Cuồng Công Chúa: Cướp Đoạt Giang Sơn › Chương 60
Chương 60: Ăn đùi gà
Chương 60· 3.545 từMiễn phí
Chương 60: Ăn đùi gà
Diêu Tắc cúi đầu nhìn vào tấm bản đồ trên tay Khương Cẩn, gật đầu xác nhận:
"Đúng vậy, dựa theo tốc độ hành quân như hiện tại của chúng ta, ước chừng phải mất thêm khá nhiều ngày đường nữa mới tới nơi. Nữ lang đang vội vã muốn tới đó gấp sao ạ?"
Bình thường trên đường đi, các binh sĩ đều chạy bộ đều bước để rèn luyện thể lực bền bỉ, khi nào chạy mệt lả thì mới thay nhau leo lên lưng ngựa vừa đi vừa rèn luyện kỹ năng cưỡi ngựa. Người già yếu và phụ nữ trẻ nhỏ thì đều được ngồi trên các cỗ xe ngựa, thế nên tốc độ di chuyển tổng thể của toàn đoàn kỳ thực chẳng hề chậm chạp chút nào. Khương Cẩn quy định mỗi ngày thời gian dành cho việc di chuyển đường trường chỉ khoảng chừng bốn canh giờ.
Thứ nhất là bởi vì thời tiết lúc này đang vô cùng oi bức nóng nực, khoảng thời gian từ giờ Ngọ cho tới giờ Thân nắng gắt như đổ lửa hoàn toàn không thích hợp để hành quân xa.
Thứ hai là bởi nàng rất cần thời gian để rèn giũa binh sĩ. Khoảng thời gian dừng chân nghỉ ngơi tránh nắng vào buổi trưa và chiều muộn vừa hay được tận dụng triệt để để huấn luyện binh sĩ tập hợp đội hình, luyện quyền cước, đao pháp, bắn cung và các bài tập đối kháng thực chiến.
Khương Cẩn khẽ lắc đầu:
"Không vội, cứ duy trì đúng tiến độ vững chắc như hiện tại là được. Quãng thời gian này mọi người chịu khó vất vả một chút, ban đêm hãy tăng cường thêm thời gian luyện tập."
Diêu Tắc hiểu rất rõ nàng làm như vậy là để chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận công thành chiếm lĩnh Qua Phượng sắp tới, bèn lên tiếng an ủi:
"Qua Phượng vốn chỉ là một huyện thành nhỏ bé hẻo lánh nơi biên thùy, quân số đồn trú trong thành thông thường chưa bao giờ vượt quá trăm người, nữ lang không cần phải quá mức lo lắng đâu ạ."
Có một điều cốt tử nữa mà hắn chưa tiện nói thẳng ra: Đánh chiếm thành trì xưa nay vốn là trận chiến vô cùng gian nan và khốc liệt bậc nhất. Bên phe tấn công thông thường bắt buộc phải có quân số đông gấp nhiều lần, thậm chí gấp hàng chục lần so với số quân cố thủ bên trong thành thì mới mong giành được phần thắng.
Thế nhưng khi nhìn thấy thần thái điềm tĩnh, tự tin như nắm chắc phần thắng trong tay của Khương Cẩn, hắn liền thức thời nuốt ngược những lời âu lo ấy vào trong bụng.
Khương Cẩn trên thực tế quả thực chưa từng mảy may lo lắng về việc liệu có thể hạ được thành Qua Phượng hay không. Điều khiến nàng ngày đêm trăn trở tính toán chính là sau khi đã chiếm được thành rồi thì phải làm sao để giữ vững được nó trước sự dòm ngó của các thế lực xung quanh. Quân số tinh nhuệ dưới trướng của nàng hiện tại vẫn còn quá đỗi mỏng manh.
Chẳng bao lâu sau, Chu Tuy đã dẫn theo các binh sĩ từ trên núi trở về. Trên khuôn mặt của ai nấy đều rạng rỡ những nụ cười tươi rói hân hoan. Từng người trên vai đều vác theo những bao tải vải gai nặng trĩu, lại có mấy người gánh theo những đôi quang gánh bằng tre chất đầy đồ đạc.
Điều tức cười hơn cả là ở phía sau cùng còn có hai người lính đang hớn hở lùa theo một đàn vịt béo múp míp đang quang quác kêu ầm ĩ, đếm sơ qua cũng phải có tới mười mấy hai mươi con.
Đôi mắt Khương Cẩn sáng bừng lên vẻ mừng rỡ. Xem ra chiến lợi phẩm thu hoạch được từ sào huyệt lũ cướp lần này quả thực vô cùng phong phú.
Chu Tuy vác một bao tải nặng trịch bước nhanh lại gần cỗ xe ngựa, cất giọng bẩm báo:
"Nữ lang, toàn bộ lũ sơn phỉ còn sót lại trên núi đều đã bị tiêu diệt sạch sẽ không chừa một tên. Lương thảo thu giữ được ước chừng khoảng năm mươi thạch. Trên đỉnh núi bọn chúng còn khai khẩn trồng được không ít rau xanh tươi tốt, lại nuôi dưỡng cả đàn gà vịt béo tốt, thuộc hạ đã cho người thu gom mang hết toàn bộ xuống đây rồi."
Hắn đưa tay chỉ vào chiếc bao tải vải gai dưới chân:
"Bên trong này còn lục soát ra được một số tiền đồng và các đồ trang sức bằng vàng bạc nữa ạ."
Khương Cẩn vô cùng hài lòng, mỉm cười gật đầu:
"Rất tốt! Ngươi làm việc quả thực vô cùng chu đáo."
Số lương thực năm mươi thạch này nếu cộng dồn với số lương thảo mà nàng đã công khai mua sắm trước đó thì hoàn toàn dư sức nuôi dưỡng toàn bộ đoàn người tiến thẳng tới tận Qua Phượng mà vẫn còn dư dả một lượng đáng kể.
Chu Tuy thoáng ngập ngừng một lát rồi mới trầm giọng bẩm báo tiếp:
"Ở trên sào huyệt của bọn chúng còn có hơn mười người nữ tử và ba người đàn ông vốn là dân lành bị lũ cướp bắt cóc lên núi giam cầm làm việc. Thuộc hạ đã dẫn tất cả bọn họ cùng xuống núi, xin nữ lang định đoạt xem nên xử trí bọn họ ra sao ạ."
Khương Cẩn lúc này cũng đã nhìn thấy đám người đang đứng co ro nép một góc đằng xa, nàng bèn cất tiếng hỏi:
"Ngươi có chắc chắn rằng tất cả bọn họ đều là nạn nhân vô tội bị bắt ép lên núi không?"
Chu Tuy gật đầu khẳng định:
"Thuộc hạ đã cho tách riêng từng người ra để tra hỏi cặn kẽ, lời khai của mọi người đều hoàn toàn trùng khớp với nhau, không có bất kỳ dấu hiệu mờ ám nào khả nghi cả."
Khương Cẩn dứt khoát đưa ra phương án giải quyết dứt điểm:
"Hãy đi hỏi rõ từng người bọn họ xem, nếu như ai còn gia đình quê quán ở gần đây và muốn trở về đoàn tụ với người thân thì phát cho bọn họ một ít tiền bạc và lương thảo để làm lộ phí hồi hương."
"Thuộc hạ vừa rồi đã hỏi qua một lượt rồi ạ. Chỉ có hai người phụ nữ có nhà ở làng mạc gần đây là xin phép được quay về quê cũ, còn lại tất cả những người khác đều đã tan cửa nát nhà, không còn chốn nào để nương thân nên tha thiết xin được ở lại đi theo đội ngũ của chúng ta." Chu Tuy làm việc trước nay vốn vô cùng cẩn trọng và có lớp lang ngăn nắp.
Có được một thuộc hạ đắc lực, thông minh và thấu hiểu lòng người như thế này thực sự giúp Khương Cẩn đỡ tốn biết bao tâm trí lo toan. Tâm trạng nàng trở nên vô cùng khoan khoái:
"Được! Những người tình nguyện ở lại bắt buộc phải tuyệt đối tuân theo mọi sự sắp xếp của quân quy. Kẻ nào còn trẻ tuổi, thân thể khỏe mạnh dẻo dai thì đưa vào đội ngũ huấn luyện thành binh sĩ, những người còn lại thì phân bổ hết vào tổ hậu cần lo chuyện tạp vụ."
Vừa nói dứt lời, nàng liền mở chiếc bao tải Chu Tuy vừa mang lại, đếm ra một trăm đồng tiền đồng sáng loáng trao tận tay hắn:
"Hai người phụ nữ muốn hồi hương kia, mỗi người phát cho năm mươi đồng tiền, lại chia thêm cho mỗi người năm cân lương thực mang về."
Năm mươi đồng tiền cộng thêm năm cân lương thực giữa thời buổi đói kém này là một gia tài không hề nhỏ đối với thường dân bần hàn. Nàng không những cứu thoát bọn họ khỏi hang ổ quỷ dữ mà còn cấp phát tiền lương chu đáo thế này, mang đi tới bất cứ đâu người đời cũng phải tấm tắc khen ngợi nàng là bậc đại thiện nhân cứu khổ cứu nạn.
Hơn nữa, số tiền và lương thực này được tính toán ở mức độ vừa vặn, nếu như cho quá nhiều của cải thì rất dễ biến thành tai họa sát thân cho những người phụ nữ chân yếu tay mềm giữa đường chạy loạn.
Chu Tuy nhận lấy tiền đồng:
"Vâng, thuộc hạ hiểu rồi."
Khương Cẩn thấy hắn toan quay bước rời đi liền cất tiếng gọi giật lại:
"Khoan đã! Hai người phụ nữ đó... đợi tới khi toàn bộ đoàn xe của chúng ta chuẩn bị nhổ trại rời đi hẳn rồi mới cho phép bọn họ lên đường trở về."
Chu Tuy hơi ngẩn người ra một thoáng, nhưng hắn vốn là bậc danh tướng túc trí đa mưu nên chỉ chớp mắt đã lập tức hiểu thấu tâm tư sâu sắc của nàng, trong lòng không khỏi dâng lên niềm thán phục khôn cùng.
Khương Cẩn là đang cẩn trọng đề phòng việc hai người phụ nữ kia sau khi trở về làng sẽ vô tình để lộ thông tin về sự giàu có, lương thảo và đàn ngựa béo tốt của đoàn xe, từ đó khơi dậy lòng tham vô đáy của đám dân làng xung quanh kéo tới quấy nhiễu gây phiền phức. Dù sao ngôi làng kia cũng nằm cách đây không quá xa xôi.
Mặc dù khả năng xảy ra biến cố đó là không quá cao, nhưng hành sự cẩn tắc vô ưu giữa thời loạn lạc xưa nay chưa từng là điều thừa thãi.
Sau khi Chu Tuy rời đi, Khương Cẩn liền cất tiếng gọi Đổng Tư tới trước mặt:
"Đàn gà vịt sống này số lượng quá nhiều, mang theo trên đường hành quân xa xôi rất vướng víu và khó chăm sóc, chi bằng buổi trưa hôm nay cho toàn quân mổ thịt ăn một bữa thật thịnh soạn!"
"Đặc biệt là những chiến sĩ hôm nay có công chém giết kẻ địch lập chiến công nơi chiến trường, cứ chém chết một tên giặc thì thưởng riêng cho một chiếc đùi gà! Chém chết hai tên giặc thì thưởng hai chiếc đùi gà! Cứ theo quy tắc ấy mà nhân lên khen thưởng công minh!"
Mặc dù trong các bữa ăn hàng ngày của đoàn người đều có chút thức ăn mặn, nhưng nguồn thịt chủ yếu chỉ là số thịt ngựa sấy khô và thịt sói khô dự trữ từ trước, số lượng chia cho mỗi người thực chất cũng chẳng được bao nhiêu.
Đổng Tư nghe thấy mổ nhiều thịt thế thì trong lòng không khỏi có chút xót của, nhưng hắn cũng thừa hiểu đàn gia cầm sống nhăn nhó này quả thực rất khó vận chuyển đường dài giữa tiết trời oi ả.
Bất đắc dĩ hắn chỉ có thể chọn giữ lại một phần nhỏ gà vịt khỏe mạnh nhất nhốt vào các lồng tre rồi chất lên nóc xe ngựa, còn đại bộ phận đều phải đem ra làm thịt sạch sẽ để nấu nướng ăn hết ngay trong ngày, nếu không dưới cái nắng gay gắt này thịt sẽ rất nhanh bị ôi thiu hỏng hóc.
Đổng Tư vội vã đi sắp xếp người làm thịt gà vịt. Khương Cẩn lúc này mới rảnh tay mở chiếc bao tải đựng tài vật ra kiểm tra tỉ mỉ. Tiền đồng bên trong ước chừng có khoảng bảy, tám quán tiền.
Đồ trang sức bằng vàng bạc không có nhiều, toàn là những món trâm cài hoa tai nhỏ vụn chắp vá, gộp chung lại tất cả chắc cũng chỉ nặng tầm độ mười mấy lượng bạc là cùng.
Nhưng ngẫm lại cũng phải thôi, giữa thời buổi loạn lạc đen tối này vàng bạc vốn là thứ vô cùng hiếm hoi quý giá. Toán sơn phỉ cỏn con này ngày thường đâu dám đụng tới những đoàn thương buôn lớn có thế lực, bọn chúng chỉ dám chặn đường ức hiếp bách tính bần hàn và những kẻ buôn bán nhỏ lẻ kiếm chút cháo qua ngày mà thôi.
Nàng vác chiếc bao tải lên cỗ xe ngựa của mình rồi tiện tay thu gọn vào bên trong không gian.
Đến giờ cơm trưa, toàn bộ binh sĩ ngồi xung quanh nhìn những đồng đội có công giết giặc trong trận chiến sáng nay đang ngấu nghiến cắn từng miếng thịt lớn từ những chiếc đùi gà, đùi vịt béo ngậy thơm lừng mà nuốt nước bọt ừng ực, ánh mắt ai nấy đều tràn ngập vẻ ngưỡng mộ và thèm thuồng khôn xiết.
Mặc dù trong khẩu phần ăn trưa nay của mỗi người lính đều được chia thêm vài miếng thịt gà thịt vịt thơm ngon, nhưng số lượng dĩ nhiên không thể nào ê hề bằng những người có công trạng được.
Hơn thế nữa, thứ mà những người kia đang nhai nhồm nhoàm trong miệng đâu chỉ đơn thuần là những chiếc đùi gà đùi vịt béo ngậy, mà đó rõ ràng chính là chiến công hiển hách, là niềm vinh dự tối cao của một người chiến sĩ!
Trong lòng mỗi người lính lúc này đều âm thầm nung nấu một quyết tâm mãnh liệt: Từ nay về sau nhất định phải ra sức khổ luyện nhiều hơn nữa, quyết tâm trong trận chiến sắp tới bản thân cũng phải lập được chiến công hiển hách để đàng hoàng được thưởng những chiếc đùi gà danh giá như thế!
Nha đầu Sương Giáng lúc này hai tay cầm hai chiếc đùi gà to tướng, miệng cắn ngập răng nhai nhồm nhoàm, mỡ gà chảy bóng lưỡng cả hai bên khóe môi. Từ lúc cha sinh mẹ đẻ tới tận ngày hôm nay, đây là lần đầu tiên trong cuộc đời nàng được thưởng thức hương vị thơm ngon tuyệt đỉnh của một chiếc đùi gà thực thụ, thực sự là ngon đến mức muốn nuốt luôn cả đầu lưỡi vào trong bụng.
Cảm nhận được những ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn thèm thuồng của mọi người xung quanh đang đổ dồn về phía mình, chẳng hiểu sao nơi khóe mắt nàng bỗng nhiên cảm thấy nong nóng cay xè. Nàng quả nhiên không phải là thứ phế vật vô dụng bỏ đi như những lời chửi rủa cay nghiệt ngày xưa của cha mẹ ruột.
Nữ lang nói hoàn toàn đúng đắn: Thân phận nữ nhi cũng giống hệt như đấng nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, hoàn toàn có thể dựa vào sự nỗ lực kiên cường và mồ hôi nước mắt của chính bản thân mình để tạo dựng nên giá trị đích thực của cuộc đời!
Sau bữa cơm trưa thịnh soạn, mọi người được nghỉ ngơi chừng nửa khắc đồng hồ rồi các binh sĩ lại bắt đầu bước vào đợt rèn luyện thể lực và đao pháp buổi chiều dưới bóng cây.
Lạc Nghiêng Từ cùng các trù nương và những người phụ nữ khác tuyệt nhiên không hề chợp mắt nghỉ trưa lấy một phút nào. Hễ cứ có chút thời gian rảnh rỗi là bọn họ lại lập tức cắm cúi may vá quần áo, khâu những chiếc bao cát chịu tải. Thực sự là bởi vì số lượng người gia nhập đoàn bất ngờ tăng vọt quá nhanh khiến bọn họ bận rộn tới mức tối mắt tối mũi làm không xuể tay.
Trong số mười lăm người phụ nữ được giải cứu từ trên sào huyệt sơn phỉ xuống hôm nay, có sáu cô gái còn rất trẻ tuổi và thể lực còn tương đối dẻo dai khỏe mạnh. Bọn họ sau khi được hỏi ý kiến đều tha thiết đồng ý tham gia vào đội ngũ huấn luyện để trở thành nữ binh.
Chín người phụ nữ còn lại tuổi đời kỳ thực cũng không phải quá già, dao động từ ngoài hai mươi cho tới tầm bốn mươi tuổi. Chỉ có điều thể xác và tinh thần của bọn họ đã bị lũ sơn phỉ tàn ác dày vò hành hạ đến mức suy kiệt tổn thương nặng nề, nên chỉ có thể sắp xếp vào tổ hậu cần lo chuyện may vá giặt giũ.
Như vậy cũng rất tốt, ít nhất từ nay về sau chuyện bếp núc cơm nước hàng ngày của đoàn người sẽ không cần phải phiền tới các chiến sĩ phải xắn tay vào phụ giúp nữa.
Ba người đàn ông được cứu thoát tuổi tác đều đã khá cao, từ bốn mươi mấy cho tới ngoài năm mươi tuổi. Có lẽ cũng chính vì tuổi cao sức yếu không có khả năng phản kháng đe dọa nên lũ cướp mới tha mạng cho bọn họ ở lại trên núi để làm những công việc tạp dịch nặng nhọc.
Đội ngũ nữ binh cuối cùng đã phát triển quy mô lên thành hai tiểu đội hoàn chỉnh.
Nha đầu Sương Giáng tuy rằng tuổi đời còn nhỏ, nhưng trong trận huyết chiến sáng nay nàng đã thể hiện sự dũng mãnh phi thường đáng kinh ngạc. Mặc dù chỉ được phân công vào toán quân bọc lót chặn đường phía sau, nhưng một mình nàng đã vung đao chém chết tươi hai tên sơn phỉ hung hãn. Khương Cẩn không ngần ngại phá lệ, lập tức cất nhắc thăng chức cho nàng làm tiểu đội trưởng của tiểu đội nữ binh thứ hai.
Ở một góc đường rẽ đằng xa, hai người phụ nữ được tha cho hồi hương đang đứng ngơ ngác dõi mắt nhìn theo bóng dáng đoàn xe ngựa dài dằng dặc đang chầm chậm khuất bóng sau rặng cây. Trong đáy mắt của bọn họ ngập tràn nỗi bi thương xen lẫn sự hoang mang vô định.
Người phụ nữ lớn tuổi hơn khẽ thì thào trong tiếng nấc nghẹn ngào:
"Chúng ta... liệu có phải đã chọn sai đường rồi không? Trở về làng cũ liệu có còn chỗ nào cho chúng ta dung thân nữa hay không?"
Những người đàn bà con gái bất hạnh bị lũ sơn phỉ bắt cóc lên núi dày vò suốt bấy lâu nay, tiết hạnh trinh bạch xem như đã bị vấy bẩn hoàn toàn. Miệng lưỡi thế gian độc địa cùng gia phong hà khắc của chốn làng quê chỉ sợ khó lòng mà bao dung chấp nhận sự tồn tại của bọn họ.
Người thiếu phụ trẻ tuổi hơn khẽ lắc đầu, nước mắt tuôn rơi:
"Ta cũng không rõ nữa... Nhưng ta thực sự quá nhớ nhà rồi. Ta chỉ muốn được quay về quê cũ, dẫu có phải chết đi, ta cũng cam lòng được nhắm mắt xuôi tay ngay trên mảnh đất quê hương mình."
Người phụ nữ lớn tuổi khẽ thở dài một tiếng xót xa:
"Phải rồi... Ta cũng vậy, ta nhớ con thơ của ta đến đứt từng khúc ruột."
Khi nàng bị lũ cướp bắt cóc lên núi thì ở nhà đã sinh được một đứa con gái nhỏ. Nay trở về sau bao năm tủi nhục, chẳng rõ người chồng cũ liệu có còn chịu nhìn mặt nàng hay không, đứa con gái dứt ruột đẻ ra liệu có còn nhận người mẹ khốn khổ này nữa chăng?
Nàng cúi đầu nhìn bọc tiền đồng nắm chặt trong lòng bàn tay và bao lương thực nhỏ buộc bên hông, trong mắt ngập tràn niềm biết ơn vô hạn đối với vị nữ lang ân nhân vừa cứu mạng mình:
"Đi thôi..."
Ánh ban mai của ngày mới vừa ló rạng nơi chân trời, vạn vật khắp núi rừng bừng tỉnh sau một đêm dài say ngủ.
Khương Cẩn sau khi luyện xong mấy bài quyền cước thực chiến liền trở về khoang xe ngựa thay một bộ y phục sạch sẽ, rồi lấy khăn thấm nước lau sạch mồ hôi trên mặt. Mới sáng sớm tinh mơ mà không khí đã bắt đầu oi bức ngột ngạt vô cùng.
Sau bữa ăn sáng giản dị, toàn bộ đoàn xe và các binh sĩ đã chỉnh tề hàng ngũ chuẩn bị nhổ trại tiếp tục hành trình. Đúng vào lúc ấy, Chu Tuy đang cưỡi ngựa đi đầu bỗng nhiên giơ cao một cánh tay làm ra một thủ thế dừng quân khẩn cấp.
Toàn bộ đoàn người lập tức dừng bước đều tăm tắp, không gian rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối.
Chu Tuy nhanh như cắt xoay người nhảy phắt xuống ngựa. Hắn nằm rạp người xuống mặt đất, áp sát tai mình vào mặt đường đất đá, sắc mặt từng chút từng chút một dần trở nên nghiêm trọng và ngưng trọng tột cùng!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.