Dân Quốc Phản Diện: 100 Tỷ Mua Đường Về › Chương 40
Chương 40: Lễ vật bái phỏng, danh phận đại tổng quản và sự xa xỉ tột cùng
Chương 40· 3.670 từMiễn phí
Chương 40: Lễ vật bái phỏng, danh phận đại tổng quản và sự xa xỉ tột cùng
Đến nhà người khác bái phỏng làm khách dĩ nhiên phải chuẩn bị quà cáp tươm tất.
Những chuyện vụn vặt chu toàn này Tô Ninh tự nhiên chẳng bao giờ phải nhọc lòng bận tâm. Quả nhiên không ngoài dự đoán, khi cô bước chân tới bên cạnh chiếc xe hơi bóng loáng, cốp sau xe đã được người ta chất đầy ắp các loại hộp quà sang trọng, gói ghém vô cùng tinh xảo đẹp mắt.
"Đã chuẩn bị những thứ gì rồi?"
Cô thuận miệng buông một câu hỏi bâng quơ, ngay lập tức từ ghế phụ phía trước, giọng nói lưu loát gãy gọn của Lâm Sâm liền vang lên đáp lời:
"Phép tắc của các danh gia vọng tộc ở đất Bắc Bình khi lần đầu tới bái phỏng cửa nhà nhau thường thịnh hành quy cách mười hai món lễ hoặc mười tám món lễ, trường hợp đặc biệt long trọng nhất cũng không vượt quá ba mươi sáu món. Kim gia và tiểu thư vốn có mối quan hệ thông gia thân thích gắn bó, không nên tỏ ra quá đỗi xa cách câu nệ, bởi vậy kẻ dưới này đã mạo muội tự tiện lựa chọn quy cách mười tám món lễ trọng..."
Cậu ta hơi khựng lại nửa nhịp, len lén liếc mắt thấy Tô Ninh không hề để lộ vẻ phật ý, tảng đá trong lòng mới khẽ buông xuống, tiếp tục mạch lạc báo cáo chi tiết từng món quà:
Bao gồm các loại danh dược trân quý ngàn vàng khó mua: nhân sâm ngàn năm, lộc nhung thượng hạng, nấm linh chi đỏ; lại có thêm những món đồ trang sức đá quý dành riêng cho phụ nữ trong nội trạch như trâm cài ngực bằng vàng nạm ngọc, vòng tay phỉ thúy xanh biếc, phấn thơm, nước hoa cùng son phấn mỹ phẩm nhập khẩu nguyên hộp từ phương Tây.
Những thứ này chiếm tỷ trọng lớn nhất, quý giá ở chỗ đắt đỏ và sang trọng tột bậc.
Ngoài ra còn có những món quà tuy giá trị không quá cao ngút trời nhưng lại vô cùng gần gũi, ấm áp và chu đáo: hộp bánh kẹo cao cấp của hiệu Quán Sinh Viên nức tiếng Thượng Hải, những hộp bánh Kinh Bát Kiện truyền thống trứ danh của đất kinh kỳ, cùng mấy món đồ chơi bằng sắt tây chạy cót nhập khẩu từ nước ngoài dành cho trẻ nhỏ...
Tô Ninh lắng nghe một hồi chỉ cảm thấy chu toàn không chê vào đâu được. Từ người già, trẻ nhỏ cho tới phụ nữ trong chốn khuê phòng, ai ai cũng có phần quà thích hợp vừa vặn. Dẫu cho gia đình quyền quý như Kim gia chẳng hề thiếu thốn những thứ này, nhưng khi tận mắt nhìn thấy tấm lòng thành chu đáo nhường ấy thì trong tâm can ắt cũng phải cảm thấy ấm lòng, nở mày nở mặt.
"Cậu làm việc trước nay chưa từng để xảy ra nửa phần sai sót..."
Thực sự là sảng khoái vô cùng! Chỉ cần trong tay cô nắm giữ nhiều tiền bạc, phàm là bất cứ việc gì trên đời này cũng chẳng cần bản thân phải hao tâm tổn sức lo toan.
Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là bản thân cô phải may mắn sở hữu được một người trợ lý đắc lực, khéo léo tám phương mười hướng lại dồi dào năng lượng như Lâm Sâm.
Nghĩ tới đây, Tô Ninh khẽ ngước mắt nhìn lên.
Qua chiếc gương chiếu hậu phía trước, Lâm Sâm đang khép nép cúi mày rủ mắt, chuyên tâm lắng nghe chờ đợi mệnh lệnh phân phó tiếp theo của cô. Ánh nắng hanh hao của buổi chiều đông xuyên qua ô cửa kính xe rọi nghiêng nghiêng lên góc nghiêng gương mặt cậu ta, càng tôn lên vẻ khiêm nhường, nho nhã và ấm áp như ngọc.
Quả thực là một cảnh tượng vô cùng thuận mắt, ngắm nhìn thôi cũng thấy cảnh đẹp ý vui.
Ánh mắt dò xét của cô không hề có nửa phần che giấu — mà bản thân cô lúc này cũng chẳng việc gì phải che giấu làm gì.
Lâm Sâm ngồi phía trước dĩ nhiên cũng cảm nhận được ánh nhìn chăm chú ấy.
Lòng bàn tay cậu ta bất giác rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, nhịp tim đập thình thịch như gõ trống trong lồng ngực, không kìm được bèn thầm đoán già đoán non xem có phải bản thân vừa làm điều gì sơ suất phật ý tiểu thư hay không...
"Bộ âu phục cùng đôi giày da này rất hợp với vóc dáng của cậu. Thế nhưng đồ may sẵn mua ngoài tiệm dẫu sao cũng chẳng thể nào bằng đồ do các đại sư phó cắt may đo đạc riêng cho từng người được, không tôn lên được khí phách uy nghi của vị đại tổng quản dưới trướng tôi."
Giọng nói trong trẻo mang theo vài phần ý cười của cô gái trẻ vang lên êm ái.
Rõ ràng câu từ nghe qua có vẻ như đang "chê bai", thế nhưng trong tai Lâm Sâm lúc này lại chỉ bắt trọn lấy ba chữ quan trọng nhất: "Đại tổng quản"! Nỗi vui mừng khôn xiết tựa như một dòng điện chạy dọc khắp toàn thân, cậu ta cố gắng kiềm chế để không để lộ vẻ hớn hở quá trớn ra ngoài mặt, nhưng khóe môi cứ bất giác giật giật không sao kìm lại nổi.
Chuyện này thực sự chẳng thể trách cậu ta được.
Trước đây, dưới sự ngầm cho phép và dung túng của Tô Ninh, cậu ta đã dùng mọi thủ đoạn tranh quyền đoạt lợi, từng bước leo lên trở thành người được cô coi trọng và tin cậy nhất, đứng ra gánh vác quán xuyến vô số công việc cơ mật.
Về danh nghĩa thực tế, cậu ta chẳng khác nào vị tổng quản không ngai.
Thế nhưng danh không chính thì ngôn ắt sẽ không thuận.
Bất cứ lúc nào cũng có thể đột ngột xuất hiện một kẻ khác nhảy vào thế chỗ, tước đoạt toàn bộ quyền lực của cậu ta.
Chẳng nói đâu xa, Tô tiểu thư nắm giữ khối cơ nghiệp sản nghiệp khổng lồ ở nước ngoài như vậy, bên cạnh chắc chắn không thiếu những vị quản gia, trợ lý kỳ cựu tài ba.
Những người đó hiển nhiên sẽ được cô tin cậy hơn, kinh nghiệm thương trường dĩ nhiên cũng vượt xa cậu ta nhiều bậc.
Bởi thế cho nên, những đêm dài trằn trọc mất ngủ, Lâm Sâm đôi khi lại tự ví thân phận mình hèn mọn chẳng khác nào một cung nữ may mắn được hoàng đế sủng hạnh qua đêm: được sủng ái thì đúng là được sủng ái thật đấy, nhưng chừng nào chưa có một danh phận chính thức rõ ràng thì trong lòng vĩnh viễn không tài nào an định được.
Mà giờ phút này đây, cái "danh phận" tha thiết mong chờ ấy rốt cuộc đã được chính miệng tiểu thư ban cho rồi!
Cậu ta lập tức mở miệng cung kính thưa: "Âu phục đặt may riêng cần phải có thời gian đo đạc thử áo. Đợi lát nữa xong việc tan tầm, tôi sẽ lập tức tới tiệm may danh tiếng nhất xin làm thêm giờ để cắt may gấp gáp, tuyệt đối không để làm mất thể diện của tiểu thư."
"Không cần phải vội." Trên gương mặt Tô Ninh thoáng hiện nụ cười mỉm: "Chút tiền lương còm cõi của cậu, sợ rằng đặt may xong hai bộ âu phục thì cả tháng còn lại chỉ có nước gặm bánh bao chay trừ bữa mà thôi."
Lâm Sâm há hốc mồm toan nói.
Cậu ta rất muốn mở lời phân trần rằng, thực ra mức lương mà tiểu thư ban cho cậu ta đã là cao ngất ngưởng so với mặt bằng chung rồi, chi phí đặt may âu phục của đại sư phó dẫu có đắt đỏ cũng chẳng đến mức khiến cậu ta phải nhịn đói gặm bánh bao.
Thế nhưng lời vừa trượt tới đầu môi lại đành phải nuốt ngược trở vào trong bụng.
Đối với một nhân vật sinh ra đã ngậm thìa vàng, giàu sang phú quý ngập trời như Tô tiểu thư, số tiền lương tháng của cậu ta quả thực ngay cả một sợi lông chân cũng chẳng đáng so sánh, dĩ nhiên trong mắt cô nó chỉ là thứ tiền còm cõi mạt hạng.
Chỉ chớp mắt sau, cậu ta liền phải thầm cảm tạ trời đất vì ban nãy bản thân đã kịp thời ngậm miệng —
"Lương tháng của cậu tạm thời cứ tăng gấp đôi lên trước đã. Toàn bộ chi phí sắm sửa trang phục, may đo quần áo từ nay về sau cứ việc ghi hết vào sổ nợ của tôi. Ngoài quần áo, giày da ra, để tôi tính xem nào, đồng hồ đeo tay đắt tiền, trâm cài áo bằng vàng, khuy măng sét cẩn đá quý... tất cả đều không thể thiếu được."
Tô Ninh nghiêm túc trầm ngâm suy tính từng li từng tí.
Thịt muỗi dẫu có nhỏ bé thì chung quy vẫn là thịt, có thể tìm cách đốt thêm được chút tiền nào hay chút tiền ấy!
Cô mải tính toán mà không hề hay biết rằng, bác tài xế ngồi ở ghế lái phía trước lúc này ánh mắt đã trở nên vô cùng cổ quái. Lão thỉnh thoảng lại lén liếc mắt nhìn trộm Lâm Sâm qua gương, ánh mắt ấy chẳng khác nào đang nhìn một con "hồ ly tinh" quyến rũ mê hoặc lòng quân vương...
Lâm Sâm: "..."
"Chuyện này... liệu có quá đỗi xa xỉ quý giá quá không ạ?" Giọng nói cậu ta trở nên nghẹn ngào, vừa cảm kích lại vừa có chút lung lay choáng váng.
"Mấy món đồ chơi lặt vặt ấy, tính là quý giá cái nỗi gì." Tô Ninh phẩy tay tỏ vẻ chẳng thèm để tâm. Cô đâu hay biết rằng cái dáng vẻ coi tiền như rác ấy lại càng khiến cho tâm tư của hai người đàn ông ngồi phía trước nổi sóng cồn cào dữ dội hơn nữa.
Nói đoạn, trong đầu cô bỗng nhiên lại lóe lên thêm một ý tưởng đốt tiền tuyệt hảo, vui vẻ cất giọng dặn dò:
"Khoảng thời gian này tổ chức tang lễ, thúc phụ cùng người nhà họ Tô cũng đã phải vất vả nhọc nhằn nhiều rồi. Cậu cho người tới đánh tiếng với các tiệm kim hoàn, hiệu trang sức, tiệm may lớn trong thành, bảo bọn họ từ nay cứ cách mười ngày lại mang một cuốn sổ danh mục hàng mới tới đây một lần. Hễ có món đồ nào quý hiếm thượng hạng thì giữ lại hết cho tôi, toàn bộ đều ghi nợ vào tài khoản của tôi."
"Đợi khi nào tôi rảnh rỗi sẽ đích thân lựa chọn một ít để đem tặng cho bọn họ."
Vào thời buổi này, các tiệm trang sức kim hoàn lớn đối với những khách sộp lắm tiền nhiều của quả thực cũng có cung cấp dịch vụ mang danh mục tận nhà như thế này.
Thế nhưng, yêu cầu này của Tô Ninh đưa ra thì lại quá đỗi ngang ngược và bá đạo.
Ý tứ ẩn sau câu nói này chẳng khác nào muốn tuyên bố: Khắp cái đất Bắc Bình này, phàm là có thứ đồ trang sức châu báu nào tốt đẹp, độc nhất vô nhị thì đều bắt buộc phải qua tay Tô Ninh này xem xét trước tiên!
Chỉ khi nào cô chê bai không thèm ngó ngàng tới.
Thì những kẻ khác mới có tư cách bỏ tiền ra mua!
Lâm Sâm lúc này cũng chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ tới mấy chuyện ân sủng cá nhân nữa, vội vàng cất giọng uyển chuyển can gián, bảo rằng làm như vậy sợ sẽ khơi dậy làn sóng phẫn nộ bất mãn của toàn bộ giới quyền quý quan lại ở Bắc Bình, hy vọng Tô Ninh có thể thận trọng cân nhắc lại.
"Hóa ra là như vậy sao..." Tô Ninh ngẫm nghĩ một lát cũng nhanh chóng hiểu ra vấn đề.
Quyền lực cùng thể diện của cô ở mảnh đất này hiện tại vẫn chưa đạt tới mức độ che trời lấp đất, chưa đủ sức để gánh vác cái thói ngông cuồng bá đạo tột cùng ấy.
Nếu manh động vượt quá giới hạn cho phép, chắc chắn sẽ bị các thế lực liên thủ lại để trừng phạt bóp nghẹt.
"Vậy thì đổi thành mỗi tháng mang sổ tới một lần đi." Cô đưa tay chống cằm, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười khinh miệt:
"Đã cách cả một tháng trời ròng rã mà vẫn chưa mua nổi, thì tức là bọn họ thực sự không đủ tiền để sắm sửa rồi. Đến lúc đó thì đâu thể quay sang trách móc tôi quá nhiều tiền, đủ sức mua đứt được chứ?"
Kẻ mất mặt nhục nhã khi ấy chính là bọn họ mà thôi.
...
Đề tài đốt tiền tạm thời khép lại, không gian bên trong chiếc xe hơi lại chìm vào sự yên tĩnh quen thuộc.
Ngồi không một chỗ, Tô Ninh bỗng cảm thấy mười đầu ngón tay ngứa ngáy vô cùng. Cô tha thiết thèm muốn một vật thể hình chữ nhật, có màn hình bằng kính sáng loáng, vừa vặn có thể cầm gọn gàng trong lòng bàn tay — vâng, cô đang lên cơn nghiện điện thoại thông minh rồi đấy!
Người xưa có câu, no cơm ấm cật thì dậm dật mọi bề.
Còn đối với cô lúc này thì chính là: Ăn no mặc ấm bèn nhớ tới điện thoại.
Hồi còn ở thời hiện đại, mỗi ngày tính cả thời gian lén lút lướt mạng trong giờ làm việc cho tới lúc tan ca về nhà nằm ườn ra giường, cô có thể cắm mặt vào màn hình điện thoại suốt mười ba tiếng đồng hồ ròng rã.
Ngay cả lúc ngồi trên xe hơi cũng chẳng ngoại lệ — hì hì, cơ địa của cô ngồi xe lướt điện thoại tuyệt đối không bao giờ bị say xe đâu nhé.
Tô Ninh cảm thấy tiếc nuối vô cùng. Ngày trước khi còn điện thoại bên mình thì vì mải bươn chải kiếm mấy đồng lương còm cõi mà thường xuyên phải để chiếc điện thoại thân yêu phòng không gối chiếc; nay có tiền núi có thời gian thảnh thơi rồi, thì chiếc điện thoại tri kỷ ngàn đời lại biến mất không còn tăm hơi.
Đây thử hỏi sao không phải là một mối nghiệt duyên trớ trêu cơ chứ?
Bất giác cô lại nghĩ miên man, chiếc điện thoại bấm phím cục gạch cổ lỗ sĩ nhất trên đời này thì cũng phải vài chục năm nữa người ta mới phát minh ra được cơ mà.
Nếu như nhiệm vụ thất bại, vĩnh viễn bị mắc kẹt lại ở thời Dân Quốc loạn lạc này.
Sau này nếu cô có thể may mắn sống thọ tới cái ngày chiếc điện thoại di động được phát minh ra, thì chắc hẳn lúc ấy cô cũng chỉ có thể ôm một mái đầu bạc trắng như cước, ngón tay già nua run rẩy lập cập vuốt vuốt màn hình cảm ứng, biết đâu chừng lại được lên trang nhất của các bản tin giật gân:
"Cụ bà trăm tuổi vẫn bắt kịp thời đại, điện thoại không rời tay."
Nghĩ tới viễn cảnh nực cười ấy, cô tự bật cười khúc khích một mình, ngọn lửa quyết tâm trong lòng lại càng thêm phần kiên định.
Dẫu chỉ vì để được quay về bấm điện thoại thôi, cô cũng nhất định phải hoàn thành bằng được nhiệm vụ để trở về thời hiện đại mới được!
Đúng lúc này, Tô Ninh chợt nhận ra ngoài cửa sổ xe bắt đầu lất phất những bông tuyết trắng.
Bông tuyết bay lơ lửng giữa không trung rồi chầm chậm đậu xuống những mái sạp hàng của tiểu thương ven đường, đậu lên cổ áo và bờ vai run rẩy của những người đi bộ qua lại.
Thế nhưng dường như chẳng có một ai buồn bận tâm tới những hạt tuyết lạnh giá ấy.
Kẻ buôn bán vẫn tiếp tục cất tiếng rao hàng, người đi chợ mua sắm vẫn đứng kỳ kèo mặc cả từng đồng từng cắc. Tiếng huyên náo rộn rã vẫn vang vọng khắp phố phường, từng góc phố đều toát lên hơi thở sinh hoạt bình dị, tràn ngập khói lửa nhân gian của thời Dân Quốc.
Người dân lao động nghèo hèn cũng có sự ngầm hiểu và khôn ngoan của riêng mình.
Khu vực này người qua lại đông đúc như nêm cối, việc né tránh chiếc xe hơi bóng loáng vì thế cũng không thể nào nhanh chóng kịp thời. Có Tô Ninh ngồi ở phía sau, bác tài xế cũng chẳng dám manh động nhấn ga phóng nhanh, chỉ sợ lỡ xảy ra tai nạn đâm phải người ta thì khốn.
Tốc độ xe dần dần chậm lại.
Tô Ninh tình cờ đưa mắt nhìn qua cửa kính, bắt gặp một nhóm người đang đi bộ ngang qua. Trong số đó có một người phụ nữ trung niên đang khoác trên mình một chiếc áo bông mới tinh tươm, trên cổ áo nổi bần bật một chữ "TANG" to tướng khâu bằng chỉ đen. Người đi cùng cất tiếng trêu chọc:
"Thím Chúc tay chân nhanh nhẹn gớm nhỉ! Vải vóc vừa mới phát tới tay được bao lâu đâu mà chiếc áo bông mới toanh đã mặc ngay lên người thế kia rồi. Đã kịp may cho ông chồng với mấy đứa nhỏ ở nhà manh áo nào chưa đấy?"
"Nhổ vào! Cái ngữ ấy thì có mà đợi đấy! Bà đây từ ngày bước chân về làm dâu cái nhà chúng nó đến giờ, đã bao giờ được may lấy một manh áo mới lành lặn đâu cơ chứ. Vải này là do chính tay bà đây chen chúc cướp được, cớ sao bà không được phép may mặc cho sướng cái thân trước hả?"
"Bố con chúng nó ấy à, cứ việc ngoan ngoãn mà xếp hàng chờ sau nhé!"
Người phụ nữ họ Chúc này rõ ràng là một tay đanh đá chua ngoa có tiếng trong xóm, nói đoạn thím ta còn đắc chí đưa tay kéo kéo vạt áo bông mới tinh trên người khoe khoang:
"Các bà nhìn mà xem, chất vải này mịn màng thế này cơ mà! Nếu mà bỏ tiền ra mua ngoài tiệm thì chí ít cũng phải tốn đứt một đồng bạc trắng một sấp vải đấy chứ chẳng chơi đâu. Khắp cái con ngõ này, ngoại trừ nhà thằng Lưu Thọt ra thì làm gì có đứa nào tốt số vớ bở hơn bà đây chứ."
"Phải rồi, phải rồi, thím là số một, thím tốt số nhất rồi đấy."
Người đi cùng cất giọng ậm ừ qua quýt cho xong chuyện, không muốn để thím ta tiếp tục lên mặt đắc chí khoe khoang, bèn khéo léo bẻ lái câu chuyện:
"Nhưng mà nói đi thì cũng phải nói lại, tất cả chúng ta đều phải thắp hương cảm tạ vị Tô tiểu thư kia mới đúng. Nếu không nhờ người ta hào phóng vung tiền phát chẩn, thì làm sao lũ cùng đinh chúng ta có áo ấm không mất tiền mà mặc qua mùa đông giá rét này, thậm chí còn cứu sống được bao nhiêu mạng người nữa ấy chứ. Cứ nhìn gương thằng Lưu Thọt kia mà xem."
"Nhà nó nghèo rớt mồng tơi không còn lấy một hột gạo dắt túi, manh áo bông chống rét duy nhất trong nhà cũng đem đi cầm cố ngoài tiệm cầm đồ mãi chẳng có tiền chuộc về, mắt thấy sắp sửa chết cóng ngoài đường đến nơi rồi."
"Ai mà ngờ được vận số thằng ranh đó lại đỏ như son, chen vào bốc trúng ngay cái xấp vải đắt tiền nhất! Dẫu rằng bên trên có khâu chữ Tang nên tiệm cầm đồ ép giá không chuộc được giá gốc, nhưng bán tháo bán đổ tống khứ đi một cái cũng đút túi ngon ơ sáu đồng bạc trắng tinh!"
"Chẳng những chuộc được áo bông ấm áp về mặc, mà hôm nọ tôi còn tận mắt thấy nó hí hửng đi mua cả tảng thịt lợn béo ngậy về ăn nữa kia kìa."
Giọng điệu của người phụ nữ nọ chua loét như thể vắt ra được cả bát giấm thanh, nhưng lại lập tức khơi dậy sự đồng cảm sâu sắc của tất cả những người xung quanh. Đám đông xúm lại thi nhau mở mồm phê phán, chỉ trích thói "xa xỉ vô lối" của thằng Lưu Thọt —
Chẳng phải lễ tết giỗ chạp gì, tự dưng lại bày đặt ăn thịt ăn thà, thật là phí của trời!
Mọi người mải mê buôn chuyện hăng say đến mức chẳng hề để ý thấy.
Một chiếc xe hơi sang trọng vừa khẽ khàng lướt êm ru qua sát bên cạnh bọn họ, rẽ vào đại lộ phía trước.
Người ngồi bên trong chiếc xe ấy, không ai khác chính là vị Tô tiểu thư — cội nguồn trực tiếp đã tạo nên sự "xa xỉ hưởng thụ" bất ngờ của thằng Lưu Thọt.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.