Hắc Ám Đại Nhân, Ngài Điên Rồi Sao? › Chương 33
Chương 33: Gương Ảo Ảnh
Chương 33· 2.033 từMiễn phí
Chương 33: Gương Ảo Ảnh
Cánh cửa của căn phòng học bỏ hoang khép lại khe khẽ sau lưng Dumbledore, phát ra một tiếng động trầm đục nặng nề.
Căn phòng không quá rộng lớn, nơi góc tường chất đống mấy bộ bàn ghế gãy chân, trên mặt bàn phủ một lớp bụi bặm dày đặc. Các khung cửa sổ xung quanh đều đã bị đóng đinh bịt kín mít, hầu như chẳng có chút ánh sáng tự nhiên nào lọt vào được.
Thế nhưng căn phòng lại không hề tối tăm.
Tất cả là nhờ vào sự hiện diện của tấm gương khổng lồ kia.
Nó sừng sững ngự trị ngay chính giữa căn phòng học hoang phế, chiều cao đồ sộ gần như chạm tới trần nhà. Khung gương bằng vàng ròng chạm trổ chi chít những dòng cổ ngữ khắc sâu tinh xảo; Richard ít nhiều đều nhận ra những ký tự cổ xưa ấy.
Đây chính là Gương Ảo Ảnh — Mirror of Erised. Anh từng có dịp diện kiến tấm gương kỳ bí này từ mấy chục năm về trước.
Mặt kính của Gương Ảo Ảnh trước mắt phẳng lặng, nhẵn bóng tựa như một đầm nước tĩnh lặng chết chóc. Không một hạt bụi bặm vương vấn, không một vết trầy xước nào, dù đã trải qua biết bao năm tháng đằng đẵng, nó vẫn nguyên vẹn y như thuở ban đầu, dường như ngay cả dòng chảy của thời gian cũng phải rẽ lối đi vòng qua nó.
Richard đứng lặng nơi bậu cửa, không lập tức bước vào trong.
Anh nhìn tấm gương lớn, cõi lòng dâng lên những cảm xúc ngổn ngang khó tả. Dù sao thì lần cuối cùng anh nhìn thấy nó, anh vẫn còn là một học sinh năm thứ bảy tại Hogwarts.
Khi ấy, cuộc chiến tranh khốc liệt bên ngoài lâu đài đang dần đi đến hồi kết. Mối xung đột gay gắt giữa Hội Phù thủy Thuần huyết của Grindelwald và các Bộ Pháp thuật châu Âu đã khép lại với thất bại thảm hại của Grindelwald dưới tay Dumbledore, kẻ bại trận bị tuyên án giam cầm chung thân tại tháp Nurmengard cho đến chết.
Còn bên trong bức tường thành Hogwarts, ván cược sinh tử mà Richard tự vạch ra lại vừa mới bắt đầu, đánh dấu bằng cột mốc anh chính thức quy phục hoàn toàn dưới trướng Tom Riddle.
Trong khoảng thời gian đó, Dumbledore bỗng trở nên vô cùng kỳ quặc. Dẫu rằng bình thường ông ta đã đủ lập dị khác người rồi, nhưng trong chuỗi ngày ấy, ông lại sa sút tinh thần một cách bất thường, chìm sâu vào nỗi buồn bã tiêu điều.
Chỉ mỗi khi hướng ánh mắt về phía Richard, đôi mắt già nua ấy mới thoát khỏi nỗi bi thương phức tạp để chuyển sang vẻ bất an và đề phòng tột độ.
Richard không rõ Dumbledore đã nhìn thấu bao nhiêu bí mật, nhưng quả thực khi ấy anh rất hay "tình cờ" chạm mặt vị Giáo sư môn Biến hình này.
Và rồi trong một cơ duyên ngẫu nhiên — ít nhất thì khi ấy Dumbledore đã nói với Richard như vậy.
Dumbledore đã nhờ Richard giúp một tay khiêng tấm gương này dọn sang một căn phòng khác.
Richard của những năm tháng thanh xuân ấy vẫn còn quá non nớt, chưa học được cách phải luôn giữ cảnh giác cao độ trước mọi lời thỉnh cầu của Albus Dumbledore, bởi thế anh đã nhận lời.
Anh vẫn nhớ như in khoảnh khắc bản thân đứng trước tấm gương ma thuật ấy.
Khi đó, Dumbledore đứng ngay sau lưng anh, cất giọng bằng cái ngữ điệu đặc trưng của một người thầy mẫu mực — vừa ôn hòa, từ tốn lại vừa mang đậm chất dẫn dắt, dụ dỗ:
"Tấm gương này có thể phản chiếu khao khát sâu thẳm nhất trong lòng mỗi con người. Con có muốn thử nhìn vào một chút không?"
Dumbledore đã hỏi anh như thế.
Richard thực sự muốn thử. Anh muốn xem thử tương lai rực rỡ, huy hoàng nhất mà mình hằng ao ước rốt cuộc sẽ có hình dáng ra sao, để rồi từ đó anh sẽ dốc toàn lực phấn đấu theo hướng đi ấy, thậm chí vượt qua cả nó.
Richard từng đinh ninh rằng mình sẽ nhìn thấy cảnh tượng bản thân bước lên đỉnh cao danh vọng chói lọi của cuộc đời, bên cạnh có Tom Riddle sóng vai đứng cùng, nắm trọn trong tay quyền lực tối thượng, vinh quang bất diệt và tất cả những gì anh hằng khao khát.
Cuối cùng, anh sẽ đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn, thỏa mãn tận hưởng khoái cảm được cúi nhìn chúng sinh vạn vật dưới chân mình.
Đại loại phải là một cảnh tượng hùng vĩ như thế, hoặc thậm chí còn tráng lệ hơn thế nữa chứ?
...
Thế nhưng...
Thế nhưng chẳng có gì hết. Thứ duy nhất anh nhìn thấy lại chỉ có chính bản thân mình.
Trong gương chỉ có độc một mình anh, khoác chiếc áo chùng đồng phục học sinh, mái tóc đen hơi rối bời, gương mặt vẫn là gương mặt ấy, ngoài ra tuyệt nhiên không còn bất cứ thứ gì khác.
Không có Tom Riddle, không có vương quyền thống trị, cũng chẳng hề có đỉnh cao vời vợi nào.
Chỉ có một Richard trông hết sức bình thường.
Bình thường đến mức thái quá.
Lẽ nào đây chính là tương lai rực rỡ nhất mà anh hằng mong đợi? Nếu như bản thân anh không bị điên, thì ắt hẳn là tấm gương này bị hỏng, bằng không chính là Dumbledore bị điên mất rồi.
Và ngay giữa lúc Richard đang chìm trong nỗi hoang mang tột độ ấy...
Dumbledore đứng bên cạnh lại bắt đầu thao thao bất tuyệt giảng giải về nguyên lý hoạt động của tấm gương.
Nào là "Kẻ hạnh phúc nhất trên cõi đời này khi nhìn vào gương sẽ chỉ thấy đúng hình bóng của bản thân ở hiện tại".
Nào là "Kẻ đã hoàn toàn mãn nguyện thì trong lòng chẳng còn chỗ cho dục vọng hay khát khao".
Nào là "Vậy còn con thì sao, Richard? Đứa trẻ thân yêu của ta, con đã nhìn thấy những gì?"
Nào là "Liệu ta có vinh hạnh được biết khao khát chân thật nhất trong lòng con chăng?"
Ông ta giảng giải bằng vẻ mặt hớn hở, cảm xúc dạt dào như muốn trào dâng.
Chính vì thế, khi đối diện với tấm gương chỉ có thể soi ra mỗi cái bóng của chính mình, Richard mới càng cảm thấy lão già Dumbledore này thực sự điên khùng hết thuốc chữa.
Hoặc là lão già này đang giở trò đùa cợt trêu ngươi anh, hoặc là lão ta thực sự đã hóa điên — Richard năm đó đã nghĩ như thế.
Anh mà lại là kẻ đã mãn nguyện với hiện tại ư? Anh mà lại là "kẻ hạnh phúc nhất trên đời" sao?
Râu ria Merlin ơi, đời anh chưa từng nghe qua câu chuyện cười nào nực cười đến mức ấy.
Giờ đây ngẫm lại những chuyện xưa cũ đó, cảm giác ngỡ như đã trải qua cả một kiếp người.
"Richard?"
Tiếng gọi của Dumbledore từ phía sau lưng truyền tới, ôn tồn và nhẫn nại, tựa như đang gọi một cậu học trò lơ đãng mất tập trung trong giờ học, hệt như năm nào.
Richard sực tỉnh khỏi dòng hồi ức miên man. Anh phát hiện chân mình chẳng biết từ lúc nào đã bước đến sát trước mặt tấm gương.
Anh ngẩng đầu nhìn lên.
Trong gương phẳng lặng phản chiếu rõ nét gương mặt của anh: đôi mắt đen láy, mái tóc đen tuyền, và khóe môi đang khẽ mím chặt.
Nó vẫn chỉ là một tấm gương soi bình thường.
Ít nhất thì nhìn qua bề ngoài là như vậy.
"Anh đã nhìn thấy những gì, Richard?" Dumbledore nhẹ nhàng cất tiếng hỏi.
Ông đứng ở phía sau chếch bên vai trái của Richard, khoảng cách không quá xa cũng chẳng quá gần. Khung cửa sổ đóng đinh không hoàn toàn kín kẽ, một vạt ánh trăng bàng bạc len lỏi chiếu vào, rọi lên chòm râu dài màu bạc trắng của ông, khiến nó phảng phất ánh lên sắc lam mờ ảo.
Richard không đáp lời ngay.
Anh khẽ nghiêng đầu, đưa mắt nhìn thẳng vào Dumbledore:
"Thế còn ngài thì sao, ngài đã nhìn thấy những gì, hỡi Dumbledore?"
Dumbledore khựng lại trong thoáng chốc.
Khoảng dừng ấy diễn ra rất ngắn ngủi, nhưng Richard đã tinh ý bắt trọn được.
Anh nhận thấy đôi mắt xanh thẳm của vị Hiệu trưởng già ngay trong khoảnh khắc ấy bỗng nhiên biến đổi khác lạ.
Không còn vẻ đề phòng, không còn nét cảnh giác thường trực, mà thay vào đó là một thứ cảm xúc mềm mại, dịu dàng hơn rất nhiều. Trong giây phút này, trông ông giống một con người bằng xương bằng thịt còn đang sống hơn bao giờ hết, chứ không phải biểu tượng của chính nghĩa vĩ đại, cũng chẳng phải lão ong già có phần tưng tửng kỳ quái mà ông luôn thể hiện ra bên ngoài.
Ông trầm lặng, mềm lòng, và thậm chí ngay khoảnh khắc này còn lộ ra chút yếu đuối, mong manh.
"Gia đình của ta," Dumbledore khẽ nói. Giọng ông rất nhẹ, nhưng từng âm tiết thốt ra lại vô cùng rành rọt:
"Cha mẹ ta, em trai ta, và cả đứa em gái út bé bỏng của ta nữa."
Căn phòng học hoang phế chìm vào yên lặng trong giây lát.
"Ngài mà cũng có người nhà sao?" Richard buột miệng thốt lên.
Câu nói này hoàn toàn không chứa đựng ác ý nào, Richard thực sự kinh ngạc đến mức không kìm được.
Dumbledore liếc nhìn anh một cái, nơi đáy mắt màu xanh lam thoáng qua một tia cảm xúc mà gần như có thể gọi là hờn dỗi, tủi thân:
"Sao anh lại nghĩ như thế chứ? Bất cứ ai sinh ra trên đời chẳng có người nhà."
"Tôi cứ tưởng từ khi sinh ra ngài đã già khọm như thế này rồi chứ," Richard nói, giọng điệu thản nhiên như không, "Tôi hoàn toàn không tài nào tưởng tượng nổi hồi còn trẻ trông ngài sẽ như thế nào nữa."
Dumbledore im lặng suốt hai giây, sau đó ông mới lên tiếng than thở: "Lời nhận xét này của anh thật khiến người ta đau lòng quá đấy. Hồi trẻ ta cũng từng là một đại mỹ nam tuấn tú ngời ngời đấy nhé."
Vẻ mặt của ông nghiêm túc đến lạ lùng.
Nghiêm túc đến mức Richard nhất thời chẳng biết mình có nên bật cười hay không.
Mỹ nam sao...
Richard bỗng rơi vào trầm ngâm suy nghĩ.
Bầu không khí trong phòng trong thoáng chốc bỗng trở nên có phần quái dị.
Dumbledore là người chủ động phá vỡ sự im lặng trước.
"Vậy còn anh thì sao, hỡi Richard?" Ông cất tiếng, giọng điệu đã lấy lại vẻ ôn hòa quen thuộc, không hề mang theo chút tính công kích nào; nét mềm yếu vừa rồi của Dumbledore đã hoàn toàn tan biến không còn dấu vết:
"Còn gia đình của anh thì sao? Trông anh cũng vậy thôi, nếu như ta trông giống một kẻ vừa sinh ra đã mang hình hài của một lão già khọm, thì nhìn anh lại giống hệt như một kẻ sinh ra đã được định sẵn phải chịu cảnh cô độc suốt đời vậy."
"Ta chưa từng nghe anh nhắc đến người thân của mình bao giờ cả. Bọn họ... hiện tại vẫn khỏe mạnh chứ?"
Giọng điệu của ông không hề mang nửa phần mạo phạm, giả sử như Richard thực sự có người thân trên cõi đời này.
Nhưng trớ trêu thay, Richard căn bản chẳng có lấy một người thân thích nào.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.