Chương 60: Quý Nhân

Chương8TUv 60: Quý Nhân

Tiết đầu hạ, tiếng ve sầu đã bắt đầuKoCp râm ran inh ỏi bám trên nhữngQE28 bức tường lợp ngói thanhXJzj hoa.XFvh

Ôn Tục XuânJnGl dẫn theoCmOy Ân bá đứng trước một cánhsaU7 cổng việnTjjA sơn đen đã loang lổ tróc sơn, hít sâu một hơiMJ0Q thật dài.

"Cháu nhớ rấtzDpO rõ,83YY chính là nơi này."

ÂnJewX bá bước lên một bước, chắn nửa ngườiKv4e nàng raEO1H sau lưng:j6U0 "Để ta gõ3Id4 cửa cho."

Thế nhưng Ôn Tục Xuân lại lắc đầu, nhẹ nhàng kéo tay lão lại.

"Để cháu làmnkI7 cho. Nếu như người bên trong nhìn qua khe cửajBXH thấy người là một gươngv37k mặt xa lạ,FaCX chưa chắcnwqV bọn6XvF họ đãEAdh chịu mở lời đáp lại9PqH đâu."

Vừa7xkK nói, nàng vừa đèqrWU nén nỗi thấp thỏm bất anuVrs trong lòng, giơ tay gõ nhẹU245 lên cánh0h5l cửa gỗ.vfy7

Cốc... cốc... cốcg06g ——

Chẳng baozQNu lâu sau,Ca8J bên trong cánhDN3w cửa vang lên tiếngVRrr bước chân, từ xaw32t chầm chậm tiếnZ9GI lại gần.

Đôi mắt Ôn Tục Xuân chợt sáng rực lên.Z6B0

Cánh cổng viện "két" một tiếng khẽ mởFIBz ra một khew5U4 hở hẹp, đểgH49 lộ rajAwe khuôn mặt của một5VxD phụ nhân trung niên, đôi mắtltcN đảo qua đảo lại đánh giázwMF từ trên xuống dưới,Kkur ngập tràn vẻ đề phòng cảnh giác:

"Ai đấy?"

Ôn Tục Xuânries thấy người mở cửabTB0 là một gương mặtn0i7 hoàn toàn xa lạ, trong lòng không khỏi giật thót một cái, thếlEtl nhưng trên mặtb1ZT nàng vẫn cố nặn ra nụ cười ôn hòa dễ mến:

"Thím mạnhBtIU giỏi,gtUr cháu tới đây để tìm Lâm công tử đangKaTq sống ở nơi này."

Hàng mày người phụ nữ1Dxn nhíuieOv chặt lại: "Lâm công tử nào? Cô nương tìmIwxg nhầm nhà rồi."

Người phụ nữeWW7 vừa5Rs0 nóiU30A vừa toan đẩy cửa đóngDmSa lại, Ôn Tục Xuân nhanhFuuw tay lẹ mắt lật ngửa lòng bànDn1V tayTVzb ra, mấy mẩu bạc vụn sángPwOW loáng nằm im lìm trong lòngPHjY bàn taylmpC trắngv2x7 nõn.

Nàng cười híp míJ8gy chìa tayjK6d về phía trước:qrSx

"Thím chớ vộiguFx đóng3xDn cửa, hôm nay cháu lặn lội tới đây là chuyên tâm tìmTRjB người quen cũ. Cháu có một vị cố nhân họ Lâm, trước kiaWymQ từng ngụ tại tiểueOfM viện này. Nếu thím chịu mở lời hé lộZNZb cho cháu đôi ba câu thựcbpP9 tình, chút bạc vụn này xin biếuYTXA thím uống ấm trà mát giải nhiệt mùa2FPf hè."NH9Z

Sắc5MNq mặt ngườikWds phụ nữZ382 quả1LRG nhiên giãn ra trông6Dro thấy. Thị tỉjjBs mỉ đảo mắt ngắmR6yb nghía Ôn Tục Xuân thêm hai lần, bấy giờ mới chịu nới lỏng miệng:

"Thôi được rồi, trông cô nương cũng là người thật thà tử tế,oHA2 ta nói thựcjyVS cho cô nương hayXSqk vậy. Căn nhàZFnK này làMO96 do đươngBdvp gia nhà taSkVq bỏ tiền mua lại cách đây haiGRam nămT6XK trước, gốc tích laiDSWx lịch củax1i7 những người chủ trước đó,EgHD vợ chồng chúng taE3lA hoàn toànfRVO chẳng hay biết gì hết."

"ChỉG5qK loángcfWv thoáng nghe nhà ta nhắc quaTqGh một câu, trong việnjgj9 khi trước chỉ cócVhQ một bà lãoYz32 cùng mộtYXKo vịWblK công tử trẻ tuổi sinh sống, còn sau đóIuhw bọn họSEaX dọn đi phương nào thì chúng ta quả thực chịuGm6O chết khôngmOvD biết được."z8HP

Người phụ nữ nói xong,k1jC hai mắt dán chặt không rời vào mấy mẩu bạc trong lòng1muC bàn tay Ôn Tục Xuân.

Cõi lòng Ôn Tục Xuân bỗng chốc hẫng điASQ3 một9gZn nhịp, trống rỗng rã rời.

Bà lãolSNo và vị côngtg7R tử trong miệng người phụINw1 nữ kia, chẳng cầniJPb nóiUEMh cũng biết, đích thị chính là Khâu thẩm vàfkRC LâmRJQh HoàioY6q Khácud1d màhah7 nàng đang nhọc công tìm kiếm.Jg6c

ThếS9r6 nhưng bọn họ đã dọn đi mất0Zqq rồi...

Nàng cố gắng đèeCqm nén nỗimoZm thất vọng tràn trề nơi đáy lòng, đưa mẩu bạc vụn sang rồiGOjd khách8YzC khí cất tiếng tạEL0f ơn.EMvq

Người phụ nữ nhanhoOZc thoăn thoắt chộp lấy bạcuQZf giấu vào túi áo, nhưcFWt sợ nàng đổi ý đòi lại, rồi "rầm" một0i2i tiếng đóng sậpjeod cánh cổng viện lại.

Ôn Tục Xuân ngơciU8 ngác quay người lại.

Ân bá nhìn5yw1 thấy dáng vẻftic thẫn thờXx85 nhưFGIR mất hồn của nàng, vội vàng cất lời an ủi: "Ôn nha đầu, cháu có thểmA9y quay lại nơi này tìmZ0NN kiếm, tấm lònghA7g sonR0JM sắt ấyQ9hn ta đều thấu hiểuTFoC cả rồi. Giờ đây người đi186T nhà trống, xemMRb5 ra duyên phậnkmxk giữa mọi người đãOHyY cạn.nDmz Cháu hãy tranh thủ lúc này mau chóng ra khỏi thành đi3N1K thật xa, sống những ngày tháng an ổn tự tại đi thôi."gSVa

Ôn Tục Xuân trân trân nhìn Ân bá, trong đầu bất giác vang vọng lạiha4m câu nói đầy đauhXdC đớnlVDs mà Tiêu Lệ từnghruJ thốt ra năm nào ——

"Nàngq0fR có dámgfNJ đánh cược không? Đánh cược người đứng trước mặt nàng bìnhRVmv an vô sự36Yy sau bảy năm là7tpD ÂnLu6v bá, chỉ vì sự 'thành thật'34ea của ta, mà vĩnh viễn biến mất khỏibalQ cõi đời này hay sao?"

Trước kia nàng chưaptNV từng thấu suốtkre9 đượccu4H sứcegL5 nặng ngàn cân trong câu nói ấy, thếvhw5 nhưng giờ phút này đây, nàng đã hoànKijs toàn hiểu rõMiEC tất cả.

Ân bá thấy nàng cứ ngẩn ngơ đứng lặng hồi lâu, không khỏi lo lắng cất tiếng gọi khẽ:u4MZ "Ôn nha đầu?"

Ôn TụcUTl7 Xuân bừng tỉnh,D7h1 lắc nhẹ đầu, khóe môi gượng gạo2KaI nở mộtlkqy nụ cườiW0Bi đắngrVBH chát: "ÂnxzXd bá... cháu đã tận lực rồi."

Viền mắtA66Y Ân bátZV4 tức khắc nóng rực lên, gật đầu lia lịa: "Ta hiểu,svRm ta đều hiểuTgPj hết mà."C5Kc

——

Ôn Tục XuânxxzA không muốn7jI2 chần chừyhPQ lần lữa thêm nữa, quyếtTNAP tâm lập tức rời khỏi kinh thành ngay trong ngày hôm nay.

ÂndMxT bá trong lòng muônunrD vàn lưu luyến khônglsYG nỡX1P7 rời xa,stai khăng khăng đòi tiễnzsgm nàngrANJ ra tận cổng thành mớisSYQ chịuEuR9 quay về.

Hai người sóng bướcAEUl bên nhau bước đi trênY5PE con phố dàirPDb dẫnBIuf ra8iV8 khỏi thành.XJua Ánh mặt trời7IED đầu hạMTle đã bắthRUd đầu gayCjdc gắt độc địa, chiếu rọi xuống mặt đường lát đá xanh loang loáng những vệt sáng chóiECxs chang.

Dòng người1aBH qua lại trên phố tấp nậpGl5W khôngjafe ngớt, chốn thịBOKo thiềng vẫn ồn ào náo nhiệt như thường ngày.aD00 Chỉ có5A6Q điều cảnh khói lửa nhânwxPG giansU21 phồn hoa nàyEcLb rơi vào đáyN7Pf mắtGGQR Ôn Tục Xuân, đã chẳng còn giữ lạiAaF3 chút vẻ mới mẻ3zVt hào hứng như thuở banPs44 đầu nữa.

BỗnghT8N nhiên, từ cuối con phố9GGl dàik42H vọng tới một tràngN2d9 tiếng quát tháo thị uy dõng dạc đồng thanh, tiếng huyên náo của đoànSddA quân lính dẹp đường mởNYDv lối từ xa đang rầm rập tiến lại gần.

BáNAFG tánh haiWFDG bên đường hoảng hốt cuốngHgdm cuồng vội11cZ vã dạtHy4Y hết sang hai bên,xnfy chen chúc0Gc3 nép sát vào chânJsQT tường, ai0nbQ nấy đều rướnuo17 dài cổCnq2 tò mò dòm ngóxyQO đoàn xe ngựa tráng lệGWhG đang chầm chậm đi tới phía sau.

Ôn Tục Xuân và ÂnuoRM bá cũng bịMO1O dòngKhQQ người xô đẩyjsNv dạt vàolVO3 nép mìnhFzL2 dưới một góc tường bên đường.

Ánh nắng chói chang chiếu rọihkMo khiến người ta bức bối khóXgqg chịu, Ân bá khẽtECN nghiêng người, lấy tấm lưng còng già nua che chắnMESB bớt phầntjbn lớn ánh nắngwvEE gay9Vbv gắtHmDa chodMJ8 Ôn Tục Xuân.mziS

"Nhayeku đầu đừng nóng vội, đợijrF3 cho đoàn xeNHKt ngựa này đi qua rồiHa9n chúng ta lại tiếpqZ4t tục lên đường5kFw ra khỏiKX6a thành."

Ôn Tụclxvr Xuânp5aI gật đầu, ánhuFac mắt hướng về cỗ xe ngựa nguyn5Ad nga đang chầm chậm lăn bánh tớiKQuB gần.

Quy chế củaWegs cỗ xelHBF ấy vô cùng bề thế sang trọng, ngay8daL cả những con ngựadJLk kéo xe cũng béo tốt lực lưỡng, vừa nhìn quaePCJ đãrUQa biết người ngồiS82P bên trong chắc chắn là một nhân vật7152 quyềnej7j quý có máu mặt chốn triều đình.

Đúng lúc này, có kẻ trong đámexLq đôngjVjU tòyU3Z mòh6cy cất giọng hỏi nhỏ: "Đây là xegacg ngựa của vị quýhT7E nhânO7Ud phương nào9r0x thế nhỉ?"K4Tr

Một kẻ khác lập tức tiếp lời, trongUL0o giọng điệu ngập trànSx4y vẻ khoe khoanggcCt hiểu biết: "Ngươi mà cũngFI8B không biết à?"

KẻNRkF vừa hỏi sốt ruộtcOWm gãi đầu gãi tai: "Nếu ta5QhD biết thì hỏi làmb3lM cái quái gì nữa? ĐừngY8OB có úp úp mở mở nữa,nWZ0 mau nóiHj1d nhanh cho8x7P bànwBVA dân thiên hạ nghe xemo6KF nào!"xHNM

Đám đông vây xem xung quanh ngheEBCi thấy vậy đều đồng loạt dỏng tai xúm lại gần nghe ngóng.

KẻUk8Q kiaeVCY thấy mình trở thành tâm điểmBcW8 củaTSYu sựF1zY chú ý thì càngAVby thêmB5ex đắc ý, bèn hắng giọng mộto25A cái thật kêu: "Chư vị ở đây có cònhDKQ nhớ tới4bXC tội ác tày trời do Tiêu Lệ gây ra, chính là huyết0ogd án Lâm phủ từng làm chấn động toàn bộ kinh thànhPjvB năm xưa không?"

Lời này vừa thốtQU9S ra, cả Ôn56wQ Tục Xuân lẫngPbB Ân bá đều thắt timxqN9 lại, đồng loạt quay phắt ánh3GWi mắt nhìn sang.

Người xung quanhHl0R không hiểu: "Đang yênx4c5 đang lành, tự dưng nhắc lại vụ ánEvmS cũ rích ấy làmlxXU cái gì?"

"Ấy, chớOt6o có sốtsfvR ruột! Người ngồi02by bênVpNV trong cỗAf0G xe ngựa kia, chính là giọt máu duy nhấtVBSH còncf5i sốngC5jN sót của Lâm phủ, conLWTd trai út từng bặt vô âm3HZY tín sốngi8B5 chết khôngzM3W rõ3dde của Lâm Ngự sử, Lâm Hoài Khác đấy!"

Toàn thân Ôn Tục Xuân run bắn12bJ lên dữ dội!

Giọng nói của kẻ kia vẫn hào hứng vang lên không dứt: "Hiện giờ bè lũ8LXC phản nghịchuAMH Tiêu Lệ đã bị triềuV7um đìnhCFLh tuyên án chém đầu sau mùa thu, hoàng thượng đíchkLXX thânShCH triệu Lâm công tửsB3g nhập cung diện thánh, chẳng những hạ chỉ giải oanafhz rửa sạch mốiYO3V hàm oan cho1JyR cảKLif nhà Lâm phủ, màfaju còn ban thưởngE9b3 phủ đệ nguy nga,5IvS phong quan tấn5SSo tướcwcWD cho vịHssy Lâm côngiP64 tử này nữa đấy! ĐúngHjeL thật6LMl là hoàng ân mênh mông như biển trời!"

Bá tánh xung quanhAocL nhao nhao gậtsnSG đầuqXKS tánod6M thưởng trầm trồ.

Hai bên tai Ôn0A6K Tục Xuân ong ongTBci rung lên từng hồi.4psD Nhìn cỗ xe ngựa đang lướtZxVW qua chầm chậm ngay trước mắt mình,kqPu nàng làm sao có thể nhẫn nhịn đứng yênDFtB được nữa, vội vàng gạt phăng đám đông đang vây xem phía trước, định bụng lao vọtu1ym lên đuổi theo cỗ xe.

Đám đông xungIbG2 quanh lập tức hỗn loạn ồnWfSF ào: "Này này95IF này, chen lấn xô đẩyapqe cái gì đấy!"

Tiếng ồn ào xônLWC2 xao dường như đã kinhBkkJ động tới ngườibDnU ngồi bên trong xe ngựa. Một bàndA11 tay thon dài trắng trẻo khẽf2BY vén một góc rèm cửa sổ xe lên.

Ngay vàonI0K khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, ÂnHoQu bá đã nhanh nhưV4P9 chớp túm8fmU chặt lấy cánh tayOdOh Ôn Tục Xuân,l6Sa lựcxFwu đạoDiKx nặng trịch kéo giật nàng lại.

ÔnFLHQ Tục XuânF1YO sốtFC2e ruột ngoái đầu16td nhìn lại, liền thấy Ân bá đangkhJb dùng ánhHlof mắt nghiêm nghị nặng trĩu lắc đầu với nàng, rồi lập tức quay sang hướng đám đông xungWYjq quanh liên tụcNEaw chắp tay cườiWE0J làm hòa nhận lỗi.

Mọi người bấy giờ44Bq mới thu hồi lại ánh mắtVrfN bấta1fd mãn, tiếng huyênxNhG náo cũng dần dần lắng xuống.

Bàn tayrbKy đang vénfMhv rèm xe bên3fB8 kia khẽ khựngPdjS lại một nhịp, rồi chỉ một thoáng sau, tấmYBqe rèmmrrp đã buông xuống, bàn tay rút ngượcQ6rN trở6QaC vào trong.Yc46

Cỗ xe ngựa tiếpGvIe tục chầm chậm lăn bánh về phía trước, không hề dừng lại nửa khắc.8z6b

Ân bá lập tứcwxXB kéo xềnhuKTZ xệch Ôn Tục Xuân8lIE rẽ ngoắt vào mộtYz3A conbL4z hẻm nhỏ vắng vẻ râm mát bên cạnh.

ConRi17 ngõ nhỏ tĩnh mịch u tối ngăn cách hoàn62C3 toàn vớiW3RN sựUOQP ồn ào xô bồ ngoài phố lớn, lúc này Ân báoSZ1 mới buôngKiXE lỏng bàn tay ra, hai hàng lôngh3Hm mày nhíu chặt lại thànhire6 một nútQGyQ thắt:96zr

"Ône3Xq nha đầu, cháu tuyệt đối không được tiến lên nhận mặt cậu ta đâupuBW đấy!"

Ôn Tục XuânBj2C vẫnvitb không ngừng hướng mắt nhìn raYyvo ngoàim7Hd đầuae90 ngõ, cõixoP6 lòng nóng như lửa đốt:ipoa "ÂnJuZV bá, Hoài KhácscPR là hy vọng duy nhất củaNojm chúng ta lúc này rồi, nỗi khổ tâm cùng oanD68d khuất củafgW0 A Trú nămyf49 xưa,UPRh cậu ấy đều tận mắt chứng1CA4 kiếnKGKq và thấu hiểu cả mà ——"

Thế nhưng Ân bá lại nghiêm giọng ngắt1HcZ lờinr3P nàng:vkK4 "Ôn nha đầu, lão già nàyCg2T chỉ hỏi cháuwrAt một câuT3Iq thôi. Cậu ta giờyBml đây đã được phong quan tiến chức, ngập trànphCQ trong ân sủng của thánh thượng,6yA6 làm3fsX sao cháu biết được cả một thân vinhorN9 hoaPFcK phúu3JI quý rạngsOJW rỡ kia, không phải là do bán đứng công tửIoZ9 mà đổi lấy?"

Ôn Tục Xuân theo bảnKECp năng3JbM định lắcvSBS đầu phản bác, nhưng giọng điệu củaM348 Ân báHh80 lạiNlbu càngTjJp lúc càng nặng nề chua chát hơn:VoPp

"Cháu từng kể với ta, năm đó chính mắt7glP cậu bé ấymCdZ đãHHLz chứng kiến Lâmtuex Ngự sử ngã6CiI xuống dưới lưỡi đao của côngisGN tử. Cho dùt0qO Lâm Ngự sử là tự nguyện hiến thân3kM5 chịu chết, thếO29O nhưngdewj trên danhdl1X nghĩa đósOQK trước sauszxr vẫn là mốiSgFq thù giếtholA cha sâu như biểnmS1V trời!"

"Năm đóZFc9 hạt giống chôn sâu dưới đáy lòng đứa trẻ ấy, rốt cuộc là mối thù hận khôn nguôi hay làODeu sự8kWQ thấu hiểu buông bỏ, làm sao cháu cóv5Yp thể phânL8Hl định rạch ròi choOIqL nổi? Lòng người cách9FMH một lớp9TS9 da thịt thâm sâu410e khôn lường, huống chi ở giữa lại còn cách biệt cả một quãng thời gian bảy năm đằng đẵng!"kdgc

Từng lời từng chữ như búa tạ giáng xuống, khiến3Tsz tâm trí Ôn Tục Xuân8QIc rối bời hỗnsSM7 loạn như tơ vò.

Vẻ mặt Ân bá vô cùng9a8D kiên quyết: "ÔnWWt4 nhaP8Xk đầu à, chuyện này cháu tuyệt đốij7tT không được nhúngp9f5 tayOuhq vào nữa. Lão già này tự khắc sẽ tìm cáchm4er dò la hưmNuS thực trắng đen. Cháu cứ việcVqGl lên đường rời đi ngay, đi càng xa càng tốt cho ta."uT8O

Ôn Tục Xuân cònzwgp chưa kịp mở miệngH0j0 đápr119 lời, nơienh7 đầu ngõ bỗnguvGt nhiên vọng tới một tiếng gọi ngập ngừngeIes và hoang mang tột độ:

"Ôn... ÔnrgC1 tỷ tỷ?"DVqo

Trái tim Ôn Tục Xuân runcq4O lên bần bật, nàngf4eK đột6FqA ngột quay phắt đầu nhìn trừng trừng ra phía đầu ngõ.