Dân Quốc Phản Diện: 100 Tỷ Mua Đường Về › Chương 90
Chương 90: Đại Tứ Hỷ, Hối Lộ, Trăng Khuyết
Chương 90· 3.532 từMiễn phí
Chương 90: Đại Tứ Hỷ, Hối Lộ, Trăng Khuyết
Theo nếp nghĩ và lễ nghi cổ truyền, những ngày giáp Tết cận kề, người người nhà nhà đều nên an phận ở yên trong phủ bận rộn sắm sửa, chuẩn bị đủ mọi việc lớn nhỏ cho gia đình, chẳng ai có hơi sức đâu mà ra ngoài giao tế tiệc tùng. Những năm tháng xa xưa quả thực đúng là như vậy.
Thế nhưng, thời thế đổi thay, vật đổi sao dời.
Triều đình phong kiến Mãn Thanh đã sụp đổ từ lâu, một kỷ nguyên Dân Quốc hoàn toàn mới mở ra, giới thượng lưu quyền quý nơi đất Bắc Bình cũng đua đòi học đòi theo lối sống tân thời thời thượng. Không khí Tết nhất càng thêm nồng đượm bao nhiêu, thì những bữa tiệc chiêu đãi xa hoa lại càng được tổ chức liên miên không dứt bấy nhiêu.
Nói cho cùng, đối với những nhân vật tai to mặt lớn này mà nói.
Những công việc vụn vặt lo toan cho ngày Tết tự nhiên đã có hiền thê cùng đám quản gia tháo vát trong phủ quán xuyến chu tất từ đầu đến chân. Bọn họ việc gì phải bận lòng, trái lại càng nên tranh thủ kỳ nghỉ lễ hiếm hoi này để cùng các lộ nhân mã tụ tập chè chén rượu say, củng cố và thắt chặt thêm những mối quan hệ lợi ích keo sơn.
Bữa tiệc rượu ngày hôm nay thoạt nhìn qua cũng chẳng có gì khác biệt so với thường lệ.
Thế nhưng ngẫm kỹ lại, lại có những nét hoàn toàn dị biệt.
Dưới ánh sáng rực rỡ lộng lẫy của chùm đèn pha lê treo trên trần cao, mọi ngóc ngách bên trong gian đại sảnh xa hoa đều hiện rõ mồn một trước mắt. Bầu không khí vô cùng thư thái và thoải mái, từng tốp ba tốp năm tụm lại sát phạt nhau bên bàn bài bridge, kẻ thì rì rầm to nhỏ bàn chuyện làm ăn, lại có kẻ đang buông lời ong bướm đùa cợt cợt nhả với đám hoa khôi giao tế xinh đẹp.
Thế nhưng tầm mắt cùng sự chú ý của hầu hết mọi người có mặt trong khán phòng, ít nhiều gì, đều kín đáo hướng về vị trí trung tâm nổi bật nhất giữa sảnh — nơi ấy có mấy nhân vật đang quây quần bên một bàn mạt chược. Bọn họ đều là những nhân vật có thân phận hiển hách phi phàm, chỉ cần giậm chân một cái thôi là cả cái thành Bắc Bình này cũng phải rung chuyển dữ dội ba hồi.
Duy chỉ có nhân vật ngồi ở vị trí phía dưới bên tay trái là gương mặt vô cùng xa lạ.
Đó thế mà lại là một người phụ nữ!
Có vị khách quyền quý đến muộn, vừa bước vào nhìn thấy cảnh tượng ấy liền tò mò kéo tay người đứng bên cạnh, hạ giọng hỏi nhỏ: “Vị kia rốt cuộc là ai thế... Là thiên kim tiểu thư lá ngọc cành vàng của danh gia vọng tộc nào vậy?”
Lời lẽ dùng từ ngữ vô cùng cẩn trọng và dè dặt.
Ở chốn ăn chơi xa xỉ của giới thượng lưu này, những cô gái trẻ đẹp xuất hiện phần lớn đều là đám kỹ nữ giao tế cao cấp chuyên luồn cúi bám víu vào giới quyền quý để kiếm sống. Thế nhưng người con gái trẻ tuổi đang ngồi đằng kia, tuy rằng nhan sắc cũng vô cùng xinh đẹp kiều diễm tuyệt trần, nhưng thần thái và khí chất ngút ngàn toát ra từ người cô tuyệt đối không bao giờ khiến người ta có thể nhận lầm sang cái phường buôn phấn bán hương ấy được.
Lạnh lùng, ngạo mạn, bức người không ai bì kịp... Những từ ngữ sắc sảo ấy khi đặt lên người cô lại vừa vặn, chuẩn xác đến từng milimet.
“Còn có thể là ai vào đây nữa chứ, chính là vị đại tiểu thư nhà họ Tô đấy!”
“Hóa ra là cô ấy sao!”
Mặc dù đối phương không hề nói toạc móng heo tên họ đầy đủ ra, nhưng chỉ cần nghe thấy một chữ “Tô” thôi là đã quá đủ để hiểu rõ ngọn ngành rồi. Trên khuôn mặt người vừa hỏi liền lộ rõ vẻ bừng tỉnh hiểu thấu. Những ngày gần đây, vị Tô tiểu thư thần bí với gia tài bạc triệu này liên tục xuất đầu lộ diện, làm mưa làm gió khắp các bữa tiệc rượu lớn nhỏ của giới quyền quý Bắc Bình.
Bỗng nhiên sực nhớ ra điều gì, hắn khẽ nhíu mày thắc mắc:
“Nhưng cái hội quán này của chúng ta, xưa nay vốn có quy củ nghiêm ngặt là không bao giờ tiếp đãi khách nữ cơ mà? Cớ sao hôm nay lại...” Cảm giác như lãnh địa riêng tư của đám đàn ông quyền thế vừa bị kẻ khác thô bạo dẫm đạp, xâm phạm vậy.
“Hừ, quy củ với chả phép tắc thì có tích sự gì cơ chứ! Đích thân Tài Thần nương nương vung tay mang tiền núi tới tận cửa nhà dâng tặng, có đứa ngu nào lại nỡ lòng xua đuổi đẩy người ta ra ngoài đường cơ chứ! Ông chủ ở đây đầu óc đâu có bị ngập nước. Đổi lại là ông, ông có nỡ từ chối không?”
Người kia cười trừ lúng túng, gãi gãi đầu ngượng ngùng.
Đương nhiên là không rồi.
Hắn liền nheo nheo đôi mắt chăm chú nhìn về phía bàn mạt chược đằng xa, trong bụng không khỏi âm thầm phỏng đoán xem lần này Tô Ninh sẽ vung ra bao nhiêu tiền bạc, và sẽ có mấy nhân vật quyền thế ngã gục dưới chân cô. Khóe mắt hắn liếc thấy Thị trưởng Trần Hoài Khiêm đang ngồi ngay bên cạnh làm chỗ dựa che chắn hộ tống cho cô, tâm trạng bất giác trở nên vô cùng phức tạp, ngổn ngang trăm mối.
Vừa có chút khinh bỉ coi thường đường đường là một vị Thị trưởng thành phố Bắc Bình mà lại phải khúm núm, hạ mình làm chân chạy vặt hầu hạ bên cạnh một đứa con gái; thế nhưng lại vừa không kìm nén nổi sự ghen tị đỏ mắt khi ông ta may mắn tóm chặt được một đại kim chủ hào phóng tột bậc như Tô Ninh.
Cứ việc nhìn vào kết quả thực tế là khắc rõ ngay thôi.
Hạ phó thị trưởng ban đầu vốn dĩ đang chiếm thế thượng phong áp đảo.
Ấy thế mà mới trôi qua có vỏn vẹn mấy ngày ngắn ngủi thôi.
Dưới những cơn mưa tiền tấn tiền tạ đập thẳng vào mặt của Tô Ninh, phe cánh nhà họ Hạ đã bị đánh cho tơi bời hoa lá, liên tục tan tác tháo chạy thảm hại. Bất kỳ ai có mắt sáng đều có thể dễ dàng nhìn ra thế bại trận của lão già họ Hạ đã là điều chắc chắn như đinh đóng cột, không tài nào cứu vãn nổi nữa rồi... Tiền bạc à tiền bạc ơi, trên cõi đời này làm gì có ai đủ bản lĩnh để lắc đầu từ chối những đồng bạc trắng sáng lấp lánh cơ chứ.
............
Đã đến lượt cô ra quân bài tiếp theo.
Đôi mày ngài của Tô Ninh nhíu chặt lại, đầu ngón tay thon dài mơn trớn vuốt ve từng đường nét hoa văn trên mặt quân bài mạt chược. Bầu không khí xung quanh bàn bài căng thẳng nghẹt thở như dây đàn kéo căng. Cuối cùng, cô dứt khoát vung tay ném quân bài ra giữa bàn. Ngay trong giây tiếp theo khi quân bài vừa chạm mặt bàn gỗ phát ra tiếng “lách cách”—
“Đại Tứ Hỷ! Ù rồi!”
Người đàn ông ngồi ở vị trí chủ tọa đôi mắt bỗng sáng rực lên như đèn pha, lồng ngực phập phồng thở dốc vì kích động quá độ, những nếp nhăn chằng chịt trên khuôn mặt già nua bỗng chốc giãn tung ra nở rộ như một đóa hoa cúc mùa thu. Lão ta dùng sức đẩy mạnh toàn bộ hàng bài của mình đổ rạp xuống bàn một cách dứt khoát: “Rầm!”
“Ôi chao ôi! Đúng thật là Đại Tứ Hỷ rồi kìa... Lão Tống à, ban nãy tôi cứ ngỡ hôm nay vận số của ông đen đủi lắm cơ đấy, thua liền tù tì bao nhiêu ván bài lớn, ai mà ngờ được bao nhiêu tinh hoa phúc lộc ông đều ém chặt để dành trọn cho ván này!”
“Ha ha ha ha ha! Vận may, vận may nhất thời mà thôi!”
Người đàn ông được gọi là Lão Tống ngoài miệng thì khiêm tốn buông lời thoái thác, thế nhưng từ khóe mắt cho tới từng sợi tóc hoa râm trên đầu lão đều không giấu nổi vẻ đắc ý, vênh vang tột cùng. Lão chắp tay hướng về phía những người cùng bàn cúi đầu tạ lỗi vì đã thắng lớn, sau đó liền đưa mắt nhìn về phía Tô Ninh đang mang vẻ mặt ảo não tiếc nuối khôn nguôi, cất giọng trêu chọc cười vang:
“Lần này quả thực phải đa tạ Tô tiểu thư đã nhường tay rồi nhé!”
“Ai dà, tôi đã biết ngay là không nên đánh ra quân bài này mà. Ván này thua một phát là bao nhiêu tiền bạc vừa mới thắng được ban nãy đều bay sạch sành sanh vào túi ngài hết rồi.”
Tô Ninh vừa lắc đầu vừa thở ngắn than dài ra chiều tiếc của khôn xiết. Nhìn thấy dáng vẻ ảo não ấy của cô, Lão Tống — kẻ thắng trận lớn — tâm trạng lại càng thêm phần hưng phấn bốc trời. Sau một chuỗi dài thua liên tiếp mà bỗng nhiên lội ngược dòng giành được một chiến thắng vang dội đến nhường này, cảm giác đê mê sảng khoái khiến lão ta lâng lâng bay bổng như người vừa uống phải rượu tiên vậy.
Thế nhưng đây mới chỉ là khúc dạo đầu mở màn mà thôi.
Kể từ khoảnh khắc ấy trở đi, vận đỏ của Lão Tống dường như bắt đầu bùng nổ dữ dội, cứ chốc chốc lão lại gạt bài hô ù một ván lớn.
Cục diện thắng thế liên hoàn ấy khiến cho những người cùng ngồi chơi trên bàn thỉnh thoảng lại phải cười mếu máo kêu ca:
“Thôi thôi không chơi nữa, không đánh nữa đâu!”
“Hôm nay Lão Tống hồng vận đương đầu, đỏ nước đỏ cái thế này, đám người chúng tôi mà còn cố đấm ăn xôi ngồi đánh tiếp thì chẳng khác nào mang tiền đi biếu không cho ông ta!” Vừa nói, người nọ vừa đẩy ghế toan đứng dậy rời khỏi bàn bài.
Trần Hoài Khiêm ngồi bên cạnh liền mỉm cười đứng dậy, vươn tay ấn vai người nọ ngồi trở lại ghế:
“Hiếm hoi lắm mọi người mới có dịp tề tựu đông đủ để giải trí thế này, cuộc vui đang lúc cao trào sao có thể tùy tiện giải tán được chứ?”
“Đúng thế đấy, đúng thế đấy!”
Lão Tống thở phào nhẹ nhõm một hơi, vội vàng lên tiếng phụ họa theo. Mặc dù nếu thiếu người thì vẫn có thể tùy tiện gọi người khác vào thế chân ngay lập tức, thế nhưng ngộ nhỡ vận may của lão hôm nay chỉ khắc chế được đúng mấy con mồi này thì sao? Thay người khác vào khéo lại đổi vận thì hỏng bét!
“Tuyệt đối không được bỏ về đâu đấy nhé.” Tô Ninh cũng làm ra vẻ mặt không tán thành, gõ nhẹ ngón tay xuống mặt bàn cất lời: “Tôi còn đang nóng lòng muốn tìm Lão Tống để đòi lại món nợ ván bài Đại Tứ Hỷ ban nãy kia kìa, giờ các ngài mà rút lui giữa chừng làm thiếu chân bài thì ra cái thể thống gì nữa chứ?”
“Thế này đi vậy, lát nữa nếu các ngài bị thua thì cứ tính hết toàn bộ lên đầu tôi, còn nếu thắng thì tiền bạc các ngài cứ việc bỏ túi mang về.”
“Như thế có được không nào?”
Một món hời trên trời rơi xuống tuyệt vời đến nhường ấy, làm sao mà không đồng ý cho được chứ! Ván mạt chược mà bọn họ đang chơi đây quy mô tiền bạc sát phạt không hề nhỏ chút nào, cho nên ban nãy người kia đòi đứng dậy bỏ về thì năm phần là nói đùa, nhưng cũng có tới năm phần là xót ruột sợ cháy túi thật.
“Thế này... thế này làm sao mà tiện được chứ, ngại quá đi mất.”
“Có cái gì mà phải ngại ngùng cơ chứ.” Tô Ninh khẽ mỉm cười, ngả lưng tựa vào thành ghế êm ái. Chiếc vòng cổ đính đầy những viên kim cương lấp lánh trên chiếc cổ thon thả trắng nõn của cô dưới ánh đèn pha lê phản chiếu ra những tia sáng rực rỡ muôn màu, đẹp đẽ đến mức khiến bất kỳ ai nhìn vào cũng phải say đắm, ngẩn ngơ.
“Dù sao đi nữa, nếu không làm như vậy thì người thua đậm nhất trên bàn này cũng vẫn là tôi mà thôi.”
Một câu nói tự giễu hài hước buông ra khiến cho tất cả mọi người xung quanh đều nhìn nhau bật cười sảng khoái.
“Đinh! Ký chủ ngầm hối lộ nhân vật cốt truyện cấp ba, phẩm hạnh bất đoan, khen thưởng một nghìn đồng bạc.”
Cái hệ thống thiểu năng chết tiệt, thuật toán kiểm tra ngớ ngẩn đến mức nực cười!
Tô Ninh suýt chút nữa thì không kìm nén nổi nét mặt mà bật cười thành tiếng. Cái trò này mà cũng được tính là hối lộ sao... Màn hối lộ thực sự còn chưa thèm bắt đầu đâu nhé! Việc cô cố tình đánh bài nhả đạn cho đối phương ù, rồi đứng ra bao trọn gói toàn bộ tiền thua cược chẳng qua chỉ là một thủ thuật tâm lý tinh tế nhằm xoa dịu bầu không khí, nhanh chóng kéo gần khoảng cách quan hệ thân thiết với Lão Tống mà thôi.
Hai chữ “Lão Tống” chẳng qua chỉ là cách xưng hô suồng sã, thân mật của đám bạn bè trên bàn bài mà thôi.
Nhân vật này thuở tráng niên cũng từng là một tay cự phách thét ra lửa khuấy đảo phong vân, làm mưa làm gió một thời trên chính trường.
Cho đến tận hôm nay, dẫu cho lão ta đã lui về ở ẩn nửa phần, thế nhưng mạng lưới thế lực đan xen chằng chịt thâm sâu cùng uy tín của lão trên đất Bắc Bình này vẫn là thứ tuyệt đối không thể xem thường. Nói một cách dễ hiểu thế này: nếu ngươi tùy tiện đem cả núi tiền mặt đến dâng tận miệng, chưa chắc lão ta đã thèm liếc mắt nhìn chứ đừng nói tới chuyện nhận tiền!
Lão ta phải nhìn vào cục diện thời thế, nhìn vào mặt mũi của kẻ giới thiệu trung gian, và quan trọng nhất là còn phải nhìn vào tâm trạng vui buồn của chính bản thân lão nữa!
Đúng lúc này, Trần Hoài Khiêm ngồi bên cạnh nhạy bén nhận ra sự thay đổi cảm xúc thoáng qua trên gương mặt cô, liền kín đáo ném sang một ánh mắt ân cần vừa dò hỏi lại vừa pha lẫn đôi chút lo lắng. Tô Ninh rũ mi mắt, khẽ lắc đầu rất nhẹ để ra hiệu rằng bản thân hoàn toàn không sao cả.
Ván mạt chược định mệnh ấy kéo dài mãi cho tới tận đêm khuya thanh vắng.
Lão Tống gom tiền thắng cược nhiều đến mức mỏi nhừ cả hai tay.
Những người chơi cùng cũng chẳng có ai mang tâm trạng bực bội khó chịu cả: thua thì cũng chẳng mất một cắc bạc nào vì đã có Tô đại tiểu thư đứng ra chi trả toàn bộ, thỉnh thoảng may mắn ù được một ván nhỏ lại còn đút túi được một mớ tiền tươi thóc thật mang về.
Phía Tô Ninh và Trần Hoài Khiêm cũng vô cùng mãn nguyện và vui mừng, bởi lẽ mục đích then chốt nhất của bọn họ trong đêm nay đã hoàn toàn đạt được một cách mỹ mãn — Lão Tống rốt cuộc đã mở miệng nhả lời đồng ý đứng về phe của bọn họ. Tiền bạc thù lao không cần phải đưa trực tiếp tận tay làm gì cho mang tiếng, con trai của lão vừa hay đang du học tại trời Tây, cứ việc dùng ngân hàng HSBC chuyển thẳng khoản ngoại tệ đó vào tài khoản của cậu ấm bên kia là xong xuôi mọi chuyện.
Đôi bên cùng có lợi, tất cả đều vui vẻ hoan hỉ.
............
Cất bước rời khỏi hội quán tụ tập xa hoa.
Một luồng không khí lạnh buốt thấu xương của màn đêm ùa thẳng vào mặt, thế nhưng Tô Ninh lại cảm thấy vô cùng khoan khoái, dễ chịu. Chiếc áo choàng lông thú dài trùm kín tới tận mắt cá chân dày cộm ngăn cách hoàn toàn, khiến cho không một chút hơi lạnh nào có thể len lỏi vào cơ thể, đứng đón vài cơn gió lạnh buốt này trái lại lại giúp cho đầu óc đang mụ mẫm vì khói thuốc trở nên tỉnh táo, minh mẫn lạ thường.
“Thành thật xin lỗi cô.”
Trần Hoài Khiêm khẽ quay đầu lại, đưa tay bóp bóp sống mũi, trên khuôn mặt phong trần lộ rõ vẻ mệt mỏi hiếm thấy: “Mặc dù bên trong hội quán có phòng hút thuốc riêng biệt, thế nhưng cứ mỗi lần tụ tập là đám người đó lại không kìm nén nổi mà châm thuốc hút phì phèo ngay tại sảnh.”
Hóa ra là ông ta đang áy náy nói lời xin lỗi vì chuyện này.
Thực ra thì Tô Ninh cũng chẳng mấy để tâm cho lắm. Cho dù có sống ở thời hiện đại văn minh đi chăng nữa, thì cái ngữ đàn ông bất chấp hoàn cảnh xung quanh mà ngang nhiên phì phèo khói thuốc lá cũng đâu có thiếu, à không, thậm chí còn nhiều hơn gấp bội phần là đằng khác.
“Chuyện cỏn con này thì có gì đáng để ngài phải nói lời xin lỗi chứ.”
Nói đoạn, Tô Ninh khẽ chuyển hướng câu chuyện, buông lời bông đùa: “Nếu như Trần thị trưởng thực sự cảm thấy áy náy không yên trong lòng, vậy thì đợi đến ngày ngài chính thức thâu tóm toàn bộ đại quyền sinh sát trong tay, cứ việc ban hành một đạo luật quy định rằng: phàm là những nơi nào có mặt tôi xuất hiện, tuyệt đối cấm tiệt tất cả mọi người không được phép hút thuốc lá là được rồi.”
“Được, tôi nhất định sẽ ghi nhớ kỹ lời này.”
Một câu bông đùa nghe qua như lời trêu chọc bâng quơ, thế nhưng Trần Hoài Khiêm sau khi lắng nghe xong lại nhìn thẳng vào mắt Tô Ninh, trịnh trọng gật đầu một cách vô cùng nghiêm túc.
Ông hoàn toàn không hề nói đùa.
Trên cõi đời này, tuyệt đối không một ai có thể hình dung nổi Tô Ninh đã đem lại cho ông sự trợ giúp to lớn và kinh thiên động địa đến mức nào.
Đó đâu chỉ đơn thuần là sự hậu thuẫn vô tận về mặt tiền tài của cải.
Suốt mấy ngày đêm vừa qua, hai con người bọn họ chẳng khác nào đôi bạn chiến đấu kề vai sát cánh bên nhau, tung hoành ngang dọc trên khắp các bàn mạt chược, bên trong những buổi dạ tiệc salon thượng lưu, hay trong những căn mật thất hội đàm bí mật nhất. Sự thông tuệ, nhạy bén cùng vốn hiểu biết uyên bác, sâu rộng vượt xa thời đại của Tô Ninh đã được phô diễn ra một cách vô cùng nhuần nhuyễn và rực rỡ.
Cô thực sự là một người đồng hành, một cánh tay đắc lực tuyệt vời nhất mà một kẻ làm chính trị như ông có thể mơ ước tới.
Và hơn thế nữa... Trần Hoài Khiêm ngước mắt nhìn lên vầng trăng khuyết lơ lửng cô độc giữa trời đêm thăm thẳm. Đơn thương độc mã chiến đấu dẫu có sảng khoái và tự do đến đâu, thì khi khúc ca khải hoàn khép lại, cũng khó lòng tránh khỏi những phút giây cô quạnh, lạnh lẽo nơi tâm hồn.
“Một vầng trăng khuyết thật là mảnh mai.”
Tô Ninh khẽ khàng cất tiếng thì thào:
“Trăng tàn sắp sửa lụi tàn, trăng non mới rồi sẽ lại mọc lên... Ngày kia đã là năm mới rồi.”
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.