Hắn Phản Bội, Ta Rút Lại Tiền › Chương 97
Chương 97: Xuống Giang Nam
Chương 97· 2.933 từMiễn phí
Chương 97: Xuống Giang Nam
Lần đầu tiên đi xa nhà buôn bán đường dài, trong lòng Khương Thư vừa có phần thấp thỏm bất an lại vừa ngập tràn nỗi niềm mong chờ háo hức.
Mãi tới khi cỗ xe ngựa của nàng đã lăn bánh rời khỏi bờ cõi Thượng Kinh, Úc Tranh mới nhận được tin báo.
"Nàng ấy đi buôn bán xa sao? Đi tới phương nào?" Úc Tranh kích động đứng bật dậy khỏi bàn làm việc, nét mặt biến chuyển rõ rệt.
Ám vệ quỳ một gối cung kính bẩm báo: "Bẩm Vương gia, là tới Giang Nam."
Từ Thượng Kinh tới Giang Nam cách trở tới ngàn dặm xa xôi muôn trùng, chuyến đi này nhanh nhất cũng phải mất tới cả tháng trời ròng rã.
Nàng đường đường là một nữ tử thân cô thế cô, dẫu cho bên người có mang theo hộ vệ hộ tống, nhưng rời xa kinh thành xa xôi nghìn dặm lại đi lâu ngày như vậy, Úc Tranh làm sao có thể an tâm cho được.
Chắp hai tay sau lưng đi đi lại lại trong thư phòng một hồi lâu, Úc Tranh lập tức hạ lệnh cho ám vệ tiếp tục bám sát theo sau để âm thầm bảo vệ an toàn cho Khương Thư, còn bản thân chàng thì vội vã lật tung cả đống văn thư công vụ trên án thư lên để tìm kiếm thứ gì đó.
"Kỳ lạ thật, dạo này vùng Giang Nam sao lại thái bình yên ả thế này, chẳng có lấy một biến cố gì xảy ra cả."
Trục Phong đứng một bên nhìn thấy vậy bèn gãi đầu gãi tai khó hiểu: "Giang Nam thái bình yên ổn chẳng phải là điều quá tốt hay sao? Muôn dân bách tính Đại Chiêu được an cư lạc nghiệp, non sông bốn bể thái bình thịnh trị xưa nay vốn là tâm nguyện lớn nhất của chủ tử cơ mà?"
Úc Tranh nghe xong liền lạnh lùng liếc xéo mắt nhìn Trục Phong một cái, gương mặt tuấn tú căng cứng lại chẳng buồn hé môi đáp lời.
Truy Vân đứng bên cạnh trầm ngâm suy tính một lát, rồi dõng dạc bước lên chắp tay bẩm báo: "Bẩm chủ tử, vùng Giang Nam vốn nằm ở hạ lưu của con sông Hoài rộng lớn, hàng năm mỗi khi bước vào mùa mưa lũ đều rất dễ xảy ra tình trạng vỡ đê ngập lụt, thủy tai hoành hành. Mùa mưa năm nay sắp sửa kéo tới gần, thiết nghĩ triều đình rất cần cử người tới tuần tra các đoạn đê điều trọng yếu dọc sông Hoài để kịp thời gia cố, phòng chống thiên tai ngập úng."
Úc Tranh vừa nghe thấy những lời ấy, đôi mắt đen sâu thẳm thoáng chốc bừng sáng rực rỡ, chàng lập tức đập mạnh tay xuống mặt bàn, cất giọng sang sảng: "Phải! Chuyện này liên can trực tiếp tới tính mạng và tài sản của hàng vạn vạn bách tính lê dân, bổn vương nhất định phải đích thân tới tận nơi tuần tra đốc thúc để phòng ngừa tai họa trước khi nó xảy ra!"
"Chuyện cỏn con bấy nhiêu thôi thì việc gì phải phiền đến chủ tử đích thân lặn lội tới tận nơi cơ chứ, đường sá xa xôi vất vả mệt nhọc biết bao nhiêu!" Trên khuôn mặt Trục Phong viết đầy vẻ không đáng.
Úc Tranh lại liếc mắt nhìn hắn một cái, lạnh lùng buông lời: "Ngươi ra ngoài chạy quanh Vương phủ mười vòng cho ta."
"Hả? Tại sao lại phạt thuộc hạ chứ?" Trục Phong kinh ngạc trợn to hai mắt, nơi đáy mắt lộ rõ vẻ mù mờ vô tội đến trong trẻo.
Úc Tranh lại trừng mắt nhìn hắn thêm một cái nữa, giọng điệu lạnh thêm ba phần: "Hai mươi vòng."
Trục Phong sợ tới mức chẳng dám hé răng ho he thêm nửa lời, đành đưa ánh mắt vừa ấm ức vừa hoang mang tột độ nhìn sang Truy Vân cầu cứu, rồi tuyệt vọng lủi thủi lê từng bước chân nặng nề đi ra ngoài.
Rốt cuộc là hắn đã nói sai câu gì mà lại chọc giận chủ tử đến mức này cơ chứ?
Truy Vân từ đầu tới cuối đứng thẳng tắp như một cây bạch dương uy nghiêm, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, coi như không thấy gì.
Hôm ấy, đám gia nhân người hầu trong Cảnh Vương phủ sau khi làm xong các công việc trong tay, tất thảy đều kéo nhau chen chúc ở cửa nách, cửa hông và các góc sân để ngắm nhìn đại nhân Trục Phong hùng hục chạy phạt quanh phủ.
"Được bao nhiêu vòng rồi? Các ngươi có ai đếm không thế?"
"Ta đếm rồi, đang chạy tới vòng thứ mười rồi đấy!"
Có người thầm ước lượng thời gian trong lòng, không khỏi trầm trồ thán phục: "Chỉ mới có nửa canh giờ mà đã chạy được mười vòng rồi, Trục Phong đại nhân quả thực là nội công thâm hậu, lợi hại vô cùng!"
Nên biết rằng Cảnh Vương phủ có diện tích vô cùng rộng lớn mênh mông, một người bình thường dẫu có sải bước đi nhanh quanh phủ một vòng thì ít nhất cũng phải mất tới cả một khắc đồng hồ.
Ừm, chủ yếu là vì khu vườn cảnh phía hậu viện của Vương phủ đã rộng tới hơn năm mươi mẫu đất rồi, cộng thêm cả khu vực tiền viện nguy nga nữa thì ngót nghét phải tới bảy mươi mẫu đất.
Hai mươi vòng chạy quanh một cơ ngơi bảy mươi mẫu đất như thế, quả thực chẳng phải là chuyện đùa giỡn nhẹ nhàng gì.
Cả ngày hôm đó, Trục Phong đã trở thành cảnh tượng rực rỡ và bắt mắt nhất trong Cảnh Vương phủ, tựa như một con quạ đen khổng lồ bay lượn vòng quanh phủ suốt hơn một canh giờ đồng hồ.
Chỉ có điều khi chạy tới những vòng cuối cùng, tốc độ của hắn rõ ràng đã chậm lại trông thấy, bước chân bắt đầu liêu xiêu lảo đảo.
Khi chạy xong đủ hai mươi vòng, Trục Phong ngã vật ra bãi cỏ xanh mướt phía hậu viện Vương phủ, nằm sóng soài bất động, nhìn từ xa trông chẳng khác nào một cái xác chết khô.
Truy Vân tay xách theo một ấm trà xuất hiện, đi tới bên cạnh Trục Phong rồi dùng mũi chân đá đá vào người hắn: "Há miệng ra."
Trục Phong nhắm nghiền hai mắt, ngoan ngoãn há to miệng.
Truy Vân nghiêng ấm trà, từ miệng ấm một dòng nước trà màu hổ phách tuôn ra đều đặn, bắn thẳng vào trong miệng Trục Phong.
Uống cạn sạch cả một ấm trà lớn, Trục Phong mới từ từ mở mắt ra, chống tay ngồi dậy thở hồng hộc.
"Rốt cuộc tại sao chủ tử lại phạt ta chứ?"
Truy Vân thở dài một tiếng đầy ngao ngán: "Còn không phải tại cái tính không biết nhìn mặt đoán ý, chẳng thấu hiểu tâm sự kín đáo của chủ tử hay sao!"
"Chủ tử có tâm sự gì cơ chứ?" Trục Phong ngây thơ tò mò gặng hỏi.
Nhìn cái bộ dạng "khao khát tri thức" ngốc nghếch ấy của hắn, Truy Vân không khỏi phì cười.
"Chủ tử là lo lắng cho an nguy của Khương cô nương nên mới muốn đích thân đi bảo vệ nàng ấy, ngươi đến ngần ấy cũng không nhìn ra được hay sao?"
"Làm sao mà nhìn ra được cơ chứ?" Trục Phong chân thành thắc mắc.
Truy Vân bất đắc dĩ ngửa mặt lên nhìn trời than thở: "Phải biết quan sát nét mặt, lắng nghe lời nói, chuyện này chỉ có thể tự mình ngộ ra chứ làm sao dùng lời lẽ mà truyền thụ hết được. Từ nay về sau ngươi tốt nhất là nên ngậm chặt miệng bớt nói lại, ắt sẽ không bao giờ mắc sai lầm nữa."
"Ồ." Trục Phong gật đầu ậm ừ nhận lời, một lát sau như sực nhớ ra điều gì bèn reo lên: "Thế có phải là chủ tử sắp sửa đi Giang Nam rồi đúng không?"
"Ừ, xem ra đầu óc ngươi vẫn chưa đến mức ngu ngốc hết thuốc chữa." Truy Vân nói xong liền xách ấm trà rỗng quay người bỏ đi.
Trục Phong lại ngã vật người nằm bẹp xuống bãi cỏ, ngơ ngác nhìn trời xanh, trong lòng thầm cảm thán tâm tư của bậc làm chủ tử sao mà khó đoán đến thế.
Sáng sớm ngày hôm sau tại buổi thiết triều, Úc Tranh đường đường chính chính đứng ra trước điện dâng tấu sớ, xin được đích thân đi tuần tra các tuyến đê điều dọc sông Hoài để phòng ngừa tai họa ngập lụt cho vùng Giang Nam.
Hoàng đế cùng toàn thể bá quan văn võ trong triều đều vô cùng kinh ngạc, nhất thời không hiểu nổi mục đích thực sự đằng sau hành động này của Cảnh Vương là gì.
"Những năm gần đây Đại Chiêu chúng ta thái bình thịnh trị, duy chỉ có thiên tai bão lũ là sức người khó lòng khống chế, đặc biệt là vùng Giang Nam hầu như năm nào cũng phải gánh chịu nạn thủy tai ngập úng. Nhi thần hoài nghi đám quan lại địa phương nơi đó đã lơ là trễ nải, tu sửa đê điều tắc trách."
"Tháng sau là bắt đầu bước vào mùa mưa lũ lớn, để phòng ngừa Giang Nam ngập lụt khiến muôn dân bách tính phải rơi vào cảnh màn trời chiếu đất, phiêu bạt tha phương, nhi thần khẩn xin phụ hoàng ban chỉ cho phép nhi thần được đích thân tới tận nơi giám sát việc tu bổ, gia cố các đoạn đê phòng hộ."
Hoàng đế nghe xong liền đưa mắt nhìn xuống quần thần dưới điện để trưng cầu ý kiến.
Chu Thái phó lập tức bước ra khỏi hàng dõng dạc nói: "Lời Cảnh Vương điện hạ nói vô cùng xác đáng!"
"Hàng năm thiên tai lũ lụt ở Giang Nam đã khiến cho hàng vạn dân chúng rơi vào cảnh lầm than đói khổ, số ngân lượng cứu tế của triều đình phải chi ra lên tới hàng chục vạn lượng bạc trắng. Thay vì năm nào cũng phải tốn kém bạc cứu tế như muối bỏ biển, chi bằng dùng số ngân lượng ấy để gia cố đê điều thật vững chắc ngay từ ban đầu."
"Chúng thần xin đồng thuận với ý kiến của Cảnh Vương điện hạ!" Có Chu Thái phó đứng đầu lên tiếng ủng hộ, các đại thần khác cũng lần lượt bước ra phụ họa tán thành.
"Được! Việc này trẫm chuẩn tấu, cứ quyết định như vậy đi! Giao cho Cảnh Vương thay mặt trẫm thân chinh tới Giang Nam, vừa tuần tra đốc thúc việc gia cố đê điều, vừa ngấm ngầm điều tra tệ nạn tham quan ô lại, đồng thời vi hành tìm hiểu tâm tư nguyện vọng của muôn dân."
Hoàng đế vung tay dứt khoát định đoạt.
Phe cánh của Thái tử đứng một bên nhìn thấy vậy trong lòng không khỏi nảy sinh nỗi hoang mang lo sợ Cảnh Vương sẽ lập nên đại công, bèn vội vã bước ra can gián: "Bẩm Hoàng thượng, chuyện này can hệ vô cùng trọng đại, một mình Cảnh Vương điện hạ e rằng khó lòng quán xuyến chu toàn hết mọi bề. Thần thiết nghĩ triều đình nên cử thêm người đi theo để phụ tá cho Điện hạ."
"Ồ? Ngô ái khanh muốn tiến cử ai nào?" Hoàng đế ngồi trên ngai vàng long ỷ uy nghiêm, ánh mắt sắc bén nhìn thấu mọi tâm can toan tính.
Ngô đại nhân đành phải kiên trì cất lời: "Thần xin tiến cử Công bộ Thị lang Mạnh Kính Phàm."
Hoàng đế đưa ánh mắt rồng quét về phía hàng quan lại phía sau: "Mạnh ái khanh có bằng lòng đi một chuyến hay không?"
Người bị điểm tên là Mạnh Kính Phàm lập tức bước ra khỏi hàng, cung kính chắp tay bẩm báo: "Thần xin tuân theo thánh chỉ của Bệ hạ, dốc lòng phụ tá Cảnh Vương điện hạ."
"Được, vậy thì khanh cứ cùng đi đi." Hoàng đế thản nhiên phê chuẩn, đoạn liếc mắt nhìn khắp lượt bá quan hỏi tiếp: "Còn có ai muốn cùng đi nữa không?"
Chu Thái phó lại bước ra tâu: "Chuyến đi này của Cảnh Vương điện hạ chắc chắn sẽ động chạm và gây nên sự thù oán bất mãn từ đám quan lại tham lam bỉ ổi nơi địa phương. Để bảo đảm an toàn tuyệt đối cho Điện hạ, thần khẩn xin Bệ hạ hãy lệnh cho Điện tiền Đô chỉ huy sứ Chu Bạc Tự cùng tháp tùng, ngày đêm bảo vệ an nguy cho Cảnh Vương."
"Ừm, Chu Thái phó suy nghĩ vô cùng chu toàn cẩn mật, trẫm chuẩn tấu!" Hoàng đế hài lòng gật đầu lia lịa. Lời đề nghị này của Chu Thái phó quả thực đã đánh trúng vào tâm can lo lắng của ông.
Đứa con trai mà ông yêu thương và trân quý nhất, tuyệt đối không thể để xảy ra bất kỳ sơ suất hay tổn hại nào được.
Sau khi bãi triều, Úc Tranh lập tức tiến vào hậu cung để từ biệt mẫu phi Dục Quý phi.
"Cái gì? Con lại muốn xuống tận Giang Nam ư?"
Dục Quý phi dù tuổi đã ngoài bốn mươi nhưng nhờ được chăm sóc chu đáo nên trên khóe mắt chẳng hề vương một nếp nhăn nào. Bà khoác trên mình bộ cung trang lụa đỏ dệt kim tuyến hoa hải đường tinh xảo lộng lẫy, càng tôn lên vẻ ung dung, đoan trang và nét đẹp kiều diễm động lòng người.
Dẫu cho đang sống giữa chốn hậu cung ba ngàn giai lệ trăm hoa đua nở, bà vẫn luôn là đóa hoa kiêu sa độc nhất vô nhị, được Hoàng đế sủng ái bền bỉ suốt bao năm qua chẳng hề suy giảm.
"Mẫu phi xin đừng kích động. Nhi thần lần này đi làm chính sự tuyệt đối không có nguy hiểm gì đâu ạ, nhiều nhất là một tháng sẽ lập tức quay trở về kinh thành." Úc Tranh cất giọng dịu dàng an ủi.
Dục Quý phi trừng đôi mắt phượng nhìn con trai một cái, hờn dỗi trách móc: "Lần nào con cũng tiền trảm hậu tấu như thế này, làm gì có chỗ cho ta được phép đồng ý hay không đồng ý chứ!"
Hắn tới đây chẳng qua chỉ là để thông báo lấy lệ một tiếng cho bà biết, căn bản chẳng hề chừa lại cho bà bất kỳ cơ hội nào để phản đối.
Đến cả Hoàng thượng nữa, cớ sao cứ nuông chiều để mặc cho đứa nhỏ này muốn làm gì thì làm thế không biết!
"Nhi thần nghe nói sản vật ở Giang Nam vô cùng trù phú phong phú. Không biết mẫu phi có thích món đồ gì không, nhi thần sẽ tìm mua mang về dâng tặng người." Úc Tranh khéo léo chuyển đổi đề tài để xoa dịu cơn giận của mẫu phi.
Dục Quý phi vốn là người rất yêu cái đẹp, từ son phấn, trâm cài, trang sức cho tới gấm vóc y phục, chỉ cần là những thứ tinh xảo đẹp đẽ thì bà đều vô cùng yêu thích.
Tuy rằng trong cung điện ngọc ngà châu báu các nơi cống nạp chẳng thiếu thứ gì, nhưng những món đồ chơi mới lạ, khéo léo được mang về từ chốn dân gian bao giờ cũng khiến người ta cảm thấy thích thú và trân quý hơn hẳn.
"Con cứ nhìn mà mua đi, nhớ mua nhiều thứ đồ mới lạ một chút, mang về làm quà cho cả tỷ tỷ con và Uẩn nhi nữa đấy." Dục Quý phi dặn dò.
Nhắc tới Úc Lạn, giữa đôi mày ngài của bà thoáng chốc phủ lên một nỗi xót xa và áy náy khôn nguôi: "Tỷ tỷ con số phận chẳng dễ dàng gì, cả đời này e rằng chỉ có thể bị giam cầm chôn vùi thanh xuân trong phủ Bình Tây Tướng quân ấy, chẳng còn trông cậy vào điều gì khác được nữa. Con là đệ đệ, phải biết yêu thương, chăm sóc cho tỷ ấy nhiều hơn."
"Nhi thần hiểu rõ ạ. Mẫu phi xin chớ nghĩ ngợi quá nhiều mà tổn hại long thể, tỷ tỷ trước giờ chưa từng có nửa lời oán trách người đâu ạ." Úc Tranh khuyên nhủ vài câu an ủi, sau đó liền cúi đầu cáo từ rời cung.
Chàng còn phải đích thân tới phủ Bình Tây Tướng quân một chuyến để thăm hỏi tỷ tỷ, sau đó phải mau chóng quay về Cảnh Vương phủ để thu xếp hành trang chuẩn bị lên đường.
Khương Thư đã xuất phát đi trước một ngày rồi, mà chàng nhanh nhất cũng phải đến ngày mốt mới có thể khởi hành. Khoảng cách chênh lệch tới tận ba ngày đường, e rằng dọc đường khó lòng đuổi kịp nàng được.
Xem ra chỉ có thể hẹn gặp lại nàng ở chốn Giang Nam mà thôi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.