Hoạ Dẫn Xuân Quy › Chương 55
Chương 55: Ta Sợ Không Bảo Vệ Được Nàng
Chương 55· 2.833 từMiễn phí
Chương 55: Ta Sợ Không Bảo Vệ Được Nàng
Đêm nơi chùa Vân Tịch, chốn thâm sơn cùng cốc dường như nuốt trọn mọi tiếng gió rít gào.
Ánh nến trong gian chính của tiểu viện tỏa ra ánh sáng ấm áp dịu dàng.
Tiêu Lệ nằm sấp trên giường, tấm chăn gấm mộc mạc được đắp cẩn thận tới tận bả vai, hắn đã chìm sâu vào giấc ngủ say.
Gương mặt hắn vẫn còn vương nét trắng bệch, dưới ánh nến vàng vọt le lói lại để lộ ra vài phần yếu đuối hiếm thấy. Hơi thở của hắn bấy giờ đã bình ổn trở lại, từng nhịp từng nhịp, dài và đều đặn.
Ôn Tục Xuân ngồi trên chiếc ghế đẩu thấp bên mép giường, ánh mắt lướt qua gương mặt lúc ngủ say của hắn, bất chợt khẽ buông một tiếng thở dài.
Trước kia, nàng cứ đặt lưng xuống giường là ngủ thiếp đi ngay, lần nào cũng say giấc nồng sớm hơn cả Tiêu Lệ.
Nàng chưa từng biết rằng, hóa ra màn đêm nơi tiểu viện này lại có thể tĩnh lặng đến nhường này, tĩnh mịch đến mức dường như có chút quạnh quẽ cô đơn.
Nàng đứng dậy, thò tay vào dưới tấm chăn gấm, chuẩn xác lần tìm được cổ tay Tiêu Lệ. Đầu ngón tay nhẹ nhàng đặt lên mạch môn, tập trung tinh thần tỉ mỉ bắt mạch.
Người bình thường mà phải chịu ba mươi trượng hình tàn khốc kia, da thịt gân cốt tổn thương nặng nề, nói ít thì cũng phải đi qua quỷ môn quan một chuyến. May nhờ nền tảng thể chất của hắn vô cùng vững chắc dẻo dai, mới có thể gắng gượng chống đỡ qua được kiếp nạn này.
Con người này, quả thực là tai ương dồn dập, đa sầu đa nạn.
Nghĩ đến đây, tâm trí nàng bất giác trôi dạt về hồi ức ban ngày.
——
Lúc trở về tới tiểu viện, trời đã ngả bóng chiều tà.
Vết thương rách toạc máu me be bét sau lưng trải qua cả một chặng đường xe ngựa xóc nảy dữ dội, đến khi Tiêu Lệ được đỡ nằm lên giường, thần trí của hắn đã bắt đầu mê man rệu rã.
Ôn Tục Xuân không dám để hắn lịm đi trong cơn hôn mê. Tay chân nàng thoăn thoắt bận rộn không ngừng nghỉ, miệng liên tục cất lời bắt chuyện với hắn, ép hắn phải giữ vững chút tỉnh táo cuối cùng.
"Có phải ngay từ đầu chàng đã đoán trước được mình sẽ phải chịu trận đòn này rồi không?"
Tiêu Lệ gắng gượng gom góp chút thần trí, khẽ gật cằm, hơi thở đứt quãng yếu ớt: "Cái ngày Tiêu Hằng hạ lệnh bắt ta nghênh ngang cưỡi ngựa qua con phố dài, trong lòng ta đã lờ mờ có dự cảm chẳng lành rồi."
Động tác trên tay Ôn Tục Xuân khựng lại, không nhịn được trừng mắt lườm hắn một cái, giọng nói cao vút lên vài phần:
"Thế mà chàng cứ ngồi im chờ chết như thế à? Sao chàng lại giống hệt như con cá nằm trên thớt thế hả, ngay cả giãy giụa lấy một cái cũng không thèm giãy là sao?"
Tiêu Lệ khẽ bật cười thành tiếng, lồng ngực rung lên kéo theo vết thương sau lưng đau nhói, đau đến mức khiến hắn phải hít sâu một hơi khí lạnh, thế nhưng vẫn nghiêm túc trả lời nàng:
"Cái chết của Lâm Trung Uyên rốt cuộc là do ai đứng sau thao túng, cả triều đình trên dưới ai nấy đều hiểu rõ như ban ngày. Quyền lực của Tiêu Hằng ngút trời, căn cơ thâm sâu khó mà lay chuyển nổi, càng không một ai dám ho he nửa lời phản đối. Thế nhưng trăm quan văn võ rốt cuộc vẫn đang giương mắt nhìn vào, thánh thượng cũng cần một bậc thang thể diện để chặn đứng miệng lưỡi của người đời."
Tiêu Lệ vừa nói, vừa thở dốc một cách vô cùng nhọc nhằn.
Ôn Tục Xuân nghe mà trong lòng bốc hỏa bừng bừng, lực đạo trên tay bất giác siết mạnh hơn đôi chút, khiến bả vai Tiêu Lệ run bần bật vì đau buốt:
"Ông ta chẳng phải ghê gớm lắm sao? Chẳng phải quyền thế còn lớn hơn cả hoàng đế hay sao? Cớ sao lại đẩy chàng ra làm bia đỡ đạn? Hóa ra bao nhiêu phong quang nở mày nở mặt thì ông ta hưởng hết, còn mọi cay đắng đòn roi thì đổ hết lên đầu chàng gánh chịu à?"
Thế nhưng Tiêu Lệ lại khẽ lắc đầu: "Nước nơi chốn triều đình sâu không thấy đáy. Thánh thượng cần một bậc thang để xoa dịu những lời dị nghị của triều thần, Tiêu Hằng cần dâng lên một bậc thang để hoàn toàn khép lại vụ án này, còn những kẻ có thân phận như ta..."
Hắn khẽ dừng lại một thoáng, giọng nói nhuốm vẻ tự giễu lạnh ngắt: "Tự khắc phải rút xương sống của chính mình ra, để làm bậc thang cho bọn họ giẫm đạp lên."
Bàn tay đang cầm bình thuốc của Ôn Tục Xuân bỗng nhiên siết chặt lại.
Nàng không đáp lại lời hắn. Im lặng một hồi lâu, nàng mới trầm giọng thốt lên: "Được rồi, cái đồ 'bậc thang' nhà chàng, mau chuẩn bị rắc thuốc đây, cắn chặt răng mà chịu đựng đấy nhé."
Nói đoạn, bột thuốc mịn màng rào rào rắc đều lên miệng vết thương đang rỉ máu.
Tiêu Lệ đau đớn hừ khẽ một tiếng, rồi lại vùi chặt mặt vào gối chăn cố nén cơn đau thấu xương.
——
Dòng suy nghĩ bị kéo giật trở về với thực tại. Khoảnh khắc Ôn Tục Xuân ngẩng đầu lên, nàng bất ngờ bắt gặp một đôi con ngươi đen láy sâu thẳm tĩnh lặng.
Chẳng biết Tiêu Lệ đã tỉnh dậy từ lúc nào, đang lặng lẽ chăm chú dõi nhìn nàng.
Có lẽ do vết thương nặng chưa lành, toàn bộ lớp phòng bị cứng rắn băng giá quanh người hắn đều đã được trút bỏ sạch sẽ. Ánh nến ấm áp chan hòa phản chiếu trong đáy mắt hắn, lại cuộn trào một dòng cảm xúc dịu dàng mềm mại mà nàng chưa từng được thấy bao giờ.
Trái tim Ôn Tục Xuân khẽ chấn động một nhịp, nàng vờ như không có chuyện gì thu lại bàn tay đang bắt mạch về, nhàn nhạt cất lời: "Mạch tượng xem như đã tạm thời bình ổn. Chỉ có điều các cụ xưa có câu, thương gân động cốt một trăm ngày, đống vết thương chằng chịt này của chàng đừng hòng mong ba năm ngày là có thể xuống giường nhảy nhót quậy phá được đâu."
Cặp môi khô khốc nứt nẻ của Tiêu Lệ mấp máy, giọng khàn đặc: "Vào năm Vĩnh Xương thứ hai, ta cũng từng nói câu này."
Ôn Tục Xuân nhớ tới bàn tay từng bị nàng giẫm gãy xương năm xưa của Tiêu Lệ, dở khóc dở cười nói:
"Ta thấy cái thân thể này của chàng chẳng khác nào pho tượng phật bằng đất sét trong ngôi miếu hoang rách nát cả, cứ chắp vá vá víu liên miên không ngừng, chẳng lúc nào được yên thân."
Ánh mắt Tiêu Lệ từ đầu chí cuối chẳng hề rời khỏi gương mặt nàng, khẽ thì thào: "Có lẽ ông trời muốn trao trọng trách lớn lao cho ta, nên mới ra sức tôi luyện tâm chí cùng gân cốt của ta như thế này chăng."
Hắn hiếm khi nói đùa một câu, thế nhưng Ôn Tục Xuân lại chẳng thèm nể nang, lập tức trợn tròn mắt liếc xéo hắn một cái:
"Trọng trách chó má gì chứ, toàn là mấy lời đường mật bịp bợm dỗ trẻ con! Cho dù có bắt ta làm tiên nữ trên trời đi chăng nữa, thì cũng không thể bắt ta phải chịu khổ chịu tội thế này được! Cái thân thể máu thịt này mới là thứ quan trọng hàng đầu đội trời đạp đất!"
Khóe môi Tiêu Lệ không kìm được khẽ cong lên một nét cười.
Nàng vĩnh viễn luôn coi tính mạng của bản thân quý giá hơn bất kỳ thứ gì trên đời, vĩnh viễn tham sống sợ chết một cách vô cùng đường hoàng chính đại. Thế nhưng một người như nàng, ở trước cửa cung uy nghiêm tàn khốc ngày hôm ấy, lại bất chấp hiểm nguy nhảy phắt xuống xe ngựa chỉ vì hắn.
Ôn Tục Xuân quay mặt đi chỗ khác, giọng điệu vẫn cứng nhắc như cũ: "Mau mau khỏe lại đi, ta không có rảnh rỗi cả 'một trăm ngày' để ngồi đây chờ chàng đâu, bức tranh chàng nợ ta vẫn còn chưa vẽ xong đấy!"
Sắc mặt Tiêu Lệ thoáng cứng lại một chút, ánh mắt hướng về phía chiếc bàn vẽ đang chìm trong bóng tối góc phòng, trầm giọng cất lời trịnh trọng: "Ta sẽ vẽ."
Bận rộn vất vả suốt cả một ngày dài, cơn buồn ngủ của Ôn Tục Xuân sớm đã ùa tới. Nàng đưa tay che miệng ngáp liền hai cái thật dài, giọng nói mềm mại đi vài phần:
"Ta đi chợp mắt một lát đây. Nếu chàng khát nước hay đau đớn ở đâu, cứ việc cất tiếng gọi ta thật to. Chàng cũng không cần cảm thấy phiền phức hay áy náy cắn rứt làm gì, ta hành nghề y bao nhiêu năm nay, thức trắng đêm chăm sóc người bệnh là chuyện cơm bữa thường ngày. Vả lại chàng còn tích cóp một đống bạc gửi ở tiền trang cho ta nữa, giờ ta chăm sóc chàng coi như đền đáp chút ân tình thôi."
Hơi ấm nơi đáy mắt Tiêu Lệ lan tỏa ra dịu dàng, hắn khẽ đáp: "Được."
Trong phòng vang lên tiếng sột soạt cọ xát của y phục, rồi rất nhanh sau đó lại chìm vào sự yên tĩnh thanh bình.
Cơn đau bỏng rát như lửa thiêu sau lưng từng đợt từng đợt trào dâng, thế nhưng Tiêu Lệ dường như chẳng hề bận tâm. Hắn chỉ lặng lẽ ngắm nhìn ánh lửa bập bùng chao nghiêng của ngọn nến, tỉ mỉ cảm nhận sự ấm áp và bình yên vô bờ khi nàng vẫn còn ở bên cạnh hắn.
——
Năm ngày ròng rã dốc lòng chăm sóc cho Tiêu Lệ, Ôn Tục Xuân mệt đến rã rời cả người.
Giấc ngủ này nàng ngủ say như chết, mãi cho đến tận khi ánh mặt trời bên ngoài cửa sổ đã lên cao, những vệt nắng vàng óng ả xuyên qua song cửa sổ rọi thẳng xuống mép giường, nàng mới lười biếng từ từ mở mắt ra.
Khoảnh khắc tiếp theo, nàng theo thói quen quay đầu nhìn sang chiếc giường mềm đặt ở gian ngoài.
Thế nhưng hình bóng Tiêu Lệ mà mấy ngày nay hễ cứ mở mắt ra là nhìn thấy, vào lúc này lại trống trơn chẳng có bóng người.
Ôn Tục Xuân giật mình bật dậy, vội vàng xỏ chân vào giày chạy vội ra ngoài, vừa ngước mắt lên liền trông thấy bóng hình quen thuộc bên khung cửa sổ.
Tiêu Lệ đang nửa tựa người vào bàn cặm cụi vung bút vẽ. Vì vết thương sau lưng chưa khép miệng, sống lưng hắn cứng đờ, từng nét vẽ đều vô cùng nhọc nhằn và chật vật.
Rõ ràng đã là tiết trời đầu đông buốt giá, vậy mà trên trán hắn lại rịn ra một lớp mồ hôi hột dày đặc vì đau đớn.
Ôn Tục Xuân chỉ cảm thấy một ngọn lửa giận đùng đùng bốc thẳng lên đỉnh đầu, sải bước lao vọt tới, giận dữ thốt lên: "Tiêu Lệ! Chàng điên rồi sao!"
Đã rất lâu rồi nàng không gọi thẳng cả họ lẫn tên của hắn như vậy, đủ thấy nàng đang tức giận đến mức nào.
Dù sao đối với một lang trung mà nói, điều kiêng kỵ và bực mình nhất chính là gặp phải những con bệnh không chịu nghe lời dặn dò mà cứ thích tự mình hành hạ bản thân!
Nàng xông lên túm chặt lấy cổ tay Tiêu Lệ, ánh mắt quét qua gương mặt trắng bệch vì kiệt sức của hắn, cơn giận trong lòng lại càng bùng cháy dữ dội hơn:
"Tĩnh dưỡng! Tĩnh dưỡng! Chàng có hiểu hai chữ tĩnh dưỡng viết như thế nào không hả? Chàng làm thế này là đang chà đạp lên thân xác của chính mình, cũng là đang tự tay đạp đổ bảng hiệu chữa bệnh của ta đấy! Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, phải biết trân quý bản thân mình, chàng xem lời ta nói như gió thoảng qua tai đúng không?"
Tiêu Lệ nghiêng đầu nhìn nàng, hiếm hoi rơi vào thế đuối lý, khẽ cất lời thanh minh: "Sáng sớm hôm nay tỉnh dậy, ta cảm thấy người nhẹ nhõm hơn nhiều, nghĩ tới bức tranh này đã bị trì hoãn mất mấy ngày rồi..."
Ôn Tục Xuân giật phăng ngọn bút lông trên tay hắn xuống, lạnh lùng ngắt lời: "Ta có sốt ruột thật đấy, nhưng cũng không đến mức cuống cuồng như lửa cháy xém lông mày thế này! Chàng bị thương nặng như thế, nếu ta đột ngột biến mất quay trở về, làm sao ta có thể an lòng nhắm mắt cho được?"
Tiêu Lệ sững sờ, ánh mắt sâu thẳm nhìn nàng chăm chú, trầm giọng nói: "A Xuân, nàng cũng biết rõ rồi đấy, mãi tận năm Vĩnh Xương thứ mười hai ta mới..."
Chẳng hiểu vì sao, nghe thấy câu nói này của hắn, ngọn lửa trong lòng Ôn Tục Xuân lại càng bùng lên kích động hơn nữa:
"Năm Vĩnh Xương thứ mười hai là tử kiếp của chàng thì đúng rồi đấy, nhưng trong suốt những năm ở giữa này, chàng lúc nào cũng có thể cận kề cái chết! Chàng đừng có tự biến mình thành một thân thương tích đầy mình như thế này nữa, chẳng lẽ chàng không biết đau, không biết mệt mỏi là gì hay sao!"
Đến cuối câu nói, giọng nàng đã bắt đầu nghẹn ngào run rẩy, dường như chẳng thể thốt nên lời được nữa.
Tiêu Lệ im lặng một thoáng, đến khi mở miệng cất lời lại, âm điệu đã trầm hẳn xuống.
"Thế nhưng... ta sợ ta không bảo vệ nổi nàng. Ngày hôm đó ở trước cửa cung, Lý Thận chắc chắn đã để mắt tới nàng rồi."
Ôn Tục Xuân ngẩn người ra, bàn tay đang nắm chặt cổ tay hắn khẽ buông lỏng đôi chút: "Lý Thận?"
Tiêu Lệ khẽ gật đầu: "Chính là vị Lý công công giám sát hành hình ngày hôm đó. Ông ta vốn là đại thái giám thân cận bên cạnh tiên đế, sau khi tiên đế băng hà thì luôn túc trực hầu hạ bên cạnh thánh thượng."
"Nàng đừng thấy ông ta tỏ ra cung kính sợ sệt trước mặt Tiêu Hằng mà lầm, con người này tuyệt đối không thể coi thường được đâu. Hiện tại ta đang từng bước kéo nàng lún sâu vào vũng nước đục ngầu hiểm ác này. Nàng phải mau chóng quay về đi, càng sớm trở về đúng niên đại của nàng càng tốt."
Hàng lông mày của Ôn Tục Xuân lại một lần nữa nhíu chặt lại, nàng siết chặt lấy cổ tay hắn một lần nữa, lực đạo vững vàng và dứt khoát:
"Ta dĩ nhiên là muốn trở về rồi! Nhưng đợi khi nào chàng có thể đi lại vững vàng, vết thương khỏi được quá nửa, ta nhất định sẽ chạy nhanh hơn bất kỳ ai! Bây giờ chàng đừng có chọc giận ta vì chuyện này nữa, đi, mau quay về giường nằm cho ta!"
Nói đoạn, nàng liền dùng sức định kéo hắn đi về phía giường.
Nào ngờ đúng lúc này, nơi đáy mắt Tiêu Lệ bỗng nhiên cuộn trào một làn sóng kinh hãi tột độ không kịp trở tay, hắn trừng trừng nhìn chằm chằm vào mặt nàng: "Nàng..."
Ôn Tục Xuân ngập tràn thắc mắc, theo bản năng nhíu mày: "Ta làm sao ——"
Lời còn chưa dứt, nơi cánh mũi bỗng nhiên lan tỏa một cảm giác ngứa ngáy và cay cay vô cùng quen thuộc.
Nàng theo bản năng khẽ cúi đầu xuống, một giọt máu tươi ấm nóng rơi thẳng xuống tấm lụa trắng trên bàn, vừa khéo rơi trúng vào vị trí búi tóc đang phác họa dở trong bức tranh.
Ngay sau đó, lại thêm một giọt máu nữa tí tách rơi xuống.
Là máu mũi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.