Gả Cho Phó Đoàn Trưởng, Nuôi Bốn Nhóc Vai Ác › Chương 75
Chương 75
Chương 75· 9.123 từMiễn phí
Có điều, việc trồng nấm so với trồng trọt hoa màu thông thường lại phức tạp hơn đôi phần.
Yêu cầu về không gian gieo trồng trong nhà thì không đáng ngại, vừa khéo gian phòng tạp vật trong sân dọn dẹp sạch sẽ đồ đạc ra, trải một lớp đất mùn lên là xong. Tiếp đến là khâu ủ phân hữu cơ.
Loại phân này là hỗn hợp phân chuồng nhà nông, tận dụng lõi ngô băm nhỏ, phân gà và vôi bột trộn đều với nhau rồi phơi khô dưới ánh nắng mặt trời. Tuy công đoạn có hơi lỉnh kỉnh nhưng cũng không hẳn là trở ngại lớn.
Vấn đề nan giải nhất chính là giá thể và meo nấm giống. Bắt buộc phải có phôi nấm giống thì nấm bào ngư mới sinh trưởng được. Ngặt nỗi Liễu Tố Tố trước giờ chưa từng trồng nấm bao giờ, thời tiết dạo này lại nắng nóng gay gắt, hạn hán kéo dài không một hạt mưa, muốn lên rừng tìm meo nấm tự nhiên cũng khó như mò kim đáy bể.
Đang lúc cô ngỡ rằng phương án này khó lòng thực hiện được thì hôm nay ghé qua Quân vụ xứ, Trương đoàn trưởng vừa nghe cô trình bày đã mừng rỡ vỗ đùi đánh đét: "Bên nhà đối tượng của thằng Tiền Trinh chuyên nghề trồng món này đấy! Cô sang hỏi thử nó xem, khéo lại vớ được đúng mối!"
Tiền Trinh cưới vợ hồi năm ngoái. Dù thời buổi khó khăn thiếu thốn trăm bề nhưng cũng không thể làm đình trệ chuyện hỷ sự trăm năm của đôi trẻ.
Có điều vì cấp bậc của Tiền Trinh chưa đủ tiêu chuẩn để vợ được theo diện tùy quân, nên anh vẫn phải ở tại ký túc xá tập thể của đơn vị. Cũng may đối tượng anh cưới lại là một nữ đồng chí người ở ngay vùng lân cận.
Chính là người ở Táo Trang.
Cũng chính là nơi mà trước đây Liễu Tố Tố cùng Triệu bộ trưởng từng tham gia thiết kế, gia cố lại con đê chắn sóng. Sau đợt ấy hai người vẫn luôn canh cánh lo âu không biết con đê mới liệu có trụ vững trước những đợt lũ dữ hay không.
Ngay trước đợt hạn hán này, vùng ấy từng hứng chịu một trận mưa như trút nước. Liễu Tố Tố bận trăm công nghìn việc không dứt ra được, Trương đoàn trưởng liền cử Tiền Trinh tháp tùng Triệu bộ trưởng xuống tận nơi kiểm tra thực địa, phòng khi xảy ra sự cố còn kịp thời ứng cứu.
May mắn thay con đê kiên cố không hề suy chuyển, vững vàng chống chọi lại những đợt sóng cuồn cuộn đỏ ngầu. Không những thế, chuyến đi ấy còn se duyên cho Tiền Trinh gặp gỡ và nên duyên với người con gái mà anh ngày đêm thương nhớ.
Liễu Tố Tố thật không ngờ lại có mối duyên kỳ ngộ đến thế. Nhưng nghĩ lại cũng phải, quân khu cách Táo Trang một quãng đường khá xa, chuyện cô không hay biết cũng là lẽ thường.
Tiền Trinh vừa nghe cô ngỏ ý muốn sang học hỏi kinh nghiệm liền cười xòa: "Chuyện ấy có gì khó đâu chị Tố Tố! Bao giờ chị rảnh, hai chị em mình đạp xe sang đó một chuyến."
Việc cấp bách không nên chậm trễ, ngay chiều hôm ấy sau khi tan sở, Liễu Tố Tố liền cùng Tiền Trinh lên đường.
Từ quân khu sang Táo Trang nếu đi xe ô tô cũng mất hơn một tiếng đồng hồ, đi bộ thì quá chậm, hai người bèn mượn tạm chiếc xe đạp của Trương đoàn trưởng đèo nhau đi. Vừa tới đầu làng, người yêu của Tiền Trinh đã đứng ngóng sẵn. Đó là một cô gái có nước da bánh mật khỏe khoắn, ngũ quan thanh tú, tính tình lại vô cùng xởi lởi, cởi mở. Thấy Liễu Tố Tố đến, cô gái đon đả chào hỏi vài câu thân tình rồi mau mắn dẫn cô vào trong nhà.
Thời điểm này chính quyền vẫn cho phép buôn bán trao đổi nhỏ lẻ giữa các hộ gia đình. Nhà cô gái ngoài công việc đồng áng ra thì nguồn thu nhập chủ yếu dựa vào nghề trồng nấm rơm, nấm bào ngư đem bán.
"Nấm không tốn nhiều nước tưới như lúa màu, nhưng ngày nào cũng phải phun sương giữ ẩm. Đợt này trời hạn hán lâu quá, nấm trong nhà cũng bị sụt giảm sản lượng đi nhiều chị ạ." Vừa nói, người yêu Tiền Trinh vừa đẩy cánh cửa gian nhà lá, với tay bật công tắc đèn cái "tách".
Liễu Tố Tố còn chưa kịp định thần nhìn rõ khung cảnh bên trong thì một luồng mùi nồng nặc đặc trưng đã xộc thẳng vào cánh mũi.
Cô vốn đã mường tượng trước mùi của trại nấm sẽ chẳng dễ chịu gì, nhưng không ngờ nó lại nồng gắt đến thế, hệt như mùi rễ cây mục rữa ẩm mốc lâu ngày bốc lên ngùn ngụt.
Chẳng riêng gì cô mà ngay cả Tiền Trinh từng ghé đây nhiều lần cũng phải đưa tay bịt chặt mũi. Vợ sắp cưới của Tiền Trinh cười bảo: "Chị Tố Tố ơi, nếu sau này chị có trồng thì nhớ chọn gian phòng nào cách xa chỗ ngủ một chút nhé, chứ không thì cái mùi này khó ngửi lắm đấy."
Liễu Tố Tố gật đầu. Căn phòng tạp vật nhà cô vừa khéo nằm tách biệt ở góc sân, sát cạnh nhà bếp, ngày thường nấu nướng chỉ việc khép chặt cửa lại là xong.
Khu vực nuôi cấy nấm cần phải có tấm bạt nhựa che phủ kín gió. Nhà người yêu Tiền Trinh tận dụng những tấm bạt che mưa cũ phủ lên các luống. Vừa lật mép bạt lên, dưới ánh đèn vàng vọt hiện ra những khóm nấm màu xám nâu mỡ màng, chính là giống nấm bào ngư phổ biến nhất. Có những tai nấm đã đến độ trưởng thành, từng khóm từng chùm chen chúc mọc ken dày vào nhau, nhìn qua vô cùng thích mắt.
"... Cấy phôi giống xuống đất ẩm tầm khoảng một tháng là bắt đầu thu hoạch được lứa đầu. Vừa vặn ngày mai nhà em cũng hái một mẻ, hái xong có thể nấu ăn tươi luôn hoặc đem phơi nắng cất trữ ăn dần đều được chị ạ." Người yêu Tiền Trinh tỉ mỉ giảng giải từng bước trong quy trình gieo trồng cho Liễu Tố Tố nghe.
Thời buổi này đâu như đời sau, kỹ thuật trồng trọt chỉ cần lên mạng tra cứu một loáng là ra tường tận. Đối với người nông dân thời này, những bí quyết nghề nghiệp ấy chính là chiếc cần câu cơm nuôi sống cả gia đình. Nhà cô gái cũng nhờ vào nghề này mà kinh tế trong nhà mới dần dà khấm khá hơn đôi chút.
Khắp cả vùng Táo Trang, ngoài nhà cô ra chẳng có hộ nào biết cách ươm trồng món này.
Nếu đặt vào hoàn cảnh ngày thường, chắc chắn chẳng ai dễ dàng đem chén cơm manh áo của gia đình ra chỉ bảo cặn kẽ cho người ngoài. Thế nhưng giờ đây nạn đói đang bủa vây khắp nơi, có những vùng người dân chẳng có nổi hạt cơm lót dạ. Họ tuy chỉ là những người nông dân chân lấm tay bùn chất phác, chẳng ôm hoài bão cao xa gì, nhưng những lúc đồng bào gặp hoạn nạn khó khăn, họ sẵn sàng sẻ chia chứ không hề hẹp hòi giữ khư khư bí quyết cho riêng mình.
Trước khi Liễu Tố Tố tìm đến, gia đình cô gái cũng đã tận tình hướng dẫn phương pháp này cho không ít bà con trong xóm. Nay nghe Tiền Trinh bảo bên quân khu đang cần tìm nguồn thực phẩm chống đói, cả nhà không một chút đắn đo lập tức gật đầu đồng ý giúp đỡ.
Ban đầu khi nghĩ về ba năm thiên tai khắc nghiệt này, Liễu Tố Tố chỉ có những hình dung khá mơ hồ qua sách vở: cảnh tượng mất mùa đói kém, người dân thiếu ăn thiếu mặc.
Thế nhưng lúc này đây, nhìn góc nghiêng chăm chú của người yêu Tiền Trinh đang cặm cụi nắn nót từng dòng lưu ý kỹ thuật lên trang giấy, cô bỗng thấy cay cay nơi khóe mắt. Những năm tháng này quả thực vô cùng gian nan, nhưng so với những nhọc nhằn thiếu thốn của cuộc sống, tinh thần sẻ chia, cùng nhau nỗ lực vượt qua nghịch cảnh để vươn lên của những con người bình dị nơi đây lại càng khiến lòng người rung động sâu sắc.
Lúc chia tay gia đình cô gái trở về, trên tay Liễu Tố Tố có thêm một giỏ nấm bào ngư tươi roi rói vừa mới hái xuống từ luống.
Liễu Tố Tố nhất quyết từ chối không dám nhận, nhưng bố mẹ vợ tương lai của Tiền Trinh cứ khăng khăng dúi vào tay cô, bảo rằng họ sớm đã nghe Tiền Trinh kể cô ở cơ quan luôn tận tình nâng đỡ, chỉ bảo cho anh, chút nấm này chỉ là tấm lòng thơm thảo của gia đình để tạ ơn, của nhà trồng được chẳng đáng là bao.
Liễu Tố Tố đành phải nhận lấy. Có điều vừa về tới quân khu, nhân lúc Tiền Trinh không để ý chuẩn bị dắt xe đi trả, cô đã lén san bớt một nửa giỏ nấm bỏ vào túi của anh.
Vừa bước chân vào đến sân nhà, thấy mấy đứa nhỏ đang ngồi cặm cụi làm bài tập ở gian chính, thấy mẹ về liền tíu tít hỏi mẹ vừa đi đâu.
"Các con đã ăn cơm chưa?" Liễu Tố Tố không trả lời ngay mà hỏi lại.
"Ăn rồi ạ, nhưng mà bụng vẫn đói meo!" Hàn Trình phụng phịu bảo. Cha nấu cho chúng một nồi cháo hoa ăn với dưa muối, nhưng cháo nhiều nước quá, thằng bé vừa chạy đi vệ sinh hai bận là bụng lại réo ùng ục!
"Được rồi, thế để mẹ làm món ngon cho các con tẩm bổ nhé." Nghe thấy câu ấy, Hàn Trình lập tức muốn sán lại gần nịnh mẹ, Liễu Tố Tố vội ấn thằng bé ngồi ngay ngắn lại: "Làm bài tập cho xong đàng hoàng đã, viết xong bài mới được ăn!"
Hàn Liệt bước theo cô vào bếp: "Giờ này em còn nấu nướng làm gì nữa, anh có phần cháo cho em trong nồi đấy."
Mùa thu năm ngoái Liễu Tố Tố muối được mấy hũ dưa chua và rau củ ngâm mặn, hũ nào hũ nấy nén chặt ních, vừa vặn dùng để ăn kèm với cháo trắng những ngày này.
"Lát nữa em ăn cháo sau, giờ em nấu bát canh nấm cho bọn trẻ ăn lót dạ đã, nhanh lắm." Chỗ nấm bào ngư vừa mang về còn tươi rói, vừa khéo nấu cho lũ trẻ nếm thử chút hương vị mới lạ.
Hàn Liệt gật đầu, ngồi thụp xuống trước cửa lò giúp cô nhóm lửa.
Liễu Tố Tố dùng dao gọt bỏ phần chân nấm màu đen dính đất, xé nấm thành từng sợi nhỏ rồi rửa sạch dưới vòi nước, sau đó thả vào nồi nước đang sôi. Món này ở quê hương cô thường gọi là nấm sò, rất nhanh chín. Nấm bào ngư nấu canh chung với thịt nạc băm là ngon ngọt nhất trần đời, nhưng thời buổi này làm gì có thịt sẵn, cô dứt khoát lấy hai quả trứng gà ra. Đợi nồi canh nấm sôi bùng lên, cô đánh tan trứng rồi từ từ rót vào nồi tạo thành những vân hoa trứng bồng bềnh đẹp mắt, rắc thêm chút muối và gia vị là xong.
"Xong rồi đây, các con vào múc canh uống nào!" Liễu Tố Tố cố ý nấu một nồi thật to, chia đều cho mỗi đứa một bát lớn.
Tiết trời tháng ba đêm xuống gió núi thổi về se lạnh, một ngụm canh nóng hổi ngọt lịm trôi xuống cổ họng không chỉ làm ấm sực cả lồng ngực mà hương vị thanh tao của nấm còn ngon ngọt lạ lùng.
"Ôi chao, ngọt nước quá chừng!" Hàn Trình ôm chiếc bát nhỏ bằng hai tay, bắt chước người lớn thở hắt ra một hơi đầy sảng khoái.
Liễu Tố Tố không nhịn được bật cười. Nhưng quả thực món canh này ngọt thanh thật, tuy không có giọt mỡ nào béo ngậy nhưng vị ngọt tự nhiên của nấm hòa quyện với trứng gà tạo nên một hương vị đậm đà khó cưỡng.
"Đây là thành quả công việc hôm nay mẹ đi lo đấy. Sắp tới nhà mình sẽ trồng loại nấm này trong phòng tạp vật, đợi khi nấm lớn, các con thích uống bao nhiêu canh mẹ cũng nấu cho!"
Cô phải tiêm trước một liều thuốc dự phòng cho lũ trẻ, bởi vì trồng nấm trong nhà sẽ bốc mùi hôi nồng khó chịu. Nếu bị mùi xông vào mũi, chỉ cần nghĩ đến món canh ngon tuyệt này là chúng sẽ kiên nhẫn chịu đựng được ngay.
Quả nhiên, vừa nghe mẹ bảo sẽ có nhiều món ngon như thế này để ăn, mấy đứa nhỏ chẳng hề phàn nàn lấy một lời. Đặc biệt là thằng nhóc Hàn Trình còn hào phóng đề nghị nhường luôn cả khoảng trống dưới gầm giường của mình ra để mẹ kê thêm luống nấm cho được nhiều.
Liễu Tố Tố cười cảm ơn lòng tốt của con trai. Sau khi húp xong bát cháo trắng lót dạ, cô cùng Hàn Liệt tranh thủ đêm khuya dọn dẹp sạch sẽ gian phòng tạp vật.
"Sáng mai em cùng Tiền Trinh sang bên đó lấy phôi giống mang về, tiện đường ghé mua thêm ít bạt nilon che chắn. Đối tượng của Tiền Trinh dặn phải đi từ sáng sớm, lúc trời còn mát mẻ thì phôi nấm mới dễ sống." Sau khi rửa mặt súc miệng chuẩn bị lên giường ngủ, Liễu Tố Tố liền dặn dò chồng.
Hàn Liệt đang ngồi trên giường cặm cụi chép bài tập toán cho Hàn Trình.
Thằng nhóc này sau khi đánh cược thua với Liễu Tố Tố, sợ mình không lọt nổi vào tốp mười của lớp sẽ bị cắt mất tiêu chuẩn ăn ngon, liền cuống cuồng chạy đi cầu cứu cha, nhờ cha ra thêm nhiều đề toán cho làm thêm.
"Được rồi, mai anh được nghỉ phép ở nhà, em cứ yên tâm đi lo công việc."
Liễu Tố Tố gật đầu: "Thế sáng mai phiền Hàn đoàn trưởng dẫn bầy nhỏ ra bờ sông sớm một chút nhé."
Kể từ khi hạn hán xảy ra, công việc buổi sáng sớm ngày càng nhiều thêm, trước hết là khâu gánh nước sinh hoạt.
Quân khu dùng nguồn nước giếng ngầm, cách bờ sông một quãng đường có mấy miệng giếng khơi, toàn bộ nước ăn uống sinh hoạt đều lấy từ đó. Trước kia ai cần nước cứ việc gánh về đổ đầy lu trong nhà, dùng thoải mái cả ngày.
Thế nhưng hiện tại nguồn nước ngầm cạn kiệt, đơn vị bắt đầu phải áp dụng chế độ định mức chia nước theo nhân khẩu, khống chế lượng nước mỗi hộ được lấy trong ngày. Gia đình Liễu Tố Tố đông đến bảy miệng ăn nhưng chỉ có hai người lớn, mỗi ngày định mức tối đa cũng chỉ được lấy ba thùng nước gánh, không được lấy hơn dù chỉ một gáo.
Ba thùng nước ấy vừa phải dùng để nấu nướng, tắm giặt, rửa mặt súc miệng cho ngần ấy người lại vừa phải chắt chiu tưới cho luống rau, căn bản là thiếu trước hụt sau. Nhưng trong hoàn cảnh này đành phải chấp nhận chắt bóp. Cũng may thời tiết còn se lạnh chưa cần tắm giặt mỗi ngày, chỉ lau người qua loa, nước rửa mặt rửa rau đều được hứng vào chậu giữ lại đem tưới cây.
Trước kia các gia đình đều giặt quần áo tại nhà, nay buộc phải gom đồ mang hết ra bờ sông giặt tập trung. Nước sông tuy không dùng để ăn uống được nhưng dùng giặt đồ thì vô tư. Vả lại thời này người ta giặt quần áo cùng lắm chỉ dùng chút quả bồ kết nướng, có người sợ phiền chỉ xả nước trong rồi lấy chày gỗ đập cật lực là sạch, nên cũng chẳng lo làm ô nhiễm nguồn nước.
Mang đồ ra sông giặt vừa lỉnh kỉnh lại vừa phải đi thật sớm kẻo hết chỗ ngồi giặt.
Hàn Liệt gật đầu: "Em cứ yên tâm."
Sáng hôm sau đúng năm giờ rưỡi, Liễu Tố Tố đã lục đục dắt xe ra khỏi cổng. Hàn Liệt cho bầy trẻ ăn xong bữa sáng liền bảo mấy đứa nhỏ bưng chậu đựng quần áo bẩn, còn anh quẩy đôi thùng nước cùng đòn gánh bước theo sau ra phía bờ sông.
Giờ lấy nước giếng phải xếp hàng rồng rắn rất lâu, trong khi lũ trẻ nhà anh đứa nào cũng thuần thục việc giặt đồ, nên Hàn Liệt để chúng tự ra bờ sông trước, còn anh đi xếp hàng gánh nước xong sẽ qua sau.
Trời mới tờ mờ sáng mà bờ sông đã rộn rã tiếng người. Tiểu Lộ tinh mắt nhìn thấy một phiến đá còn trống liền dẫn các em chạy lại xí chỗ.
Chậu thau trong nhà có sẵn mấy chiếc, mỗi đứa một chiếc vốn dùng rửa mặt nay đem ra đựng quần áo giặt. Mấy đứa nhỏ xếp thành một hàng ngang dọc mép nước, thoăn thoắt xắn cao ống tay áo, múc nước làm ướt quần áo rồi bắt đầu cặm cụi vò.
"Tiểu Lộ ơi, đi mò ốc suối với bọn tao đi!" Ngưu Đản lon ton chạy theo mẹ Trần Nam sang cất tiếng rủ rê.
Tiểu Lộ xua tay: "Tao phải giặt xong đống quần áo này đã, lát nữa hẵng tính."
Ngưu Đản lại tò mò hỏi: "Thế đợt này dì Liễu có nấu bún ốc cho chúng mày ăn nữa không?" Hai năm trước Liễu Tố Tố từng nấu món bún ốc thơm lừng, thằng bé được ăn ké mấy lần đến giờ vẫn còn thèm nhỏ dãi.
Tiểu Lộ lắc đầu: "Không đâu, mẹ tao bảo dạo này dầu mỡ gia vị đắt đỏ lắm, làm món ốc tốn kém không bõ, thà đập dập ra cho gà vịt ăn còn hơn."
Dầu ăn và ớt cay thời buổi này quý như vàng, món ốc suối bắt buộc phải nhiều dầu nhiều cay mới dậy mùi thơm, tốn gia vị vô cùng. Vả lại trời nắng hạn, giun đất trong vườn đào chẳng ra, nếu không bổ sung thêm đạm từ ốc cho bầy gà vịt thì chúng sẽ ngừng đẻ trứng ngay.
Ngưu Đản tiếc rẻ thở dài: "Tiếc thế không biết."
"Tiếc gì mà tiếc, mẹ tao làm món gì ăn cũng ngon hết sảy!" Tiểu Lộ tự hào đáp.
Ngưu Đản nghe vậy cũng gật gù công nhận. Dì Liễu tài hoa khéo léo trăm nghề, không nấu món này thì làm món khác cũng ngon tuyệt đỉnh.
Hai đứa nhỏ đang rù rì trò chuyện thì Trần Nam ngoái lại bảo: "Ngưu Đản, lại đây mau lên, ngồi xuống giặt quần áo cùng anh em đi!"
Ngưu Đản ngớ người: "Ủa, con cũng phải giặt đồ hả mẹ?"
"Anh Tiểu Lộ với các em giặt được thì sao con lại không giặt được?" Trần Nam nghiêm mặt hỏi vặn lại.
Trước kia khi thấy Liễu Tố Tố rèn cho lũ trẻ trong nhà tự giặt quần áo từ bé, Trần Nam còn thấy có phần không thực tế. Trẻ con nứt mắt ra thì biết giặt giũ cái gì, giặt không sạch khéo lại vò rách cả quần áo chứ chẳng chơi.
Thế nhưng Liễu Tố Tố lại bảo chẳng sao cả, cứ để bọn trẻ rèn luyện đôi tay cho quen việc. Đến nay qua một thời gian dài, Trần Nam tận mắt thấy bầy trẻ nhà Liễu Tố Tố giặt giũ ngày càng gọn gàng sạch sẽ, ngay cả thằng út Hàn Trình bé tí xíu cũng không hề lười biếng trốn việc.
Nhìn lại ba đứa con nhà mình, thằng út Thiết Đản còn ẵm ngửa không tính, nhưng thằng Ngưu Đản thì lười chảy thây chẳng chịu mó tay vào việc gì, trong nhà chỉ có mỗi con bé Tiểu Điềm biết đỡ đần mẹ. Cứ nuông chiều thế này mãi không ổn, cô nhất quyết không thể để thằng con trai ỷ lại rong chơi mãi được.
Kỳ thực lúc ban đầu những người ngạc nhiên như Trần Nam không hề ít. Khi quân khu có thông báo yêu cầu mọi người ra sông giặt đồ, phần lớn các bà mẹ đều đi một mình, họa hoằn có dắt theo con thì cũng chỉ để chúng chạy lăng xăng quanh bờ hái rau dại. Riêng Liễu Tố Tố thì khác hẳn, cô không những dắt theo cả bầy con mà còn chia đều quần áo cho từng đứa tự giặt lấy phần của mình.
Mọi người xung quanh vừa định chép miệng bảo trẻ con giặt sao sạch, thì đã thấy mấy đứa nhỏ ra dáng người lớn thoăn thoắt vò từng nếp gấp: từ cổ tay áo, cổ áo đến vạt áo... chỗ nào lấm lem bùn đất đều được chúng vò kỹ lưỡng không sót một vết.
"Đồng chí Tiểu Liễu khéo dạy con thật đấy, đứa nào đứa nấy giặt đồ sạch tinh tươm."
"Tiểu Liễu ơi, mấy việc này em cứ để con bé Tú Tú làm là được rồi, nó là con gái sau này phải tề gia nội trợ, chứ thằng Tiểu Cẩm với mấy đứa con trai thì việc gì phải đụng tay vào."
Liễu Tố Tố nghe các bà các chị nói thế liền cười xòa: "Sao lại không cần hả các chị? Con trai hay con gái thì cũng đều phải biết tự chăm sóc bản thân và làm việc nhà đỡ đần cha mẹ chứ ạ."
"Ôi dào, con trai sau này lấy vợ về để vợ hầu hạ, việc gì phải mó tay vào việc đàn bà! Không thì cưới vợ làm cái gì!" Mấy quân tẩu đồng thanh phân bua, trong đầu họ nếp nghĩ ấy đã ăn sâu bám rễ tự bao đời nay, chẳng ai thấy có gì sai trái.
Liễu Tố Tố không thèm tranh cãi gay gắt, bởi những định kiến thâm căn cố đế ấy chẳng thể nào thay đổi trong một sớm một chiều. Cô chỉ nhẹ nhàng kể một mẩu chuyện có thật:
"Các thím các chị không biết đấy thôi, hồi em đi học trên trường tỉnh, trong lớp có cả nam lẫn nữ phải ở nội trú trong ký túc xá. Các bạn nữ thì sạch sẽ ngăn nắp, còn mấy cậu con trai ở nhà được nuông chiều quen thói, đến giặt cái áo cũng không biết làm, quần áo bẩn cứ dồn cả đống nửa tháng mới mang về quê giặt một lần. Đến lúc lôi ra thì mốc meo bốc mùi thối hoắc, chuột bọ cắn rách tươm làm tổ trong phòng, trông nhục nhã xấu hổ vô cùng!"
Liễu Tố Tố vừa dứt lời, mấy bà mẹ vốn đang lớn tiếng bênh con trai lập tức trố mắt nhìn nhau: "Thật thế cơ à cô?"
"Em lừa các chị làm gì! Đâu chỉ có chuyện giặt giũ, đến quét cái nhà mấy cậu ấy cũng chẳng biết cầm cái chổi sao cho đúng. Mỗi lần đi ngang qua dãy ký túc xá nam là mùi hôi hám ẩm mốc nồng nặc bốc ra, rác rưởi ngập ngụa dưới sàn, vừa bẩn thỉu lại vừa dễ sinh bệnh tật nguy hiểm lắm ạ!"
Liễu Tố Tố cười tươi, cô chỉ nói chừng ấy thôi, tuyệt nhiên không thuyết giảng thêm lời nào thừa thãi.
Thế nhưng chỉ bấy nhiêu lời cảnh báo ấy đã khiến các bà mẹ giật mình thon thót. Nghĩ đến viễn cảnh con trai cưng sau này lớn lên biến thành những kẻ bê tha bẩn thỉu như thế, các chị ngoái đầu lại nhìn mấy thằng con trai nhà mình đang chạy nhảy đá bóng đất cát đầy mình, rồi lại nhìn sang mấy cô con gái đang ngoan ngoãn ngồi vò quần áo bên cạnh, trong lòng không khỏi có chút lung lay dao động.
Thế là đến ngày hôm sau khi đám Hàn Tiền đi học, mấy thằng bạn chơi thân cùng lớp mặt mày ủ rũ như mất sổ gạo, than thở rằng chẳng hiểu sao tự dưng mẹ chúng ở nhà nổi cơn tam bành ép tụi nó phải làm việc nhà hùng hục!
Hàn Tiền ngây thơ hỏi: "Ủa, trước giờ ở nhà các cậu không làm việc à?"
"Việc nhà đã có chị gái với em gái tớ lo, mẹ tớ bảo con gái mới phải làm việc nhà!"
Đôi lông mày nhỏ của Hàn Tiền lập tức nhíu chặt lại: "Nói bậy nào! Làm việc mà cũng phân biệt nam nữ à? Thế sao tớ chẳng thấy lúc ăn cơm phân biệt nam nữ gì cả?"
Cậu bạn bị hỏi ngớ người: "Làm việc với ăn cơm sao giống nhau được?"
"Sao lại không giống! Không làm việc thì lấy đâu ra cơm mà bỏ vào mồm? Thế thì chỉ có nước cạp đất mà ăn hay húp gió Tây Bắc thôi!" Thằng út Hàn Trình đứng bên cạnh lập tức nhảy chồm chồm lên nói to. Cứ hễ đụng đến chuyện ăn uống là chẳng ai sành sỏi bằng nó!
"Hơn nữa nếu cậu chăm chỉ làm việc nhà giúp mẹ, mẹ nhìn thấy khen ngoan thì chắc chắn sẽ thưởng cho nhiều món ngon tuyệt cú mèo!"
"Thật không đấy?!"
Hàn Trình hếch mũi hừ hừ hai tiếng: "Đương nhiên rồi! Đây là bài học xương máu đúc kết của tớ đấy nhé!"
Cũng chính nhờ mấy câu lý lẽ sắc bén ấy của hai anh em mà đám nhóc lười biếng trong khu tập thể bắt đầu ngoan ngoãn bắt tay vào làm việc nhà. Bởi vậy hôm nay thấy mấy đứa trẻ nhà Liễu Tố Tố ra sông giặt đồ, chẳng còn ai lấy làm lạ lẫm nữa.
Thế nhưng chuyện trẻ con giặt đồ là một lẽ, lát sau khi Hàn Liệt gánh nước xong xuôi quay lại, thấy bầy con vẫn chưa giặt xong mớ đồ, anh liền tự nhiên xắn cao tay áo ngồi thụp xuống bến nước cặm cụi vò quần áo giúp con, khiến toàn bộ các quân tẩu xung quanh kinh ngạc đến mức sững sờ buông cả tay.
Trời đất ơi! Hàn đoàn trưởng oai phong lẫm liệt thế kia mà lại ngồi giặt quần áo ư?!
Cảnh tượng này mang lại cú sốc tâm lý còn lớn hơn gấp bội so với chuyện lũ trẻ giặt đồ! Các bà các chị ở đây đều là vợ bộ đội, ai mà chẳng lạ gì cái tính của cánh đàn ông trong nhà. Cứ hễ đi làm về là chỉ muốn ngả lưng nằm khểnh, đừng nói là làm việc nhà, đến chai dầu ăn đổ trước mặt khéo cũng chẳng buồn thò tay dựng dậy. Nhưng xưa nay phụ nữ cũng chẳng dám hé răng phàn nàn, bởi quan niệm đàn ông lo việc lớn ngoài xã hội kiếm tiền nuôi gia đình, đâu ai lại đi mó tay vào ba cái việc bếp núc giặt giũ đàn bà bao giờ?
Thế nhưng nhìn động tác vò quần áo thuần thục, dứt khoát của Hàn Liệt lúc này, ai nấy đều thừa hiểu đây tuyệt đối không phải là chuyện diễn trò ngày một ngày hai.
"Kìa Hàn đoàn trưởng, sao anh lại đích thân ngồi giặt đồ thế này? Cô Tiểu Liễu đâu sao không ra giặt?"
Hàn Liệt đầu chẳng buồn ngẩng lên, thản nhiên đáp: "Cô ấy bận việc cơ quan rồi. Vừa khéo tôi rảnh rỗi, đỡ đần chút việc nhà có đáng là bao."
Đối với Hàn Liệt chuyện đó chẳng có gì to tát, nhưng đối với đám đông phụ nữ xung quanh thì đúng là một đòn giáng mạnh vào tâm trí. Các chị nhìn nhau trố mắt, trong ánh nhìn ngập tràn sự ngưỡng mộ và ghen tị không giấu giếm.
"Cô Tiểu Liễu tốt số thật đấy, con cái thì ngoan ngoãn hiểu chuyện, đến cả người chồng cũng biết thương yêu chiều chuộng vợ hết mực như thế."
"Chứ còn gì nữa! Sau này con gái tôi mà vớ được người chồng vừa trẻ tuổi tài cao lại vừa biết xót vợ như Hàn đoàn trưởng thì tôi nhắm mắt xuôi tay cũng an lòng!"
Những lời xuýt xoa khen ngợi vang lên không ngớt. Họ thật không ngờ một vị chỉ huy trông vẻ ngoài lạnh lùng, nghiêm nghị như Hàn đoàn trưởng khi về nhà lại là người đàn ông mẫu mực, chu đáo đến nhường này. Đem so với anh, các ông chồng ở nhà bỗng chốc trở nên lu mờ chẳng đáng một xu!
Lê Ngọc Quế cũng có mặt ở bờ sông, nghe thấy những lời tán tụng ấy liền bĩu môi lườm một cái dài thượt.
Tốt đẹp cái nỗi gì chứ! Ả đời nào tin Hàn Liệt đối xử tốt với Liễu Tố Tố từ tận đáy lòng. Chắc chắn chỉ là làm màu làm mè cho thiên hạ lác mắt thôi! Đàn ông son sắt trên đời này làm gì có ai tự giác làm việc nhà? Ngay cả Bao Phi Tường còn chẳng bao giờ mó tay vào, kiếp trước Hàn Liệt cũng chưa từng giúp ả việc gì!
Ả dứt khoát không tin.
"Lê Ngọc Quế, cô làm sao thế kia?" Có người thấy sắc mặt ả khác lạ liền cất tiếng hỏi.
Lê Ngọc Quế nghe thấy liền vờ vịt lấy tay ôm lấy bụng bầu: "Không có gì đâu ạ, chỉ là tự dưng em thấy hơi buồn nôn một tí thôi."
"Ối dào, thai kỳ đã hơn bảy tháng rồi sao vẫn còn ốm nghén thế cô, ăn uống không hợp khẩu vị à?"
Lê Ngọc Quế vênh mặt đáp: "Khẩu vị của em tốt lắm chứ, hôm qua mẹ chồng em vừa mua thịt về nấu cho em tẩm bổ đấy thôi. Buồn nôn là do thằng cu trong bụng nghịch ngợm đạp mạnh quá đấy mà. Cơ mà con trai mập mạp khỏe mạnh thì đứa nào chẳng hiếu động như thế."
"Thằng cu mập mạp á? Ngọc Quế ơi, cô đã biết chắc trong bụng là con trai rồi cơ à?" Mọi người nghe vậy nửa tin nửa ngờ. Trai hay gái thì trước khi sinh ra làm sao mà biết đích xác được?
Lê Ngọc Quế đắc chí nhếch mép cười tự mãn: "Đương nhiên là em biết rồi! Đứa này của em chắc chắn trăm phần trăm là con trai!"
Hôm trước lên bệnh viện khám, vị bác sĩ quen biết của Bao Phi Tường đã rỉ tai tiết lộ cho họ hay rằng cái thai trong bụng ả đích thị là một bé trai bụ bẫm. Khỏi phải nói cả nhà họ Bao mừng rỡ phát điên lên như thế nào, đặc biệt là Bao Phi Tường cùng bà cụ Bao, từ ngày biết chắc là cháu đích tôn thì chiều chuộng ả lên tận mây xanh.
Không những chẳng bắt ả đụng tay vào bất cứ việc gì, mà bà cụ còn chủ động dốc tiền túi ra mua thịt tươi về tẩm bổ cho con dâu. Phải biết rằng giá thịt lợn thời điểm này đắt đỏ vô cùng, năm ngoái tăng lên một đồng rưỡi, năm nay đã vọt lên tận hai đồng một cân. Hôm qua Lê Ngọc Quế còn cố ý bưng bát cơm đầy ắp thịt bước ra ngõ ăn cho bàn dân thiên hạ thèm thuồng lác mắt.
Tuy nhiên chuyện nhờ bác sĩ siêu âm chui để biết trước giới tính thai nhi là vi phạm quy định, Lê Ngọc Quế không thể huỵch toẹt ra miệng, nhưng thái độ khẳng định chắc như đinh đóng cột của ả khiến mọi người xung quanh cũng lờ mờ đoán ra được, ai nấy đều không khỏi trầm trồ ghen tị.
Đặc biệt là Bạch Tĩnh đứng cách đó không xa, nhìn cái bụng bầu vượt mặt của Lê Ngọc Quế mà hai mắt đỏ hoe vì đố kỵ.
Ả ta tuy cũng sinh nở rồi nhưng lại là một mụn con gái, chẳng những Thái phó đoàn trưởng không ưng bụng mà ngay cả chính ả cũng chán ngán khôn cùng, lại thêm đứa bé sinh ra mặt mũi đen nhẻm còi cọc khiến ả nhìn là thấy bực bội.
Lúc này nghe Lê Ngọc Quế khoe khoang rổn rảng, Bạch Tĩnh vừa ghen tức vừa uất nghẹn. Khổ nỗi Lê Ngọc Quế như không nhìn thấy, cứ liên tục lượn lờ trước mặt ả khoe mẽ. Bạch Tĩnh hận không thể quay ngoắt bỏ đi ngay tức khắc, nhưng nể sợ chức vụ của Bao Phi Tường cao hơn chồng mình nên đành bấm bụng đứng lại chịu trận.
Đợi đến khi khoe khoang cho khắp lượt mọi người cùng biết, chẳng còn ai xuýt xoa khen ngợi vận may của Liễu Tố Tố nữa, Lê Ngọc Quế mới chịu dừng lại, thỏa mãn ưỡn cái bụng bầu lặc lè cất bước rời đi.
——
Liễu Tố Tố cùng Tiền Trinh sau khi mang phôi nấm giống từ Táo Trang về đến đơn vị, vợ Tiền Trinh sợ hai người lần đầu thao tác chưa quen tay nên đã nhiệt tình sang tận nhà cầm tay chỉ việc giúp họ ươm luống.
Trương đoàn trưởng đương nhiên cũng đích thân ghé qua kiểm tra. Lần thử nghiệm trồng nấm bào ngư này được ông hết lòng ủng hộ, chẳng qua bên trụ sở cơ quan không có gian phòng nào thích hợp nên mới đành mượn tạm gian phòng tạp vật nhà Liễu Tố Tố để làm điểm thí nghiệm.
"Ngày nào cũng phải dùng bình phun sương một lần... Thế này đi, Tiểu Liễu, lát nữa tôi về sẽ bàn với đồng chí Chính ủy, duyệt cấp thêm cho nhà cô mỗi ngày một thùng nước sạch nữa, tính vào tiêu chuẩn phân bổ của văn phòng chúng ta." Trương đoàn trưởng sau khi nghe vợ Tiền Trinh dặn dò liền dứt khoát quyết định.
Liễu Tố Tố đang gánh vác việc thử nghiệm trồng nấm cho toàn thể quân khu, tuyệt đối không thể để gia đình cô phải chịu thiệt thòi về nguồn nước sinh hoạt được.
Liễu Tố Tố cũng chẳng khách sáo từ chối, bởi trong hoàn cảnh khan hiếm nước này có thêm một thùng nước là quý như vàng. Cô liền gật đầu cảm ơn: "Vâng ạ, em cảm ơn Đoàn trưởng nhiều."
Sau khi luống nấm bào ngư được ươm xong xuôi, công việc hàng ngày chỉ là chú ý quan sát và phun sương giữ ẩm đều đặn. Sợ xảy ra sơ suất ngoài ý muốn, tối nào Liễu Tố Tố cũng cẩn thận ghi chép lại tình hình sinh trưởng của phôi nấm vào cuốn sổ tay, để sau này lỡ có thất bại thì vẫn có căn cứ dữ liệu mà rút kinh nghiệm.
Ngoài việc theo dõi nấm, công việc ngoài đồng áng cũng không thể lơ là. Ban ngày cô phải túc trực ngoài cánh đồng thí nghiệm gần như cả buổi, mãi đến bữa cơm mới tranh thủ tạt về nhà một lát.
Cứ quần quật như thế, chút da thịt khó khăn lắm mới bồi bổ được dạo trước bỗng chốc lại tiêu biến sạch sành sanh.
Tối đến, Hàn Liệt nắm lấy cánh tay gầy guộc chỉ còn da bọc xương của vợ, sắc mặt anh sa sầm lộ rõ vẻ xót xa: "Em không thể xin nghỉ phép hai hôm để dưỡng sức được à?"
"Thời điểm này đang là giai đoạn then chốt, em không thể nghỉ được anh ạ." Liễu Tố Tố kỳ thực không cảm thấy quá mệt mỏi, bởi vì phương án tưới tiêu tiết kiệm nước tối ưu sắp sửa được hoàn thiện. Dù có muốn nghỉ ngơi thì cũng phải dốc sức làm cho xong việc này đã.
Cô mỉm cười đưa tay vuốt nhẹ hàng lông mày đang nhíu chặt của Hàn Liệt: "Không sao đâu anh, đâu phải chỉ có mình em vất vả, Đoàn trưởng với Tiền Trinh còn mệt nhọc hơn em nhiều ấy chứ."
Hàn Liệt nhìn cô đăm đăm: "Họ có phải vợ anh đâu mà anh phải xót."
Liễu Tố Tố nghe câu nói ấy vừa buồn cười vừa ấm lòng khôn xiết. Cả ngày bận rộn cô cũng thấm mệt thực sự, trò chuyện với chồng thêm vài câu rồi vội vàng ghi chép nốt nhật ký theo dõi nấm hôm nay, nhét cuốn sổ vào ngăn kéo bàn rồi tựa đầu vào gối ngủ thiếp đi lúc nào không hay.
Bởi thế cô hoàn toàn không hề hay biết rằng, lúc này Hàn Liệt đang lẳng lặng toan tính một kế hoạch bí mật.
——
Chiều hôm sau đúng năm giờ, tiếng trống trường vừa điểm tan học, vì nóng lòng muốn về nhà cho bầy gà ăn nên Hàn Cẩm rảo bước nhanh nhất, dẫn đầu chạy ùa vào sân.
Cậu bé vừa định chạy vào bếp lấy hòn đá để đập dập mớ ốc suối mò được hôm qua thì bỗng phát hiện phía cửa hầm trữ đồ có bóng người lấp ló. Hàn Cẩm giật mình thót tim, lồng ngực đập thình thịch liên hồi.
Mẹ thì chưa đi làm về, mấy đứa em vẫn còn lẹt đẹt phía sau, ở đây... "Trộm ư?"
Hàn Cẩm hoảng hốt, bàn tay nhỏ nắm chặt hòn đá dùng để đập ốc rón rén tiến lại gần cửa hầm. Đang lúc cậu bé chuẩn bị xông vào liều mình tóm gọn tên trộm, cánh tay vừa giơ cao lên thì bỗng khựng lại sững sờ: "Cha?"
Tưởng Liễu Tố Tố đi làm về bắt quả tang, Hàn Liệt vừa chuẩn bị mở miệng nhận tội thì cũng ngớ người đứng hình: "Tiểu Cẩm đấy à? Con tan học rồi sao?"
Hàn Cẩm gật đầu, từ từ hạ hòn đá xuống: "Cha làm gì đấy ạ?"
Hàn Liệt thở phào nhẹ nhõm một hơi, lắc lắc khúc lạp xưởng béo ngậy trên tay: "Tối nay nhà mình ăn thịt nhé, được không con?"
Nhìn khúc lạp xưởng đỏ au căng tròn núng nính thịt, Hàn Cẩm không kìm được nuốt nước miếng đánh ực một cái. Cậu bé vừa định gật đầu đồng ý thì bỗng giật mình sực nhớ ra, vội lắc đầu quầy quậy: "Không được đâu cha! Mẹ dặn phải để dành mà."
Trong nhà vẫn còn thịt dự trữ, nhưng đó là để thỉnh thoảng mới đem ra cải thiện bữa ăn. Liễu Tố Tố quy định trung bình một tháng chỉ làm món thịt hai lần để bồi bổ dinh dưỡng và giải tỏa cơn thèm cho lũ trẻ. Đương nhiên hai ngày ấy luôn là những ngày vui vẻ như ngày hội của bầy con.
Hàn Liệt thừa biết quy định ấy nên mới cố ý tranh thủ về sớm, lén lút chui xuống hầm lấy thịt.
Đêm qua nhìn thấy Liễu Tố Tố gầy rộc đi, trong lòng anh đã nung nấu ý định này rồi: "Không sao đâu, hôm nay cha con mình phá lệ làm một bữa cho đã thèm, đặc biệt là mẹ con dạo này gầy quá, phải tẩm bổ cho mẹ lại sức."
Hàn Cẩm vốn là đứa trẻ rất có nguyên tắc, nhưng vừa nghe bảo là nấu cho mẹ bồi bổ, cậu bé lập tức gật đầu lia lịa: "Để con đi nhổ hành lá!"
Thường ngày phụ mẹ nhóm lửa nấu cơm, cậu bé nhớ rất rõ món lạp xưởng này phải xào với hành tỏi tây thì mới dậy mùi thơm ngon nhất.
Hàn Liệt mỉm cười xoa đầu con: "Ngoan lắm."
Hàn Cẩm vốn quen làm việc đồng áng nên loáng một cái đã nhổ xong mớ hành tươi mang đi rửa sạch tinh tươm. Không những thế, khi mấy đứa em vừa đi học về đến cổng, Hàn Cẩm liền chìa ra một mẩu giấy nhỏ trước mặt chúng.
"Cái gì thế này anh..." Tiểu Lộ đón lấy mẩu giấy nhìn qua, thấy trên đó nắn nót dòng chữ: "Cha bảo mẹ gầy, muốn mẹ ăn nhiều thịt, chúng mình ăn ít thôi nhé."
Hàn Cẩm gật đầu nghiêm túc. Mỗi lần nhà có món thịt ngon, mẹ lúc nào cũng nhường hết cho các con và ăn rất ít. Lần này nấu thịt là để tẩm bổ cho mẹ, nên mấy anh em phải biết ý nhường mẹ ăn nhiều hơn.
Cậu bé vốn định dặn dò từng đứa bằng lời, nhưng nói chuyện nhiều thì mệt quá nên dứt khoát viết ra giấy cho nhanh.
Đọc xong dòng chữ ấy, mấy đứa nhỏ đều hiểu chuyện gật đầu răm rắp, ngoại trừ một đồng chí nhỏ tuổi nào đó...
"Anh Hai ơi, chữ này là chữ gì thế ạ?" Hàn Trình cầm tờ giấy ngắm nghía một hồi rồi ngơ ngác chìa lại cho Hàn Cẩm. Thằng bé nhìn vào chữ đầu tiên đã tắc tị, nó chưa được học chữ này!
Hàn Tiền đứng bên cạnh lườm một cái dài thượt: "Đó là chữ Cha!"
Cảm thấy quá đỗi mệt mỏi với thằng em dốt chữ, Hàn Tiền đành đọc to lại nội dung một lượt, rồi liếc mắt nhìn cái bụng tròn xoe của Hàn Trình cảnh cáo: "Cho nên bữa này mày phải ăn ít thôi đấy, nghe rõ chưa?"
Nói ra cũng lạ lùng, từ năm ngoái đến nay nhà nào cũng lâm vào cảnh thắt lưng buộc bụng, đến lương thực thô còn chẳng dám ăn no, thế mà thằng nhóc Hàn Trình này vẫn cứ giữ nguyên cái bụng tròn ủng như cái trống con. Hàn Tiền lúc nào cũng nghi ngờ thằng em ngốc nghếch này lén lút ăn vụng thứ gì sau lưng mọi người.
Hàn Trình phát hiện ánh mắt đầy vẻ nghi ngờ của anh trai, vội vàng hóp chặt cái bụng nhỏ lại, phụng phịu thanh minh: "Em cũng thương mẹ lắm chứ bộ! Em mới không thèm ăn nhiều đâu nhé!"
Bởi thế, khi Liễu Tố Tố xong xuôi công việc trở về nhà, vừa bước chân vào đến sân, một mùi thức ăn thơm lừng đã ngào ngạt phả vào mũi. Chuyện này cũng không quá lạ lẫm, từ ngày Hàn Tiền và Hàn Tú Tú học được cách nấu cơm, thỉnh thoảng những hôm cô về muộn lũ trẻ vẫn tự giác vào bếp nấu nướng.
Thế nhưng điều khiến cô vô cùng kinh ngạc là thoang thoảng trong làn khói bếp còn có cả một mùi thơm béo ngậy của thịt xào!
Đang lúc cô ngỡ rằng mình bị hoa mắt chóng mặt sinh ra ảo giác thì Hàn Liệt đã tươi cười bưng đĩa thức ăn nóng hổi từ trong bếp bước ra. Hàn Trình lon ton chạy theo sau, nước dãi thèm thuồng chực ứa ra khóe miệng, vừa thấy mẹ liền reo lên hớn hở: "Mẹ ơi! Mau vào ăn cơm đi mẹ! Tối nay nhà mình có thịt ăn đấy!"
Liễu Tố Tố nhìn vào đĩa thức ăn, quả nhiên là một đĩa lạp xưởng xào đầy ắp. Những lát lạp xưởng đỏ au bóng bẩy xào lẫn với hành tỏi xanh mướt, trông vô cùng bắt mắt và kích thích vị giác.
"Anh tự tay nấu đấy à?" Liễu Tố Tố có phần không dám tin vào mắt mình.
Đây chẳng phải là vị Hàn đoàn trưởng vĩ đại từng xào đĩa rau muống cũng làm cháy khét lẹt cả đáy nồi đó sao? Nay lại dám cả gan xào thịt, mà lại xào khéo léo ngon lành đến thế này ư?
Hàn Liệt gãi đầu cười xòa: "Tại anh thèm thịt quá nên tự tiện xuống hầm cắt một khúc, vợ đừng giận nhé. Em nếm thử xem tay nghề anh thế nào?"
Món lạp xưởng này Liễu Tố Tố không rành cách làm lắm, trước kia toàn mua sẵn, đây là mẻ lạp xưởng cô hỏi bí quyết từ mẹ Liễu Thục Vinh rồi tự tay làm thử. Hương vị đậm đà thơm ngon, vị mặn ngọt hài hòa lại thoang thoảng chút cay nồng cay cay kích thích dịch vị, đem xào chung với hành tỏi tây vừa không làm lấn át mùi thơm nguyên bản lại càng tôn thêm vị đậm đà béo ngậy.
"Thế nào em?" Hàn Liệt có chút hồi hộp chờ đợi.
Liễu Tố Tố khẽ gật đầu: "Ngon lắm anh."
"Thật à?"
"Thật mà."
Hàn Liệt thở phào trút được gánh nặng: "Tốt rồi, thế cả nhà mình cùng ăn cơm thôi."
Món lạp xưởng xào hành tỏi thơm ngon thế này mà ăn với cơm gạo trắng thì tuyệt đỉnh, ngặt nỗi hũ gạo trong nhà không thể tùy tiện phung phí được, nên đành phải hấp một xửng bánh ngô vàng ruộm ăn kèm.
Đến khi xửng bánh ngô nóng hổi được bưng lên bàn, bữa cơm chính thức bắt đầu. Liễu Tố Tố nhanh chóng nhận ra điều bất thường: bầy nhỏ thường ngày hễ thấy thịt là mắt sáng như sao, lao vào tranh nhau như bầy sói con, thế mà hôm nay tuyệt nhiên không đứa nào dám thò đũa gắp trước. Trái lại, đứa nào đứa nấy thi nhau gắp những miếng lạp xưởng to nhất, ngon nhất bỏ dồn dập vào bát của mẹ.
Chẳng mấy chốc, bát của Liễu Tố Tố đã vun cao ngọn thành một ngọn đồi nhỏ đầy ắp thịt.
"Thôi thôi đủ rồi các con! Mẹ không thích ăn nhiều món này đâu, các con ăn đi nào." Liễu Tố Tố cầm đũa định gắp thịt chia ngược lại vào bát cho lũ trẻ.
Hàn Tú Tú sốt ruột cuống cuồng giữ tay mẹ lại: "Mẹ ăn đi mà mẹ! Cha bảo dạo này mẹ gầy rộc cả người, phải ăn nhiều thịt để bồi bổ sức khỏe!"
Hàn Liệt: "..."
Liễu Tố Tố khẽ nhướng mày nhìn sang chồng.
Hàn Tú Tú thốt ra xong mới giật mình nhận ra mình vừa lỡ lời làm lộ bí mật, vội vàng chắp hai tay lí nhí: "Con xin lỗi cha nhé, nhưng nếu không nói thật thì mẹ chẳng chịu ăn đâu ạ."
Liễu Tố Tố đưa tay xoa nhẹ mái tóc mềm của con gái, mỉm cười bảo: "Con tưởng mẹ không đoán ra được chắc?"
Hàn Liệt vừa mở miệng bảo anh thèm ăn thịt là cô đã thừa hiểu ngay tỏng tòng tong mục đích của anh rồi. Hàn Liệt đâu phải người ham mê ăn uống, anh rèn luyện trong quân ngũ bao năm trời vốn chẳng hề câu nệ chuyện sơn hào hải vị, đối với anh có món ngon thì tốt, không có thì ăn cơm rau đạm bạc no bụng là xong, xưa nay chưa từng thấy anh chủ động đi lục lọi thịt ăn bao giờ.
"Được rồi được rồi, mẹ sẽ ăn thịt, nhưng nhiều thế này ăn vào sẽ mặn lắm, cả nhà mình cùng chia nhau ăn nhé, được không?" Liễu Tố Tố gắp phân nửa số lạp xưởng chia đều vào bát cho từng đứa trẻ, rồi chính mình chủ động cắn một miếng bánh ngô kẹp thịt ăn trước. Thấy mẹ ăn ngon lành, bầy trẻ lúc này mới yên tâm trút bỏ gánh nặng, không nhịn nổi cơn thèm nữa mà thi nhau há miệng ăn uống ngon lành.
Liễu Tố Tố gắp một miếng lạp xưởng to bỏ vào bát Hàn Liệt: "Hàn đoàn trưởng cũng nếm thử thành quả tay nghề của mình xem nào?"
Hàn Liệt bất đắc dĩ cười trừ: "Được rồi, sau này anh không dám tự tiện thế nữa đâu."
"Em đâu có trách móc gì anh." Liễu Tố Tố ghé sát lại gần anh, khẽ hạ thấp giọng thì thầm: "Em vui lắm, thật lòng đấy. Cảm ơn anh nhé Hàn Liệt."
Lũ trẻ trong nhà thì còn quá nhỏ dại, mẹ đẻ Liễu Thục Vinh lại ở tận quê nhà xa xôi, người có thể quan tâm săn sóc cô một cách tỉ mỉ, chu đáo và thấu hiểu đến từng chân tơ kẽ tóc như thế này, trên đời này chỉ có duy nhất một mình Hàn Liệt mà thôi. Cô hạnh phúc và cảm động còn không hết, làm sao nỡ lòng nào trách cứ anh.
"Em vui là tốt rồi." Hàn Liệt kín đáo đưa tay xuống dưới gầm bàn, khẽ nắm chặt lấy bàn tay trái mềm mại của Liễu Tố Tố.
Đợi đến khi cơm nước hòm hòm, Liễu Tố Tố lúc này mới hắng giọng lên tiếng: "À phải rồi, em có một tin vui muốn thông báo cho cả nhà!"
"Tin gì thế mẹ?"
"Phương án điều tiết nước tưới tiêu ngoài ruộng đã chính thức được nghiệm thu thành công rồi!" Liễu Tố Tố tươi cười rạng rỡ.
"Thật thế hả em?!" Không chỉ Hàn Liệt mà ngay cả mấy đứa nhỏ cũng reo hò mừng rỡ.
Chúng thừa biết Liễu Tố Tố dạo gần đây bận rộn đến phờ phạc cả người chính là vì việc này cùng với luống nấm trong nhà. Nay công việc hoàn thành thắng lợi thì ít nhất mẹ cũng có thể thảnh thơi nghỉ ngơi lấy lại sức.
"Đúng vậy, hôm nay đã có kết quả thử nghiệm cuối cùng, từ nay về sau toàn quân khu sẽ áp dụng theo đúng tiêu chuẩn kỹ thuật này." Đó cũng là lý do vì sao hôm nay cô phải nán lại cơ quan muộn đến thế, giải quyết xong xuôi mọi thủ tục giấy tờ mới an tâm trở về.
"Thế mẹ ơi, sau này lúa màu ngoài ruộng có lại bội thu nhiều như hồi con còn bé xíu không ạ?" Chuyện mùa màng đồng áng này nếu đặt vào hoàn cảnh trước kia chắc chắn chẳng phải điều mà một đứa trẻ vô lo vô nghĩ như Hàn Trình bận tâm. Thế nhưng trải qua những tháng ngày hạn hán khắc nghiệt vừa qua, không chỉ riêng nó mà dường như tất cả những đứa trẻ trong khu tập thể đều trưởng thành chững chạc hơn rất nhiều. Ngoài chuyện vui chơi ăn uống ra, trong đầu óc non nớt của chúng đã bắt đầu biết trĩu nặng nỗi lo về hạt thóc củ khoai.
Nó tha thiết mong ước được nhìn thấy lại khung cảnh thanh bình trù phú như ngày trước: những cánh đồng lúa mì trĩu hạt vàng óng ả uốn cong cả thân cây, cha vác cuốc cặm cụi gặt lúa ngoài đồng, mẹ cùng chị gái xách giỏ cơm thơm dẻo mang ra tận bờ ruộng tiếp sức, còn nó cùng các anh ríu rít mót từng bông lúa rơi rụng phụ giúp cha mẹ. Xung quanh rộn rã tiếng cười nói hân hoan mừng mùa màng bội thu của bà con lối xóm.
Liễu Tố Tố nhìn vào ánh mắt lấp lánh tràn đầy niềm hy vọng ngây thơ của đứa con nhỏ, lòng bỗng chùng xuống một nhịp. Cô khẽ mỉm cười xoa đầu con: "Sẽ không thể nhiều như trước được con ạ, nhưng đây là kết quả tốt nhất mà chúng ta có thể đạt được trong hoàn cảnh hiện tại."
Công trình nghiên cứu cải tiến kỹ thuật này thực chất chỉ là tìm cách tận dụng tối đa từng giọt nước quý giá để tưới tiêu sao cho hiệu quả nhất mà thôi. Trong tình cảnh thiên tai khắc nghiệt, người ta chỉ có thể cố gắng hết sức để bảo toàn sản lượng cây trồng ở mức cao nhất có thể.
Nhưng người xưa có câu "có bột mới gột nên hồ", trong hoàn cảnh thiếu thốn nguồn nước trầm trọng thế này, dù có xoay xở tài tình đến đâu thì năng suất chung chắc chắn vẫn sẽ sụt giảm so với những năm mưa thuận gió hòa.
Hàn Trình chớp chớp mắt. Thằng bé còn quá nhỏ dại, dù có cố gắng suy nghĩ thì cũng có nhiều điều chưa thể hiểu hết được, nhưng nó biết mình phải luôn tin tưởng mẹ, tin tưởng ông Trương và các chú các bác bên Quân vụ xứ.
Thế nhưng những đạo lý giản đơn đến cả một đứa trẻ con cũng thấu hiểu ấy, lại có những người lớn đầu óc u mê không chịu hiểu.
Sau khi Trương đoàn trưởng tổ chức cuộc họp toàn thể quân khu vào ngày hôm sau để phổ biến quy định điều tiết nguồn nước tưới tiêu tiết kiệm, thì ngay trong đêm hôm sau nữa, từ phía đập chứa nước bỗng văng vẳng truyền đến những tiếng kêu cứu thất thanh rách toạc màn đêm: có người bị rơi xuống hồ nước!
Liễu Tố Tố nghe thấy tiếng huyên náo liền lập tức bật dậy khỏi giường, thoăn thoắt xỏ quần áo: "Sao nửa đêm nửa hôm lại có người mò ra đập chứa nước thế này?"
Trái tim cô bỗng chùng xuống đầy vẻ nghi hoặc: "Chẳng lẽ là có kẻ lẻn ra trộm cá?"
Hàn Liệt không yên tâm để cô đi một mình trong đêm tối liền mặc quân phục đi theo sau, nghe vợ hỏi anh liền trầm giọng đáp: "Khéo không phải trộm cá đâu, mà là trộm nước đấy."
Động tác cài cúc áo của Liễu Tố Tố bỗng khựng lại giữa chừng.
Trộm nước ư?
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.