Đường Ngọc Vào Lòng, Một Đời Được Chàng Cưng Chiều › Chương 65
Chương 65: Món nợ ân tình
Chương 65· 2.468 từMiễn phí
Chương 65: Món nợ ân tình
Trần Dự khẽ nhíu mày, tựa như không hiểu cớ sao đối phương lại có phản ứng dữ dội đến thế:
"Sao vậy? Khúc đường sông đó có điều gì bất ổn ư?"
Vương thuyền đầu giọng run run, mang theo nỗi khiếp sợ chưa tan:
"Trần bá đầu... ngài, ngài vẫn chưa biết sao? Mới ba hôm trước thôi! Ngay tại Quỷ Đầu Câu có một chiếc thuyền chở hàng chạy nhanh từ mạn Tào An tới đã bị lật úp!"
"Nước xiết đá ngầm lởm chởm, trời lại tối đen như mực, người ta vớt lên được hai thi thể, đều đã tắt thở cứng đờ... Nghe đâu còn một người nữa trôi dạt đi đâu vẫn chưa tìm thấy xác!"
"Đám người chạy trên khúc sông đó chúng tôi đều biết rõ, chỗ ấy tà môn lắm, những đêm trăng mờ gió lớn thì ngay cả tay chèo lão luyện cũng chẳng dám liều mạng vượt qua..."
"Chẳng lẽ... chẳng lẽ người cậu kia... lại đúng lúc bước lên chuyến thuyền định mệnh đó sao?!"
Trần Dự nghe xong liền khẽ ngả người ra sau, khép hờ mi mắt, nặng nề thở dài một hơi dài, trên gương mặt ngập tràn vẻ xót xa bi ai cùng sự bất lực:
"Vương lão ca... Xem ra hai cậu cháu mệnh khổ này đã định sẵn phải gặp phải kiếp số oan nghiệt này rồi. Một người thì nóng lòng vội vã đi đón cháu gái để rồi thuyền lật người mất mạng;"
"Một người thì mòn mỏi chờ đợi người thân trên thuyền, chẳng ngờ lại gặp phải họa thủy tặc, rơi xuống dòng nước xiết mất tích tăm hơi... Than ôi! Thời buổi thế đạo này! Thực sự là... ông trời chẳng có mắt mà."
Hắn khẽ nghiêng mình về phía trước, ghé sát lại gần Vương thuyền đầu, hạ giọng xuống thật thấp nhưng từng câu từng chữ đều rành rọt, dẫn dắt tâm trí đối phương một cách vô cùng khéo léo:
"Đã như vậy rồi, Vương lão ca, việc này trong lòng lão ca xem như đã sáng tỏ tường tận và có một cái kết dứt điểm. Khi lên công đường nha môn, lão ca cứ theo lẽ đó mà bẩm báo ——"
"Lão ca nhận chở một nha hoàn xuất thân từ đại gia đình quyền quý chốn kinh kỳ, muốn xuôi dòng về phía bắc tới bến Lâm Thanh để hội ngộ cùng người cậu ruột về quê thăm thân."
"Thuyền đi đến khúc sông bãi Hắc Ngư thì chẳng may gặp phải bọn thủy tặc hung tàn chặn đường cướp của giết người. Lão ca vì bảo vệ thuyền và bảo vệ khách nên đã liều mình chống cự, may mắn chém chết được một tên ác đồ."
"Thế nhưng người vợ tào khang chẳng may chết thảm dưới lưỡi đao giặc, còn nàng nha hoàn kia giữa lúc hỗn loạn đã sẩy chân rơi xuống sông mất tích, đến nay sống chết chưa rõ."
"Còn về phần người cậu của nàng ấy... Lão ca chỉ cần nói là loáng thoáng nghe cô nương kia nhắc qua một câu 'cậu ruột sẽ đón thuyền sau', ngoài ra mọi sự đều không biết, cũng chưa từng giáp mặt."
"Đây là cách nói kín kẽ nhất, sạch sẽ nhất, mà cũng là vẹn tình vẹn nghĩa nhất cho tất cả mọi người. Quan phủ nghe xong, nhân chứng vật chứng đều rành rành, tình tiết rõ ràng minh bạch, cũng chỉ đành thở dài than một câu số phận hẩm hiu mà ghi vào hồ sơ lưu án, tuyệt đối sẽ không và cũng không thể nào truy cứu sâu hơn được nữa."
"Như vậy cũng tránh cho... việc dây dưa thêm những mối liên lụy sâu xa khác mà cả lão ca lẫn tại hạ đều không gánh vác nổi, vừa để cho người đã khuất được mồ yên mả đẹp, vừa để người sống không bị vạ lây."
Khi Trần Dự rời khỏi y quán, Vương thuyền đầu đã đem câu chuyện "hai cậu cháu mệnh khổ gặp nạn, thuyền gia liều mình đánh cướp" kia nghiền ngẫm đi nghiền ngẫm lại cả chục lần, càng nghĩ lại càng thấy vô cùng thấu tình đạt lý.
Đặc biệt là câu nói cuối cùng của Trần bá đầu: "tránh dây dưa thêm những mối liên lụy mà cả lão ca lẫn tại hạ đều không gánh vác nổi", lại càng khiến cho đáy lòng ông run lên một hồi kinh sợ.
Nàng nha hoàn kia nếu thực sự có dính líu thâm sâu với đám quyền quý chốn kinh kỳ, bản thân ông vợ thì chết thảm, tay lại mang án mạng chém chết giặc, chuyện mà làm ầm ĩ to tát lên thì khó lòng bảo đảm sẽ không có tai họa ngập đầu giáng xuống.
Thay vì sống trong nơm nớp lo âu sợ hãi, chi bằng cứ chiếu theo con đường sáng mà Trần bá đầu đã chỉ điểm, đường đường chính chính lên nha môn làm một bản khẩu cung rõ ràng.
Từ nay về sau đôi bên phủi sạch ân oán, cũng coi như cho người vợ dưới suối vàng một lời an ủi vẹn toàn.
Hôm sau, Vương thuyền đầu kéo lê thân thể còn chưa lành lặn vết thương, nhờ hàng xóm láng giềng dìu tới huyện nha.
Ông đem toàn bộ những lời lẽ đã được mài giũa cẩn thận kia trình báo nguyên vẹn lên công đường. Khi nhắc đến những chi tiết "nha hoàn Hầu phủ", "xuôi bắc tìm người thân", "gặp thủy tặc cướp giết", "cậu cháu cùng chịu nạn vong mạng", ông gào khóc thảm thiết, nước mắt nước mũi giàn giụa vô cùng thê lương.
Thư lại trong nha môn nghe thấy vụ án này có dính dáng tới Hầu phủ kinh thành, lại là trọng án thủy tặc giết người cướp của nên không dám khinh suất, lập tức ghi chép tỉ mỉ từng chi tiết, cho điểm chỉ lưu vào hồ sơ lưu trữ.
Tin tức lập tức lan truyền nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã truyền khắp các bến tàu bến đò, trà lâu tửu quán quanh vùng, trở thành một câu chuyện thảm thương ai oán khiến người đời không khỏi chặc lưỡi thở dài xót xa.
Vài ngày sau, tại một nhã gian thanh tịnh, kín đáo của một quán trà ven sông.
Trần Dự đẩy đĩa hạt dưa mới rang giòn rụm đến trước mặt Đường Ngọc, giọng điệu bình thản:
"Phía nha môn thì vụ án đã chính thức kết án rồi, trong hồ sơ ghi rõ: 'Thủy tặc cướp giết, khổ chủ rơi xuống sông mất tích, nghi ngờ đã bỏ mạng'."
"Dưới bến tàu cũng đã truyền miệng rầm rộ khắp nơi, ai ai cũng bảo nha hoàn Hầu phủ cùng người cậu của nàng mệnh bạc như giấy, kẻ trước người sau đều chịu chung kiếp nạn."
Ngón tay Đường Ngọc đang cầm chén trà khẽ siết chặt lại, đốt ngón tay vì dùng lực mà trắng bệch, rồi sau đó mới từ từ thả lỏng ra.
Nàng ngước mắt, nhìn qua khung cửa sổ ngắm nhìn dòng người tấp nập ngược xuôi nơi bến đò, dường như bên tai vẫn còn văng vẳng những lời xì xào bàn tán tiếc thương của thiên hạ.
Một cảm xúc lẫn lộn giữa trĩu nặng xót xa và nhẹ nhõm khôn xiết cùng lúc dâng trào trong lòng nàng.
Kế hoạch đã thành công mỹ mãn.
Trong tập hồ sơ công môn của quan phủ và trong những lời truyền miệng của bàn dân thiên hạ, thân phận "Ngọc Nga" kia đã cùng với dòng nước lạnh buốt đêm hôm đó và chiếc thuyền đắm ở Quỷ Đầu Câu hoàn toàn "chết" đi trên cõi đời này rồi.
Tảng đá ngàn cân đè nặng trên ngực nàng bấy lâu nay rốt cuộc đã trút bỏ hoàn toàn xuống đất.
Người cậu thợ mộc kia kỳ thực căn bản không hề mất mạng, ông ấy đã bình an trở về Thông Châu để thu xếp cho cả gia đình dọn nhà đi nơi khác.
Nàng đã mượn vụ lật thuyền ở Quỷ Đầu Câu gần đây để phủ một lớp hỏa mù che giấu hoàn toàn tung tích của người cậu thợ mộc.
Bằng cách này, khả năng nàng bị lộ tung tích lại càng được giảm xuống mức thấp nhất.
Việc nhờ Trần Dự dẫn dắt khẩu cung của Vương thuyền đầu chính là mượn lời khai của nhân chứng sống để đóng dấu xác thực cái chết của nàng trên giấy trắng mực đen của nha môn.
Như vậy, vừa có lời đồn thổi khắp nơi, lại vừa có hồ sơ lưu trữ của quan phủ, ắt hẳn sẽ chẳng còn ai mảy may nghi ngờ về tung tích sống chết của nàng nữa.
Nàng thu hồi ánh mắt, nhìn sang Trần Dự đang ngồi đối diện với phong thái ung dung tự tại, rồi đứng dậy, chỉnh đốn lại vạt áo, cúi người hành một lễ thật sâu, giọng điệu chân thành từ đáy lòng:
"Chuyện này sở dĩ có thể chu toàn êm thấm, hoàn toàn nhờ vào công lao bôn ba dàn xếp, trù liệu khéo léo của Trần bá đầu."
"Huống chi... đêm hôm đó nếu không có bá đầu ra tay cứu giúp, ta đã sớm vùi thây trong bụng cá từ lâu rồi. Đại ân đại đức này, đời này kiếp này ta tuyệt đối không bao giờ dám quên."
Nói đoạn, nàng từ trong ngực áo lấy ra một chiếc bọc vải nhỏ đã chuẩn bị sẵn từ trước, đặt lên mặt bàn rồi đẩy nhẹ về phía Trần Dự.
Góc bọc vải hé mở để lộ ra những đĩnh bạc xếp ngay ngắn bên trong, ước chừng khoảng hai ba mươi lượng bạc trắng.
"Chút lễ mọn này không đáng là bao, tha thiết mong ân công nhận lấy để biểu thị chút tấm lòng thành của ta."
Ánh mắt Trần Dự lướt qua bọc bạc trắng, hắn không hề từ chối đẩy ra, nhưng cũng không nhận lấy toàn bộ.
Hắn chỉ thong thả vươn tay, từ trong đống đĩnh bạc kia nhặt ra một thỏi năm lượng, cầm trên tay tung hứng cân đo một chút, đoạn nhét vào trong ngực áo mình rồi đẩy toàn bộ số bạc còn lại về phía Đường Ngọc.
"Năm lượng bạc này là thù lao ta giúp nàng tung tin tức hỏa mù và lo lót các mối quan hệ dưới bến tàu, ta nhận lấy, coi như chuyện này đôi bên sòng phẳng."
Ngữ khí của hắn rất đỗi bình thản, như thể đang bàn bạc một chuyến buôn bán sòng phẳng:
"Còn về chuyện cứu mạng..."
Hắn ngước mắt nhìn sang Đường Ngọc, trong đôi mắt vốn dĩ luôn sắc sảo, sáng ngời kia giờ phút này lại thoáng hiện một nụ cười trêu chọc đầy thâm ý:
"Giang hồ cứu ngặt vốn là chuyện thuận tay làm phúc, nhắc đến chuyện tiền bạc thì dung tục quá."
Thân hình hắn hơi nghiêng về phía trước, âm thanh không quá lớn nhưng từng chữ đều rõ ràng, mạch lạc:
"Nếu như Văn cô nương thực sự cảm thấy mắc nợ ta, nhất quyết muốn báo đáp cho bằng được..."
"Vậy thì cứ ghi nhớ lấy đi. Nhớ rằng nàng nợ Trần Dự ta một món ân tình."
Hắn dừng lại một nhịp rồi bổ sung thêm:
"Còn về phần món ân tình này bao giờ trả, trả bằng cách nào... chuyện sau này tính sau."
"Biết đâu đấy, có ngày nào đó ta sa cơ lỡ bước cùng đường bí lối, lại phải tìm đến xin Văn cô nương cưu mang che chở thì sao?"
Lời nói mang ba phần đùa cợt, nhưng bảy phần lại khiến người ta không tài nào nắm bắt hay nhìn thấu được tâm can.
Đường Ngọc khẽ giật mình ngẩn người, nhìn phần lớn số bạc bị đẩy ngược trở lại trước mặt, ánh mắt không kìm được mà ngước lên nhìn hắn.
Trước mắt nàng là một gương mặt vô cùng anh tuấn, cương nghị.
Đường nét góc cạnh phân minh, làn da dãi dầu mưa nắng mang theo vẻ phong trần thô ráp, nhưng lại càng tôn lên đôi mày kiếm sắc bén và dung mạo đĩnh đạc phi phàm. Đôi mắt đặc biệt sáng ngời, đuôi mắt hơi nhếch lên mang theo nét cười lơ đễnh, khi nhìn người khác luôn toát ra vẻ thấu triệt mà lại phóng khoáng, ung dung.
Hắn ngồi đó, rõ ràng chỉ khoác trên mình bộ y phục vải thô đã sờn cũ, nhưng tự thân lại toát ra một phong thái tự tin, thong dong nắm giữ đại cục.
Theo những tin tức mà nàng thăm dò được trong mấy ngày qua, vị Trần bá đầu nay đã có chút danh tiếng trên dòng sông Vận Hà này, cách đây mấy năm thực chất chỉ là một gã thiếu niên nghèo khó gánh hàng rong đi khắp hang cùng ngõ hẻm.
Một kẻ bò lên từ tầng lớp đáy bùn của xã hội, đến từng kẽ móng tay cũng toát ra sự khôn ngoan, tinh anh tột bậc.
Thế nhưng hắn lại dứt khoát không nhận lấy số tiền lớn của nàng.
Nàng hiểu rất rõ, so với việc nhận mấy chục lượng bạc để đôi bên phủi sạch ân oán, việc khiến đối phương "nợ một món ân tình" thường là sợi dây ràng buộc sâu sắc hơn, và cũng là một canh bạc có giá trị khó lòng đong đếm hơn rất nhiều.
Thế nhưng giờ phút này, nàng dường như chẳng có sự lựa chọn nào tốt hơn.
Nàng trầm mặc giây lát, cuối cùng cất gọn bọc bạc lại vào người, một lần nữa trịnh trọng đứng dậy hành lễ:
"Món ân tình ngày hôm nay của Trần bá đầu, ta xin khắc ghi trong lòng. Ngày sau nếu có chỗ cần dùng đến, chỉ cần không trái với đạo nghĩa làm người và trong khả năng của ta, nhất định ta sẽ không chối từ."
Trần Dự khẽ mỉm cười, không nói thêm điều gì nữa, chỉ nâng ấm trà rót đầy chén trà nóng cho nàng:
"Kế tiếp cô nương có dự định thế nào?"
Đường Ngọc hai tay nâng chén trà ấm nóng, đưa mắt nhìn ra dòng sông Vận Hà khói sóng mịt mờ ngoài khung cửa sổ, khẽ khàng cất giọng:
"Một khi đã 'chết' rồi, thì tự nhiên phải đến nơi mà 'người sống' nên đến."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.