Cuồng Công Chúa: Cướp Đoạt Giang Sơn › Chương 37
Chương 37: Mua Người
Chương 37· 3.138 từMiễn phí
Chương 37: Mua Người
Khương Cẩn khẽ nhướng đôi mày thanh tú.
Những lời Đổng Tư vừa ghé tai nói nhỏ chủ yếu xoay quanh hai khía cạnh. Thứ nhất là cái giá này thực sự quá đỗi rẻ mạt. Nếu đi tới các khu chợ nô lệ để mua người, giá của một gia nô bình thường ít nhất cũng phải rơi vào khoảng tám xấp lụa.
Vào thời kỳ này, một xấp lụa có giá chừng hai trăm tiền đồng, tám xấp tương đương với một ngàn sáu trăm tiền. Đương nhiên mức giá này còn tùy thuộc vào phẩm chất, độ tuổi và sức khỏe của từng nô bộc mà dao động lên xuống.
Chẳng hạn như trường hợp của con bé Hắc Nha vừa rồi, trong hoàn cảnh thông thường dù có hạ giá kịch sàn cũng chẳng ai thèm rước về, bởi mua nó về còn phải tốn thêm một đống tiền thuốc men chạy chữa, bằng không mười phần thì có đến tám chín phần là con bé không chống chọi nổi mà chết toi.
Thế nhưng đối với những nô tỳ có tài nghệ đặc biệt hoặc sở hữu dung mạo xinh đẹp kiều diễm, mức giá bị đẩy lên tới hơn một vạn tiền đồng cũng là chuyện hết sức bình thường, thế nên giá cả không thể quơ đũa cả nắm được.
Dĩ nhiên, những mức giá kể trên chỉ áp dụng ở các khu chợ nô lệ tại những tòa thành trì còn duy trì được sự giao thương buôn bán mà thôi.
Còn trên thực tế giữa cảnh ngộ chạy nạn khốn cùng ngoài kia, chuyện người ta sẵn sàng đem bán con đẻ chỉ để đổi lấy hai chiếc bánh nướng khô khốc nuốt cho đỡ đói là chuyện cơm bữa xảy ra như cơm bữa.
Lại bàn về giá cả lương thực, do chiến tranh loạn lạc triền miên khắp nơi, giá lương thực đã nhảy vọt từ hai trăm tiền một thạch lên tới khoảng năm trăm tiền một thạch.
Tức là rơi vào tầm năm mươi tiền một đấu. Tính chi li ra, số tiền nàng bỏ ra để mua đứt con bé Hắc Nha thực chất chỉ tốn có hai mươi lăm tiền cộng thêm một bát thịt thừa mà thôi.
Điểm thứ hai mà Đổng Tư nhắc tới chính là công dụng thực tế của hai đứa trẻ này. Hắn dĩ nhiên không dám nói toẹt ra là muốn mua về làm tỳ nữ hầu hạ riêng cho Khương Cẩn, mà chỉ bảo rằng hai đứa nhỏ này có thể đỡ đần cho cả đoàn việc nhóm bếp, nấu cơm, giặt giũ quần áo.
Đến lúc này Khương Cẩn mới chợt nhận ra rằng, bản thân nàng bấy lâu nay đã hoàn toàn đánh giá quá thấp sự tháo vát và khả năng làm việc của những thiếu nữ mười mấy tuổi trong xã hội cổ đại này. Ở thời đại này, con gái tầm mười ba mười bốn tuổi đã có thể gả chồng sinh con, trên thực tế đã được coi như những người trưởng thành thực thụ rồi.
Khương Cẩn suy tính một lát, cảm thấy những lời Đổng Tư phân tích quả thực rất có lý. Tuy nhiên nàng vẫn giữ thói quen cố hữu là mặc cả bớt giá: "Hai đứa bọn chúng, đổi lấy hai bát thịt, cộng thêm bốn đấu lương thực nữa. Nhiều hơn một hạt cũng không có!"
Bà lão mắt xếch mừng rỡ ra mặt. Mụ vốn tưởng rằng mối làm ăn này đã hoàn toàn đổ bể, không ngờ cô nương xinh đẹp này lại chịu mở miệng trả giá. Mặc dù cái giá này thấp hơn so với mức kỳ vọng ban đầu trong bụng mụ, thế nhưng đổi lại được bốn đấu lương thực lúc này cũng là một món hời quá lớn rồi, lương thực thời buổi này còn quý giá hơn cả tiền bạc gấp vạn lần.
Mụ sợ Khương Cẩn đổi ý nuốt lời nên chẳng dám mở mồm kỳ kèo thêm bớt câu nào nữa.
Đổng Tư đang định theo lệ cũ lấy giấy bút ra thảo văn tự bán mình thì bỗng nhiên bên tai vang lên một tiếng quát dõng dạc: "Khoan đã!"
Chỉ thấy người đàn ông trung niên vẻ mặt khắc khổ ban nãy dẫn theo người vợ cùng cậu con trai cả sải bước dứt khoát bước ra khỏi đám đông.
Người đàn ông hít một hơi thật sâu, dường như đã hạ một quyết tâm vô cùng to lớn trong đời, cất giọng kiên định: "Tôi muốn tự bán chính mình!"
Toàn thể đám dân làng đứng xung quanh đều trố mắt kinh ngạc nhìn chằm chằm vào ông ta.
Bà lão mắt xếch và ông lão đầu hoa râm cũng bị hành động bất ngờ này làm cho chết sững tại chỗ. Ông lão không còn duy trì nổi vẻ điềm tĩnh lạnh lùng trên gương mặt nữa, tức giận quát lớn: "Mày nói cái giống gì đấy hả?"
Lần này giọng nói của người đàn ông trung niên lại càng vang dội và dứt khoát hơn gấp bội: "Con muốn tự bán chính mình!"
Nói đoạn, ông ta kéo theo người vợ cùng cậu con trai cả quỳ sụp xuống trước mặt Khương Cẩn: "Xin quý nhân rủ lòng thương xót mua lấy cả ba người chúng tôi! Chúng tôi rất rẻ mạt, cả ba người chỉ xin đổi lấy đúng một đồng tiền mà thôi!"
Trông thấy cha mẹ và anh trai quỳ xuống, Đại Nha và Nhị Nha cũng vội vàng quỳ sụp xuống bên cạnh.
Toàn thân ông lão tức giận đến mức run bần bật, lao tới tát một cú trời giáng vào mặt người đàn ông: "Mày... Cái đồ nghịch tử tày trời này! Mày định bức chết cha ruột của mày đúng không hả?"
Người đàn ông trung niên trơ trọi chịu trọn một bạt tai nảy lửa của cha, gục đầu xuống đáp: "Bức chết cả nhà chúng con chẳng phải chính là cha hay sao? Bọn chúng dẫu có là phận nữ nhi đi chăng nữa thì cũng là ruột thịt, là cốt nhục do con sinh ra!"
Người phụ nữ trung niên nước mắt đầm đìa khắp mặt, nghẹn ngào van lơn: "Con... Con cũng cam tâm tình nguyện tự bán chính mình! Cầu xin quý nhân hãy mua lấy cả nhà chúng con, chúng con chỉ cầu mong cả gia đình được ở bên cạnh nhau mà thôi!"
"Tao không đồng ý!" Bà lão mắt xếch giãy nảy lên the thé phản đối kịch liệt. Cả cái nhà lão đại mà dắt díu nhau đi hết thì việc nặng nhọc trong nhà ai làm? Đống hành lý tài sản cồng kềnh trên đường chạy nạn ai cõng trên lưng?
Lại còn đòi bán với giá một đồng tiền nữa chứ! Đó là ba lao động trụ cột sung sức nhất, là nhân lực chính gánh vác cả gia đình này bấy lâu nay!
Mụ tuy rằng cũng sinh được hai đứa con trai ruột thịt, nhưng hai đứa con cưng của mụ từ nhỏ đến lớn nào đã phải nếm trải chút khổ cực vất vả bao giờ đâu, mọi công việc nặng nhọc dơ bẩn trong nhà xưa nay đều đổ hết lên đầu gia đình lão đại gánh vác.
Mụ hung tợn lườm nguýt Đại Nha và Nhị Nha, nghiến răng ken két: "Được lắm lão đại! Mày dám đem chuyện này ra để đe dọa tao đấy à?"
"Cũng phải thôi, tao dù sao cũng chẳng phải mẹ ruột đẻ ra mày, bao năm qua nuôi mày khôn lớn, dốc lòng dốc dạ đối đãi tốt với mày mà cũng chẳng thuần hóa nổi cái ngữ lòng lang dạ thú như mày! Thôi được rồi, không bán hai đứa con gái mày nữa là xong chứ gì! Từ nay về sau cái nhà này để cho mày làm chủ được chưa!"
Người đàn ông trung niên nghe những lời lẽ cay độc ấy thốt ra, khóe miệng chỉ nhếch lên một nụ cười cay đắng đến thấu xương. Những chuỗi ngày sống nhục nhã như trâu ngựa thế này ông ta thực sự đã chịu đựng quá đủ rồi. Trước kia vì tương lai của các con, ông ta cắn răng nuốt nhục nhẫn nhịn.
Thế nhưng, cả gia đình ông ta đã sống hèn mọn khép nép đến nhường ấy rồi mà vẫn không tài nào thoát khỏi cái kiếp nạn nhìn con gái ruột bị đem đi bán tháo để đổi lấy miếng ăn.
Trước đây ông ta cũng từng nhen nhóm ý định xin chia gia tài ra ở riêng, nhưng chỉ một chữ "hiếu" nặng ngàn cân thôi cũng đủ để đè bẹp dí ông ta rồi. Chỉ cần người cha già còn chưa gật đầu đồng ý thì ông ta vĩnh viễn không bao giờ có thể phân gia lập hộ được.
Mà một khi không thể phân gia, thì cha đẻ cùng mẹ kế nghiễm nhiên nắm trọn quyền hành đem bán con cái của ông ta, thậm chí bán luôn cả bản thân ông ta đi bất cứ lúc nào.
Lần này mụ ta nhượng bộ không bán, thế còn những ngày tháng sau này thì sao?
Trong nhà rõ ràng vẫn còn lương thực dự trữ, rõ ràng chưa hề lâm vào bước đường cùng không lối thoát, vậy mà đã vội vã nhẫn tâm đem con gái của ông ta ra đổi lấy cái ăn. Vậy thì sau này nếu thực sự rơi vào cảnh sơn cùng thủy tận, có phải bọn họ sẽ chẳng chút do dự đem con cái của ông ta đi đổi cho kẻ khác xẻ thịt ăn hay không?!
Chỉ cần nghĩ tới viễn cảnh thê thảm rùng rợn mà gia đình mình chắc chắn sẽ phải gánh chịu trong tương lai thôi, sống lưng ông ta đã toát mồ hôi lạnh ngắt.
Bao năm qua dốc hết máu huyết mồ hôi cống hiến cho cái gia đình này, đến cuối cùng ông ta vẫn chẳng thể tự quyết định nổi số phận của các con, càng không thể quyết định nổi tính mạng của chính mình.
Đằng nào thì ở lại cái nhà này bọn họ cũng chỉ là những kẻ bị bóc lột nô dịch tàn tệ, đến lúc then chốt lại là những kẻ đầu tiên bị đem ra làm vật hy sinh.
Nếu đã như vậy, chi bằng chi bằng tự mình đứng lên lựa chọn lấy số phận một lần! Vị quý nhân trước mặt này vừa nhìn đã biết là nhân vật phi thường bất phàm, đi theo người ta ít nhất cũng được ăn no mặc ấm.
Nghĩ đến đó, người đàn ông trung niên dứt khoát lắc đầu: "Tôi muốn tự bán chính mình! Cầu xin quý nhân hãy rủ lòng từ bi mua đứt cả gia đình chúng tôi, chúng tôi cam tâm tình nguyện làm trâu làm ngựa, làm nô làm tỳ cả đời hầu hạ người."
Ông lão tức giận đến mức ngón tay run lẩy bẩy chỉ thẳng vào mặt con trai, quát tháo ầm ĩ: "Mày... Mày là đồ đại bất hiếu! Mày là thứ nghịch tử trời đánh!"
Thôn tư thở dài một tiếng, bước lại gần khuyên nhủ người đàn ông: "Lý đại lang, ngươi đã nghĩ cho thật kỹ chưa? Một khi ngươi đã tự bán bản thân làm nô bộc rồi, thì từ nay về sau sống hay chết đều không còn do bản thân ngươi tự quyết định được nữa đâu đấy."
Lý đại lang cười khổ một tiếng chua chát: "Thôn tư, người thử nghĩ xem nếu con tiếp tục ở lại cái nhà này, thì sống chết của con, mạng sống của vợ con con có do con tự quyết định được hay không?"
Thôn tư lập tức im bặt. Cùng sống chung trong một ngôi làng bao nhiêu năm qua, lão dĩ nhiên hiểu rõ như lòng bàn tay hoàn cảnh ngột ngạt của gia đình Lý đại lang.
Mẹ kế của Lý đại lang là một mụ đàn bà ghê gớm sắc sảo, lại sinh được hai đứa con trai, cháu trai cháu gái đuề huề.
Nếu thật sự rơi vào thời khắc sinh tử hiểm nghèo, gia đình Lý đại lang chắc chắn sẽ là những kẻ đầu tiên bị vứt bỏ không thương tiếc.
Nếu chỉ đơn thuần bị bỏ rơi thôi thì vẫn còn là may mắn chán, chỉ sợ mụ mẹ kế độc ác tàn nhẫn kia sẽ lần lượt đem từng người trong năm miệng ăn nhà ông ta đi đổi cho những kẻ chạy nạn khác xẻ thịt ăn tươi nuốt sống.
Nghĩ đến viễn cảnh rùng rợn ấy, quyết định tự bán mình lúc này của Lý đại lang quả thực là một nước cờ sáng suốt và dũng cảm vô cùng.
Hơn nữa cách xử sự của ông ta lại cực kỳ thông minh, chỉ đòi lấy đúng một đồng tiền tượng trưng, coi như là đã chủ động bán cho vị quý nhân kia một cái ân tình rất lớn.
Khương Cẩn cảm thấy chuyện này vô cùng thú vị. Nàng đưa mắt nhìn chăm chú vào Lý đại lang: "Cả ba người các ngươi, chỉ lấy đúng một đồng tiền?"
Lý đại lang trịnh trọng gật đầu: "Vâng, chỉ lấy đúng một đồng tiền duy nhất!"
Khương Cẩn dứt khoát gật đầu: "Được! Ta mua! Đổng Tư, mau lấy giấy bút thảo văn tự bán mình, để bọn họ lăn tay điểm chỉ."
Đổng Tư cười tươi như hoa nở rộ giữa mùa xuân, ngòi bút lướt nhanh như bay trên mặt giấy. Mối làm ăn này quả thực là vớ được món hời trên trời rơi xuống! Ba lao động chính cường tráng khỏe mạnh mà chỉ tốn có đúng một đồng tiền! Nếu như có thêm vài mối ngon ăn thế này nữa thì tốt biết mấy.
Bà lão mắt xếch thấy thế liền cuống cuồng giãy nảy lên: "Không được! Tuyệt đối không được! Tôi không bán nữa! Đại Nha với Nhị Nha tôi không thèm bán nữa đâu!"
Nụ cười trên môi Khương Cẩn càng thêm rạng rỡ và hài lòng. Mụ già này không chịu bán hai đứa nhỏ thì càng hay chứ sao, trên đời này đâu thiếu người có quyền bán chúng, nàng liền đưa mắt chuyển sang nhìn Lý đại lang.
Lý đại lang vốn là người nhanh nhạy, lập tức hiểu ngay thấu đáo ý tứ trong ánh mắt của nàng: "Vậy thì để tôi bán! Tôi là cha ruột đẻ ra Đại Nha và Nhị Nha, tôi hoàn toàn có quyền làm chủ số phận của chúng! Hai đứa nó gộp lại cũng chỉ lấy đúng một đồng tiền mà thôi!"
Đằng nào thì số tiền bạc hay lương thực bán thân có được, ông ta cũng chẳng hề có ý định giữ lại cho riêng mình. Ông ta sẽ đem toàn bộ số tiền ấy dâng trả lại cho người cha già, coi như là sự báo đáp ân tình sinh thành dưỡng dục cuối cùng trong kiếp này.
Vậy nên số tiền ấy là nhiều hay ít, đối với ông ta thực chất chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Tiếng khóc lóc ăn vạ của bà lão mắt xếch bỗng khựng bặt lại, mụ trố mắt kinh ngạc nhìn trừng trừng vào Lý đại lang, như thể lần đầu tiên trong đời mới biết đến người con riêng này.
Ông lão tức giận đến mức suýt chút nữa hộc máu mồm: "Mày là đồ đại nghịch bất đạo! Không được! Tao không cho phép bán!"
Ông ta hốt hoảng quay sang nhìn Khương Cẩn, giọng nói mang theo vài phần khẩn khoản van lơn: "Con trai và cháu gái tôi đều không bán nữa! Các người không được phép ép mua ép bán! Tôi là cha đẻ của nó, tôi không đồng ý bán thì không ai trên đời này có quyền mua nó cả!"
Lý đại lang kiên quyết lắc đầu: "Cha có quyền bán con, thì con cũng có quyền tự bán chính mình! Ngày hôm nay con cam tâm tình nguyện gánh lấy cái danh đại bất hiếu trên đầu, con hoàn toàn tự nguyện bán thân làm nô bộc, bà con làng xóm ở đây đều có thể đứng ra làm chứng cho con!"
Mấy người dân làng từ lâu đã chướng tai gai mắt với những hành vi tàn nhẫn độc ác của gia đình bà mẹ kế lập tức hùa nhau cất tiếng ủng hộ: "Đúng thế! Đúng thế! Chúng tôi đều có thể đứng ra làm chứng cho Lý đại lang!"
Ở bên này, Đổng Tư đã nhanh thoăn thoắt thảo xong bản văn tự bán mình. Cả năm người trong gia đình Lý đại lang không hề do dự nửa phần, đồng loạt đưa ngón tay ấn mạnh vào nghiên mực rồi điểm chỉ dứt khoát lên mặt giấy.
Ông lão cùng bà lão mắt xếch có lao vào ngăn cản thế nào cũng hoàn toàn vô ích, mọi sự rốt cuộc đã an bài thành ván đã đóng thuyền.
Lý đại lang đón lấy hai đồng tiền đồng từ tay Đổng Tư, hai tay trịnh trọng dâng lên trước mặt ông lão: "Cha, đây là toàn bộ số tiền bán thân của cả gia đình con, xin dâng trả lại hết cho cha, coi như để đền đáp công ơn sinh thành dưỡng dục của người bao năm qua!"
"Đây là lần cuối cùng con cất tiếng gọi người một tiếng 'Cha'. Kể từ giây phút này trở đi, chúng ta ân đoạn nghĩa tuyệt, không còn là người một nhà nữa. Xin người hãy bảo trọng!"
Dứt lời, ông ta dẫn theo vợ con quỳ rạp xuống nền đất, dập đầu lạy tạ ba cái thật vang trước mặt ông lão.
Hành động dứt khoát ấy khiến ông lão tức giận đến mức nghẹn họng không thốt nên lời, hai mắt trợn ngược, trước mắt tối sầm lại như muốn ngã quỵ.
Người phụ nữ trung niên ngập ngừng một thoáng rồi lí nhí lên tiếng: "Chúng... Chúng con muốn quay lại chỗ cũ lấy nốt mấy bộ quần áo cũ và chăn màn rách mang theo."
Bà lão mắt xếch lập tức nhảy dựng ngược lên như bị giẫm phải đuôi, mặt mày méo mó gào thét: "Đồ của chúng mày á? Mày lấy đâu ra cái thứ da mặt dày thế mà dám mở mồm nhận đó là đồ của chúng mày hả?"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.