Đường Ngọc Vào Lòng, Một Đời Được Chàng Cưng Chiều › Chương 29
Chương 29: Bánh nếp nấu rượu nếp
Chương 29· 2.575 từMiễn phí
Chương 29: Bánh nếp nấu rượu nếp
Đường Ngọc cùng Đại nãi nãi Thôi thị hẹn ước cứ cách ba ngày vào giờ nhất định sẽ mang điểm tâm sang viện của nàng ấy một lần. Thôi thị còn chu đáo phân phó nha hoàn thân cận của mình ra quét dọn nốt phần việc dở dang nơi hoa viên giúp Đường Ngọc.
Đợi mọi việc được thu xếp ổn thỏa, Đường Ngọc từ đại hoa viên trở về đến Hàn Ngô Uyển, sợi dây cung căng thẳng tột độ trong lòng nàng bấy lâu nay mới tạm thời được nới lỏng ra đôi chút.
Mỗi ngày vào khoảng giờ Thìn ba khắc, nếu trời không mưa gió bão bùng, Thôi thị thường có thói quen đưa tiểu thế tử ra đại hoa viên tản bộ hóng mát. Đường Ngọc cố ý nán lại nơi đó dọn dẹp chính là để chờ cơ hội lọt vào tầm mắt của nàng ấy.
Thật may mắn thay, Thôi thị là người cởi mở, trọng tình trọng nghĩa, lại chịu mở lòng tin tưởng nàng. Ở chốn Hầu phủ thâm sâu này, cuối cùng nàng cũng đã tạo dựng được một chút nhân mạch quý giá cho riêng mình.
Đợi đến khi mối quan hệ giữa nàng và Thôi thị trở nên thân thiết, gắn bó hơn, lại kết hợp với ân tình ngày trước của mẹ Thụy cô đối với Lão phu nhân, nàng nghĩ mình hoàn toàn có thể xin được một tờ khế ước chuộc thân để đường hoàng rời khỏi Hầu phủ.
Chỉ cần được bước chân ra khỏi cánh cổng son này, thì bất kể vị chính thê tương lai của Giang Lăng Xuyên có độc ác, tàn nhẫn hay mưu mô đến đâu, cũng tuyệt đối không thể giáng tai họa xuống đầu nàng được nữa.
Trở về gian phòng hạ nhân của mình tại Hàn Ngô Uyển, cài chặt then cửa lại, nàng liền cúi người mò xuống lớp ván gỗ ngăn kéo bí mật dưới gầm giường, lấy chiếc túi vải đựng tiền của mình ra.
Đường Ngọc cầm trên tay ước lượng sức nặng, trong lòng mừng thầm: bên trong đã có ngót nghét gần năm mươi lượng bạc rồi.
Đợi ngày nàng rời khỏi Hầu phủ, trước tiên sẽ trích ra hai mươi lượng để mua lấy mười mẫu ruộng màu mỡ cho tá điền thuê lấy hoa lợi hàng năm, sau đó dùng tiếp mười lượng để thuê một gian mặt tiền nhỏ buôn bán lặt vặt nuôi sống bản thân và con mèo Hoa Hoa.
Còn bán mặt hàng gì thì nàng tạm thời chưa nghĩ tới, đến lúc đó phải xem sở thích và khẩu vị của bá tánh bình dân bên ngoài ra sao rồi mới quyết định…
Trước đây nàng an phận ở lại Hầu phủ là vì muốn tìm một nơi nương tựa bình yên để an nhàn sống qua ngày. Thế nhưng nay tính mạng đã bị đe dọa trực tiếp thế này rồi, thì còn tâm trí đâu mà mơ tưởng đến chuyện an nhàn nữa chứ?
Chỉ tiếc cho khu vườn hoa nhỏ xinh đẹp của nàng, còn chưa kịp thu dọn chăm chút cho thật hoàn mỹ nữa…
Cõi lòng Đường Ngọc ngổn ngang trăm mối tơ vò, tự nhiên nàng cảm thấy thèm ăn một thứ gì đó nóng hổi để làm ấm lại dạ dày và xua bớt nỗi u uất trong lòng.
Ánh mắt nàng vô tình dừng lại nơi góc tủ gỗ nhỏ trong phòng.
Nơi đó có đặt một chiếc hũ sành nho nhỏ, bên trong vẫn còn non nửa hũ rượu nếp ngọt ngào còn thừa từ lần nấu chè trôi nước dạo nọ.
Quyết định nấu một nồi bánh nếp với rượu nếp vậy.
Bước sang gian bếp nhỏ, nàng lấy ra những miếng bánh nếp trắng phau đã được nhào từ bột nếp rồi phơi se mặt từ trước, lại múc từ trong hũ sành ra vài muỗng rượu nếp sánh mịn, đổ cả phần cơm rượu lẫn nước cốt thơm nồng vào chiếc nồi đất nhỏ.
Nghĩ ngợi một lát, nàng thêm vào nửa bát nước giếng trong veo, vì sợ ngọt gắt nên chỉ thả vào một mẩu đường phèn vàng óng ả.
Ngọn lửa trong lò bắt đầu bùng lên, những tia lửa đỏ rực liếm láp quanh đáy nồi đất. Chẳng mấy chốc, nồi nước cốt rượu nếp đã sôi sùng sục, nổi lên những bọt khí lăn tăn trắng xóa. Mùi thơm ngọt ngào của men rượu quyện cùng hương vị nồng ấm béo ngậy của gạo nếp lan tỏa khắp gian phòng nhỏ, phần nào xua tan đi bầu không khí u ám, lạnh lẽo.
Những miếng bánh nếp dẻo quánh được thả vào nồi nước rượu nếp đang sôi trào. Ban đầu chúng chìm nghỉm dưới đáy nồi, rồi dần dần ngấm nhiệt, trở nên mềm mại, trắng muốt, béo tròn múp míp mà nổi bồng bềnh lên mặt nước.
Từng miếng bánh nếp dập dềnh chao đảo trong làn nước súp vàng óng ánh ánh hổ phách, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến lòng người dâng lên một luồng hơi ấm ngọt ngào.
Hương thơm ngào ngạt nương theo khe cửa bay ra ngoài sân, chẳng bao lâu sau, khuôn mặt tròn trĩnh của Tiểu Yến đã thập thò ngoài ngưỡng cửa.
"Ngọc Nga tỷ tỷ, tỷ đang nấu món gì thế? Thơm quá chừng!" Con bé hếch mũi hít hà lia lịa, hai mắt sáng rỡ như sao.
Đường Ngọc nhìn bộ dạng thèm thuồng như chú mèo con háu ăn của nó, không kìm được bật cười thành tiếng.
Suốt khoảng thời gian qua, vì trong lòng chất chứa quá nhiều tâm sự nên nàng thường xuyên lơ là việc chăm sóc mèo. Phần lớn thời gian đều là Tiểu Yến giúp nàng trông nom, cho ăn, châm nước, dọn dẹp ổ đệm cho con mèo Hoa Hoa, chưa từng một lời oán thán.
"Là bánh nếp nấu rượu nếp đấy."
Đường Ngọc nhấc vung nồi ra, một luồng hơi nóng nghi ngút thơm lừng phả thẳng vào mặt: "Mau vào đây đi, tỷ múc cho muội một bát ăn cùng."
"Thật thế ạ? Đa tạ Ngọc Nga tỷ tỷ!"
Tiểu Yến mừng rỡ lách người vào phòng, ánh mắt hau háu nhìn Đường Ngọc múc từng miếng bánh nếp chín mềm cùng nước súp rượu nếp vàng ươm chia đều ra hai chiếc bát sứ nhỏ.
Miếng bánh nếp mềm dẻo, dai dai đàn hồi nơi đầu lưỡi, thấm đẫm vị ngọt thanh tao cùng hương thơm nồng nàn của men rượu ủ kỹ. Húp một ngụm canh nóng hổi, luồng hơi ấm dịu dàng lập tức lan tỏa từ dạ dày ra khắp tứ chi, kinh mạch, ngay cả nỗi buồn bực nghẹn ứ nơi lồng ngực dường như cũng được xoa dịu, vỗ về đi rất nhiều.
Tiểu Yến cắm cúi ăn lấy ăn để, đầu chẳng buồn ngẩng lên, miệng không ngớt lời khen ngon.
Đường Ngọc nhìn vẻ mặt thỏa mãn vô tư của con bé, trong lòng cũng cảm thấy ấm áp, dễ chịu hơn đôi phần.
Một bát chè bánh nếp rượu nếp ấm bụng trôi xuống họng, thân thể ấm dần lên, tinh thần nàng cũng dường như tìm lại được sự bình thản, tĩnh lặng.
Đường Ngọc không dừng tay nghỉ ngơi, mà mượn chỗ than hồng còn đượm trong lò, vớt chỗ nhân quả óc chó đã được ngâm kỹ từ sáng sớm ra, dùng chiếc cối đá nhỏ tỉ mỉ giã cho thật nhuyễn mịn. Sau đó nàng cho thêm gạo nếp đã ngâm nở cùng vài quả táo đỏ vào âu đất, châm thêm nước trong, bắc lên bếp nhỏ lửa ninh từ từ.
Nàng nhớ rõ, Lão phu nhân mỗi khi thức giấc sau giấc ngủ trưa thường hay cảm thấy nhạt miệng, nhưng người già lại không thích hợp dùng những món điểm tâm quá ngọt hay nhiều dầu mỡ.
Món hạch đào lạc sánh mịn này vừa bùi béo thơm ngon, vừa ấm dạ dày kiện tỳ vị, độ ngọt lại thanh tao thoang thoảng, thực sự là món ăn dặm thích hợp nhất cho người cao tuổi.
Ngọn lửa nhỏ liu riu ninh suốt gần một canh giờ đồng hồ, cho đến khi hạt óc chó và gạo nếp hoàn toàn hòa quyện vào nhau, hóa thành một âu sữa hạt sánh mịn màng, màu nâu nhạt ấm áp, vị ngọt thanh tự nhiên của táo đỏ cũng hòa tan trọn vẹn vào trong từng giọt sữa.
Nàng cẩn thận lọc bỏ toàn bộ phần bã lợn cợn, rồi trút phần sữa óc chó sánh mịn, béo ngậy ấy vào một chiếc thố nhỏ bằng sứ trắng men ngọt đã được tráng qua nước sôi, đậy nắp kín lại rồi bọc lớp vải bông dày bên ngoài để giữ nhiệt.
Đường Ngọc xách hộp đựng thức ăn đi sang Phúc An Đường. Người ra đón nàng ở cửa là Thải Lam, đại nha hoàn thân cận bên cạnh Lão phu nhân. Thải Lam nhìn thấy nàng liền nở nụ cười nhã nhặn đúng mực, nhưng cũng không quá vồn vã, thân thiết.
"Ngọc Nga cô nương thật là có lòng." Thải Lam nhận lấy hộp thức ăn, mở hé nắp ra nhìn một cái, mùi thơm ngọt bùi dịu nhẹ tức thì lan tỏa ra ngoài, nụ cười của ả ta bất giác chân thật hơn vài phần, "Lão phu nhân vừa mới tỉnh giấc, lúc này dùng chút canh ngọt ấm bụng là hợp lý nhất rồi."
Đường Ngọc ngoan ngoãn đứng chờ dưới mái hiên, không hề đòi hỏi phải được vào trong diện kiến.
Thải Lam bưng thố sứ bước vào nội thất, một lát sau quay trở ra với hai bàn tay không, mỉm cười nói với Đường Ngọc: "Lão phu nhân đã dùng hết rồi, người khen hương vị rất thanh tao vừa miệng, khen ngươi có tâm lắm."
"Lão phu nhân thích là nô tỳ mừng lắm rồi ạ, đây vốn là bổn phận của kẻ hèn này." Đường Ngọc cung kính cúi người hành lễ, không nhiều lời thêm nửa câu.
Trong lòng nàng sáng rõ như gương. Nàng biết mình không thể lần nào dâng đồ ăn cũng đòi gặp được Lão phu nhân, cũng chẳng thể dễ dàng nhận được sự coi trọng đặc biệt ngay lập tức.
Chỉ cần Lão phu nhân không lãng quên sự tồn tại của nàng, không lãng quên đi ân tình cứu mạng năm xưa của mẹ nàng là Thụy cô, bấy nhiêu đó đã là quá đủ rồi.
Được ban thưởng chút tiền thưởng từ Phúc An Đường, sau khi đưa món hạch đào lạc xong trở về, Đường Ngọc liền bắt tay vào xông hương và là ủi phẳng phiu bộ y phục mà Giang Lăng Xuyên sẽ mặc vào ngày mai.
Tay đang thoăn thoắt làm việc, bỗng nhiên bên ngoài sân viện vang lên một tràng tiếng bước chân dồn dập, hỗn loạn, xen lẫn những tiếng rên rỉ ngột ngạt cùng tiếng kéo lê nặng nề trên nền gạch.
Nàng theo bản năng ngẩng đầu lên, xuyên qua khe hở của cánh cổng viện khép hờ, nàng trông thấy Giang Lăng Xuyên dẫn theo hai tên thuộc hạ tâm phúc, đang kẹp chặt một bóng người bị trùm kín đầu bằng một bao tải vải đen, bước chân vội vã tiến thẳng về góc khuất hẻo lánh cạnh sườn đông sương phòng phía sau viện.
Hướng đi đó… Đường Ngọc khẽ chớp chớp mắt.
Đám người hầu trong viện ai nấy đều âm thầm truyền tai nhau rằng nơi đó là gian phòng hoang phế chuyên dùng để cất giữ binh khí cũ cùng những vật phẩm cơ mật của Nhị gia, bình thường cấm tiệt hạ nhân bén mảng đến gần, càng nghiêm cấm mọi hành vi lén lút dòm ngó.
Nàng chỉ liếc nhìn qua một cái duy nhất rồi lập tức thu hồi tầm mắt, cúi gầm đầu xuống tiếp tục tỉ mẩn ủi nếp áo trên tay.
Những thứ không nên nhìn thì tuyệt đối đừng nhìn, những chuyện không nên hỏi thì chớ có tò mò.
Nàng còn chưa chán sống đến mức ấy.
Thế nhưng chẳng bao lâu sau, Giang Bình đã mang vẻ mặt không chút biểu cảm, bước chân vội vã tìm đến trước mặt nàng, trầm giọng phân phó:
"Ngọc Nga cô nương, gia cần một chậu nước giếng lạnh buốt, lập tức mang sang gian phòng phía sau kia ngay."
Gã giơ tay chỉ về hướng góc sương phòng phía đông.
Trái tim Đường Ngọc thắt lại một nhịp, biết rõ mình không thể nào trốn tránh được, đành phải khẽ giọng đáp lời: "Vâng."
Nàng bước ra bờ giếng, múc một chậu nước giếng sâu lạnh buốt thấu xương, đổ đầy ắp chiếc chậu đồng lớn.
Hai tay nâng chậu đồng nặng trịch, sợ đi đường sóng sánh làm đổ, nàng khẽ nhúng đầu ngón tay vào nước, cảm giác buốt giá như kim châm lập tức truyền thẳng vào tận tủy.
Nàng hít một hơi thật sâu để định thần lại, rồi bưng chậu đồng nặng trĩu từng bước tiến về dãy nhà gạch hoang vắng kia.
Một tên thuộc hạ khác đứng gác ở cửa đón tiếp nàng, im lặng đẩy nhẹ cánh cửa gỗ hé mở.
Một luồng mùi vị quái dị pha trộn giữa bụi bặm ẩm mốc, mùi sắt rỉ sét và thoang thoảng mùi tanh tưởi ngọt lịm của máu tươi lập tức xộc thẳng vào mũi nàng, khiến nàng suýt nữa thì nôn mửa.
Bên trong gian phòng chỉ thắp một ngọn đèn dầu le lói, ánh sáng mờ ảo, tù mù.
Vừa bước chân vào, ánh mắt Đường Ngọc đã lập tức va phải bóng người đang nằm sóng soài dưới mặt đất kia.
Mảnh vải đen trùm đầu đã bị giật phăng ra, để lộ một khuôn mặt sưng phù, bầm tím tím ngắt, loang lổ những vết máu khô khốc, người nọ đã hoàn toàn hôn mê bất tỉnh, chỉ có lồng ngực là còn khẽ phập phồng yếu ớt từng đợt.
Mà Giang Lăng Xuyên lúc này đang đứng nghiêng người đối diện với cửa ra vào, đứng trước một chiếc chậu rửa bằng đồng thô sơ, chậm rãi, thong thả kỳ cọ đôi bàn tay của mình.
Ống tay áo của bộ cẩm bào phi ngư được xắn gọn gàng lên cao, để lộ đường nét cơ bắp săn chắc, cuồn cuộn trên cánh tay rắn rỏi. Dưới ánh đèn dầu chập chờn vàng vọt, chậu nước trong veo trước mặt hắn nhanh chóng loang lổ những vệt máu tươi đỏ thẫm.
Dưới ánh sáng tù mù của ngọn đèn dầu, hoa văn con phi ngư hung tợn, thêu chỉ kim tuyến lấp lánh trên y phục tỏa ra những luồng ám quang ma mị, càng tôn lên bờ vai rộng vững chãi cùng vòng eo săn chắc, thân hình cao lớn sừng sững như một ngọn thông ngạo nghễ trong gió tuyết.
Giang Lăng Xuyên mặt lạnh như băng tuyết, giữa đôi mày kiếm ngưng tụ một luồng sát khí âm u, tàn bạo hãy còn chưa kịp tan biến.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.