Chương 6: Nam nhân không thấy rõ dung mạo

ChươnguI59 6: Nam nhân không thấy rõocES dung mạoUMQv

Chu TuyHCMX âm thầm nghiến răng kènBiaS kẹt trongTLR5 bụng, nhưng ngoài mặt lại không dám để lộ nửa phần bất mãn. Hắn vờKIaR run rẩy lẩy bẩy thò tay vào lớpm0Q4 áojoe9 ráchovJv rưới bên trong, lần mòMxJP hồi lâu mớiPezC móc ra đủ bốn mươi đồng tiềnSEzg đồng nộp vào tay tên lính gác cổng.

HaikCHq người Khương Cẩn vừa lọthLW1 qua cổng thành8HTC chưa được bao lâu,ZOVn phía sau bỗng vang lên tiếng vóTF4D ngựa dồn dập. Một toán kỵ binh Giao tộc phi6POl như baye0wW tớiy17e trướcE2R5 cửa thành,W5Go tên cầm đầu quát lớn: "Có nhìn64A7 thấy cỗ xe ngựawc3E và toánbCGo binh lính áp giải từ Định DươngdZhL tớiAwIB đây6aXq không?"

Mấy tên línhnksg gác cổng vừa rồi còn diễu võ giương0Phz oai, hống hách bắt nạt dân chúng nghèo hèn, thoắt cái7OEy trônglL4d thấy đám kỵ binhNPWR này liền lập tức còng rạp lưng xuống khúmeKOK núm: "Bẩm... bẩm các vị đại nhân, chưa từng thấyRMly ạ!jd3h Cả buổi sáng nay chúng thuộc hạtfrH đều mở to mắt túc trực canh gác ởeREQ đây,Y6jq tuyệtCg1U đối không thấy bóng dáng cỗ xe nàotkGv cả."

Tên kỵ binh Giao tộc5sUE cầm đầu khẽ nhíu chặt đôi mày rậm, ánh mắt lạnhuA6y lẽoWqhb như băng quét qua từng khuôn mặt của đám línhc1bc gác.DWYy

Bị ánh mắt hung3FGD tợnlVVe như lang3R9I sóifP9K ấy nhìnH89K chằm chằm, mấy tên línhnh8S gác cổng sợ đến1iQ5 mức mồ hôiqOXy lạnh toát ướt đẫmEaTF cả sống lưng, cắm gằm mặt xuống đấtmXNE khônge5cZ dám thở mạnh một tiếng.

Hồi lâu sau,zWWU tên kỵ binhjodB cầm đầu mới dời ánhlrhS mắt, ngẩng đầu nhìn đăm đăm ra hướng con đường lớn ngoài thành.

Một gã nam nhân vạm vỡyKFK đi0xBE hơi chếch phía sau hắnn1XJ lên tiếng: "Nhìn dấu vết bánh4JJa xenhcR trênQ212 mặt đường thì2xwF quả thực sáng nay chưa hềZ30T có cỗ xe ngựa1UGh nào vào thành cả."

Tên kỵ binh dẫn đầu khẽ6lFR "ừm" một tiếng trong cổ họng, đôi lông màyQipK vẫnvucJ nhíuaLqk chặt khôngvxpY buông: "Tính toán theo lịch1c4m trình di chuyển thì toán quân áp giải công chúauyrt đáng lẽ9ufs ra ngày hômIYax quayCRQ đã phải tới nơi rồi. Chẳng rõ liệu có xảyHtqU ra chuyện gìEVfe bất trắc dọc đường hay không?"

Gã nam nhân vạm vỡvNEV trầm ngâm suy nghĩ một chút rồivj17 phân tích:Z2Af "Có8H88 lẽ dọc đường gặp phải chuyện gìVzgl đó làm chậm trễpOS6 chăng. Hiện tại dânb8q7 tị nạni25k chạy loạn khắp nơi như ongvtlo vỡLZv0 tổ, đường sá lại hiểm trở gian nan, việc đến trễ một hai ngày cũng là điều khó tránh khỏi."w4Bp

Tên kỵ binh cầm đầu lắc đầu, trầm giọng hạ lệnh: "Phái ngay một phân đội nhỏ cưỡi ngựa lần theo conNsto đườngZ8q7 đó raUwly ngoài7eGV tìm kiếm xemFExS sao,EjUN nhớ chú ý kỹ các dấubsNp vếtHDr3 bất thườngguDG để lạiFAhT trên đường."

KhungE6e1 cảnh bên trong Lương ThànhVwES vô cùng tiêu điều xácqj5v xơ.fYiX Trên nền đất các con phố vẫn còn vương vãi vôv8E0 số những vệtqyOI máutzko đen khô khốcm1Iy chưa kịp gột rửa,ECpU toàn bộ tòa thành bao trùm một thứ mùi xú uế mục rữa tanh tưởi đến lợm giọng.

Những bóng người đi6rUG lạir2N1 trên0J6e đườngFtTm phần lớn đều là người GiaoLMY5 tộc, dẫu có lác đác vài người HánVRTo thì ai nấy cũng đều cúi gằm mặt xuống,CXlP bước đi vội3WAS vã lấm létudaq như sợNdk6 rước họa vàoEQaU thân.

Hai9bEi ngườiFWZs Khương Cẩn rảo bước lentInZ lỏiUJVZ quaAZ97 những dãy phố đổ nát xiêu vẹo. NơiyuVn đây tuyệt nhiên không hề có tiếng rao hàngiStp rộnsfde rã hay tiếng mặc66J3 cả mua bán như ngày trước, thỉnh thoảng chỉ nghek1co thấy những tràng quátzenJ tháo thô tục và tiếng đòn roi đánh chửi kỳ quái củakOoT đám ngườiRzOj Giao tộc.KwP1

Ngôn ngữ1vNn của tộc manKTy9 rợ hoàn toàn khác biệt với tiếngpwYr Hán.0Xek

NgườiQgl8 Háni1FF tuy rằng2Eqa mỗi địa phương đều có phương ngôn tiếng địa phươngXXRw riêng, nhưng vẫn có mộtLPfD thứ quan thoại quy chuẩntI0u chung của triềup7sz đình.hQYB BáchlGsK tính bìnhpt2C dân dẫu khôngsvyl thạo nói quan thoại thì7MVe phần lớn cũng đều có thểmjCs nghe vàydC4 hiểunmde được.2Xxa

Lũ man tộc sauoQ4j khi đánh chiếm được thành trì của người Hán, vìNM5K để thuận tiệnoacP và nhanhELVq chóng caiWQzq trị quản lý, đa phần bọn chúng cũngK92Y bắt chướcmIj2 học nói tiếng quan thoại của7jcG người Hán, chỉOSt4 có điều ngữ điệu phát âm của chúng vô cùng kỳ quặcL4o8 và ngọng nghịu.

Khương CẩnksGM và Chu Tuy rảopfhG bước chừng1WOi một khắc đồng hồ mới trông thấy một haije69 cửa tiệm hiếm hoi cònFfw7 mở cửa buônfyb7 bán, thế nhưng trước cửa3tAK vắng tanh vắngSfpM ngắt như chùa bà1sfI Đanh.

Nàng lấy làmLFkD khó hiểu, khẽ hạ thấp giọng hỏi nhỏ: "Những kẻ còn dámfmOx mở8hST tiệmENbc kinhGUAx doanh trong thành này là người Giao tộc sao?"

Chu Tuy cũng hạHUD8 giọng xuống mức thấp nhấtaqgo để giải thích cho nàng: "Không phải, đều làArqk người Hán cả đấy. Người Giao tộc quanh năm queni686 thói du mục săn bắn chém giết, bọn chúng cănMnSZ bảnEN8d không biết cách kinh doanh buôn bán cửa hàng."

"Bọn manRCbR tộc sau khi côngbime phá chiếm6qh8 được thành2ZPH trì, việc đầu tiên là đồ sát sạchkEn9 sẽ2Mmz toàn bộHTVF võmhyC tướng cùngOHhT binh lính giữ thành, tiếp sauEqLV đóBDb3 là tàn sát thêm một đợt dând4L6 chúng bình dân vô tội nhằm dùng bạoE1Vo lực đẫm máu1LZI man rợNdEt để thị uy, trấn áp toàn bộ nỗi sợ hãi của7KRJ người dân trongWVAu thành."

"SauQMvx khiXY6N đã giết cho người ta sợ mất mật, bọnGBYs chúng mới bắtYxGA đầu ban bốZOF6 chính sách an dâny0iq phủWo9Q dụ. Quy tắc của chúng rất đơn giản: hễ ngoan ngoãn phục tùng thì tha mạng, còn kẻ nào dám manh động chống đối thì tiếp tục giết không tha."

Quân Giao tộc dĩ nhiên không thể cứJxaL chiếm được một tòa thànhPzEX là lại giết sạch sành sanh không chừa mộtOC1X ai. Bọn chúng cũng cần có người đểkJVK sửasvki sang gia cố lại tường thành đổ nát,TxDp cần người cày cấy trồng trọt lươngrdPb thực, cần5w4q thợVTYT dệtBYoa vải may áo ấm cho chúng mặc.

Đồng thời chúng cũng cần có thương nhân duy trì hoạt động của các cửa hàng để đáp ứng những nhu cầu sinh hoạtRmaP thiết yếu hàng ngày. CùngSdqY lắmexSd trong trường hợp xấuNyaK nhất, đám dân phu này còn có thể trở thành nguồn9dCg lương thực dự trữ sống cho bọn chúng.

Ởaepj vào cái thời loạn thế đảo điêneySG này,KgKy chuyện ăn thịt ngườiDdM1 sớm đãLdN1 không còn là điều gì mới mẻ xa lạ nữa!

Đó cũng chính là nguyên do vì sao sáng sớm nay lúc ở cổng thành, bọn họ hầu như không thấy một bóng người nào được phép bước chân ra7k50 khỏi thành. Đám ngườiuXk9 bị nhốthka4 trong thành này, nóivOI9 là con dân dưới trướng Giao tộczrBH thì chiPvEs bằng nói thẳng rau7iX bọn họ chính là bầyjAew "dê hai chân" nuôi nhốt chờ làm thịt. Muốn bước10Dy chânp8CF ra khỏi cổng thành ư?KdyP Nằm5vRT mơ đi!

Ngoại trừ nhữngr2L6 kẻsh2R đãsK6O hoàn toàn quyGVRp phục,2ni1 quỳ39q2 gối làm tay sai vàyd4i lập được công trạngyulf lớn cho Giao tộc thì mớirEPo được bọn chúng0lgW ban phát cho chút ít tự dog3g9 đi lại.

Còn lại nhữngJTKJ người Hán khác, nói trắng ra chẳng qua chỉ làWIyc nguồn lao dịch không công và những kho thịt di động của quân Giao mà thôi.G4zK

KhươngUIVP Cẩn vẫn còn đôi chút thắc mắc: "Nếu bọn chúng giếtfqrn bình dân trước để thị uy, vậy đám quyền quý cùngEHvM giớiugsT nhà giàu thương gia chắc hẳn phần lớn đều chưa bịvR4y giết chứ? Sao số lượng cửa hàng mở cửa lại ít ỏi đến thảm hại thế này?"dXR4

Chu Tuy khẽ thở dài nãoTXlr nề: "Lúc quân GiaorHWI vây hãm đánh thành, hoặc thậm4sid chí2HpH là từ trước7Rf1 khiDWDK thànhz6OE bị công phá,SpqK đám người quyền quý giàu có đó đa phần đều28jV đã nhanh chân bỏ trốn hết cả rồi."6fCQ

Khương Cẩn nghe xong liền hiểu rõ ngay.

Tầng lớp quyềntO43 quý vàwlMt cácg2Q6 hào thương phúc6q2 hộvVh1 bao giờ cũng có tầm67Pg nhìn và sự nhạy bén hơn hẳn ngườiKngo dân nghèo, bọn họ dễ dàng tiếp cận được các nguồn tin tức cơ mật, đồng thờizLkc trong tay lạiUXaD cóqej9 sẵn nềnjwQx tảng của1qLm cải vật chất dồi dàolBAl để chuẩn bị cho việc đàog2kw tẩu.

Một khi nhậnwB6x thấy biến cố ập đến, sự quyếtDIeT đoán trốn chạy của bọn họD0xh luônCSBf dứt7g9Q khoát hơn người thường rất nhiều.ykkB NhờhVyz có sự chuẩn bị chu đáo từ29pc trước nên đại đa số bọn họaci3 đềujfg0 chạy thoáttaA4 thân trótd0uR lọt.

Chu Tuy nói tiếp: "Hơn nữa, những phú thương quyền quý bất đắc dĩ còn kẹt lại trong thành đều0ZL1 bắtvrjS buộc phải nộp ra phầnaWAd lớn gia sản tích cóp cảzxIv đời cho quânhH2S giặc. Chỉ cần dám hé6dj7 răng nửatSbW lời ta thán hayviog bấtt8NJ mãn là bị lôi ra chémTgb5 đầu ngay lập tức, toàn bộ tàiw8uq sản đều bịsD8W tịch thu sạch sành sanh.OdJ1 BởiRGGv vậy thương5NlO nhân còn sống sót kinh doanh trong thành lúcJdcD này quả thực chẳng còn lại bao nhiêu."

Hai người rảo bướcVpWD len lỏi0yjA quaw8sa khắp56pL các ngóc ngách hang cùng ngõ hẻm trongW7sB thành.9y5R Theo cách nói hiện đại của Khương Cẩn thì đây chínhNlzb là bước "khảo sát địa bàn".Sl5o Chỉ khi nắm rõuaV4 tường tận từng ngóc ngách địa hình thì làm việc mớilEal có thể thuận buồm xuôi gió, từ trước tớiYBAN nay nàng chưa từng bao giờ đánh một trận chiến nào màMdKE không cóSMmM sựLyUq chuẩn bị kỹHwBh càng.

Chu Tuy vốnK3yL dĩ cũng khá thông thuộc Lương Thành.PmgV Tối hômFpAn qua hắn đã dùngTYgX cành7ake cây vẽ phác24fL thảo sơhIfb đồ địa thế cùng bố cục cáccOLa khu vực trọng yếu của LươngzTty ThànhUyWe lên nền đất choMeZm Khương CẩnWTEX xem qua, chuyếnqNln đilsYB hôm nay có thể coi nhưzajP một cuộc3U1Q khảo sát thực địa tận mắt.

Trong thànhlggI lúc này cũngc6vf có không ít những kẻ áo quần ráchkWfy rưới tả tơi vừa chạy loạn từ nơi khác tới như bọn họ,XZct vìm5t2 thế trang phục giả dạnglQeU của hai ngườifNo3 hoàn toànKuLQ không1fui gâyM0uK rag4e9 bất kỳ sựhk6y chúJwmS ý đặc biệt3vd4 nào.

Nếu hỏi tại sao một tòa thành trì đã bị quân man rợ chiếmktaK đóng khét tiếng tàn bạo như thế này màJRcf dân tị nạn vẫnBDUs cứ lũ lượt kéo nhau đâm đầu vào, rõ ràng biết trước là hang hùm9tD3 miệng cọp mà vẫn phải chuia30W đầu vàoUuHX rọ, thì thực chất đó cũngAYnF chỉ là nỗi bất đắc dĩ của bước đường cùng mà thôi.

Thứ nhất là3z0R vì bọn họ đã kiệtf54i sứcJIJd không1ZQX còn lê nổi bước chân nữa.E1ka Ở cái thời đại mà việc đi lạiz0Lg chỉ dựa vào đôig3pS chân,iani giavdZ7 tàiBuNt của nải đều phải gồngr8Cl gánh2Xl9 trên vai5BkF này, một ngườimayt dânApnv nghèo kiếtYVgB xác thì cõng theo được bao nhiêu bao gạo hạt thóc?

Đã vậy còn phải vác theo bình nước, mang0vpd vác quần áo chăn màn, xoong nồi bátPIPG đĩa để nấu nướng qua ngày.

Thứ hai là bởi vì phần lớn dân tị nạn vốn4hkA dĩYTiw trong tay chẳng có baoWxGB nhiêu lương6pH4 thực dự trữ. Một khiQZRK đã cạn kiệt lươngQXW9 ăn mà cứPCGq tiếp tục langOSZV thangk4GD nơi đồng không môngy0BY quạnhBagV thì chỉ có một con đường chết đói. Bước chânbrkn vào thành,nt6f cùng lắm cùng đường thì tự bán mình làm nô lệ6wAB cho người ta,7q8I dẫu sao chếtGcL1 vinh cũngDZf4 chẳng bằngy3xb sống nhục.

Hơnm8eJ nữa, hiện tạiZVWJ giang sơnYsKb Nghiễn quốc mười phần thì đã có tới tám chín phầnMucz rơi vàoapUw tay giặc man tộc xâu xé,4EpW bọn họ biết trốn9qxd đi đâu cho thoát?

Chi bằng cứ chọn bừa một tòa thành tạm thời đã dứt tiếng súng đao đểTBMU làm174X nơi4sY7 nương náu qua ngày, sống lay lắt thêm được ngày nào hay ngày ấy,koRI dẫu saoyJ9H vẫn còn tốt hơn làkrGk trơ trọi giữadbMY chốnHYAz hoang dã để rồi một ngày nào đó bị đám lưuAqEA dân đói khát hay lũ manNuRU tộc bắt sốngTVft rồi đem bỏm7lJ vào nồi luộc thịt.

Một canh giờ sau, hai người8Wov bước chân tới khu Đông Nhai - nơi từng là con phố sầm uất và phồn hoa bậc nhất của LươngDNCO Thành trước kia.iVqP Giờ đây, nơi này đã biến8T44 thành khu vực tập trung8H0L của nhiều tòa thanhcRry lâumcQx kỹkWij viện, cùng một quán rượu lớnUYRJ vẫn đangDZCe mở cửa đón khách.

Cũngq0jl chính nhờ cóZ6w0 sự hiện diện của mấy tòaIQaH thanh0hC5 lâu và quán rượu nàyEtsw mà toàn bộ Lương Thành dường như chỉ có mỗi khu vựcYGJB Đông Nhai là còn51Sg giữ được chút không khí ồn àoS63J náo nhiệt. Thế nhưng những kẻ ra vào chốn phong hoa tửu điếm này toàn bộ đều làZaQC binh lính người Giao tộc hoặc đám quân Hán đãL42D cúi đầu quy hàng.

Ngay chính giữa lòng đường lúc này đang có ba gãkgqK nam nhân dángpF6f vóc13bw gầy gò ốm yếu, toàn thânSW5S bê bết máu me vương vãi đang bịWIeC trói gập cánh khuỷu, ép quỳ rạp dướiYTTN nền đất.

Đứng sừng sững ngay phía sau lưng bafFzD người bọn họ làgjXN sáu tên lính GiaonGPw tộc to cao vạmsDbc vỡ, tay lăm lămwfBN những thanh đao sáng loáng.

Xung quanh đó có khá đông người đứng vây quanh chỉ trỏlG4h bàn tán, đaYaVI phần đều là ngườiQGu7 Giao tộc cả nam lẫnAHVv nữ.

Khương CẩnA3As lấyCOZA làmatUP tòAYHK mò, liền dừng bước chân đứng từ đằngAMK7 xa quan sát vềTocO phía đó. Chỉ có điều cảUsnb baf1ED gã2SXz nam nhân kia đều đang cúi gằm mặt xuống8hGD ngực, khiếnsGBo ngườiZapH ta không tài nàoM5vH nhìnZCgW rõdUwn đượcznNH dung mạo thực sự của họ.