Đổi Hôn Trọng Sinh: Ta Thành Sủng Thê Quân Khu › Chương 49
Chương 49: Kế trị mẹ chồng và hơi ấm tiền phương
Chương 49· 8.648 từMiễn phí
Chương 49: Kế trị mẹ chồng và hơi ấm tiền phương
Từ xưa người ta vẫn dạy bách thiện hiếu vi tiên, trăm nết thiện thì chữ hiếu đứng đầu. Huống chi đây lại là trong quân đội, nếu hôm nay Ngô đoàn trưởng thật sự mạnh tay đuổi Ngô lão thái đi, trước mắt có lẽ chưa xảy ra chuyện gì lớn, nhưng sau này nếu muốn thăng tiến, đây sẽ là nhược điểm chí mạng, bị kẻ có tâm mượn gió bẻ măng thì đừng hòng cất bước đi lên.
Vả lại, trước kia Ngô lão thái từng nói muốn Ngô đoàn trưởng ly hôn với Liễu Dung Dung, nhưng đó cũng chỉ là lời nói ngoài miệng, chưa đợi bà ta kịp ra tay thì Ngô đoàn trưởng đã đưa Liễu Dung Dung đi rồi.
Nếu sau này có ai gặng hỏi chuyện ấy, Ngô lão thái hoàn toàn có thể biện bạch rằng lúc đó mình chỉ nhất thời bị mỡ heo che mắt lú lẫn tâm trí, nay đã tỉnh ngộ ăn năn. Chỉ cần bà ta chưa thật sự làm ra chuyện gì quá giới hạn, thì trắng đen thế nào cũng tùy bà ta đổi trắng thay đen.
Tần Dược vô cùng lý trí, bất kể khi nào đối mặt với vấn đề, anh đều chỉ phân tích cục diện có lợi nhất cho bản thân và đồng đội. Vì thế, biện pháp duy nhất lúc này chính là: “Cậu không thể đuổi bà ấy đi, chỉ có thể đón bà ấy về.”
“Nhưng mà, bà ấy…” Ngô đoàn trưởng tự biết mình không được thông minh lanh lợi, nên rất nhiều lúc anh đều nghe theo ý kiến của Tần Dược. Có điều anh hiểu quá rõ tính mẹ mình, lần này lặn lội đến đây chắc chắn là ép anh phải sắp xếp cho đứa cháu trai vào quân đội, mà cái bận này anh sao giúp nổi?
Tần Dược xua tay: “Tôi hiểu. Cậu cứ dẫn họ vào trước đã, sau đó về nhà nói rõ ràng mọi chuyện với đồng chí Liễu.”
Ngô đoàn trưởng vốn hết mực tin tưởng Tần Dược, nghĩ ngợi một lát rồi gật đầu: “Được.”
Anh bước qua mở cổng dẫn mấy người họ vào, nhờ Tần Dược đưa bọn họ đi dạo quanh doanh trại xem một vòng, còn bản thân thì tìm cơ hội chạy tót về nhà trước.
Khi Cố Kiều bước ra, anh cũng vừa vặn tới cửa nhà.
Nghe Ngô đoàn trưởng trình bày sơ qua, Cố Kiều gật đầu: “Vậy anh mau vào nói với Dung Dung đi, lát nữa em lại sang.”
Nàng về cơ bản đã đoán được dụng ý của Tần Dược là gì.
Khoảng mười phút sau khi Ngô đoàn trưởng nói rõ mọi chuyện với Liễu Dung Dung, Ngô lão thái và hai mẹ con Chu Ngọc Quế mới tới.
Còn chưa bước chân qua ngưỡng cửa, Ngô lão thái đã oang oang cất cái giọng the thé: “Ôi chao bà thông gia ơi! Sao lại phiền bà phải lặn lội sang tận đây thế này?”
Mẹ Liễu đang ngồi ngoài sân giặt tã cho cháu ngoại khẽ cau mày. Ngày trước khi Liễu Dung Dung tìm hiểu Ngô đoàn trưởng, bà đã từng phản đối. Dù đối với người con rể như Ngô đoàn trưởng thì bà ưng ý hết chỗ chê, nhưng bà cực kỳ ghét cái hạng người trước mặt một kiểu sau lưng một kiểu như Ngô lão thái.
Bà cười nhạt, đáp bâng quơ: “Nhà bà thông gia có năm miệng ăn mà kéo sang tận ba người, tôi có mỗi một thân một mình qua đây thì tính là gì?”
Ngô lão thái bị đâm một vố đau điếng, nghẹn họng không thốt nên lời: “...”
Bên nhà đó đang đóng kịch rôm rả, còn Cố Kiều thì thong dong ở nhà ăn cơm trưa, chợp mắt ngủ một giấc đẫy đà rồi mới thong thả sang nhà Liễu Dung Dung.
Ba người nhà Ngô lão thái ngồi xe đò mệt mỏi đường dài, lúc này đã lăn ra ngủ say sưa ở phòng khách, trong nhà yên ắng, vô cùng thích hợp để nói chuyện thì thầm.
Cố Kiều vừa ngồi xuống bên mép giường, Liễu Dung Dung đã kéo vội tay nàng hỏi: “Tần đoàn trưởng rốt cuộc định làm gì thế?”
Mới chỉ có một buổi trưa thôi mà Liễu Dung Dung đã chịu hết nổi rồi. Ba người này đâu phải đến để chăm sóc nàng ở cữ, rõ ràng là tự coi mình như ông hoàng bà chúa, chốc chốc lại chê chỗ này không tốt, lát sau lại chê thức ăn đạm bạc, còn càm ràm bảo sao chẳng thấy miếng thịt nào.
Liễu Dung Dung vốn sinh thiếu tháng đôi chút, vì sức khỏe của nàng và đứa bé, phần lớn thịt cá trong nhà đều dồn hết cho nàng tẩm bổ. Ngô đoàn trưởng còn chẳng hé răng nửa lời, thế mà mấy kẻ này vừa bước chân vào đã hát tuồng làm reo, làm Liễu Dung Dung ghê tởm chết đi được.
Cố Kiều mỉm cười trấn an: “Chị cứ nói cho em nghe trước đã, mẹ chồng chị rốt cuộc muốn giở trò gì?”
Tuy trước đó Ngô lão thái nhăm nhe muốn Ngô đoàn trưởng xin cho cháu trai vào quân đội, nhưng nhìn tình hình này, chắc chắn bà ta còn mưu đồ khác.
Quả nhiên Cố Kiều đoán không sai chút nào. Trong bữa cơm trưa nay, mẹ con nhà kia đã lộ rõ dã tâm.
Bà ta không chỉ muốn thằng cháu đích tôn Ngô Đạt vào bộ đội, mà còn đòi tìm việc làm trong quân khu cho Chu Ngọc Quế. Mặt dày hơn nữa là bắt Ngô đoàn trưởng phải xin cấp một căn nhà riêng để mấy người bọn họ cùng được chuyển đến đây tùy quân.
Liễu Dung Dung nghe xong liền tức đến bật cười. Chưa nói tới việc chỉ có cấp liên trưởng trở lên mới đủ tiêu chuẩn xin diện tùy quân, chỉ nhìn cái tướng thằng Ngô Đạt tay trói gà không chặt, vai không gánh nổi nửa gánh nước, lười thây chảy nhớt ra đó thì đơn vị nào thèm nhận?
Lại còn Chu Ngọc Quế nữa, một chữ bẻ đôi không biết, vừa tham ăn vừa lười biếng, làm được cái trò trống gì?
Cố Kiều khẽ vỗ mu bàn tay nàng: “Chị việc gì phải chuốc lấy bực mình. Họ đã muốn làm thì cứ để họ thử sức, chỉ cần họ kiên trì làm nổi thì coi như họ có bản lĩnh.”
Liễu Dung Dung lắc đầu ngao ngán: “Lão Ngô nhà chị làm sao có bản lĩnh sắp xếp được mấy chuyện đó.”
Cố Kiều cười tủm tỉm: “Trưa nay Tần Dược đã nói với em rồi. Anh ấy có thể làm đơn xin cho Ngô Đạt vào thao trường trải nghiệm rèn luyện một thời gian. Còn về phần Chu Ngọc Quế không phải muốn kiếm việc làm sao? Sáng mai chị bảo chị ta đi cùng em, em đưa chị ta sang trại chăn nuôi làm việc. Chưa hết đâu, Ngô lão thái chẳng phải chê nhà cửa không sạch sẽ, thức ăn không đủ ngon sao? Vậy thì bắt đầu từ tối nay, chị bảo mẹ chị đừng đụng tay vào việc gì hết, tất cả cơm nước dọn dẹp cứ giao thẳng cho bà ta làm. Miệng bà ta nói hay ho như thế, bảo đến chăm sóc chị ở cữ, vậy thì phải tác thành cho bà ta chứ!”
Nghe Cố Kiều nói xong một tràng, Liễu Dung Dung sững người kinh ngạc. Đến khi hoàn hồn lại, nàng ôm chầm lấy Cố Kiều reo lên: “Tiểu Kiều ơi là Tiểu Kiều, em đúng là thiên tài! Chị yêu em chết mất thôi!”
Cố Kiều cười không ngậm được miệng: “Chị nhỏ tiếng một chút, lát nữa có người nghe thấy thì hỏng chuyện.”
“Chị biết rồi, biết rồi!” Liễu Dung Dung vội ghìm giọng, rồi chợt nghĩ ra điều gì lại hỏi: “Nhưng em bảo để mẹ lão Ngô nấu cơm, ngộ nhỡ bà ta nhân cơ hội ấy vét sạch tiền nong trong nhà thì tính sao?”
Trước kia Ngô lão thái thường xuyên viết thư đòi tiền, lần nào cũng bị Ngô đoàn trưởng từ chối thẳng thừng.
Ánh mắt Cố Kiều lóe lên nét tinh quái: “Chuyện đó dễ ợt.”
Thế là, giữa lúc ba người nhà họ Ngô đang say giấc nồng trong phòng, ngoài phòng khách bỗng vang lên một giọng nói xa lạ nhưng rõ mồn một: “Thím Liễu à, cũng chẳng phải cháu ép Dung Dung phải trả nợ ngay bây giờ đâu. Thím cũng biết đấy, nhà cháu hiện tại đã có hai đứa nhỏ phải nuôi, trong bụng cháu lại đang mang thai đôi nữa, chi tiêu tốn kém lắm.”
Ngô lão thái vừa nghe thấy hai chữ “trả nợ” liền giật bắn mình tỉnh giấc, lập tức nhón chân mò ra nghe ngóng.
Bà ta trông thấy mẹ Liễu đang ngồi bên bàn trà, thở ngắn than dài gật đầu bất đắc dĩ: “Tiểu Kiều à, cháu nói phải lắm. Vợ chồng cái Dung mượn nhà cháu số tiền lớn như vậy, đúng là nên trả sớm. Cháu cứ nói con số đi, hôm nay thím vét sạch tiền mang theo người trả hết cho cháu.”
Cố Kiều mỉm cười nhẹ nhàng: “Dạ cũng không nhiều lắm đâu ạ, chỉ một trăm ba mươi sáu đồng tám hào thôi...”
“Hơn một trăm đồng bạc á?! Sao mà nhiều thế được? Này cô em đồng chí, cô có nhớ nhầm không đấy?!” Ngô lão thái lập tức xông ra, the the the giọng chất vấn.
Cố Kiều bình thản rút tờ giấy nợ trong túi ra: “Giấy trắng mực đen rành rành đây, thím cứ việc xem.”
Ngô lão thái cầm tờ giấy nợ soi đi soi lại hồi lâu, mặt mày méo mó xót xa nhìn Cố Kiều cầm cọc tiền bước ra khỏi cửa.
Bóng Cố Kiều vừa khuất, Ngô lão thái liền đấm ngực dậm chân gào ầm lên: “Đúng là đồ phá gia chi tử! Cả hai đứa nó đều đi làm có lương bổng đàng hoàng, sao lại tiêu hoang tàn đến mức nợ nần ngập đầu thế này chứ!”
Đó là hơn một trăm đồng bạc đấy! Ruột gan bà ta đau như bị dao cứa.
Mẹ Liễu xưa nay vốn khắc khẩu với bà ta, hôm nay lại hiếm hoi phụ họa theo: “Đúng thế đấy, chẳng biết vun vén gì cả. Hy vọng sau khi có con rồi bọn nó mới biết tằn tiện mà sống.”
Trong lòng Ngô lão thái giận đến sôi máu, nhưng nghĩ đến đại sự lần này mình đến đây, bà ta đành cắn răng nuốt cục tức xuống bụng.
Thôi được, tiền bạc lúc này chưa phải là quan trọng nhất. Cứ lo xong chuyện nhà cửa và việc làm cho con dâu với cháu trai đã, sau này ở chung một chỗ dưới một mái nhà rồi, còn sợ không có ngày vơ vét lại được hay sao?
Ngô lão thái tính toán như ranh, nhoáng cái trời đã ngả về chiều. Đến sáu giờ tối, thằng cháu Ngô Đạt bắt đầu ôm bụng than đói, đòi ăn cơm.
Ngô lão thái bèn bước ra hỏi mẹ Liễu hôm nay định bao giờ nấu cơm.
Mẹ Liễu đang thay tã cho bé Uy Uy, nghe vậy liền nhăn nhó: “Bà thông gia à, ngại quá, cái chứng viêm khớp của tôi lại tái phát rồi, hai hôm nay sợ là không đứng bếp nấu nướng được, đành phải phiền bà lo liệu giúp vậy.”
Ngô lão thái trong lòng khó chịu, nhưng vì kế hoạch lớn đành gượng cười gật đầu: “Thôi được rồi, để tôi làm.”
Nào ngờ bước vào gian bếp ngó quanh, trong chạn bát chẳng có lấy một cọng rau hay miếng thịt, thùng gạo cũng trơ đáy, không thấy bóng dáng hạt gạo trắng nào.
Ngô lão thái hoảng hốt chạy ngược ra tìm mẹ Liễu, liền nghe bà thở dài thườn thượt: “Bà thông gia cũng biết đấy, cả nhà bấy nhiêu miệng ăn, rau cỏ lương thực tích trữ đã ăn sạch từ mấy hôm trước rồi. Ngoài vườn còn luống rau xanh, bà thích ăn gì cứ ra hái tạm. Còn nếu muốn ăn thịt thì đành phải bỏ tiền ra nhà ăn mà mua thôi. À phải rồi, vừa nãy con Dung với tôi có đồng nào dốc sạch trả nợ cho Tiểu Kiều rồi, giờ trong người chẳng còn lấy một xu, chắc đành trông cậy vào bà chịu khó ứng trước đỡ cho tụi nó vài bữa.”
Ngô lão thái: “...”
Trong đầu bà ta bỗng thấy ngờ ngợ sai sai. Rõ ràng mục đích bà ta kéo cả nhà đến đây là để ăn chực kiếm chác mối hời, sao giờ lại biến thành kẻ bị người ta đào mỏ thế này?
Bà ta toan bảo vậy thì không ăn thịt hay cơm trắng nữa, ăn tạm bánh bao ngô với bí đỏ cho qua bữa. Nhưng nghĩ tới đứa cháu đích tôn bảo bối đang đói lả, bà ta đành cắn răng móc túi tiền mang theo người, xót xa chạy ra nhà ăn quân khu mua một phần cơm thịt thịnh soạn mang về.
Mâm cơm vừa dọn lên bàn, Ngô Đạt lại nằm vật ra giường lim dim ngái ngủ: “Bà nội ơi, bà phần lại cho cháu nhé.”
“Được rồi, nội để dành thịt cho cháu. Ôi dào, Tiểu Đạt của bà đi tàu xe mệt rũ rượi rồi, thương quá cơ.” Ngô lão thái xót cháu khôn xiết.
Chu Ngọc Quế cũng đói cồn cào ruột gan, thò tay định bốc thịt ăn thì bị Ngô lão thái trừng mắt quắc một cái sắc như dao cạo: “Mày bao nhiêu tuổi đầu rồi mà còn giành ăn với trẻ con? Mày có phải mẹ ruột của Tiểu Đạt không đấy?”
Chu Ngọc Quế đành bĩu môi hậm hực: “Mẹ cứ yên tâm, con chỉ ăn bánh bao bột ngô thôi là được rồi.”
“Thế còn nghe được!” Ngô lão thái đắc ý gật gù. Thịt thà với cơm gạo trắng phải để dành cho cháu đích tôn của bà, bà với Chu Ngọc Quế gặm bánh bao ngô là được rồi. Còn Liễu Dung Dung với mẹ nàng ăn gì thì mặc xác, liên quan quái gì đến bà?
Muốn ăn thì tự đi mà nấu, đời nào bà để người ngoài chiếm tiện nghi của mình!
Ngô lão thái hể hả nghĩ thầm trong bụng, nhưng vừa bước chân ra khỏi buồng, nhìn thấy người đang ngồi bên bàn ăn ngấu nghiến như hổ đói, nụ cười trên mặt bà ta lập tức đông cứng lại: “Ngô Dụng! Mày... mày đang làm cái trò gì đấy?!”
Ngô đoàn trưởng tọng nốt miếng thịt cuối cùng vào miệng nuốt chửng, bấy giờ mới quẹt mồm bảo: “Mẹ, con vừa đi thao trường huấn luyện về mệt lử gà, ăn miếng cơm thì có làm sao đâu? À đúng rồi, đây là mẹ cố ý để dành phần cho con phải không? Vừa vặn đúng suất một người ăn. Cảm ơn mẹ nhé, mẹ thương con quá!”
Ngô lão thái tiếc của đến mức suýt ngất lịm đi. Đây là phần cơm thịt bà ta bấm bụng bỏ tiền túi mua cho đứa cháu cưng cơ mà! Thế mà lại bị Ngô Dụng ăn sạch sành sanh, đến hạt cơm dính đáy bát cũng chẳng còn.
Nghe tiếng động bên ngoài, Ngô Đạt cũng lồm cồm bò dậy chạy ra. Thấy đĩa thịt sạch trơn, nó gào ầm lên ấm ức: “Chú út! Sao chú lại ăn hết sạch cơm thịt của cháu!”
Khuôn mặt Ngô đoàn trưởng sa sầm lại: “Làm sao? Tao ra ngoài thao trường đổ mồ hôi sôi nước mắt cả ngày trời, về nhà ăn một bữa cơm cũng không được à?”
Tuy thường ngày tính tình Ngô đoàn trưởng hiền lành chất phác, nhưng dẫu sao cũng là cán bộ chỉ huy quân đội nhiều năm, một khi đã sa sầm mặt lại thì uy nghiêm đáng sợ vô cùng, lập tức dọa cho Ngô Đạt run như cầy sấy.
Ngô lão thái sợ cháu trai đắc tội với chú nó, vội vàng xua tay xoa dịu: “Không có gì, không có gì đâu! Mẹ chỉ tưởng con ăn cơm ở nhà ăn bộ đội rồi mới về, nên không phần cơm cho con thôi.”
Ngô đoàn trưởng cười cười: “Mẹ nói thế là không đúng rồi. Nhà mình đang túng thiếu nợ nần, tiền đâu ra mà ăn cơm ngoài nhà ăn mãi được. Cũng may có mẹ chu đáo mua thịt cho con bồi dưỡng, từ nay về sau ngày nào mẹ cũng chuẩn bị giúp con như thế này nhé?”
Ngô lão thái nào dám nói không, chỉ đành nặn ra một nụ cười gượng gạo méo xệch: “Sẽ chuẩn bị... sẽ chuẩn bị mà...”
Đợi Ngô đoàn trưởng quay người bước vào buồng trong, nụ cười trên mặt Ngô lão thái lập tức biến mất, bà ta nhìn theo bóng lưng con trai nhổ toẹt một bãi nước bọt xuống đất: “Đồ vong ân bội nghĩa, đồ sói mắt trắng! Cứ đợi đấy, chờ bà đây lo xong việc lớn rồi xem bà trị tội chúng mày ra sao!”
Bên trong buồng, Ngô đoàn trưởng khẽ khàng bước tới mép giường nhìn con trai Uy Uy đang ngủ say sưa, tâm trạng nhẹ nhõm hơn hẳn: “Dung Dung, em ăn cơm chưa?”
“Ăn rồi.” Liễu Dung Dung trong phòng nghe rõ từng câu từng chữ ngoài kia, giơ ngón tay cái lên khẽ khen ngợi chồng: “Anh biểu hiện xuất sắc lắm!”
Ngô đoàn trưởng gãi đầu cười hề hề: “Mẹ vợ đâu rồi em?”
“Sang nhà Tiểu Kiều rồi.”
Ngô lão thái không chịu nấu cơm cho mẹ Liễu, mẹ Liễu lại sợ cơm nước bà ta nấu không hợp vệ sinh, nên sang thẳng nhà Cố Kiều ăn cơm. Vừa khéo buổi tối Tần Dược lấy phần cơm từ nhà ăn về, chia cho bà một suất là xong.
Lúc sang ăn cơm, mẹ Liễu nhất quyết đưa tiền và phiếu cho Cố Kiều. Ăn xong bà cũng không vội về ngay mà ngồi lại xem Tần Triều Huy vẽ tranh.
Liễu Dung Dung biết vẽ tranh đều là do mẹ dạy từ bé. Lúc này nhìn những nét vẽ của Tần Triều Huy, mẹ Liễu mỉm cười tán thưởng: “Triều Huy có năng khiếu lắm đấy, sau này chịu khó rèn luyện thêm, nhất định sẽ làm nên chuyện.”
Cố Kiều cười nói: “Cháu cũng không muốn tạo áp lực cho thằng bé, chỉ cần nó thích là được. Nếu cháu nó muốn học chuyên sâu, sau này nhờ thầy dạy vẽ chỉ bảo thêm.”
Mẹ Liễu xua tay: “Còn tìm thầy ở đâu xa xôi nữa, để thím dạy cho! Tuy tay nghề thím cũng bình thường thôi, nhưng bao năm qua vẫn không bỏ cọ vẽ.”
Bà vốn rất mê hội họa, tối nào rảnh rỗi cũng tự mình luyện vẽ cả buổi.
Cố Kiều mừng rỡ: “Thế thì quý hóa quá ạ! Có thím chỉ dạy thì Triều Huy tiến bộ nhanh lắm.”
Nàng nhìn ra được tay nghề của mẹ Liễu rất vững vàng. Trước kia Liễu Dung Dung từng kể mẹ nàng hồi trẻ từng theo học một danh sư, nếu không vì thời thế trắc trở thì bà đã thành một họa sĩ thực thụ rồi.
Mẹ Liễu cười hiền: “Cảm ơn gì chứ, thím còn phải cảm ơn cháu với tiểu Tần ấy. Vì mấy cái chuyện rắc rối bực mình của nhà thím mà hai đứa phải bận lòng nghĩ kế.”
Sau khi nghe con gái kể lại kế hoạch, bà liền biết ngay cái chủ ý sâu cay này tuyệt đối không phải do đứa con gái và chàng rể khù khờ của bà nghĩ ra được. Hỏi ra mới biết tất cả đều nhờ Cố Kiều bày mưu tính kế.
Nếu không vì mấy người nhà họ Ngô đang lù lù ở đó khiến bà không dám mang đồ tốt ra ngoài, thì mẹ Liễu đã mua quà sang biếu Cố Kiều từ lâu rồi.
Trước khi về, bà còn áy náy hỏi thêm một câu: “Tiểu Kiều à, để cái Quế sang đó làm việc, liệu có phiền hà gì đến các cháu không?”
Cố Kiều lắc đầu trấn an: “Không phiền đâu ạ, thím cứ yên tâm.”
Đợi mẹ Liễu về rồi, Tần Dược cũng vừa vặn rửa xong đống bát đĩa. Anh làm việc nhà ngày càng thành thạo, gian bếp được lau dọn sạch bong không tì vết.
Cố Kiều bước lại gần ôm lấy eo anh: “Khai thật đi, làm sao anh nghĩ ra được cái mưu kế này để trị mẹ con nhà Ngô lão thái thế?”
Tần Dược nắm lấy bàn tay hơi lành lạnh của vợ ủ ấm trong lòng bàn tay mình, nhàn nhạt bảo: “Với cái hạng người ngu xuẩn đó, chẳng cần phải tốn công nghĩ ngợi nhiều làm gì.”
Cố Kiều yêu nhất là cái vẻ tự tin lạnh lùng này của anh, kiễng chân thơm một cái chóc lên má chồng. Đang định nói thêm câu gì thì Tần Triều Huy bỗng từ ngoài chạy tọt vào. Vừa thấy cảnh tượng ngọt ngào của chú thím, thằng bé liền lấy hai tay che tịt mắt lại, giơ tờ giấy lên hô toáng lên: “Thím ơi, cháu không nhìn thấy gì hết đâu ạ!”
Cố Kiều ngượng chín cả mặt, vừa thẹn vừa buồn cười.
Tần Dược tiến tới xoa đầu thằng cháu: “Làm sao thế?”
“Chú ơi, ngày mai đi bẻ ngô cháu có được đi cùng không? Cháu cũng muốn giúp một tay!” Tần Triều Huy hào hứng hỏi.
Tần Dược chưa bao giờ tiếc công tiếc việc rèn luyện con trẻ, theo quan điểm của anh, con trai là phải xông xáo, việc gì cũng phải biết làm: “Được, mai mặc quần áo dài tay kín đáo vào kẻo bị sâu cắn.”
Ngô ngoài ruộng đã thu hoạch gần hết, chỉ còn sót lại một vạt cuối cùng, nội trong hai ngày này phải bẻ nốt kẻo ít hôm nữa sương muối xuống ngô sẽ bị nhạt và hỏng mất. Mấy hôm nay cứ tan huấn luyện là Tần Dược lại ra đồng bẻ ngô mang về, ngày mai là thu dọn dứt điểm.
Sáng sớm hôm sau, Tần Dược dẫn hai củ cải nhỏ ra ngoài rèn luyện thể lực. Cố Kiều đang cho đàn gà ăn thì ngoài cổng có tiếng gọi: “Cố đồng chí ơi, cô có nhà không?”
Cố Kiều bước ra nhìn thì thấy Chu Ngọc Quế đã đứng đợi sẵn: “Chị đợi tôi một lát.”
Tiết trời chớm lạnh, mặc nhiều áo thì vướng víu nóng nực nên Cố Kiều quàng thêm một chiếc khăn lụa mỏng quanh cổ, vừa ấm áp vừa trang nhã, rồi khóa cổng cùng Chu Ngọc Quế đi ra ngoài: “Chúng ta đi thôi.”
Dọc đường đi, Chu Ngọc Quế cứ dán mắt nhìn chằm chằm vào chiếc khăn lụa trên cổ Cố Kiều, cười giả lả: “Cô Cố này, chiếc khăn lụa này trông đắt tiền lắm nhỉ? Tôi thấy em dâu tôi cũng có một chiếc y hệt.”
Cố Kiều không đáp, chỉ nhìn ả cười như không cười.
Chu Ngọc Quế lại lải nhải tiếp: “Cô bảo nó sao mà phá của thế không biết! Hai vợ chồng đều có công ăn việc làm đàng hoàng, thế mà tiêu sạch bách chẳng còn đồng nào, lại còn vay cô cả đống tiền, sau này lấy gì mà nuôi con cái chứ?”
Cố Kiều thong thả tiếp lời: “Lời này tôi nghe không hiểu lắm. Tiền đó là Dung Dung với Ngô đoàn trưởng đổ mồ hôi kiếm được, tiền mình làm ra mình tiêu xài thì sao lại gọi là phá của? Hơn nữa, dù vợ chồng họ có nuôi con không nổi thì chẳng phải vẫn còn mẹ chồng với chị dâu đó sao? Hai người lặn lội tới đây chẳng phải là để phụ giúp chăm lo cho gia đình họ hay sao?”
Chu Ngọc Quế ngoài mặt gật đầu bừa bãi: “Phải phải, đúng thế.”
Nhưng tay ả đã siết chặt túi áo mình lại, trong bụng thầm nhủ: Muốn bà đây bỏ ra một cắc một xu á? Nằm mơ đi!
Cố Kiều đã báo trước với Tô đại tỷ một tiếng, chẳng mấy chốc hai người đã tới trại chăn nuôi.
Được Cố Kiều dặn dò từ trước, vừa thấy Chu Ngọc Quế bước vào, Tô đại tỷ liền sa sầm mặt nghiêm nghị hỏi: “Đồng chí này muốn tới đây xin việc làm phải không?”
Chẳng đợi Cố Kiều mở lời, Chu Ngọc Quế đã hớn hở gật đầu lia lịa: “Vâng vâng, chào chị, chính là em đây!”
“Được rồi, cô đi theo tôi, cần làm những gì tôi sẽ hướng dẫn.” Nói xong, Tô đại tỷ quay ngoắt người đi trước.
Chu Ngọc Quế mừng rơn như mở cờ trong bụng, ngỡ rằng mình đã kiếm được việc làm nhàn hạ, đến cả Cố Kiều dẫn đường cũng quên bẵng mất, tót chân đi theo sau Tô đại tỷ.
Cố Kiều chỉ mỉm cười không nói gì, xoay người đi về phía nhà ăn.
Đang chuẩn bị vào phòng làm việc thì đầu bếp trưởng gọi với lại: “Tiểu Kiều, lại đây xem mẻ đậu phụ này của tôi thế nào!”
Bác đầu bếp mang đỗ tương vụ mới thu hoạch xay đậu phụ, chuẩn bị ủ làm món đậu phụ lông đặc sản quê hương vùng Tương Thành của bác.
Cố Kiều nhìn những miếng đậu phụ trắng ngần mềm mịn, cười bảo: “Xem ra bác sắp có lộc ăn rồi.”
“Ha ha ha, đúng thế đấy! Đậu này làm đậu phụ lông là thơm ngon số một.” Vừa nói bác vừa múc cho Cố Kiều một âu đậu phụ tươi cùng mấy váng đậu mỏng: “Cầm về làm thử món gì mà ăn, vị ngon lắm đấy!”
“Dạ, cháu cảm ơn bác nhiều.”
Cố Kiều không ăn được đậu phụ lông vì không quen nổi mùi vị của nó, nhưng nhìn những lá váng đậu mỏng tanh dẻo dai, mắt nàng liền sáng lên: Nàng có thể làm món que cay!
Đã bao lâu rồi nàng chưa được nếm lại cái vị cay nồng xé lưỡi gây nghiện ấy, nghĩ đến thôi nước miếng đã ứa ra đầy miệng.
Tan làm về nhà, việc đầu tiên Cố Kiều làm là ngâm váng đậu vào nước ấm cho mềm ra.
Bí quyết của món que cay nằm trọn ở bát dầu ớt thơm lừng. Thứ dầu ớt này không phải xào trực tiếp trên chảo, mà là giã ớt bột thô, hạt tiêu, hồi quế thảo quả các loại hương liệu, rồi đun sôi dầu thơm phi hành gừng tỏi thật già dội thẳng lên trên bát ớt.
Để tăng thêm độ bùi ngậy, Cố Kiều còn rắc thêm vừng rang và bột thì là thơm nức mũi. Khoảnh khắc muôi dầu sôi sùng sục rưới xuống, tiếng xèo xèo vang lên kèm theo mùi thơm nồng nàn cay xé bốc lên ngùn ngụt, lan tỏa khắp gian bếp.
Nàng đem dầu ớt trộn đều với từng dải váng đậu mỏng tang như cánh ve. Từng sợi váng đậu đẫm dầu đỏ au, lấm tấm hạt vừng vàng óng, ánh lên sắc đỏ rực rỡ cay nồng quyến rũ, nhìn thôi đã ứa nước miếng.
Cố Kiều nếm thử một miếng, váng đậu dai dai ngấm đẫm vị cay tê của dầu ớt ngập tràn đầu lưỡi. Món que cay cay ngọt đậm đà mới là đỉnh cao, nàng bèn cho thêm chút đường cát để dịu bớt độ nồng và dậy vị thơm thanh tao. Vị vừng rang bùi béo kết hợp thì là thơm đậm mang lại cảm giác hệt như đang thưởng thức đồ nướng trên than hồng.
Nàng ăn liền một mạch mấy miếng mới chịu dừng lại, cảm thấy vị ngon này còn ăn đứt cả que cay đóng gói thời hiện đại!
Món que cay hấp dẫn đến mức chẳng ai có thể chối từ, không chỉ Triều Dương và Triều Huy mê tít, mà ngay cả Tần Dược khi đi làm về nếm thử cũng ăn liền tù tì mấy miếng lớn.
Sợ mọi người bị nóng trong người, sau bữa cơm Cố Kiều còn ân cần pha một ấm trà kim ngân hoa giải nhiệt. Hoa kim ngân tươi trong rừng giờ đã hết mùa, nhưng mùa hè nàng đã hái cả rổ lớn đem phơi khô cất trong túi vải, khi nào cần là có sẵn.
Mãi tới lúc này, mẹ Liễu mới bế bé Uy Uy sang ăn cơm tối.
Cố Kiều đem đĩa que cay phần lại ra mời, cười hỏi: “Tối nay bên đó về nhà nói năng thế nào rồi thím?”
Mẹ Liễu cười đến chảy nước mắt: “Hai mẹ con nhà đó thi nhau khóc lóc kể khổ với tôi đấy. Tí nữa thế nào cũng có một trận cãi vã long trời lở đất, nên tôi vội bế Uy Uy sang đây lánh nạn trước.”
Cố Kiều gật đầu đồng tình: “Vâng ạ, người lớn cãi nhau không khéo làm giật mình đứa bé.”
Chuyện là sáng nay, khi Cố Kiều đưa Chu Ngọc Quế sang trại chăn nuôi, Tô đại tỷ liền rút ra một tập giấy dày cộp ghi các nội quy phòng dịch và chăm sóc gia cầm, lạnh lùng bảo ả phải học thuộc lòng từng điều một.
Chu Ngọc Quế trợn tròn mắt há hốc mồm: “Học thuộc thế nào được? Tôi có biết chữ đâu!”
Tô đại tỷ sa sầm mặt lại: “Không biết chữ là không phải học thuộc à? Ở đây cả đống người không biết chữ mà người ta vẫn đọc vanh vách từng điều đấy thôi! Không chịu học thì đừng có làm, liệu mà cuốn gói về quê sớm cho rảnh nợ!”
Chu Ngọc Quế hoảng sợ, vội gật đầu như giã tỏi: “Tôi học, tôi học mà!”
Khổ nỗi ả mù chữ thật, đi hỏi han khắp nơi thì ai nấy đều bận túi bụi chẳng buồn tiếp chuyện ả. Cuối cùng ả đành quay lại năn nỉ Tô đại tỷ xem có việc gì không cần dùng đến chữ nghĩa hay không.
Tô đại tỷ hất hàm bảo: “Đương nhiên là có.”
Không chịu học chữ thì đi dọn dẹp vệ sinh chuồng trại!
Chu Ngọc Quế nghe thấy dọn vệ sinh thì tưởng bở, bụng bảo dạ ở nhà mình cũng quét tước lau chùi suốt ngày, có gì khó đâu.
Nhưng khi ả cầm xẻng với chổi bước vào chuồng trại thực sự thì mới tá hỏa!
Ở nhà dẫu có bẩn thỉu luộm thuộm thì ít ra cũng là chỗ người ở. Còn ở đây là chuồng gà chuồng vịt của cả một trại lớn, phân gia cầm nhầy nhụa bốc mùi hôi thối nồng nặc đến nghẹt thở. Mới xúc dọn chưa được một nửa góc chuồng, Chu Ngọc Quế đã cảm thấy mình sắp chết ngạt vì xú uế, ngửi khắp người toàn mùi hôi tanh nồng nặc ám vào da thịt.
Chu Ngọc Quế chịu không thấu, vứt xẻng toan bỏ ra ngoài rửa tay thay quần áo.
Tô đại tỷ liền đứng chặn ngay cửa chuồng quát lớn: “Làm cái trò gì thế hả? Đi làm mà cứ hở một tí là đòi đi rửa tay thay quần áo thì ai làm việc? Tiền lương để cô ngồi mát ăn bát vàng à?”
Vì Tô đại tỷ trước sau đều giữ khuôn mặt nghiêm nghị đanh thép, Chu Ngọc Quế sợ khiếp vía, cắn răng không dám ho he lời nào.
Vất vả chịu đựng cho tới lúc tan ca, ngửi cái mùi hôi thối bám đầy trên người, vừa về tới cửa nhà ả đã khóc rống lên: “Tôi không làm nổi đâu! Tôi thà chết chứ không làm nữa!”
Ngô lão thái ngơ ngác, không hiểu sao ban sáng đi làm thì hớn hở hăm hở, đến chiều về lại giãy nảy đòi bỏ việc. Đây là công ăn việc làm đàng hoàng trong quân khu cơ mà, người ta mong chẳng được, sao lại chê bai?
Bộ chê những ngày tháng êm ấm quá hay sao?
Ngô lão thái định mở mồm chửi bới, nhưng vừa bước lại gần Chu Ngọc Quế thì mùi phân gà phân vịt nồng nặc xộc thẳng vào mũi làm bà ta lảo đảo: “Mày đi đâu mà người ngợm thối như hố phân thế này hả?!”
Chu Ngọc Quế tủi thân uất ức khóc bù lu bù loa: “Con Liễu Dung Dung chẳng có bụng dạ tốt lành gì đâu mẹ ơi! Cớ gì nó lại đẩy con vào cái trại chăn nuôi bẩn thỉu thối tha ấy chứ? Ở quê cái nhà ông bần cùng rách nát nhất làng cũng chẳng luộm thuộm tanh tưởi đến mức đấy! Mẹ ơi, con Liễu Dung Dung là nó cố tình làm nhục mẹ con mình đấy! Nó không muốn con tìm được việc làm tốt, nó sợ con bám lại quân khu này! Chính nó thì ăn sung mặc sướng, quàng khăn lụa óng ả, còn mẹ con mình lặn lội ngàn dặm tới đây thì nó đối xử như lũ ăn mày! Nó hoàn toàn không coi mẹ ra gì hết!”
Ngô lão thái càng nghe càng lộn ruột, đang định chống nạnh chửi rủa thì đứa cháu đích tôn Ngô Đạt của bà ta cũng vừa lê bước về tới cửa. Vừa nhìn thấy thằng bé, Ngô lão thái kinh hoàng thảng thốt.
“Tiểu Đạt ơi! Sao cháu tôi lại ra nông nỗi này?!”
Cháu trai trắng trẻo bụ bẫm của bà ta giờ đây trông chẳng khác gì dân tị nạn chạy giặc đói. Môi khô nứt nẻ, cả người phủ kín bụi đất lem nhem, mặt mày tái mét bơ phờ như sắp ngất lịm đi tới nơi.
Ngô Đạt ôm chầm lấy bà nội khóc nấc lên từng hồi: “Bà nội ơi! Cháu không làm lính nữa đâu! Cháu muốn về quê! Cho cháu về quê ngay đi mà!!”
Làm lính khổ ải trăm bề! Sáng nay nó bị bắt chạy tới hai mươi vòng quanh sân vận động lớn. Thân hình nó béo ục ịch, ở nhà được chiều chuộng từ tấm bé, làm sao mà chạy đua nổi với ai? Khổ nỗi cái tay Tần đoàn trưởng mặt sắt đen sì kia lại nghiêm khắc đến tàn nhẫn, hễ ai chạy tụt lại phía sau là bị phạt nhảy cóc thêm mười mấy đợt.
Ngô Đạt mệt đứt hơi, chân tay rụng rời. Đến trưa tưởng được nghỉ ngơi thì chỉ được chợp mắt đúng hai mươi phút rồi lại bị dựng dậy tập tiếp, trong khi ở nhà trưa nào nó cũng đánh một giấc hai tiếng đồng hồ.
Buổi chiều huấn luyện còn khắc nghiệt hơn buổi sáng, Ngô Đạt ngỡ như mình sắp bỏ mạng nơi thao trường.
Dọc đường lết về nhà, trong đầu nó chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Nó tuyệt đối không bao giờ làm lính nữa! Cái gì đoàn trưởng, lữ trưởng nó vứt hết, nó chỉ muốn mau chóng được về nhà!
Thằng cháu vàng bạc được nâng như nâng trứng hứng như hứng hoa, từ bé đến lớn chưa từng khóc lóc thảm thiết nhường này. Ngô lão thái xót cháu như đứt từng khúc ruột, còn đau đớn hơn cả lúc Ngô Dụng ăn mất đĩa thịt của bà ta hôm qua.
Chẳng màng nghĩ ngợi gì thêm, bà ta dắt díu Ngô Đạt xông thẳng tới trước cửa buồng Liễu Dung Dung, bắt đầu gào khóc ăn vạ om sòm.
Liễu Dung Dung đã đoán trước bà ta sẽ giở trò này nên mới giục mẹ bế Uy Uy đi lánh. Lúc này con không ở nhà, sức khỏe hồi phục tốt nên nàng cũng dồi dào khí thế, lập tức mở toang cửa chống nạnh quát lớn: “Cái gì gọi là tôi không coi các người ra gì?! Từ lúc các người bước chân đến đây, có việc gì tôi không chiều theo ý các người chưa? Cháu trai bà đòi làm lính, tôi nhờ người dẫn nó vào thao trường rèn giũa thể lực! Chị dâu bà đòi việc làm, tôi nhờ người dắt chị ta vào trại chăn nuôi nhận việc! Thế mà các người còn chưa vừa lòng, còn muốn trèo lên đầu lên cổ tôi ngồi nữa hay sao?!”
Liễu Dung Dung xưa nay chẳng ngán ai cãi vã bao giờ, lại thêm Cố Kiều đã dặn trước là tiếng cãi cọ càng lớn càng tốt để kéo hàng xóm láng giềng đến xem cho đông. Có thế thì sau này Ngô lão thái đừng hòng giở cái bài vu khống bất hiếu ra làm khó Ngô đoàn trưởng!
Lúc này trời vừa sẩm tối, mọi người trong khu gia quyến bộ đội ăn cơm xong đang dạo chơi hóng gió. Nghe tiếng quát tháo ầm ĩ phát ra từ nhà Liễu Dung Dung, ai nấy đều biết ngay là bà mẹ chồng mới đến đang làm loạn với con dâu, liền túa nhau chạy sang xem náo nhiệt.
Thấy người kéo đến đông nghịt chật cả sân, Ngô lão thái càng gào to hơn, muốn làm cho thiên hạ thấy rõ vợ chồng Ngô Dụng bất hiếu bạc bẽo ra sao.
Nào ngờ bà ta vừa dứt lời vu cáo, Liễu Dung Dung còn chưa kịp mở miệng đáp trả thì một giọng nói đanh thép từ đám đông đã vang lên:
“Bà già này ăn nói ngược đời vừa thôi! Con dâu Chu Ngọc Quế của bà một chữ bẻ đôi không biết, không vào trại chăn nuôi thì vào đâu? Tôi bảo cô ta quét dọn vệ sinh chuồng trại thì cô ta xị mặt chê bẩn chê hôi! Làm sao, cô ta cao sang hơn ai à? Cả cái trại chăn nuôi chúng tôi ai nấy đều quét dọn được, riêng cô ta thì cành vàng lá ngọc không quét nổi chắc?”
Người lên tiếng chính là Tô đại tỷ! Bà vừa ăn cơm tối xong định sang nói chuyện với Cố Kiều về biểu hiện của Chu Ngọc Quế, nghe thấy những lời vô lý này liền sôi máu xông vào vạch trần.
“Mọi người đều bình đẳng, lao động là vinh quang không phân sang hèn! Bất kể công việc gì, chỉ cần chịu thương chịu khó làm việc đều là công việc tốt! Tôi thấy tư tưởng của mấy người các người có vấn đề nghiêm trọng rồi đấy!”
Đám đông quân tẩu đứng vây quanh cũng không nhịn nổi, thi nhau chỉ trích:
“Đến việc ở trại chăn nuôi còn chê ỏng chê eo, bộ ở nhà cả ngày ăn trên ngồi trốc quen rồi chắc?”
“Chứ còn gì nữa! Mù chữ mà đòi ngồi phòng làm việc giấy tờ à? Cho ngồi vào đấy có biết đọc biết viết không? Đúng là không biết lượng sức mình! Biết bao nhiêu người xếp hàng xin vào trại chăn nuôi còn không được kia kìa!”
“Lại còn cái thằng Ngô Đạt to xác kia nữa, mới chạy có hai mươi vòng đã lăn ra khóc lóc đòi về? Làm quân nhân ai mà chẳng phải đổ máu đổ mồ hôi rèn luyện như thế, tí khó khăn đã chịu không nổi mà đòi làm lính!”
“Đúng là trèo cao ngã đau! Ngô đoàn trưởng số khổ thật, vớ phải cái ngữ họ hàng biến chất thế này. Tôi mà là Dung Dung, tôi quẳng hết chăn chiếu của mấy kẻ này ra đường từ lâu rồi!”
“Quẳng ra đường đã là nhẹ, cái ngữ tư tưởng lệch lạc lười biếng này phải lôi ra phê bình giáo dục nghiêm khắc mới đúng!”
Nghe những lời mắng mỏ té tát của mọi người xung quanh, Ngô lão thái đứng chết trân tại chỗ.
Chuyện gì đang xảy ra thế này?!
Sao mọi chuyện lại không giống như bà ta tính toán? Lẽ ra đám người này phải cùng bà ta lên án Liễu Dung Dung bất hiếu ngỗ nghịch mới phải chứ, cớ sao ai nấy đều chĩa mũi dùi vào ba mẹ con bà ta thế này?
Ngô lão thái đâu hiểu được rằng, đây là khu gia quyến quân đội! Tất cả thân nhân ở đây đều hiểu sâu sắc một điều: Những ngày tháng yên bình no ấm mà họ có được hôm nay đều là nhờ những người chồng, người con trong quân ngũ phải đổ máu, đổ mồ hôi ngoài thao trường chiến trận mới đổi lại được. Thằng Ngô Đạt muốn ngồi mát ăn bát vàng, nghiễm nhiên hưởng thụ thì những người vất vả cống hiến thực sự kia là cái gì?
Ngô Đạt lần đầu tiên trong đời bị cả đám đông chỉ trích gay gắt như vậy, sợ tới mức tái mét mặt mày, giật giật vạt áo bà nội gào khóc: “Bà nội ơi, cháu phải về nhà! Hôm nay cháu phải về quê ngay lập tức!”
Nó ở nhà có người hầu hạ cơm bưng nước rót sướng như vua con, ngu gì mà ở lại đây chịu khổ chịu nhục!
Ngô lão thái nghe cháu giục giã, biết rõ mình không thể trụ lại đây được nữa. Nhưng lặn lội một chuyến xa xôi, bà ta quyết không chịu ra về tay trắng, liền trợn trừng mắt hét lên với Liễu Dung Dung: “Được thôi! Mày đưa cho tao năm mươi đồng, mẹ con tao không thèm ở lại cái nhà này nữa, đêm nay về quê luôn!”
Liễu Dung Dung cười lạnh: “Bà chẳng phải biết rõ nhà này đã khánh kiệt rồi sao? Tôi còn phải nuôi con nhỏ, lấy đâu ra tiền cho bà? Tôi tính cả rồi, trước đó tôi còn vay chị Đỗ phòng bên cạnh tám mươi đồng đang lo chưa có tiền trả nợ đây. Hay là mấy người đừng về nữa, cứ ở lại đây đi! Ngày ngày ra nhà ăn mua đồ bổ cho lão Ngô ăn tẩm bổ, tiền phụ cấp tháng đầu của chị dâu với Ngô Đạt cộng lại chắc chắn hơn tám mươi đồng, đến lúc đó vừa vặn trả nợ giúp tôi!”
Ba người nhà họ Ngô nghe xong mà rụng rời tay chân. Bọn họ không ngờ Liễu Dung Dung lại dám chơi bài ngửa tàn nhẫn đến mức này, tức tối hét lên: “Mày... mày đúng là đồ hút máu người!”
“Sao lại gọi là hút máu? Chẳng phải chính mồm các người bảo sang đây để chăm sóc tôi sao? Giờ biết nhà tôi nghèo rớt mồng tơi thì giở mặt thoái thác à?” Liễu Dung Dung đanh thép đáp trả.
Ngô lão thái thẹn quá hóa giận gầm lên: “Mày nói nhảm! Cả đời này tao thèm vào chăm sóc mày! Đừng hòng moi được một cắc một xu nào từ túi tao!”
Đúng lúc này, Ngô đoàn trưởng vừa vặn bước về tới nơi. Nghe thấy những lời cay độc đó của mẹ ruột, anh dứt khoát đóng sầm cửa phòng ngủ lại để họ khỏi làm phiền Liễu Dung Dung, sau đó quay người sa sầm mặt bảo: “Bây giờ mẹ dắt hai người họ đi ngay thì mỗi tháng con vẫn gửi về ba đồng tiền sinh hoạt. Còn nếu không chịu đi, thì từ nay về sau một phân tiền cũng đừng hòng có!”
“Ba đồng á?! Trước kia mày toàn gửi năm đồng cơ mà!” Ngô lão thái gào lên uất ức. Chuyến đi này bà ta không những chẳng vơ vét được gì mà tiền chu cấp hàng tháng còn bị cắt giảm đi mất hai đồng bạc!
Ngô đoàn trưởng lạnh lùng khoanh tay: “Không chịu thì một xu con cũng cắt!”
“Mày dám!” Ngô lão thái toan gào lên đe dọa: Mày mà không đưa tiền tao sẽ lên tận chỉ huy sư đoàn kiện mày, cho mày mất chức đoàn trưởng luôn!
Thế nhưng lời chưa kịp thốt ra khỏi miệng, nhìn cả sân những quân tẩu và đồng đội đang trừng trừng mắt nhìn mình như nhìn lũ tội phạm biến chất, mắt Ngô lão thái đảo liên hồi, lập tức tỉnh ngộ.
Ngô Dụng và Liễu Dung Dung là cố tình! Bọn họ cố tình làm rùm beng chuyện này lên cho cả đại viện đều biết!
Sau những lời lẽ phơi bày vừa rồi, thanh danh mẹ con bà ta trong quân khu đã thối như phân, dù sau này bà ta có đi rêu rao vu cáo Ngô Dụng bất hiếu thì cũng chẳng có ma nào tin nữa!
Ngô lão thái tức đến nghẹn ứ họng nhưng đành bất lực trước cục diện thất bát này. Chẳng vớt vát được gì ngoài sự nhục nhã ê chề, bà ta đành lủi thủi kéo Chu Ngọc Quế và thằng cháu Ngô Đạt cuốn gói hành lý, chật vật rời khỏi quân khu trong đêm tối.
Tống khứ được đám người phiền phức ấy đi rồi, Liễu Dung Dung mừng rỡ khôn xiết, nắm chặt tay Cố Kiều cảm ơn rối rít.
Cố Kiều mỉm cười rút cọc tiền hơn một trăm đồng ban chiều đưa trả lại cho nàng: “Lần này thì chị có thể yên tâm mà ở cữ tẩm bổ rồi nhé.”
Sau khi đưa tiễn mẹ Liễu và cháu bé về, Ngô đoàn trưởng lại xách sang biếu nhà Cố Kiều một đống đồ khô ngon lành. Cố Kiều xua tay từ chối không nhận, nhưng anh cũng chẳng nhiều lời phân trần, đặt đồ xuống bàn là quay người đi thẳng.
Cố Kiều dở khóc dở cười nhìn đống quà, Tần Dược khẽ bảo: “Cứ nhận lấy đi em, tính lão Ngô trước giờ không thích nợ ân tình ai đâu. À phải rồi bà xã, trưa nay anh đã gọi điện cho bà nội rồi, sáng mai bà với chị dâu họ sẽ đón xe vào đây.”
Cố Kiều ngạc nhiên hỏi: “Sao bà với chị dâu lại vào sớm thế anh?”
Chẳng phải đã hẹn đợi đến gần ngày nàng sinh mới vào sao, lúc này vẫn còn những mấy tháng nữa cơ mà. Nhưng vừa thốt ra lời ấy, nhìn nét mặt Tần Dược, Cố Kiều bỗng hiểu ra: “Anh sắp phải đi làm nhiệm vụ à?”
Tần Dược khẽ gật đầu: “Ừ, lần này thời gian đi sẽ khá dài.”
Trước đây mỗi lần Tần Dược nhận lệnh đi làm nhiệm vụ, cùng lắm chỉ mười ngày nửa tháng là về. Nhưng lần này, dự kiến phải đến tận Tết Nguyên Đán anh mới có thể trở về đảo.
Để Cố Kiều bụng mang dạ chửa cùng hai đứa nhỏ ở nhà một mình, anh làm sao có thể an tâm được. Vì thế anh mới vội vã gọi điện về quê, giục bà nội và chị dâu họ thu xếp vào đảo sớm hơn dự định.
“Vậy ngày mốt anh mới lên đường sao?” Cố Kiều khẽ hỏi.
Bà nội và chị dâu sáng mai xuất phát, khoảng chập tối ngày kia mới tới nơi, Tần Dược rõ ràng đã tính toán cẩn thận từng ngày để kịp bàn giao chăm sóc nàng.
“Ừ, ngày kia anh đi.” Tần Dược gật đầu.
Vì chuyến công tác lần này đi rất lâu, hành lý chuẩn bị cũng phải tươm tất. Tần Dược phải hành quân lên vùng biên ải phía Bắc, nhiệt độ mùa đông ở đó khắc nghiệt vô cùng, tuyết phủ trắng xóa. Mấy hôm nay Cố Kiều đã gom thêm một ít bông vải vụ mới, may cho anh một chiếc áo khoác bông thật dày.
Nàng còn nhờ chị dâu Đỗ lúc lên huyện mua giúp mấy cuộn len sợi dày dặn để đan cho anh một chiếc áo len cổ lọ.
Tần Dược thấy vợ cặm cụi thức khuya liền cười bảo: “Bà xã à, anh quen chịu rét rồi, không lạnh đâu. Vùng đó trước kia anh từng đi qua, chỉ có sáng sớm là hơi buốt giá một chút thôi, vận động chạy nhảy một lúc là người nóng ran lên ngay.”
“Anh đừng có cậy khỏe mà nói cứng!” Cố Kiều mấy hôm nay chong đèn đan áo không ngơi tay. Tần Dược dáng người cao ráo đĩnh bạt, đan được một chiếc áo len vừa vặn cho anh tốn không ít công sức. “Dù có lạnh hay không cũng phải mang theo phòng thân. Ngộ nhỡ thời tiết đột ngột trở lạnh thấu xương thì làm thế nào? Không mặc đủ ấm bị cảm lạnh thì khổ!”
Nghe vợ cằn nhằn dặn dò, Tần Dược không những không thấy phiền phức mà trái lại trong lòng trào dâng một niềm hạnh phúc khôn tả. Anh nhìn người vợ nhỏ bé của mình, nơi đáy mắt sâu thẳm ánh lên thứ tình cảm dịu dàng nồng nàn mà anh chưa bao giờ để lộ trước mặt người ngoài.
Mấy ngày qua anh đã tranh thủ bổ thêm thật nhiều củi khô chất ngay ngắn dọc hành lang, lại dặn dò Tiểu Phùng lần sau lên huyện nhớ chở thêm than đá về dự trữ, việc gì trong khả năng có thể làm cho gia đình anh đều đã chu toàn trước khi lên đường.
“Ở nhà có chuyện gì em cứ nhờ chị dâu họ giúp một tay, bản thân em phải tuyệt đối chú ý an toàn, nghe chưa?” Tần Dược ân cần dặn dò.
Cố Kiều mỉm cười gật đầu: “Em biết rồi, tai em sắp mọc kén vì nghe anh dặn rồi đây này.”
Lời còn chưa dứt, nàng bỗng rơi trọn vào một lồng ngực ấm áp vững chãi. Cố Kiều giật mình: “Em đang đan dở áo len mà...”
“Bà xã, để anh ôm em một lát.” Tần Dược siết chặt vòng tay ôm lấy nàng, bỗng trầm ngâm hỏi: “Em bảo xem, anh đi biền biệt nhiều ngày như thế, liệu hai đứa nhỏ trong bụng có quên mất anh không?”
Cố Kiều bật cười trêu anh: “Tụi nó còn chưa chào đời nhìn thấy mặt anh bao giờ, làm sao mà vì anh đi làm nhiệm vụ mà quên anh được chứ?”
“Tuy chưa nhìn thấy mặt, nhưng tụi nó đã nghe quen giọng của bố rồi mà.” Tần Dược càng nghĩ càng thấy lo, vội bảo: “Không được, từ giờ anh phải nói chuyện với con gái nhiều hơn mới được.”
Thế nhưng bản tính Tần Dược xưa nay vốn kiệm lời ít nói, ấp úng nói được hai câu đã chẳng biết phải trò chuyện gì tiếp, đành với tay lấy tờ báo quân đội trên bàn, bắt đầu nghiêm túc đọc báo cho con gái nghe.
Cố Kiều cũng chẳng nỡ cản trở người làm cha đầy hào hứng vụng về này, mỉm cười cúi đầu tiếp tục thoăn thoắt đan chiếc áo len ấm áp cho anh.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.