Hắc Ám Đại Nhân, Ngài Điên Rồi Sao? › Chương 63
Chương 63: Biến Cố Ở Hẻm Xéo
Chương 63· 2.948 từMiễn phí
Chương 63: Biến Cố Ở Hẻm Xéo
Buổi chiều mùa đông ở Hẻm Xéo vắng vẻ lạ thường.
Bầu trời xám xịt một màu u ám, những tầng mây nặng trĩu sà xuống rất thấp, tựa hồ như có thể trút xuống một trận mưa tuyết bất cứ lúc nào.
Mặt đường lát đá cuội bị vô số đế ủng giẫm lên trở nên nhẵn bóng. Cửa sổ trưng bày của các cửa tiệm ven đường hắt ra những ánh đèn màu vàng ấm áp, thỉnh thoảng mới có vài phù thủy khoác áo choàng dày cộp vội vã rảo bước đi qua, những chiếc khăn quàng cổ quấn kín mít che khuất quá nửa khuôn mặt.
Richard bước chân vào một tiệm thảo dược quen thuộc. Từ thời còn là học sinh, anh đã thường xuyên ghé qua nơi này, thậm chí suốt một khoảng thời gian dài sau khi tốt nghiệp anh vẫn luôn là khách quen.
Chiếc chuông đồng gắn trên cánh cửa vang lên tiếng leng keng giòn giã. Không gian bên trong cửa tiệm ngập tràn mùi hương đặc trưng của các loại thảo mộc khô.
Chủ tiệm là một lão phù thủy có dáng người gầy gò, cao ngồng, và lão lập tức nhận ra Richard.
Một gương mặt kiệt xuất như Richard quả thực rất khó để người ta có thể lãng quên: không chỉ sở hữu vẻ đẹp tuấn tú phi phàm, mà hình ảnh của anh còn liên tục xuất hiện chễm chệ trên trang nhất của tờ Nhật báo Tiên tri suốt thời gian qua.
Lão phù thủy thò đầu ra từ phía sau quầy thu ngân, trong ánh mắt thoáng hiện lên một tia cảnh giác, nhưng phần nhiều hơn vẫn là sự vồn vã, niềm nở của một người làm kinh doanh, kèm theo một chút ngạc nhiên trước sự xuất hiện của vị khách quen đã lâu không gặp.
Richard không hề có ý định đứng lại tán gẫu chuyện phiếm với lão.
Anh đưa thẳng tờ danh sách mua sắm qua quầy, rồi tự mình thong thả đi dọc theo các kệ hàng để cẩn thận lựa chọn từng món đồ.
Rễ cây nữ lang cần phải chọn những củ mập mạp đẫy đà, lớp vỏ bên ngoài còn nguyên vẹn, không có bất kỳ dấu vết sâu mọt nào đục khoét. Bột đá mặt trăng thì phải được nghiền thật mịn, khi đưa lên đối diện với ánh sáng phải ánh lên những tia sáng xanh lam bạc lấp lánh li ti. Động tác chọn lựa của anh vô cùng nhanh nhẹn và chuẩn xác, những ngón tay tuyệt đẹp lướt thoăn thoắt qua từng hàng lọ thuốc bằng thủy tinh, gần như chẳng cần phải tốn lấy nửa giây do dự.
Richard nhanh chóng gom toàn bộ những thứ mình cần lại một chỗ rồi mang ra đặt lên quầy thanh toán.
Lão phù thủy cũng không tò mò hỏi han nhiều, chỉ cặm cụi tính toán giá tiền cho từng món đồ. Động tác của lão có phần chậm chạp lề mề, có lẽ là do tuổi tác đã cao. Richard cảm thấy có chút buồn chán, anh dứt khoát ngẩng đầu hướng ánh mắt nhìn ra khung cảnh bên ngoài cửa kính.
Buổi chiều ở Hẻm Xéo lúc này mới bắt đầu nhộn nhịp hơn đôi chút. Phía chéo đối diện, trước cửa hiệu sách Flourish and Blotts đã có vài vị khách đứng xếp hàng chờ mua những đầu sách mới ra lò, tấm biển hiệu của Quán Cái Vạc Lủng khẽ đung đưa chầm chậm trong làn gió đông buốt giá. Mọi thứ trông thật tĩnh lặng, êm đềm và thanh bình biết bao.
Thật khó mà tưởng tượng nổi rằng chỉ mới vài tháng trước đây thôi, nơi này vẫn còn là một mớ hỗn loạn kinh hoàng, gần như tất cả các thương nhân đều sợ hãi đóng chặt then cài cửa, chẳng một bóng khách khứa nào dám liều mạng ra đường dạo chơi.
Trước đây Richard rất hiếm khi thong dong ra ngoài phố, mà dẫu có ra ngoài thì anh cũng chỉ luồn lách qua lại giữa các bữa tiệc rượu xa hoa của giới quý tộc. Bởi vậy, khoảnh khắc bình yên giản dị này đối với anh quả thực vô cùng quý giá, đó là một khung cảnh đời thường mà anh chưa từng được chậm rãi chiêm ngưỡng bao giờ.
Thật không tồi.
Thế nhưng, cái ý nghĩ êm ả ấy vừa mới thoáng vụt qua trong tâm trí Richard, một tiếng thét chói tai bỗng nhiên xé toạc không gian vang lên. Tiếng thét the thé bén ngót đến mức lạc cả giọng, không thể phân biệt nổi đó là giọng của nam hay nữ, nhưng bất kỳ ai nghe thấy cũng đều cảm nhận được nỗi kinh hoàng tột độ của chủ nhân phát ra âm thanh ấy.
Tiếng thét dữ dội đến mức gần như muốn chọc thủng màng nhĩ của Richard. Anh lập tức nâng cao cảnh giác, bàn tay nhanh như cắt siết chặt lấy chuôi đũa phép.
Ngay sau đó là chuỗi âm thanh thủy tinh vỡ vụn kinh hoàng, tiếng nổ lách tách chát chúa hòa lẫn cùng những tiếng gào khóc thảm thiết, đi kèm với những cột khói đen đặc bốc lên cuồn cuộn. Một bầu không khí bất an và chết chóc nhanh chóng nuốt chửng toàn bộ khung cảnh thanh bình vừa mới chớm nở.
Richard đập mạnh mấy đồng tiền vàng lên mặt quầy, vơ vội lấy túi nguyên liệu đã chọn, dứt khoát xoay người sải ba bước lao ra trước cửa tiệm.
Anh ngẩng đầu nhìn lên.
Bầu trời phía trên Hẻm Xéo lúc này đã bị bao phủ hoàn toàn bởi một tầng ánh sáng màu xanh lục quái dị và ghê rợn.
Thứ ánh sáng ấy không bắt nguồn từ bất kỳ phương hướng nào xung quanh, mà nó giáng thẳng xuống từ chính giữa đỉnh trời xanh thẳm.
Một chiếc đầu lâu khổng lồ bằng sương khói đang chầm chậm ngọ nguậy uốn éo dưới tầng mây dày đặc, từ trong cái miệng ngoác rộng của nó thò ra một con mãng xà kết bằng khói đặc, đang lượn lờ cuộn mình trong thinh lặng, rít lên những âm thanh ma quái câm lặng.
Dấu hiệu Hắc ám.
Thứ biểu tượng chết chóc này đã quá lâu rồi không còn xuất hiện giữa ban ngày tại Hẻm Xéo.
Sự xuất hiện của nó ngay lập tức bóp nghẹt và nhấn chìm toàn bộ trật tự bình yên của khu phố.
Trên đường phố trong chớp mắt rơi vào cảnh hỗn loạn điên cuồng. Người ta la hét tán loạn cắm đầu chạy về phía đầu hẻm, có kẻ hoảng loạn xô ngã người đi đường giẫm đạp lên nhau, vài đứa trẻ con bị người mẹ siết chặt lấy cánh tay lôi xềnh xệch trốn vào những khe hẹp ẩm thấp ven đường.
Ánh sáng xanh lục ma quái hắt lên khuôn mặt của tất cả mọi người, nhuộm bọn họ thành một màu sắc chết chóc đồng nhất.
Đây là lần đầu tiên trong đời Richard được tận mắt chứng kiến một cảnh tượng tàn khốc như thế này. Nhìn thấy những kẻ đã chết và chứng kiến những con người đang cận kề cái chết, hai thứ cảm giác ấy mang lại sự chấn động hoàn toàn khác biệt.
Trong quá khứ, anh từng gián tiếp bày mưu tính kế tạo nên vô số biến cố đẫm máu tanh tưởi, thế nhưng bản thân anh chưa từng tự tay động thủ. Kể từ trước đến nay, người duy nhất mà anh trực tiếp giáp mặt hạ sát chỉ có đúng một người—đó chính là bức chiến thư dâng lễ vật quy phục trước Voldemort: gã Muggle già nua khốn khổ cũng mang cái tên Tom Riddle kia.
Còn hiện tại...
Richard đương nhiên cảm thấy chấn động vô cùng, nhưng đồng thời, những toan tính trong đầu anh lại không hề dừng lại ở nỗi kinh ngạc đơn thuần ấy. Anh lập tức vùng vẫy thoát ra khỏi cơn choáng ngợp ban đầu để hướng sự chú ý về phía an nguy của chính bản thân mình.
Đám Tử thần Thực tử này...
Tâm trí của Richard trong khoảnh khắc này như bị phân tách thành hai nửa độc lập.
Một nửa vô cùng bình tĩnh và lạnh lùng tính toán: Thần Sáng dạo gần đây trấn áp ráo riết và gắt gao đến thế, lũ Tử thần Thực tử đã im hơi lặng tiếng suốt mấy tháng trời không dám công khai lộ diện.
Việc chúng lựa chọn thời điểm này, địa điểm này để tập kích, mục tiêu tuyệt đối không thể nào là ngẫu nhiên không có chủ đích.
Vậy thì nhìn nhận theo góc độ này, một sự trùng hợp đến mức kỳ lạ như vậy, liệu có phải là nhắm thẳng vào chính anh hay không?
Thế là nửa còn lại trong đầu Richard lập tức liệt kê ra một danh sách dài dằng dặc những kẻ Tử thần Thực tử muốn lấy mạng anh: bắt đầu từ chính bản thân Voldemort, lần lượt đi qua những kẻ từng bị anh bán đứng, những kẻ từng bị anh phản bội, cho đến những tên thuần túy căm ghét sự tồn tại của anh...
Và rồi Richard bàng hoàng phát hiện ra, nếu xếp hàng dài xuống dưới, danh sách những kẻ thù muốn băm vằm anh ra thành trăm mảnh có thể kéo dài dằng dặc từ nước Pháp xa xôi cho tới tận Hẻm Xéo này.
Nếu như mục tiêu của chúng thực sự là anh...
Ý nghĩ ấy không hề khiến Richard cảm thấy sợ hãi hay nao núng, anh chỉ đưa ra một phán đoán dứt khoát gần như tê dại.
Chạy.
Richard đạp cửa lao vút ra ngoài, anh thậm chí không thèm liếc mắt nhìn lại số dược liệu đã chọn thêm một lần nào, nhanh như chớp sải bước lao ra khỏi ngạch cửa.
Ngay khoảnh khắc vừa bước chân ra ngoài, Bùa Ngụy trang đã lập tức được kích hoạt phủ kín lên cơ thể anh. Thân ảnh của anh nhanh chóng trở nên trong suốt mờ ảo, hòa lẫn vào không gian xung quanh để không còn thu hút sự chú ý của bất kỳ ai. Bên ngoài, những tia sáng xanh lục chết chóc vẫn liên tục rít lên xé gió bay ngang dọc, anh cần phải nhanh chóng tìm một khu vực không bị phong tỏa bởi bùa Chống Độn thổ để lập tức Độn thổ rời khỏi nơi này.
Phải dùng phương thức nhanh nhất và an toàn nhất.
Bộ não của Richard không ngừng vận hành tính toán các phương án thoát hiểm, và cuối cùng, anh đã rút ra được kết luận chuẩn xác.
Ở cực nam của Hẻm Xéo có một con hẻm nhỏ chật hẹp, nơi đó không hề bị thiết lập bùa chú ngăn cản Độn thổ. Nếu như duy trì tốc độ chạy nước rút tối đa, anh hoàn toàn có thể tiếp cận được vị trí ấy chỉ trong vòng chưa đầy một phút đồng hồ.
Đũa phép trên tay Richard lại khẽ vung lên một đường mượt mà, anh vừa duy trì bùa tàng hình ngụy trang vừa điên cuồng cắm đầu chạy thục mạng.
Xung quanh anh vẫn tràn ngập những tiếng gào thét hỗn loạn cùng những luồng sáng xanh lục ma quái bay loạn xạ khắp bốn phương tám hướng.
Số lượng người thương vong là vô cùng nhiều. Suốt dọc đường chạy trốn, mắt Richard đã nhìn thấy ít nhất ba đứa trẻ đang bị những phiến đá sụp đổ đè nghiến lên người, năm người phụ nữ đang bị đám phù thủy áo đen dồn vào góc tường uy hiếp, cùng hàng chục thường dân vô tội khác đang quằn quại dưới những đòn tra tấn của các bùa chú tàn độc.
Thế nhưng Richard trước sau vẫn không hề dừng bước lấy nửa giây.
Cứu giúp những kẻ yếu thế đáng thương kia là trách nhiệm của lũ Thần Sáng ăn lương Bộ Pháp thuật, tuyệt đối không phải là việc mà một kẻ như anh phải bận lòng.
Chẳng mấy chốc, lối vào con hẻm nhỏ hẹp kia đã hiện ra ngay trước mắt Richard. Sức cản vô hình của kết giới Chống Độn thổ vào khoảnh khắc này đã hoàn toàn biến mất, chỉ cần đúng một giây ngắn ngủi nữa thôi, Richard có thể dứt khoát và gọn gàng rời khỏi nơi này, vĩnh viễn thoát khỏi cái chốn quỷ quái rất có thể sẽ tước đoạt đi mạng sống của anh.
Thế nhưng, ngay trước khi Richard kịp vung đũa phép niệm chú, một âm thanh bất ngờ vang lên đã kéo giật toàn bộ sự chú ý của anh lại.
Đó là một giọng nữ già nua, khàn đặc. Giọng nói ấy không hề trẻ trung, chẳng chút thanh lịch, thậm chí nghe thô ráp rách rưới chẳng khác nào một chiếc ống bễ cũ kỹ bị thủng lỗ chỗ. Chủ nhân của giọng nói này chắc chắn là một kẻ khốn cùng đáng thương bị cuộc đời vùi dập tơi bời, Richard có thể dễ dàng nghe ra điều đó.
Bởi vì giọng nói ấy... sao mà quen thuộc đến nghẹn lòng đến thế.
Anh dám thề với Merlin rằng mình chưa từng nghe thấy giọng nói của người phụ nữ này bao giờ.
Thế nhưng tại sao, tại sao nó lại quen thuộc đến rợn người đến nhường này?
Cánh tay vốn dĩ vô cùng dứt khoát và chuẩn xác của Richard bỗng nhiên khựng lại giữa không trung. Đôi mắt anh trừng lớn, cả người cứng đờ quay phắt lại phía sau. Cơ thể anh dường như chưa từng rơi vào trạng thái tê liệt và đông cứng đến mức độ này bao giờ. Ánh mắt anh dán chặt vào góc rẽ của con hẻm nhỏ cách đó không xa.
Nơi ấy, có một người phụ nữ với mái tóc đen xơ xác và gương mặt già nua khắc khổ. Những vết hằn nghiệt ngã của cuộc đời lam lũ đã để lại trên gương mặt bà vô số nếp nhăn chằng chịt. Trông bà mệt mỏi, tàn tạ, hoàn toàn không có lấy nửa phần nhan sắc, chật vật và thảm hại đến tột cùng.
Trái tim của Richard bỗng nhiên run rẩy dữ dội một nhịp.
Bà ta đang gào thét điều gì vậy?
"Chạy đi! Mau chạy nhanh lên, đồ ngu xuẩn! Chạy mau!" Người phụ nữ gào lên như phát rồ, giọng điệu cuồng loạn đến mất trí. Bà ra sức xô đẩy một đứa nhỏ trông trạc tuổi chưa lớn, vừa gào khóc vừa sợ sệt lấm lét liếc mắt nhìn ra ngoài đường lớn.
Đứa bé kia sợ hãi đến mức co rúm toàn thân, trong một khoảnh khắc kinh hoàng dường như sợ đến mức chết trân tại chỗ không dám nhúc nhích.
Và ngay trong khoảng thời gian Richard thất thần chết lặng, trong lúc người phụ nữ kia vẫn đang gào thét trong tuyệt vọng, hai gã Tử thần Thực tử khoác áo chùng đen đã lần mò mò mẫm bám theo dấu vết đến tận nơi này.
"Thế quái nào mà lại để cho một con ả Muggle chạy thoát được cơ chứ? Ta nhất định sẽ bẩm báo chuyện này với Chủ nhân, đồ ngu!"
"Nếu không phải tại ngươi lề mề thì ta đã chẳng để con ả chạy mất dạng rồi."
Hai gã vừa chửi rủa nhau thậm tệ vừa áp sát lại gần. Gương mặt vốn đang giận dữ gào thét của người phụ nữ bỗng chốc chuyển sang nỗi kinh hoàng tột độ, toàn thân bà ta trong tích tắc cứng đờ như hóa đá, còn đứa trẻ đang bị bà đẩy ra phía trước lại càng không dám cựa quậy dù chỉ một li.
Hai mẹ con nhà họ cứ thế cùng nhau chết trân đứng chôn chân tại chỗ.
Trong khi đó, hai gã Tử thần Thực tử tuy miệng vẫn không ngừng tuôn ra những lời thóa mạ lẫn nhau, nhưng động tác trên tay lại chẳng hề có lấy nửa phần chậm trễ. Luồng ánh sáng phát ra từ đầu đũa phép của chúng đỏ lòm như máu tươi, chỉ cần nhìn qua một cái cũng đủ biết đó là những lời nguyền hắc ám tàn độc và khủng khiếp đến mức nào.
Bàn tay đang nắm chặt đũa phép của Richard bất giác siết mạnh thêm một phần lực. Anh biết rất rõ rằng nếu như vào lúc này anh cất bước Độn thổ rời đi, hai mẹ con kia chắc chắn sẽ không có lấy một con đường sống.
"Đừng có lại gần đây!" Cái giọng nói thô thiển, rách rưới không chút mỹ cảm, lại tràn ngập sự cuồng loạn tuyệt vọng kia một lần nữa the thé gào lên, tiếng thét như một lưỡi dao sắc nhọn khuấy đảo khiến tâm can Richard hoàn toàn rơi vào trạng thái bấn loạn rối bời.
Richard nâng cánh tay lên, bùa chú Độn thổ gần như đã được gom tụ sẵn trong lòng bàn tay. Anh chỉ cần vung nhẹ đầu đũa phép xuống một cái, anh sẽ có thể lập tức thoát thân khỏi cái chốn quỷ quái chết tiệt này.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.