Đường Ngọc Vào Lòng, Một Đời Được Chàng Cưng Chiều › Chương 58
Chương 58: Lời từ biệt
Chương 58· 3.131 từMiễn phí
Chương 58: Lời từ biệt
Trong gian tịnh thất, mọi người vẫn đang rôm rả chuyện trò. Lão phu nhân nhìn người thợ mộc chất phác lại nhớ về Thụy cô năm nào, trong lòng vừa xót xa vừa ngậm ngùi, lồng ngực bất giác thấy ngột ngạt khó thở.
Bởi vậy, bà liền cất lời:
"Thôi, để cho hai cậu cháu chúng nó ngồi lại tâm sự chuyện xưa đi. Ngực ta thấy tức tối khó chịu quá, không thể đau lòng thêm được nữa."
Hầu phu nhân Mạnh thị cùng Tứ tiểu thư Giang Vãn Ngâm nghe vậy vội vàng tiến lên dìu Lão phu nhân về phòng nghỉ ngơi. Đại nãi nãi Thôi thị sau khi dặn dò Đường Ngọc đôi câu tâm huyết cũng khéo léo lui ra, nhường lại khoảng không gian riêng tư cho hai người.
Người cậu thợ mộc vốn mang tính cách vụng về ít nói, chỉ có Đường Ngọc cất giọng thủ thỉ, còn ông ta thì lặng lẽ ngồi bên cạnh lắng nghe.
Đường Ngọc giả vờ hàn huyên tâm sự như những người ruột thịt lâu ngày gặp lại. Nhớ lại những giây phút nghẹt thở vừa rồi, cõi lòng nàng vẫn không khỏi dâng lên niềm cảm thán khôn nguôi.
Thời cơ ngày hôm nay muốn nắm bắt cho chuẩn xác là một việc khó vô cùng. Vừa phải để Lão phu nhân nhìn thấy người cậu thợ mộc, lại phải diễn sao cho thật tự nhiên, không lộ nửa phần gượng gạo sắp đặt. Nàng vốn đã tính sẵn, nếu như lúc Lão phu nhân đàm đạo Phật pháp mà không để mắt tới, nàng sẽ phải mạo hiểm tìm cách cho người thợ mộc tiến lại gần hơn chút nữa.
May thay, những lần trước đây nàng cố ý nhắc tới người mẹ Thụy cô trước mặt Lão phu nhân đã phát huy tác dụng triệt để. Chỉ cần một thoáng liếc nhìn, bà lập tức nhớ ngay đến hình bóng cố nhân.
Người thợ mộc vốn chẳng biết diễn kịch, tính tình lại mộc mạc vụng về, Đường Ngọc liền dặn ông ta cứ giữ nguyên bản chất thật thà vốn có, chỉ trả lời vào những điểm mấu chốt then chốt nhất. Nói ít ắt sẽ bớt sai.
Trước những đòn tâm lý dồn dập, Lão phu nhân thế mà lại thực sự tin sái cổ người này chính là đệ đệ ruột thịt của Thụy cô.
Mà việc nàng có thể thuận lợi xóa bỏ thân phận nô tịch để đường hoàng bước chân ra khỏi Hầu phủ lại càng có công lớn nhờ đòn bẩy của Mạnh thị. Nàng vờ khóc lóc đòi ở lại, người cậu tha thiết xin đưa đi, kẻ ngoài mặt giả bộ bồ tát từ bi như Mạnh thị nhất định sẽ đứng ra hòa giải làm người tốt. Mạnh thị vốn dĩ đã có dã tâm muốn quét sạch thông phòng trước khi dâu mới bước vào cửa, khả năng lớn nhất là bà ta sẽ mở lời: cho nàng theo cậu về nhà thăm thú một thời gian.
Nàng vốn dĩ chưa từng hy vọng có thể một bước dứt khoát rời phủ ngay lập tức, nàng chỉ cần một cái cớ danh chính ngôn thuận để bước chân ra khỏi cánh cổng son kia mà thôi.
Giờ đây, nàng chỉ mong cái bẫy này có thể giấu kín như bưng, vạn sự bình an không lộ sơ hở.
* * *
Ngày thứ ba tại chùa Đại Tướng Quốc, dưới sự chủ trì của Hầu phu nhân Mạnh thị, nữ quyến Hầu phủ đã cử hành một buổi đại thí trang trọng, quyên tặng một khoản tiền dầu đèn khổng lồ cho nhà chùa và phát chẩn cứu tế cho dân nghèo quanh vùng. Nghi lễ kết thúc viên mãn, mọi người liền thu dọn rương hòm hành lý, khởi hành hồi phủ.
Trước lúc chia tay, người cậu thợ mộc đứng trước mặt mọi người nói rõ địa chỉ nhà mình cho Đường Ngọc:
"Cháu gái... nhà cậu ở tận ngõ Đảm Phu, cạnh miếu Long Vương bên ngoài bến thuyền Tào Vận ở Thông Châu. Đường sá xa xôi cách trở, phải đi bộ mất hai ba ngày trời đấy."
"Ba ngày nữa... đúng giờ Thìn ba ngày nữa, cậu sẽ đợi cháu ở quán trà ngay đầu chợ Tây. Đến lúc đó, theo cậu về nhà ngó nghiêng một bận nhé."
Khuôn mặt đen sạm chất phác của ông ta ngập tràn vẻ căng thẳng và mong ngóng. Thấy Đường Ngọc gật đầu đáp ứng, ông ta mới vừa đi vừa ngoảnh đầu lại nhìn ba bận, rồi dần dần khuất bóng sau dòng người tấp nập của tăng ni phật tử.
* * *
Vừa trở về viện Hàn Ngô nơi Hầu phủ, Đường Ngọc liền đem chuyện mình "tình cờ" tìm lại được người cậu ruột thất lạc nhiều năm tại chùa Đại Tướng Quốc và sắp sửa theo cậu về quê ở tạm một thời gian kể ra. Cả viện tức khắc nổ tung như ong vỡ tổ!
Mọi người ùa lại vây quanh nàng, mồm năm miệng mười hỏi han không ngớt, ai nấy đều kinh ngạc tột cùng. Kẻ thì hỏi làm sao mà nhận ra nhau, người lại tò mò hỏi nhà cậu ở chốn nào, cớ sao ngần ấy năm trời chưa từng chạm mặt. Cũng có người xót xa cho số phận hẩm hiu bạc mệnh của Thụy cô, đến tận lúc nhắm mắt xuôi tay vẫn không được nhìn thấy mặt em trai ruột.
Thậm chí có bà tử tính tình thẳng thắn còn lén lút thì thầm:
"Chuyện này... chuyện này nghe sao mà trùng hợp quá đỗi, người kia khéo lại là kẻ lừa đảo không chừng?"
Lưu bà tử lại càng cau chặt đôi mày hoa râm, vội vã kéo giật Đường Ngọc sang một góc khuất, hạ thấp giọng, khẩu khí nghiêm khắc nhưng tràn đầy vẻ lo lắng ruột thịt:
"Ngọc Nga! Mày hồ đồ rồi sao con? Sao mày lại dám tin sái cổ lão ta như thế? Lại còn đòi khăn gói đi theo lão nữa chứ!"
"Ngộ nhỡ lão ta là quân buôn người, chuyên môn lừa gạt những đứa con gái không nơi nương tựa lại có nhan sắc trắng trẻo như mày, rồi bán tống bán tháo vào những chốn nhơ nhớp không thấy mặt trời thì mày tính làm sao hử?!"
Tiểu Yến thì ôm chặt lấy eo Đường Ngọc, ngửa khuôn mặt nhỏ nhắn lên, vành mắt đỏ hoe rưng rưng:
"Ngọc Nga tỷ, tỷ thật sự phải đi sao? Tỷ đi bao lâu ạ? Bao giờ tỷ mới quay về với muội?"
Đường Ngọc đưa mắt nhìn những gương mặt thân quen trước mắt. Lưu bà tử miệng lưỡi chua ngoa nhưng bụng dạ bồ tát; bé Tiểu Yến ngây thơ luôn miệng quấn quýt ỷ lại vào nàng; rồi cả những tỳ nữ bà tử ngày thường tuy ít chuyện trò nhưng lúc này ai nấy đều lộ rõ vẻ quan tâm lo lắng thật lòng... Trong lồng ngực nàng bất chợt dâng lên một luồng hơi ấm chua xót, nghẹn ngào.
Khoảng thời gian gắn bó bên nhau tuy chưa phải quá dài, nhưng tự đáy lòng nàng đã sớm xem họ như những người bạn hiếm hoi, quý giá giữa chốn thâm trạch ngột ngạt này. Ngay cả một Vân Tước thỉnh thoảng hay có chút toan tính ganh ghét, cũng từng có lúc thật lòng tâm sự cùng nàng.
Nghĩ tới chuyến đi này một khi cất bước là vĩnh viễn không còn ngày tao ngộ, kiếp này e rằng chẳng thể tương phùng, nỗi đau buồn bỗng như sóng triều cuộn trào nhấn chìm cõi lòng nàng.
Thế nhưng, nàng bắt buộc phải ra đi.
Vì để được sống một cuộc đời tự do tự tại, vì không phải tiếp tục nhìn sắc mặt người khác mà sống trong nơm nớp lo âu từng giây từng phút.
Nàng thầm nghĩ, nếu như họ biết rõ tình cảnh tiến thoái lưỡng nan thực sự của nàng, có lẽ họ cũng sẽ cảm thấy mừng rỡ vì nàng đã thoát khỏi chiếc lồng son tráng lệ này.
Cố nén những cảm xúc đang cuộn trào nơi đáy mắt, Đường Ngọc nắm lấy bàn tay thô ráp nứt nẻ của Lưu bà tử, dịu dàng cất lời trấn an:
"Lưu ma ma, ma ma yên tâm đi ạ. Cậu con... ông ấy có thể kể vanh vách rất nhiều chuyện xưa của mẹ con, đến cả tên tuổi, tính nết của ông bà ngoại, rồi việc trước cửa ngôi nhà tranh cũ có một cây táo cổ thụ ông ấy đều nhớ rõ mồn một."
"Những chuyện vụn vặt kín kẽ ấy, nếu không phải ruột thịt cùng một nhà thì người ngoài làm sao mà tỏ tường cho được? Ông ấy đích thực là cậu ruột của con, chuyện này tuyệt đối không thể sai sót được đâu ạ."
Lưu bà tử nghe vậy, đôi mày vẫn chẳng giãn ra là bao, miệng vẫn càu nhàu:
"Ngọc Nga à, cái thân già này ăn nói vụng về khó nghe, nhưng câu nào cũng là muốn tốt cho mày cả thôi! Dẫu cho có là cậu ruột đi chăng nữa, thì hai đứa chúng mày nhận nhau được bao lâu? Mới có nửa ngày trời!"
"Từ xưa tới nay, cha mẹ ruột đẻ ra còn nhẫn tâm vì vài lượng bạc vụn mà bán con cái đi nữa là, huống hồ là cái thứ tình cậu cháu cách một lớp máu mủ? Lòng người cách một lớp rốn, mày phải mở to con mắt ra mà phòng bị! Tuyệt đối đừng để dăm ba câu dỗ ngon dỗ ngọt của người ta lừa gạt nghe chưa!"
Đường Ngọc nghe thấy trọn vẹn nỗi âu lo chân thành trong từng câu từng chữ của bà, trong lòng vô cùng cảm kích. Nhưng trên mặt nàng lại cố ý nở nụ cười tinh nghịch, đưa tay ôm lấy cánh tay Lưu bà tử làm nũng:
"Ma ma thương con, con biết chứ. Huống chi hiện giờ con vẫn là người có tên trên sổ bộ của Hầu phủ, dẫu có xảy ra chuyện gì chẳng lành thì chẳng phải vẫn còn có ma ma đứng sau lưng con sao?"
"Đến lúc đó ma ma cầm cái muôi xào lớn đuổi theo sau, có tên buôn người nào mà chạy thoát khỏi tay ma ma được cơ chứ?"
Lời nói đùa hóm hỉnh ấy lập tức chọc cho đám hạ nhân xung quanh cười ồ lên một trận giòn giã, bầu không khí nặng nề ngột ngạt ban nãy cũng tức thì tan biến.
Trong tiếng cười rôm rả, Tiểu Yến lại giật giật vạt váy Đường Ngọc, phụng phịu gặng hỏi:
"Ngọc Nga tỷ, tỷ vẫn chưa nói cho muội biết, rốt cuộc tỷ đi mấy ngày? Bao giờ thì tỷ về đây?"
Đường Ngọc vươn tay xoa xoa mái đầu bờm xơm của cô bé, nỗi xót xa trong lòng càng thêm nồng đậm, nhưng trên mặt nàng vẫn cố giữ vẻ điềm tĩnh:
"Chắc chỉ ở bên đó chừng bảy tám ngày thôi, sang thăm mấy đứa em họ con nhà cậu một chút."
Nàng không dám nói quá nhiều. Lời dối trá càng thốt ra nhiều bao nhiêu, gánh nặng tội lỗi và niềm day dứt lưu luyến trong lòng nàng lại càng trĩu nặng bấy nhiêu.
Tiểu Yến nghe thấy thế, chỉ nắm lấy mốc thời gian "bảy tám ngày", lập tức nín khóc mỉm cười, vỗ tay reo lên:
"Vậy tỷ phải về thật nhanh đấy nhé! Không có thì chỗ bánh mứt táo muội lén giấu để dành cho tỷ sẽ bị mốc hỏng mất đấy!"
Đường Ngọc mím chặt môi, chỉ gượng nở một nụ cười chua xót, khẽ gật đầu.
* * *
Ngày hôm sau, Đường Ngọc đến Phúc An Đường từ biệt Lão phu nhân.
Lão phu nhân kéo nàng lại gần, đem tờ văn tự bán thân đặt vào lòng bàn tay nàng, thở dài nói:
"Ta đã sai người lên quan phủ gạch tên xóa bỏ nô tịch cho con rồi. Kể từ nay về sau, con đã là một người tự do lương dân đàng hoàng."
Hốc mắt Đường Ngọc nóng ran, vừa toan quỳ sụp xuống dập đầu tạ ơn thì bỗng nghe Lão phu nhân chuyển giọng:
"Gia đình người thợ mộc họ Văn kia, ngày hôm qua ta đã phái người đi tra xét. Mọi việc khác đều khớp với lời ông ta nói, duy chỉ có họ tên..."
Bà ngước nhìn nàng: "Gia đình mẫu thân con vốn mang họ Văn, cớ sao bây giờ ông ta lại đổi sang họ Vương?"
Tim Đường Ngọc thót lại một nhịp, nàng vội cúi đầu cung kính thưa:
"Lão phu nhân anh minh. Cậu của nô tỳ quả thực vốn mang họ Văn, chỉ vì khoảng hai mươi năm trước có người trong dòng tộc họ Văn dính líu vào một vụ đại án quan trường, để tránh tai họa liên lụy, cả nhà mới buộc phải đổi sang họ Vương để lánh nạn ạ. Nô tỳ cũng phải đối chiếu đi đối chiếu lại bao chuyện cũ năm xưa, mới dám khẳng định chắc chắn."
Lão phu nhân như có điều suy nghĩ khẽ gật đầu:
"Hóa ra là vậy, cũng thật làm khó cho con."
Bà khẽ vỗ về lên mu bàn tay Đường Ngọc:
"Về thăm quê một chuyến cũng tốt, thay mẹ con tận chút lòng hiếu đễ. Chỉ có điều nhớ phải quay về sớm đấy, Lăng Xuyên bên kia... ta cũng mới có lời ăn tiếng nói để giải thích với nó."
Đường Ngọc cố đè nén nỗi cắn rứt trong lòng, sụp người vái lạy thật sâu:
"Đại ân đại đức của Lão phu nhân, Ngọc Nga muôn đời muôn kiếp không dám quên. Nô tỳ... nhất định sẽ sớm ngày trở về để phụng dưỡng người."
* * *
Sang buổi chiều, nàng lại sang gặp Đại nãi nãi Thôi thị.
Sắc mặt của Thôi Tĩnh Huy dạo này đã hồng hào, tươi tắn hơn trước rất nhiều, nét u sầu nơi chân mày cũng đã nhạt bớt.
Đường Ngọc chỉ dẫn cho nàng những động tác nâng cao cuối cùng để phục hồi và co thắt cơ sàn chậu sau sinh. Kỳ thực những động tác này bản thân nó chẳng hề phức tạp, cái khó nhất chính là sự kiên trì bền bỉ tập luyện ngày qua ngày. Mà Thôi thị lại là người có tâm tính kiên cường, ngày ngày đều chăm chỉ luyện tập không ngừng nghỉ, đến nay vóc dáng và thể trạng đã có sự cải thiện rõ rệt trông thấy.
Biết tin Đường Ngọc sắp sửa rời phủ sang nhà cậu ở tạm, Thôi thị liền sai nha hoàn Bạch Chỉ vào nội thất mang ra một chiếc bọc bằng vải xanh đã chuẩn bị sẵn, nhét chặt vào tay nàng:
"Cầm lấy đi. Bên trong có một ít lộ phí và vài bộ y phục mới tinh ta may xong mà chưa từng mặc tới."
"Lần này con đi dẫu không phải cảnh vinh quy bái tổ, nhưng cũng không thể ăn mặc quá đỗi rách rưới bần hàn, kẻo lại bị người đời khinh khi xem thường."
Đường Ngọc vội vàng xua tay chối từ:
"Đại nãi nãi, điều này tuyệt đối không nên ạ! Nô tỳ không thể nhận món quà trọng hậu như thế này..."
Thế nhưng Thôi thị lại kiên quyết ấn chiếc bọc vào lòng nàng, dịu giọng nói:
"Cầm lấy đi, đây là chút tấm lòng của ta. Con đối đãi với ta một lòng chân thành, lại dạy cho ta biết bao điều quý giá, chút đồ mọn này thực sự chẳng đáng là bao."
Cảm nhận được sức nặng của chiếc tay nải trong lòng, cõi lòng Đường Ngọc chua xót khôn xiết.
Nàng đã đang tâm lừa dối người phụ nữ nhân từ, đối đãi với nàng bằng tấm lòng son sắt này. Cảm giác tội lỗi cắn rứt gần như muốn bóp nghẹt lấy tâm can nàng.
Nàng cắn chặt môi, đem tất cả những hiểu biết mà mình nhớ được về việc điều dưỡng thể chất sau sinh, cách giải tỏa âu lo cảm xúc cùng vài phương pháp tập luyện đơn giản, tỉ mỉ truyền đạt lại toàn bộ cho Thôi thị nghe.
Đến cuối cùng, nhớ lại cảnh Thế tử đối xử lạnh nhạt, hờ hững với Thôi thị bấy lâu, nàng cân nhắc từng lời từng chữ, khẽ cất giọng:
"Đại nãi nãi, nô tỳ có vài lời vượt phận mạo muội, không biết có nên nói ra hay không."
"Con cứ nói đi." Thôi thị trìu mến nhìn nàng.
"Nô tỳ cảm thấy, đạo phu thê ở đời tuy coi trọng sự đồng lòng đồng đức, nhưng trời đất của người đàn ông vô cùng rộng lớn, họ có trăm ngàn chốn để đi, vạn mối để bận tâm."
"Trái lại, phận nữ nhi chúng ta thường bị giam cầm trong bốn bức tường chật hẹp nơi nội trạch, trong mắt trong lòng chỉ có duy nhất phu quân và con thơ. Nếu như một khi không nhận được sự đáp lại, thì quả thực cô đơn, cay đắng khôn cùng."
Nàng ngẩng đầu lên, ánh mắt trong veo nhưng ngập tràn vẻ tha thiết chân thành:
"Nô tỳ thực lòng mong mỏi Đại nãi nãi có thể tìm kiếm thêm nhiều niềm vui và chốn gửi gắm cho chính bản thân mình. Dù là bồi bổ thân thể, đọc sách viết chữ, hay trồng hoa thưởng trà... Nhất định phải có những điều khiến cho tâm hồn mình được thảnh thơi, vui vẻ. Niềm vui sống của người... ngàn vạn lần không nên chỉ buộc chặt vào một mình một người trượng phu duy nhất."
Thôi Tĩnh Huy nghe xong, bàng hoàng ngơ ngác nhìn Đường Ngọc. Từng giọt lệ nhanh chóng ngưng tụ nơi khóe mắt, lăn tăn chực trào nhưng rốt cuộc nàng vẫn cố kìm nén không để rơi xuống.
Nàng chỉ biết siết chặt lấy đôi bàn tay của Đường Ngọc, cổ họng nghẹn ứ, mãi một lúc sau mới run run thốt lên một câu:
"Ngọc Nga à..."
Ngàn lời vạn chữ nghẹn ngào nơi cuống họng, cuối cùng chỉ có thể hóa thành một tiếng gọi run rẩy ấy, rồi chẳng thể thốt thêm lời nào nữa.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.