khựng lại, rồi lại vòng ra phía trước mặt Tiêu Lệ, hai hàng lông mày nhíu chặt:
"Tranh thì nhất định phải có rồi. Nhưng lần trước khi ta từ năm Vĩnh Xương thứ hai quay về, tay chàng bị thương còn chưa lành, hoàn toàn chưa hề bắt đầu vẽ cơ mà. Lần đó, rốt cuộc ta đã trở về bằng cách nào chứ?"
Tiêu Lệ im lặng không nói một lời.
Ôn Tục Xuân sốt ruột đi đi lại lại tại chỗ, miệng lẩm bẩm không dứt:
"Nhất định là có chỗ nào đó bị ta bỏ sót rồi... Lần trước trước khi rời đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Ta đã làm những gì? Chàng đã làm những gì? Có chuyện gì đặc biệt xảy ra không ——"
Nàng cứ mải mê tự mình suy tính, Tiêu Lệ đã chủ động bước tới sau bàn, nhấc ngọn bút lông lên, giọng nói trầm tĩnh cất lên:
"Muốn vẽ trọn vẹn bức tranh trục đứng bốn thước này, có cố gắng gấp gáp đến mấy thì ít nhất cũng phải mất năm ngày. Thế nhưng hôm nay Tiêu Hằng đã sai người truyền lời tới, chỉ trong vài ngày tới, nhiều khả năng ta sẽ phải phụng chỉ tiến cung diện kiến hoàng thượng."
Dòng suy nghĩ đang xoay chuyển như chong chóng của Ôn Tục Xuân đột ngột khựng lại, nàng hãi hùng quay ngoắt đầu sang nhìn Tiêu Lệ.
Tiến cung sao?
Như thế chẳng phải là nàng cũng sẽ bị cuốn vào vòng nguy hiểm đó hay sao?
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.