Chương 16: Nỗi niềm ghẻ lạnh

Chương 16: Nỗi niềm ghẻCAS6 lạnh

Tàn lửa trongKQpP bếp lò khẽ nổ tanh tách một tiếng giòn tan, hắt lên hàng miaWck rủ xuốngVubh của Đường Ngọc mộtnKEO vệt bóngnlnQ mờ nhàn nhạt.ijzZ

VânM1RM Tước nhìn thấy vẻ mặt có phần ngơ ngẩn thẫneurx thờ của Đường Ngọc thì càng thêm đắc chí,1Zdu lại quayOhTz sang kéo tay Lưu6v4G bà tử nói chuyện:

"Đợi đến khiXQCS NhịpGKY nãi nãi chính thức bước chân vào Hầu phủ, viện HànV50E Ngô này coi như rốt cuộc cũng có chủBt82 nhân28ZL chân chính rồi. Một khi chủ nhân đíchePAO thực đã vào cửa, thì mấy thứ sâu bọ chuộtrWZ5 bọ quen thói chui rúc trong hang1RLT tối sẽ chẳng còn chỗK4ot nào mà trốnjLD2 đâu nhé!"

Tiếng cườiMe56 của Vân Tước lanh lảnh chói tai, ả quay ngoắt sang6JSQ Lưu4tYQ ma mahhbL cấtQggK giọngKOET đon đả:

"Bà nói xem có đúngCAE1 không hảObs2 Lưu maFDbH ma?"

Lời còn chưa dứt, dưới chân Vân TướcqWIf bỗng vang lên tiếng nước đổ ào một cái thật mạnh, khiếniRwe ả giật bắn mình thốt lên một tiếng "ỐiSysg chao!" rồiBRyq nhảy tót sang một bên.vLfS

"Đứa nào hắt nước đấy?!"

VânQTk8 Tước trừngPG99 mắt ngó nghiêng, vừa vặn bắt gặp cảnh tượng Đường NgọcyICo đang thong thả thu lại chiếc bátgLwa con trong tay.

Đường Ngọc vừa đem nguyên cả bát nước rửa lêKaX4 hắtfI7h thẳng vào dưới chân Vân Tước.76G3

Vân Tước chống nạnh toan mở8f2n miệng mắng mỏ té tát, Đường5ceC Ngọc đã nhanh nhảu cất lời:hOPi

"Thật là đúngpVcG lúc quá, ban nãy ta vô tình nhìn thấy trên mu bàn chân cô nương có một con nhện độc đang bò lổm ngổm. Ta sợ nhện cắnpjGA người nguy hiểmCfNL nêndYGV mới tự tiện hắt nước xua đi, cô nương chớ có trách tội ta nhé."qH4k

Vân Tước đảo tròn mắt khinh bỉ, bĩu môi hừ một tiếng: "Xì!27Oi NhệnUE0I ở đâuxlas ra chứ, rõ ràng là chịhfSv ghen ăn3GQZ tức ở, nhìn ngứa mắt891F ta thì có! TiếcvGTz thay cho chị..."

"Ấy chết, Vân Tước cô nươngt96t chớ có nhúc nhích, trên người cô nương thật sự cóuK7B nhện đang bò kìa!"

Lưu bà tử bỗngAKbk nhiên lênkso8 tiếng hô hoán, khiến Vân Tước sững sờ chôn chân tạiyb0U chỗ.

"Ối giời ơi! Nó ở chỗ nào? Mau phủi xuống giùm tôi với! Nhanh lên!"

Lưu bà tử lập tứcK4bO lăng xăng xúm lại, làmVS5x bộ0mWc luống cuống bắt nhệnWO8w giúp Vân Tước.

Lúc thì bà la lên bảo nhện bò lên cổ rồi, lúc lại kêu nhện chui vào búi tóc, khiến Vân TướcPAJX sợ hãi latXyW hét ầm ĩ loạn xạ, co4EyN cẳng chạy thục mạngeR68 rabGw4 khỏi viện.

Đường Ngọc nhìnjb0Y bộ dạng nhảy chồm chồm nhưKv6h khỉ ăn ớt của Vân Tướcugda mà không nhịn nổi bật cười khúczn82 khích.

Nàng hướng8LDH về phía Lưu bà tửig5K nói lời cảm tạkeR0 vì đãJdiD khéoLX4W léo giải vây, Lưu bà tửXRkI phẩy tay xua7M4n đi:s9BV

"Ta là tayn7G ngứa mắt nhất cáiJvcu thóihQpq huênhAkL5 hoang5nkW hống hách của con ranh ấy, chưa đỗ ôngnKjH nghèCSbM đã đe hànglW8p tổng, dám lấy cả danh nghĩa nàng dâuSxQP chính thất tương lai ra để thị uy giương oai, mặt dàyoSY8 mày dạn thật chứ!"hRo4

ĐườngJcWz Ngọcj4mF chỉ khẽ mỉmdJO1 cười không đáp,0zLO liền sauwyiy đó múc5VCI choLDld Lưu bà tửMokr một bát chè lê thơm ngọt.

Lưu bà tử uống từng ngụmICRg lớn, đôi mắt sáng7eIZ rực lên vì thích thú, khôngewH9 ngớt lời khen ngợiYaMT tay nghề nàng khéo léo.

Thế nhưng dòng nước ngọtyGo0 ngào thanhi41G mát trôi tuột xuống cổ họng dườngsc7H như vẫn chẳng thể xua tan nổieqxp cảm giácKptn nghẹn ứ, ngột ngạt đang âmgRc9 ỉ đè nặng nơi lồng ngựcBosg nàng.

UốnglSg4 xong chè lê, nàng bắt tay vàoooXA sắc thuốcujhG tránh thai.

Mùi thuốc bắc nồng nặc đắng nghét bốc lên nghi ngút, lấn át hoàn toàn hương vị ngọt ngào thanh khiết ban nãy, dường như thứ vị đắng chát này mới thực sự phảnuvMG ánh đúng tâm trạng ngổn ngangiNc7 củaA9hT nàng lúc này.

Thuốc sắc xongkRB2 xuôi, nàng theo lệ cũ tìm một góc vắng vẻ kín đáo đổ sạch đi.

Nhìn dòngGxxR nước thuốc đen ngòm từ từ ngấm sâu vào lòng đất cát, nàng phủi phủi haiVwjc bànYkOo tay, không vội quay về phòngnRvb nghỉ ngơi mà xoay người rảo bước vềFjoL phía khuJ4l3 vườnvGdO hoang.

Mặt hồ trong vườn hoang lúc này bị một lớp bèo tấm dày đặcEwl9 phủ kín,PRc9 gần như chẳngCboF còn nhìn thấyHp7V màuAq39 nước trong trẻoZnk4 bantbDw đầuYzfb đâu nữa.

ĐườngE5gJ NgọcLMV0 tìm ra một chiếc thuyền nan nhỏ vẫn còn dùng tạm được,fyjF lại lấy thêm một chiếc vợtzrCZ lướiYLpu cán dài và mấy cáii2M9 sọt tre lớn.

Nàng chèo thuyền ra giữa hồ, bắt đầu vung từng8OFg nhát vợt, cặm cụi vớt từng mảng bèo tấmza1J quấn chặt vàoAEzt nhau quẳng vàoDEbi sọt tre.

Theo từng mảng bèo0bEh xanhdwUg đượchty0 thu dọn sạch sẽ, cõi lòngrYa0 nàng cũng dần dần trở nên quangt74k đãng,qgYN sáng sủa hơn.

Đàn ông trên đời này vốn dĩ là thứ chẳng2n2c thể trông cậy dựa dẫm vào được.

Bản thânaI21 nàng ởqwF2 đây chẳng qua chỉ là đang2PEt đi làmVwE4 thuê kiếm miếng cơm manh áo, tiện thể ăn chút đồ ngon mặc manhapNu áo ấm, hà tất phảiRUg0 đem cả ruột ganvw7i tâm canGm72 củarA2n mình đặtrmiK cượcqoKG vào chốn này?

Đã79nZ đếnAbuy lúc nàngj8XK phải tựrRuL mình toan tính dọn đường lui cho tương lai61LP rồi.

Mặt nước dần dần hé lộ từng khoảngDBup trong veo phẳng lặng, soi bóng mây trời cao vút cùng bóngnpxM cây cổ thụ già nua ven bờ hồ.

Đường Ngọc đưa tay lau điOZf8 những giọt mồ hôiWwCh lấm tấm trên trán, nở một nụ0gIE cười thanh thản.

DọnJJfh dẹp xong chiếc ao5M2n nhỏ, Đường Ngọc nài nỉ Lưu bà tử dẫn nàng ra ngoài cổng thành1nvi mua sắm vài thứ đồ dùng.

Nàng9j0f chọn mua ít củvmz7 màiYlH7 thượng hạng cùng hồngTpTV táo loại ngon, tìnhB6ff cờ bắt gặp người ta bán củXyTu senCQzn giống, nàng liền cẩn thận chọnS7OA lựaNjox mua một bókNIK lớn mang về.wpF3

LưuZRuU bà tử nhìn Đường Ngọc một bên13Hh ra sức ôm bọc củNojH màig2TN và hồng táo, một bên dốcF15q sức xách theo bówJS3 củyLio sen giống3RSw nặngqEz8 trịch, không6VFP khỏi chép miệngDrzO cằn nhằn:

"Chỗ ngó sen nàye4Xt cô định đem ra trồng ở9rp0 cái aoGlfx hoang kia đấyplsh à?mKgn Khổ chưa, đời thuở2XOB nhà ai3EeT cói1Ww đứa ngốcr09F nghếchrSSb như cô không cơ chứ,3q6H sao lại tự bỏ tiền túih1o3 của mình đi trồng trọt trênq2iT đất công của phủ Hầu2WdM thế này?"CYdd

Đường Ngọc ngheC0IP vậy liền cong mắt cườiuq7k xòa:

"Giống sen bở này nấu canh sườn non thì ngọt nướcA3Ov và bùi béo lắmtbdQ ma maQzmW ơi, quanh vùng này hiếmu5mO khi mua được lắm. Khó khăn lắm mới gặp được người bán, con muafhbQ về trồng thử xem sao, đằngMi8R nào cũngVExy chẳng tốn bao nhiêu tiền đồng cả. ĐợiPEJm đến khi có củ nấuzON6 canh, con sẽ hầm một nồi thật ngon4Nj7 mời Lưu ma ma thưởngNtTj thức đầu tiênSMBE nhé?"

Lưu bàLwMO tửUqsc sực nhớoP5p đến bát chè lê ngọt lịm ban trưa, lông màyfygh liền hớn hởGB6f nhếch lên:LnuU

"Được đấy,Esk6 vậy ta cứ ngồiQnOf đợi bát9N0Y canh củ sen của cô nương đấy nhé!"

Trở về HànsTok Ngô Uyển, Đường Ngọc cất tạm bó củ sen giống vào gianHBjE nhà kho nhỏ trong vườn, định bụng khi nào rảnh tay sẽ xuống bùnUlGS trồng xuống.

Quê nàng vốnXxxA nhiều sông hồ đầm bãi, ngày trước những đầm ao trong làng đều đượcU0dY ngườifR8A ta đấu thầu,gGkp phíaKUgS dưới đáy bùn trồngRRuz ngó sen,7xdc bên trên mặt nước thả cá bơi lội, trên bờ thì hái củ ấu, những công việc này nàng đã quá đỗi quenlhk4 thuộc từKHxQ thuởdU2A ấu thơ.

HômqNTD sau, Đường Ngọc tranh thủ lúc rảnh rỗi đem củ mài đi hấpzN1N chín,Mxr1 hồng táoKsdl thìrb2L tách hạt rồi nghiềnWcln thật nhuyễn.

Hai ngày nay Giang Lăng Xuyên rất ít khi về phủ, nàng cóH5w7 nhiều thời gian rảnh rỗiBgQZ hơn đểL6Dt chămW56C lo việc riêng của mình.

Nàng định bụng7DgK buổi7Jkp chiều sẽ bắckEy5 chảo sên mứt5Gtz táo,6cdA nào ngờbb2E đến đầu giờ chiều8GKN trời bỗng đổ mưa rào xốiqvRM xả.

Bên ngoài trời mưa như trút nước, gió giật đùng đùng đập vào khung cửa sổ6l1B dán giấy ngheuqUG rền rĩ liên hồi.BtWc

Đườnggu8Z Ngọc vừa gói ghém phần mứt táoQLaB cẩnaMl1 thậnwC2R đặt cạnh miệng bếp lò thì Tiểu Yến bỗng7gBZ thởMjDQ hổnjN87 hển chạy tọt vào bếp nhỏ, hớtgAoM hải8jCT bảo với87Bn nàng:

"ChịAgWe NgọcXRnv Nga ơi, Hầu gia9252 hômvDRc nay về phủ rồi! Người trong phủ đangZ6VN thiếu tay chân, rèmphCR che trên hành lang dàijbq6 ở tiền việnneRc bị gió mưaRR6A thổi bay tung61KG toé cả rồi, AnpMOC ma ma saiZeAY gọi mấy người cao ráo, tay chân lanh lẹTH42 raDsqo ngoàikcXk đóMJZd buộc chằng lại giúp một tay kìa."

Hầu gia Giang Hám Nhạc dạo trước theo đoànjg98 hộ tống Hoàng đế điziel thị sát hoàng lăng, đãC7oQ lâu không có mặt ở nhà. Hôm nayM9SW ngài trở về, các vị chủ tử trong phủ chắc chắn đều sẽ tề tựu ra nghênh đón, cổngdhVJ lớn và chính đườngPSj4 lúc này hẳn là đang nhộn nhịp, hỗnfH2E loạn vôCYL0 cùng.

"Được rồi, chị ra ngay đây!"

Đường Ngọc lau vội hai bàn tay vào tạp dề, tiện taypvFb cầm lấy chiếc dù lụaYYWd dầu rồi sải bước ra ngoài trời mưa.

Mưa bụi giăng mắc mịt mùng, hạtiHdy mưa quất vào mành tre nghe rào rào buốt lạnh.

Đường NgọcO4CP đang dùng cả hai tay hai chân dốcW1PY sức buộc chặt mối dây thừng cuối cùng thì ngoài cổng lớn bỗng truyền đến một tràng huyên náo ồn ào, tiếng bánh xeqn0L nghiến trên nền đá cùng tiếng vó ngựa rậmsba7 rịch — Hầu gia đã thựcAPrD sự vềfGKr phủ.

Nàng thót timHBZ1 một cái,59JR lập9Nfi tức nhảy phắt từ trênrQpB ghếsE26 đẩuVoka xuống đất, cúiFx5n đầu khépt9NF nép, cung kính luiFbry mình vào góc khuất u tối dưới mái hành lang, cúi mình hành lễ thật nghiêm cẩn.dGIm

Hầu giaDJkY sải bước đi qua, mang35TT theo một luồng gió lạnhEdGV ẩm ướtTXvG thoang thoảng mùi nước mưa lẫn hương7D6z trầm thanh quý.

"PhụVKjx thân!"

Đó làXWZT tiếng gọi reo vui, hân6o61 hoan ríu rít của Tứ tiểu thư Giang Vãn Ngâm.

Đường Ngọc khẽzdFb ngước mắt lêneK6b nhìn lén về phíaGVcL các vị chủ tửKwQT cao quý.

Tứ tiểu thư lao thẳng vàoCBxa lồng ngực Hầu gia nũngd2Kp nịu, trong khi Tam côngVcdB tử đứng bênTahj cạnh thì ánh mắt tràn trề vẻog39 mong mỏi nhìn về phía ngườiwNau cha6ptr quyền thế.

Hầu gia bật4GGn cười sảng khoáiTElw sang sảng,bSYM bàn tayi4y6 to lớn xoa nhẹ lên đỉnh đầusxfx hai đứa con1rI0 nhỏ,jBXS trong ánhPLhz mắt ngập tràn vẻ cưng chiều yêuQDZ1 thương.

Sau đóO3Gh ngài cấte3oX bước tiến về phíaq0dg Lão phuiVEZ nhân đang đứng đợiT72D dưới mái hiên,vtcv cung kính khom mình2Zdk hành lễ thỉnh an:

"ThưaJjsC mẫu thân, nhizT5q tử đã bình an trở về rồi."

La Lão phu nhân mỉm cười gậtPLFI đầu,LEi7 nhưng ngay sau đóKmVg ánh mắt đã chuyển sang xót xa lo lắng:

"Ngươiv4MG nhìnaOoA xem, cả người ướt sũng nước mưa thế này,rgeJ đám hạ nhân thật đángSWg9 phạt đòn! MauRlLR mang khăn mềm lạiMVYD đây!"

La Lão phu nhân vừa nóiNPgX vừa ân cần đưa tay phủi đi những giọt nước mưa đọng trên vạt áo HầuPiTs gia.

Hầu gia ano1bu ủi Lão phu nhân một hồi cho bàF9ez yên lòng, ánh mắt liền chuyểncNOf sang người con trưởng làx1ZA Giang Đại TôngzUXB đang8VPz đứng hầu6EDW bên cạnh, giọng điệu chuyển8Ci3 sang trầm ổn và tha thiết:PnoQ

"Mấy ngàyBC1w nayBWDU con thay ta xửCtNG lý việc công ở4U7O nha môn rất mực chujyRg đáo, Lưu TháiJzz9 phónAG8 trước mặt ta còn hết lời khen ngợiv5CH con làm việc quyếtTsIx đoán, có phép tắc."

Giang Đại Tông đĩnhF2TZ đạc21IZ cúi đầu:zslO "Đều là bổn phận nhi tử nên9SW8 làm ạ."rIeU

Hầu gia gậtqqdj đầu hài lòng,zSqz khẽIaXT vuốtfca3 chòm râu nói: "ĐiW1Lh theolYGp tace1a vào trong,5CEY ta có chuyện chi tiết muốn bàn với con."

Nói đoạn liền đíchTzAm thân dẫn trưởng tửihUL Giang Đại Tông rảoKXjf bướcGBMk vàoDheT gian nội thất của chính đường.

Để lại Tam tử Giang Kinh VũQwKy và Tứ nữ Giang Vãn Ngâm ngơ ngác nhìn nhau ở gian ngoài.

HaixmOx đứa nhỏ thậmFWUU chíI4lQ còn chưajKuI kịp nói thêm với phụ thân được câuUZ9u nào.

Giang Kinh Vũ thấy9EkA vậy liền xị mặt cau mày,8jxb hậm hực hừYQ3N nhẹaxjz một tiếng qua lỗ1L18 mũi.QM2l

Kế thất Mạnh phuHvkK nhân thấy thế vộiIV2C vàng bước lên ômAdmw lấy cậu con trai út đang dẩu mỏ giận dỗi vào lòng, xót xa gạt điQ4uz những hạt mưa vương trên bờALEI vai và lọn tóc mai của con, dịu dàng dỗ dành:

"Hầul67x gia đikcVY xa vạn dặm mới trở về, thân thể mệtA4kf mỏigR25 rã rời,BWLQ không kịp để mắt tới con, chứ đâu phải cố tình lạnh nhạt với con đâu nào."

Còn Tứ tiểu thư vừa bị lơ là thì lập tức được Lão phu nhân mỉmZ8ru cười kéo trọn vào5eeN lòng, nâng niu gọi con ngoan thịt ngọc:

"CụcLCMS vàngykUn của bà, sao cáiSPuW mồm0exX lại vểnh lên nhưeFWt cái vòiYYff ấm thế kia? Để bà nội dẫn con vào phòng ăn món anh đào ngâmkxhq đường ngonk34z lành nhé, chịu không?"

Giang VãnBqhT Ngâm ban nãy còn đỏ mặt giận5zs5 hờn,jWmr vừa nghe đến món ngon liềnBSFw lập tức toeo1mg toét cười rạng rỡ:

"Món anh1R4Z đào ngâm đường trongavRb phòng bà nộig0cY là ngon nhất trần đời ạ!"

Cha ôm ấp trưởngYgJP tử,votk mẹ chở chehj4f con út, bà nâng niu cháu gái cưng.

Bên trong gian phòngVomI ấm cúng ngậpjXxV trànHrs8 cảnh tượng cha hiền con hiếu, mẹNbf8 thương con thơ, bà cháuyv9d quấnWUTH quýt sum vầy, rạngYpUd rỡ hạnhNVio phúc vô ngần.n0Ws

Cảnh tượng ấm êm ấy càng làm nổi bật76di một0aJe bóng người cao gầy, thẳngiiw2 tắp đang đứngsBQ8 trơ trọi9RKt ngoài trời mưaKFO6 gió, toát lên vẻ cô độc quạnh quẽ đếnYQAY nao lòng.

Màu áo phi ngư phục bị nước mưaVcB4 ngấmT5S5 đẫm sẫm lại thành màu đen sì,9Ltq gần như hòa lẫn vào màn trời uiE1Q ám ảm đạm.

ĐóRm9N chính là Giang Lăng Xuyên.PRph

Chàng mang trên mình võ chức, thân chinh cưỡi ngựa mở đường đón rướcNa84 phụ thân từ tận đình mườilA2M dặmJNOf trở về phủ.

Chàng đội mưa gió dầm dề rước người về đếnf4zy tận nhà, thế nhưngDSQe người được đón rước và tất cả những người thânKwOz thíchwyU9 trong gia đình kia, từ đầu đếndLWl cuốiO7Lk chẳng có lấy mộtoVRi ai thèm quay đầu nhìn chàngVgPs hay cất tiếng hỏipqnF han dù chỉ một lời.NGQ0

Từng giọt nước mưa men theoeYRz đường viền cằm góc cạnh sắc bén của chàng6zuW chầm chậmySdt lăn dài, chẳng thể phân biệt nổi đó là nước mưa buốt giá, hay là mồ hôi cay đắng.

Chàng đứng lặng thinh ngoài thềm hiênXmxo mộtcPpb hồi lâu, dường như vì giá lạnh thấu xương, chàng khẽ xoay người địnhl4qD cất bướcagkb rời đi.Oy0R

Đúng lúc ấy, ngay trên đỉnh đầu chàng, một tánI25v dùQkdN lụa dầudvtK màu trầmr9jG hương bỗng lặng lẽXg1k xòe ra, ngăn3UDn lại toàn bộ màn mưa đange4oU xối xả tuôn rơi.