Đổi Hôn Trọng Sinh: Ta Thành Sủng Thê Quân Khu › Chương 54
Chương 54: Bẽ mặt trước cổng trường, mở màn tiếp thị
Chương 54· 4.563 từMiễn phí
Chương 54: Bẽ mặt trước cổng trường, mở màn tiếp thị
Sau khi từ trường trở về, Cố Kiều lại đạp xe tới căn nhà mặt phố một chuyến.
Tính ra hôm nay đã là ngày thứ năm thợ bắt tay vào sửa chữa. Dù môi trường phố xá không tĩnh lặng như vùng quê, nhưng những tiếng đục đẽo leng keng lách cách từ công trình vẫn thu hút sự chú ý của không ít người đi đường và hàng xóm xung quanh, ai nấy đều xì xào bàn tán không biết căn nhà này sắp làm gì.
Lúc Cố Kiều dựng xe bước vào, một bác gái sống gần đó liền kéo tay cô tò mò hỏi: "Này cô gái trẻ ơi, nhà các cháu định làm gì ở đây thế?"
"Dạ, cháu chuẩn bị mở một tiệm cơm ạ." Cố Kiều mỉm cười nhã nhặn đáp.
"Mở tiệm cơm á?" Bác gái tỏ vẻ ngờ vực, "Mở quán ăn thôi mà cũng phải bỏ tiền mua đứt cả căn nhà mặt phố rồi thuê thợ sang sửa kỳ công thế này sao? Phiền phức tốn kém quá nhỉ!"
Không chỉ riêng bác gái này, mà mấy người đứng hóng chuyện gần đó cũng gật gù đồng tình.
Thời buổi này không phải không có người buôn bán đồ ăn, nhưng đa phần chỉ là những gánh hàng rong hay xe đẩy ven đường. Nhất là trước cổng chợ hay cổng các nhà máy xí nghiệp đông đúc công nhân, người ta thường kê vài chiếc bàn con bán đồ ăn sáng, khách ghé mua gói xôi cái bánh rồi vội vã đi ngay. Chứ bỏ cả đống tiền tậu nhà mặt phố khang trang mở tiệm cơm tư nhân như Cố Kiều thì quả thực là chuyện xưa nay hiếm thấy.
Cố Kiều cười giải thích: "Không phiền phức đâu bác ạ. Giờ trời nóng nực oi bức, khách ghé quán có chỗ ngồi trong nhà râm mát sạch sẽ, vừa ăn vừa nghỉ ngơi chẳng phải thoải mái hơn nhiều sao ạ?"
Mọi người nghe vậy cũng gật gù, nhưng trong đầu lại nảy ra một suy nghĩ khác.
Tậu cả căn nhà phố lại tốn kém tiền nong sửa sang trang hoàng lộng lẫy, chi phí đội lên ngút trời như thế thì giá bán món ăn bên trong chắc chắn sẽ đắt đỏ hơn gánh hàng rong gấp mấy lần!
Mấy bà cô bà bác vốn là những người tính toán chi li, vừa thoáng nghĩ đến điều đó liền ngấm ngầm hạ quyết tâm: Sau này tuyệt đối không dại dột bước chân vào tiệm cơm này! Dù là quán ăn lớn hay quán cóc vỉa hè thì mùi vị thức ăn thời này cũng na ná như nhau, quanh đi quẩn lại cũng chỉ có ngần ấy món, việc gì phải tốn thêm tiền cho đắt đỏ!
Tuy mọi người không nói to ra miệng, nhưng Cố Kiều nhìn qua nét mặt là đã nắm thóp được tâm lý của họ.
Thế nhưng cô chẳng mảy may lo lắng. Trong ngành kinh doanh ăn uống, chất lượng và hương vị món ăn mới là yếu tố quyết định sống còn. Món ăn ngon vượt trội, giá cả hợp lý và không gian sạch sẽ thì lo gì không có khách nườm nượp kéo đến?
Hơn nữa cô đã sớm vạch sẵn trong đầu chiến lược tiếp thị khôn khéo để lôi kéo khách hàng. Chỉ cần đợi hai hôm nữa, khi các bác thợ lắp xong các ô cửa sổ kính thoáng đãng, bớt bụi bặm ồn ào là cô sẽ bắt đầu triển khai kế hoạch tiếp thị ngay tại chỗ.
***
Sáng sớm hôm sau, bà cụ Hạ dậy sớm tráng bánh bột mì cuộn trứng thơm phức, bắt vợ chồng Cố Kiều mỗi người phải ăn trọn một chiếc ấm bụng rồi mới được ra khỏi nhà.
Cầm chiếc bánh cuộn nóng hổi trên tay, Cố Kiều ghé sát vào nôi chào tạm biệt hai đứa con nhỏ: "Mẹ đi học nhé Khang Khang, Nhạc Nhạc ngoan ở nhà với cụ, chiều tối mẹ lại về với hai cục cưng nha!"
Hai bé con ngúng nguẩy chân tay ê a đáp lời, chẳng biết có hiểu lời mẹ dặn hay không nhưng tuyệt nhiên không hề khóc quấy. Cố Kiều yên tâm cùng Tô Tuyết dắt xe đạp thong thả tới trường.
Hôm nay là buổi học chính khóa đầu tiên. Cố Kiều lần theo số phòng học ghi trên thời khóa biểu bước vào lớp. Triệu Hiểu Đình đã ngồi sẵn ở dãy bàn đầu, vừa thấy cô liền vẫy tay rối rít: "Tiểu Kiều ơi, lại đây ngồi với mình này!"
Cố Kiều ngồi xuống cạnh bạn, chào hỏi vài câu rồi lập tức mở giáo trình chuyên ngành ra chăm chú đọc.
Cô hiểu rất rõ ngành Kinh tế học là một lĩnh vực hoàn toàn mới mẻ mà mình chưa từng tiếp xúc sâu ở kiếp trước. Lại thêm thời gian tới còn phải quán xuyến việc mở tiệm cơm, tâm sức chắc chắn sẽ bị phân tán không ít. Nếu bây giờ không nỗ lực nắm vững kiến thức nền tảng vững vàng thì càng về sau sẽ càng đuối sức.
Cũng may nhờ kỳ thi đại học vừa được khôi phục, các giáo sư đều thấu hiểu sinh viên bị gián đoạn việc học tập suốt nhiều năm nên tiến độ giảng dạy trên lớp khá từ tốn, nội dung truyền đạt dễ hiểu. Nhờ sự tập trung cao độ, Cố Kiều tiếp thu bài vở vô cùng nhẹ nhàng và suôn sẻ.
Ngày học đầu tiên trôi qua nhanh như một cái chớp mắt. Tiết học cuối cùng của buổi chiều là giờ học đại cương chung, sinh viên mấy lớp tập trung đông đủ trong giảng đường bậc thang lớn. Đúng như dự đoán, Cố Kiều lại nhìn thấy bóng dáng Liêu Quyên ngồi ở dãy bàn bên kia. Liêu Quyên ngồi trong lớp mà tâm trí cứ để ngoài cửa sổ, chốc chốc lại nhấp nhổm ngóng ra ngoài sân trường với vẻ mặt đầy mong đợi.
Mãi đến khi tiếng chuông tan học vang lên, Cố Kiều mới vỡ lẽ ả ta đang mong ngóng điều gì.
Vừa bước chân ra khỏi sảnh giảng đường, Cố Kiều đã thấy một gã thanh niên có nét mặt hao hao giống Trâu Uyển đang đứng tựa vào chiếc xe ô tô con bóng lộn đỗ chình ình giữa sân trường. Gã vuốt vuốt mái tóc bồng bềnh làm bộ lãng tử đào hoa. Liêu Quyên hớn hở chạy nhào tới, cất tiếng gọi "Anh cả" thật to cho cả trường cùng nghe thấy.
Cố Kiều lập tức hiểu ra: Gã này chính là Liêu Vĩ - cậu ấm bất tài vô tướng của Liêu Chấn Minh.
Triệu Hiểu Đình đứng bên cạnh ghé tai Cố Kiều thì thầm: "Không hiểu sao, nhìn mặt mũi anh chàng này trông cũng được đấy chứ, nhưng cứ toát lên vẻ gì đó rất..."
Triệu Hiểu Đình cắn môi tìm từ ngữ thích hợp, Cố Kiều liền mỉm cười tiếp lời: "Nhìn vẻ mặt có phần bỉ ổi và nhớp nháp đúng không?"
"Chuẩn luôn! Đúng là cái cảm giác ấy đấy!" Triệu Hiểu Đình gật đầu lia lịa.
Cố Kiều bật cười. Công tâm mà nói, Liêu Vĩ sở hữu đường nét khá ưa nhìn thừa hưởng từ Trâu Uyển, bởi nếu Trâu Uyển không có chút nhan sắc thì làm sao quyến rũ được Liêu Chấn Minh năm xưa. Nhưng dù vẻ ngoài có ưa nhìn đến đâu thì khí chất lưu manh uể oải, cùng điệu bộ làm màu kệch cỡm kia vẫn khiến người ta cảm thấy ngấy tận cổ.
Thời buổi bấy giờ ô tô con là của hiếm, chiếc xe của Liêu Vĩ vừa xuất hiện đã thu hút hàng trăm cặp mắt tò mò của sinh viên vây quanh. Ngay cả vị giáo sư vừa ôm giáo án bước ra cửa cũng phải giật mình dừng bước ngó sang.
Liêu Quyên tối qua phải nài nỉ gãy lưỡi thì Liêu Vĩ mới chịu nhận lời lái xe tới đón ả tan học. Chiếc xe này là hai anh em lén lấy chìa khóa xe cơ quan của Liêu Chấn Minh lái trộm ra ngoài, phải trả xe về trước khi bố tan sở.
Nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để Liêu Quyên thỏa mãn thói hư vinh! Nhìn những ánh mắt ngưỡng mộ ghen tị của đám bạn bè xung quanh, ả đắc thắng liếc xéo về phía Cố Kiều với ánh mắt đầy vẻ khiêu khích thách thức.
Ả vừa định cất giọng khoe mẽ thì bất chợt vị giáo sư già vừa dạy xong tiết học bỗng rẽ đám đông sải bước tới, đôi lông mày nhíu chặt, gương mặt lộ rõ vẻ giận dữ tột cùng.
Liêu Quyên tưởng thầy giáo trách mắng chuyện đỗ xe bừa bãi trong khuôn viên trường, liền nhanh nhảu thanh minh: "Thưa thầy, chúng em không cố ý đâu ạ! Chẳng qua anh trai em thương em đi bộ mỏi chân nên mới lái xe vào tận đây đón em thôi mà..." Giọng điệu nũng nịu cốt để khoe khoang cho bàn dân thiên hạ nghe thấy.
Thế nhưng ả chưa kịp dứt lời thì vị giáo sư đã chỉ thẳng mặt Liêu Vĩ, lạnh giọng quát lớn: "Anh kia! Sao anh lại dám vác mặt tới trường học của chúng tôi để giở trò dụ dỗ, quấy rối các nữ sinh viên hả? Bài học đắt giá lần trước anh đã quên sạch rồi sao?!"
Sắc mặt Liêu Vĩ thoắt cái biến đổi dữ dội, tái mét không còn một giọt máu! Gã nhận ra ngay vị giáo sư nghiêm khắc này là ai, hoảng hốt kéo tay Liêu Quyên định nhảy lên xe tẩu thoát.
Nào ngờ Liêu Quyên ngây ngô không hiểu chuyện, lại tức tối gắt lên bênh anh trai: "Thầy nói bậy bạ gì thế ạ! Anh trai em quấy rối nữ sinh bao giờ? Đây là anh ruột em! Thầy là giáo viên mà sao ăn nói hàm hồ, thiếu tôn trọng người khác thế?!"
"Anh ruột cô?" Vị giáo sư nhìn Liêu Quyên, cơn thịnh nộ càng bốc lên ngùn ngụt, "Cô là em gái mà không biết thứ cặn bã này đã làm những chuyện tày đình gì sao? Dám mò vào tận khuôn viên trường học chặn đường quấy rối các nữ sinh, vi phạm đạo đức nghiêm trọng như thế, cô còn dám mặt dày gọi hắn vào đây rước họa cho trường à?!"
"Thầy... thầy vu khống!" Liêu Quyên kinh hoàng hét lên.
Liêu Vĩ cắn chặt môi, kéo giật tay em gái định chạy trốn, nhưng vị giáo sư không tha, nói thẳng trước hàng trăm sinh viên đang vây quanh: "Cô không tin chứ gì? Không tin thì tự đi mà tra sổ lưu trữ của Đồn Công an xem, tháng chín năm ngoái hắn có phải bị công an tống giam mười lăm ngày vì tội quấy rối sàm sỡ phụ nữ hay không!"
Liêu Quyên chết sững tại chỗ, hai tai ù đi... Tháng chín năm ngoái...
Đúng là hồi tháng chín năm ngoái, Liêu Vĩ bỗng dưng biến mất biệt tăm biệt tích suốt nửa tháng trời! Khi ấy Liêu Chấn Minh gặng hỏi, Trâu Uyển chỉ ấp úng nói dối là con trai về quê thăm họ hàng xa!
Nhìn bộ dạng lấm lét, sợ hãi cúi gằm mặt xuống đất của Liêu Vĩ, Liêu Quyên lập tức hiểu ra: Mẹ và anh trai đã lừa dối ả suốt bấy lâu nay!
Lúc này, Liêu Quyên bàng hoàng nhận ra những ánh mắt xung quanh chẳng còn chút ngưỡng mộ nào nữa, thay vào đó là sự khinh bỉ, ghê tởm và những tiếng xì xào chỉ trỏ đầy nhục nhã!
Không cần đợi đến ngày mai, ngay trong chiều nay, toàn bộ trường đại học sẽ biết tỏng anh trai ả là một tên tội phạm quấy rối tình dục đốn mạt từng ngồi tù bóc lịch, và ả sẽ trở thành trò cười nhơ nhớp nhất của cả khóa!
Ả còn mơ mộng đè bẹp Cố Kiều, ra oai trước mặt Cố Kiều cơ đấy! Trong khoảnh khắc này, Liêu Quyên chỉ cảm thấy mình như một con hề thảm hại, nhục nhã đến mức chỉ muốn có cái lỗ nẻ nào dưới đất để chui xuống trốn!
Không chịu nổi sự sỉ nhục, ả ôm mặt tái mét lao thốc lên xe. Trên suốt quãng đường chạy trốn về nhà, Liêu Quyên gào khóc thảm thiết, trút mọi căm phẫn lên đầu Liêu Vĩ, cho rằng chính gã đã hủy hoại toàn bộ danh dự và thể diện của ả.
Liêu Vĩ vốn đang tức tối nghẹn họng, bị em gái lải nhải bên tai liền bực bội đập mạnh tay vào vô lăng quát tháo: "Mày câm mồm lại đi! Tao chưa thèm trách mày làm tao mất mặt đấy! Không phải chính mày khóc lóc van xin tao lái xe đến trường đón mày để làm màu sao? Giờ lại đổ hết lên đầu tao à?!"
Vừa về đến nhà, Liêu Quyên nước mắt ngắn nước mắt dài chạy nhào vào lòng Trâu Uyển, kể lại toàn bộ sự việc ê chề ở trường: "Mẹ ơi! Con phải làm sao bây giờ? Con mất hết mặt mũi với thầy cô và bạn bè rồi!"
Trâu Uyển nghe xong sắc mặt cũng xám xịt lại. Ả đương nhiên biết chuyện dơ bẩn của con trai năm ngoái. Nhưng chuyện đó ả phải giấu nhẹm không dám để Liêu Chấn Minh hay biết, bởi nếu Liêu Chấn Minh biết thằng con quý tử đã sa đọa đến mức ấy thì chắc chắn sẽ thẳng tay gạch tên Liêu Vĩ khỏi gia phả.
Hồi đó ả phải ngậm đắng nuốt cay mang cả đống tiền đến bồi thường van xin gia đình nạn nhân hòa giải, may mà Liêu Vĩ mới chỉ chặn đường ép người ta yêu đương chứ chưa kịp giở trò đồi bại, nên mới được thả sau mười lăm ngày giam giữ.
Thương con gái cưng bị tổn thương, Trâu Uyển ôm chặt lấy Liêu Quyên dỗ dành: "Con gái yên tâm, mẹ nhất định sẽ nghĩ cách giúp con lấy lại thể diện và danh dự trước mặt mọi người!"
***
Hai ngày sau đó, Cố Kiều bất ngờ nhận được thông báo từ Triệu Hiểu Đình: Đoàn trường và Khoa Kinh tế phối hợp cùng Tòa soạn Báo Nhân Dân tổ chức một cuộc thi viết văn học chủ đề chào mừng Tết Trung Thu. Tất cả các thể loại tản văn, truyện ngắn hay thơ ca viết về ngày hội đoàn viên đều được tham gia, bài viết xuất sắc nhất sẽ được đăng trang nhất của báo và nhận phần thưởng tiền mặt lên tới một trăm đồng!
Cố Kiều tò mò hỏi: "Tòa soạn báo nào đứng ra tổ chức thế bạn?"
"Báo Nhân Dân cậu ạ!" Triệu Hiểu Đình hào hứng, "Cậu có tham gia không?"
Cố Kiều mỉm cười gật đầu: "Có chứ, chúng mình cùng nộp bài dự thi nhé."
Bất kể cuộc thi này có liên quan gì đến bà vợ kế Trâu Uyển ở tòa soạn báo hay không, giải thưởng một trăm đồng tiền mặt quá đỗi hấp dẫn, tại sao lại bỏ qua cơ hội kiếm thêm tiền vốn cơ chứ?
Viết một bài văn đối với Cố Kiều không phải là chuyện khó khăn gì, nhưng hiện tại cô còn có một kế hoạch kinh doanh quan trọng cần phải thực hiện trước.
Các ô cửa sổ kính ở tiệm cơm đã được thợ mộc lắp đặt hoàn chỉnh, công việc thô đã xong xuôi, chỉ còn khâu quét vôi ve làm đẹp. Không gian quán đã bớt bụi bặm ồn ào, đây chính là thời điểm vàng để Cố Kiều bắt đầu chiến dịch tiếp thị thử nghiệm món ăn của mình.
Dù tự tin vào tay nghề nấu nướng, nhưng việc quảng bá trước để tạo thói quen và thu hút sự chú ý của bà con khu phố là điều vô cùng cần thiết.
Cố Kiều quyết định sẽ kê một chiếc bàn con sạch sẽ trước hiên tiệm, bán thử vài món đồ ăn vặt thanh mát giải nhiệt. Vừa tạo tiếng vang cho tiệm cơm, vừa thăm dò khẩu vị thực tế của khách hàng quanh vùng.
Món ăn đầu tiên Cố Kiều chọn bán thử chính là: Nước mơ ô mai nấu đường phèn ướp lạnh!
Mùa này quả mơ rừng trên sườn núi đang vào độ chín rộ, chua thanh đậm vị. Thay vì mua ở Cung tiêu xã, Cố Kiều quyết định nhân ngày cuối tuần trời đẹp đưa cả gia đình đi dã ngoại một chuyến, vừa hái mơ tươi vừa cho lũ trẻ hít thở không khí trong lành của núi đồi.
Vừa nghe tin được đi chơi xa, cu cậu Khang Khang hớn hở hoa chân múa tay, cầm chiếc trống lắc lắc vang trời làm đánh thức cả em gái Nhạc Nhạc.
Nhưng Nhạc Nhạc không hề quấy khóc, cô bé ngoan ngoãn lấy chiếc trống lắc của mình lắc theo anh trai, tiếng cười khanh khách giòn tan ngập tràn khắp căn nhà họ Tô.
Bà cụ Hạ nhìn các cháu nô đùa mà cười không ngớt miệng. Căn nhà rộng thênh thang trước kia vốn vắng vẻ quạnh hiu, nay có bốn đứa chắt nhỏ chạy nhảy ríu rít cả ngày, tràn đầy sinh khí ấm áp. Để chăm sóc bồi bổ cho hai bé song sinh, bà cụ còn hào hứng giở lại những cuốn sách đông y cổ truyền, nghiên cứu các bài thuốc tắm thảo dược dưỡng cốt an thần cho trẻ nhỏ, cảm thấy mình như được trẻ lại cả chục tuổi.
Trưa hôm ấy, Cố Kiều chuẩn bị đồ ăn dã ngoại rất tươm tất: Món bánh khoai lang tím nhân sữa ngọt thanh cùng những nắm cơm ngũ cốc đậu xanh bùi béo, kèm thêm hũ dưa góp khai vị mát lành.
Ngọn đồi thoai thoải nằm cách khu đại viện chỉ chừng hai mươi phút đi bộ, nơi đây có thảm cỏ xanh mướt và những rặng mơ trĩu quả râm mát rượi.
Cố Kiều trải tấm bạt lớn dưới bóng râm cho bà ngoại trông hai bé Khang Khang và Nhạc Nhạc nằm chơi, còn cô cùng Triều Dương thoăn thoắt trèo lên cây hái những chùm mơ căng mọng.
Hai anh em Triều Dương và Triều Huy ở dưới căng vạt áo đón lấy những quả mơ vàng óng rơi xuống, chẳng mấy chốc đã thu hoạch được gần nửa sọt mơ rừng tươi roi rói.
Hái mơ xong, hai cậu bé thích thú theo ông cụ Tô ra con suối nhỏ ven đồi thi câu cá. Nhờ sự chỉ dẫn điêu luyện của ông ngoại, mỗi đứa câu được hai con cá chép suối tươi rói mang về.
Tối hôm đó, Cố Kiều trích hai con cá tươi nhờ Triều Huy mang sang biếu ông cụ Nghiêm để cảm ơn chiếc cần câu mượn ban sáng, số cá còn lại cô đem sốt tương cà chua cay đậm đà đãi cả nhà một bữa tối ngon lành.
Ăn cơm xong, Cố Kiều bắt tay vào nấu mẻ nước mơ ô mai đầu tiên. Mơ tươi rửa sạch ngâm nước muối loãng, đun sôi cùng sơn tra và cam thảo trên lửa liu riu cho tiết trọn vị chua thanh ngọt hậu, sau đó thả những viên đường phèn trắng muốt vào hòa tan rồi múc ra chum sành ngâm dưới làn nước giếng khơi mát lạnh suốt đêm.
Bên cạnh nước mơ, Cố Kiều còn làm thêm hai mâm bánh đậu xanh nhân dưa lưới bạc hà. Bánh đậu xanh xay nhuyễn mịn màng, ôm trọn miếng dưa lưới ngọt mát bên trong, thoang thoảng hương bạc hà thanh khiết, ăn vào đến đâu là giải nhiệt tan biến cơn oi ả đến đó.
***
Khoảng bốn giờ chiều ngày Chủ nhật, đúng vào giờ tan tầm của các xí nghiệp quanh vùng, Cố Kiều chở hai thùng nước mơ ướp lạnh cùng mâm bánh đậu xanh thơm phức tới trước cửa tiệm cơm.
Vừa dừng xe, cô đã thấy một người đàn ông trung niên đang kê một chõng bánh bao thịt nóng hổi bán cách đó chừng mười mét.
Người bán hàng rong liếc nhìn hai chiếc thùng của Cố Kiều, thấy bên trong chỉ có nước mơ và bánh ngọt đậu xanh thì thầm cười khẩy trong bụng: Người ta đi làm cả buổi chiều mệt mỏi đói lả người, ai hơi đâu bỏ tiền mua mấy món điểm tâm vặt vãnh này! Phải ăn bánh bao bột mì nhân thịt đẫy đà như của anh ta mới chắc dạ chứ!
Nhưng gã chưa kịp đắc ý được bao lâu thì một nhóm các bà các cô hàng xóm đã tò mò xúm lại quanh bàn của Cố Kiều.
Đi đầu chính là bà cụ Điền - người hôm nọ từng quả quyết chê tiệm cơm sẽ bán đắt đỏ.
Cố Kiều niềm nở đón tiếp, nhanh thoăn thoắt cắt bánh đậu xanh thành từng miếng nhỏ xinh bày ra đĩa sứ sạch sẽ, tươi cười mời chào: "Cháu chào các bác các thím ạ! Mời các bác nếm thử món bánh đậu xanh dưa lưới cháu mới làm sáng nay, hoàn toàn miễn phí ạ!"
Bà cụ Điền ngờ vực nhướng mày: "Ăn thử miễn phí thật đấy chứ? Ăn xong cháu có bắt bà già này phải móc tiền túi ra trả không đấy?"
Cố Kiều bật cười giòn tan: "Bác cứ nói đùa! Cháu mời các bác ăn thử lấy thảo, bác thấy ngon miệng thì ủng hộ cháu, còn nếu chưa vừa ý thì bác cứ góp ý chân thành để cháu hoàn thiện tay nghề tốt hơn ạ."
Bà cụ Điền xưa nay từng làm việc trong Tiệm cơm Quốc doanh nên rất sành ăn, nghe cô bé ăn nói khéo léo bèn nhón một miếng bánh bỏ vào miệng nếm thử.
Cắn một miếng, đôi mắt già nua của bà lập tức sáng rực lên kinh ngạc!
Bánh đậu xanh bên ngoài mềm mịn tan ngay đầu lưỡi, không hề bị khô khốc nghẹn ứ nơi cổ họng như các loại bánh thông thường, bên trong lại giấu một miếng dưa lưới mọng nước giòn ngọt kết hợp cùng vị the mát của lá bạc hà tươi, xua tan ngay lập tức cái nóng bức ngột ngạt của buổi chiều tà!
"Trời đất ơi! Bánh đậu xanh này làm kiểu gì mà thanh mát ngon thế này hả cháu?!" Bà cụ Điền không kìm được nuốt nước bọt, vội vã rút ví tiền ra hỏi dồn: "Bao nhiêu tiền một cân? Cân cho bà một cân mang về ngay!"
Mấy bà bạn đứng cạnh trố mắt sững sờ: "Bà Điền ơi, ngon thật thế cơ à? Hôm nọ bà còn bảo kiên quyết không mua đồ ở đây cơ mà!"
"Không tin thì mấy bà tự nếm thử xem! Lão già này sống ngần này tuổi đầu có bao giờ nói điêu đâu!"
Cố Kiều thoăn thoắt cân một cân bánh gói cẩn thận vào giấy dầu trao cho bà cụ Điền, tiện tay múc một cốc nước mơ ướp lạnh màu hổ phách sóng sánh đưa sang: "Bác là vị khách mở hàng may mắn đầu tiên của cháu, cháu xin biếu bác một cốc nước mơ giải nhiệt ạ!"
Bà cụ Điền đang khát khô cổ, liền bưng cốc nước mơ hớp một ngụm lớn.
Dòng nước chua ngọt dịu mát, lạnh buốt thấu tận tâm can chảy tràn xuống cuống họng, khiến tinh thần bà sảng khoái đê mê đến từng tế bào! Vị chua thanh của mơ rừng hòa quyện cùng vị ngọt thanh của đường phèn và hương thơm của cam thảo, uống tới đâu tỉnh người tới đó, cơn ngấy ngấy trong bụng tan biến sạch sành sanh!
"Ngon quá! Bán cho bà thêm một âu lớn nước mơ này nữa để bà mang về cho ông nhà bà uống với!"
Nhìn thấy bà Điền vừa ăn vừa uống tấm tắc khen ngợi như vớ được vàng, đám đông người tan tầm đi ngang qua lập tức tò mò kéo lại xem đông nghịt. Chẳng mấy chốc, tâm lý đám đông bùng nổ, người nọ chen người kia tranh nhau móc tiền mua bánh đậu xanh và nước mơ ướp lạnh.
Chỉ trong vòng chưa đầy một tiếng đồng hồ ngắn ngủi, toàn bộ hai thùng nước mơ cùng mâm bánh đậu xanh của Cố Kiều đã được bán sạch nhẵn không còn một giọt!
Cố Kiều lau những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán, cẩn thận trích phần nước mơ và bánh ngọt còn lại đem vào trong biếu mấy bác thợ sửa nhà bồi dưỡng sức khỏe khiến các bác xúc động vô cùng.
Tối hôm đó về nhà kiểm đếm lại tiền nong, sau khi trừ tiền vốn nguyên liệu, Cố Kiều ngỡ ngàng nhận ra mình đã thu về khoản lãi ròng hơn năm mươi đồng chỉ sau một buổi chiều bán thử nghiệm! Thành công bước đầu này củng cố niềm tin vững chắc cho cô vào tương lai xán lạn của tiệm cơm.
***
Hôm sau, Cố Kiều tranh thủ nộp bài dự thi viết văn Tết Trung Thu cho thầy chủ nhiệm.
Chiều thứ Hai không có tiết học, Triệu Hiểu Đình hào hứng đòi đi theo Cố Kiều ra tiệm cơm phụ bán hàng.
Lần này Cố Kiều không bán nước mơ nữa mà đổi sang một món ăn vặt nóng sốt tuyệt đỉnh: Món lẩu cay xiên que thanh đạm!
Toàn bộ các xiên nấm tươi, váng đậu, củ sen và rau củ quả được luộc sơ, xếp ngay ngắn trong chiếc thùng lớn. Nước dùng được Cố Kiều tỉ mỉ ninh từ xương ống lợn suốt nhiều giờ, hòa quyện cùng nước sốt cay tê thơm nức mũi với hoa tiêu, ớt đỏ và mè rang vàng óng.
Vừa tới cửa tiệm, bà cụ Điền cùng mấy người khách quen hôm qua đã đứng đợi sẵn từ lâu, thất vọng khi nghe nói hôm nay không có nước mơ.
Cố Kiều mỉm cười trấn an: "Hôm nay cháu không có nước mơ, nhưng cháu có món lẩu cay xiên que này, mời các bác nếm thử một lần xem sao ạ!"
Nói rồi, Cố Kiều khẽ nhấc nắp thùng nước dùng ra.
"Oành" một tiếng trong khứu giác, làn khói nghi ngút bốc lên, hương vị thơm cay nồng nàn quyến rũ lập tức bùng nổ, lan tỏa ngập tràn khắp cả góc phố! Mùi thơm quyến rũ đến mức lấn át hoàn toàn quầy bánh bao thịt gần đó, khiến bất cứ ai đi ngang qua cũng phải dừng bước, cồn cào cả ruột gan!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.