Cuồng Công Chúa: Cướp Đoạt Giang Sơn › Chương 35
Chương 35: Hắc Nha
Chương 35· 3.330 từMiễn phí
Chương 35: Hắc Nha
Người phụ nữ bị mụ làm cho tức giận đến mức lồng ngực phập phồng dữ dội, dứt khoát quay ngoắt người bỏ đi, trong miệng còn không ngừng lẩm bẩm: "Làm như ai thèm xía vào cái chuyện bao đồng của cái nhà này không bằng."
Lý Lương xót xa nhìn đống cháo đen sì nhớp nháp đổ lênh láng trên nền đất. Tuy thứ cháo này nuốt chẳng ngon lành gì, nhưng chí ít cũng có thể lót dạ chống đói được đôi phần, giờ thì hay rồi, tất cả đều đổ sông đổ biển hết, những ngày tháng tới biết sống làm sao đây?
Vợ của Lý Lương cũng vừa giận vừa bực, nhưng dù sao Hắc Nha cũng là khúc ruột do chính mình mang nặng đẻ đau sinh ra, nhìn thấy vết thương trên chân con bé lở loét tứa máu, trong lòng bà ta hiếm hoi lắm mới dâng lên một tia xót xa đau đớn.
Thế nhưng khi nghĩ đến chiếc niêu đất duy nhất đã vỡ tan tành và bữa tối đã mất sạch, trái tim bà ta lại lập tức cứng rắn trở lại. Đứa con gái quả nhiên sinh ra chỉ rặt một lũ vô dụng, sau này về già bà ta chỉ có thể trông cậy vào đứa con trai mà thôi.
Thôn tư nhìn thấu bản mặt bạc bẽo của cả gia đình Lý Lương, trong đáy mắt thoáng qua một tia thất vọng não nề. Lão quay sang nhìn một người đàn ông trạc chừng bốn mươi tuổi đứng gần đó, cất tiếng hỏi: "Lý Giang, chỗ ngươi có thứ thuốc nào trị được vết bỏng rát này không?"
Lý Giang là người duy nhất trong làng hiểu biết chút ít về y thuật, bình thường trên người cũng tích trữ một ít thảo dược thông dụng do chính tay mình hái trên núi.
"Không được!" Chẳng đợi Lý Giang kịp mở miệng, bà nội Lý Bảo đã nhảy dựng lên the thé phản đối.
"Nhà tôi không có lấy một đồng tiền dính túi đâu! Các người nếu có lòng tốt cho nó dùng thì phải miễn phí hoàn toàn, còn đòi tiền thì một cắc cũng không có! Các người tự xem mà làm." Mụ hung dữ lườm Hắc Nha một cái rồi ngoắt đầu sang hướng khác.
Trong miệng mụ vẫn không ngừng lải nhải càu nhàu: "Một con nhãi ranh ti tiện thì dùng thuốc thang đắt đỏ làm cái giống gì? Cái thứ mạng hèn cỏ rác ấy chỉ cần qua ngày mai là tự khắc khỏi hẳn thôi. Có thuốc tốt thế thà đem đổi ra tiền đưa cho tôi còn hơn."
Thôn tư tức giận đến mức chẳng biết phải nói sao cho vừa, nhưng nhìn thấy đôi chân thê thảm của Hắc Nha, lão rốt cuộc vẫn không nỡ nhẫn tâm làm ngơ: "Lý Giang, ngươi cứ lấy chút thuốc rịt lên vết thương cho con bé đi. Tiền thuốc hết bao nhiêu cứ tính hết vào phần của ta."
Lý Giang gật đầu: "Vâng, chỉ là vết thương này của con bé quá đỗi nghiêm trọng, mấy thứ thảo dược thô sơ của con e rằng tác dụng không được bao nhiêu."
Thôn tư thở dài một tiếng: "Có còn hơn không, dẫu sao cũng phải thử xem thế nào, vẫn tốt hơn là để mặc con bé chịu trận như thế này."
Hắc Nha gục đầu thật thấp, một giọt nước mắt nóng hổi lặng lẽ rơi xuống nền đất bụi bặm. Con bé cắn chặt răng nén cơn đau thấu trời, lí nhí cất lời tạ ơn: "Con... Con đội ơn thôn tư a gia, đội ơn Lý bá phụ."
Thôn tư không kìm được đưa bàn tay thô ráp khẽ xoa đầu con bé: "Đứa nhỏ ngoan."
Hắc Nha tuy rằng đã mười hai tuổi rồi, nhưng do quanh năm suốt tháng thiếu ăn thiếu mặc lại phải làm lụng quần quật từ sáng tới tối, vóc dáng của nó trông chẳng khác nào một đứa trẻ sáu bảy tuổi. Thôn tư bất giác coi nó như một đứa con nít tội nghiệp.
Đổng Tư đứng ở khu vực hạ trại bên kia quan sát tấn bi kịch của gia đình đối diện, trong mắt thoáng qua một tia thương hại, nhưng hắn cũng không mở miệng nhiều lời, chỉ chuyên tâm cẩn thận nướng từng miếng thịt cho công chúa.
Vừa rồi công chúa lấy ra rất nhiều vị thuốc bắc, chẳng biết người làm cách nào mà đã nghiền nát tất cả thành bột mịn. Thịt nướng sau khi rắc thứ bột ấy lên bỗng tỏa ra một mùi thơm quyến rũ đến lạ thường.
Hắn nhịn không được khẽ nuốt nước bọt một cái, mùi vị quả thực quá đỗi hấp dẫn.
Những người khác trong đoàn cũng lặng lẽ thèm thuồng nuốt nước bọt. Lần đầu tiên bọn họ phát hiện ra thịt nướng lại có thể thơm ngon đến nhường này, lúc này mỗi người đều cảm thấy bản thân có thể ngấu nghiến ăn sạch năm cân thịt một lúc.
Không phải bọn họ không có lòng trắc ẩn trước cảnh ngộ của con bé Hắc Nha, mà là giữa thời buổi loạn thế này, những kiếp người khốn cùng như thế có ở khắp mọi nơi. Trong lòng họ dẫu có xót xa nhưng cũng chẳng thể để lòng trắc ẩn của mình trỗi dậy bừa bãi được, bản thân họ hiện tại cũng đang trên đường trốn chạy truy sát, lo cho chính mình còn chưa xong.
Đổng Tư đem miếng thịt nướng đầu tiên chín tới hai tay dâng lên cho Khương Cẩn: "Nữ lang, người nếm thử xem sao."
Trên tay Khương Cẩn lúc này cũng đang cầm một xiên thịt tự nướng, nhưng nàng không hề từ chối nhã ý của hắn mà mỉm cười đón lấy miếng thịt, ôn tồn nói: "Được rồi, lát nữa nướng xong ngươi cứ tự mình ăn đi nhé."
Nói xong nàng cắn một miếng nhỏ. Thịt được thái thành từng lát mỏng tang, thớ thịt tươi ngon đậm đà, cắn vào dai giòn vừa miệng, hương vị quả thực vô cùng xuất sắc.
Thế nhưng thịt ngựa dẫu có chế biến ngon đến đâu đi chăng nữa, ăn nhiều quá cũng sẽ thấy ngấy ngán, lại rất dễ bốc hỏa trong người.
Cho nên sau khi ăn thịt lót dạ được chừng nửa bụng, Khương Cẩn liền dừng lại không ăn thêm nữa mà múc một bát cháo gạo trắng thanh đạm húp từng ngụm nhỏ.
Sau bữa cơm tối, mọi người nhanh chóng thu dọn bát đũa rồi bắt tay vào công đoạn làm thịt ngựa khô dưới sự chỉ đạo của Khương Cẩn. Trải qua vài lần phối hợp, mọi người dần dần đã có sự ăn ý nhất định, tốc độ làm việc diễn ra rất nhanh.
Củi khô đã được gom góp sẵn từ trước, ngay phía sau lưng chính là sườn núi bạt ngàn cây cối, việc nhặt nhạnh củi lửa vô cùng thuận tiện.
Trong khi bên này bận rộn đỏ lửa làm việc, thì đám người chạy nạn ở phía đối diện lại càng thêm khổ sở cồn cào.
Trong lòng bọn họ không ngừng ghen tị thầm nguyền rủa: Cái gia đình này rốt cuộc có lai lịch thế nào vậy chứ? Vừa mới ăn một bữa thịt nướng đẫy đà xong, giờ lại bày trò hun thịt sấy khô? Còn để cho người khác sống nữa hay không đây?
Chu Tuy liếc mắt nhìn đám người bên kia một cái. Hắn suy nghĩ giây lát rồi đứng dậy, rút thanh đại đao bên hông ra, dùng mũi đao vạch một đường thẳng dài ngăn cách rõ ràng giữa hai bên doanh trại, sau đó cất giọng sang sảng quát lớn về phía đối diện:
"Nơi này là ranh giới phân định! Chúng ta nước sông không phạm nước giếng, nếu có kẻ nào dám to gan bước qua lằn ranh này, giết không tha! Hậu quả tự gánh lấy!"
Sát khí ngút trời của một bậc dũng tướng từng tắm mình trong biển máu chiến trường sa trường đâu phải thứ mà hạng thứ dân bình thường có thể chống đỡ nổi. Dưới cái nhìn sắc lạnh như lưỡi đao quét qua của hắn, cả đám người bên kia không một ai dám ngẩng đầu lên đối diện.
Mấy tên ban nãy còn nhen nhóm ý đồ định nhân lúc đêm tối mò sang trộm cắp chút đồ ăn lập tức sợ đến vỡ mật, vội vàng dập tắt ngay ý nghĩ liều lĩnh ấy trong đầu. Thịt thà dẫu có thơm tho đến mấy thì cũng phải giữ được cái mạng quèn này mới ăn được chứ.
Công đoạn chế biến thịt khô đòi hỏi một khoảng thời gian không hề ngắn.
Khương Cẩn thấy mọi người đều đã nắm vững thao tác và làm việc thuần thục, nàng dặn dò vài câu rồi quay trở lại khoang xe ngựa nghỉ ngơi.
Đêm nay việc canh gác được chia làm hai ca. Nàng cùng Tạ Nam Tiêu sẽ gác ca sau, còn nửa đêm đầu do Chu Tuy và Trần Hi đảm nhiệm.
Khoảng cuối giờ Sửu, tức là hơn hai giờ sáng, Khương Cẩn đã thức dậy để đổi ca, bảo Chu Tuy và Trần Hi đi nghỉ ngơi hồi sức.
Toàn bộ thịt ngựa lúc này đã được sấy khô hoàn tất, đóng gói cẩn thận vào từng bọc vải rồi chất gọn gàng lên tầng ngăn cỗ xe của nàng. Trong không khí ban mai vẫn còn vương vấn thoang thoảng mùi thơm ngậy của thịt hun khói.
Một đêm trôi qua êm đềm, không có bất kỳ biến cố nào xảy ra.
Bữa sáng ngày hôm sau là món thịt ngựa được cố tình để dành từ tối hôm trước, hầm nhừ mềm rục ngấm đều gia vị, ăn kèm với cháo trắng thanh đạm.
Khương Cẩn ăn uống vô cùng ngon miệng và hài lòng. Nếu như không có kẻ không biết điều mò tới quấy rầy thì bữa ăn này quả thực hoàn hảo.
Nguyên do là bởi thằng nhóc Lý Bảo bên kia lại bắt đầu dở chứng quấy khóc ầm ĩ. Trông thấy bên này bưng thịt ra ăn, nó lại lăn lộn khóc lóc đòi ăn bằng được. Bà nội Lý Bảo bị nó mè nheo đến phát điên, bàn bạc với Lý Lương một hồi rồi kéo xềnh xệch con bé Hắc Nha đi sang phía bên này.
Có lẽ lời cảnh cáo sắc lạnh của Chu Tuy tối qua vẫn còn phát huy tác dụng nên bọn họ không dám bước chân qua lằn ranh giới, chỉ dám đứng lấp ló ngoài vạch ranh lớn tiếng cất lời:
"Tôi biết các vị đều là người tốt bụng hảo tâm, xin hãy thương xót cho đứa cháu trai bé bỏng của tôi với. Tôi... Tôi muốn mua lại một ít thịt của các vị, bán cho tôi một chút thịt có được không?"
Lần này người trực tiếp lên tiếng từ chối lại là Khương Cẩn: "Không bán!"
Bà nội Lý Bảo ngẩn người sững sờ. Mụ không ngờ người mở miệng quyết định lại là cô nương xinh đẹp tuyệt trần này. Mụ theo thói quen quay sang nhìn Chu Tuy, bởi mụ vẫn luôn đinh ninh người đàn ông vạm vỡ kia mới là chủ nhân thực sự của đoàn người.
Thế nhưng Chu Tuy ngay cả một cái liếc mắt cũng chẳng thèm bố thí cho mụ. Mụ đành ngượng ngùng quay sang nhìn Khương Cẩn, nài nỉ: "Nữ lang, tôi thật lòng muốn mua của người một ít thịt mà."
"Người xem này, đây là con bé Hắc Nha nhà tôi, sức nó khỏe lắm, biết đốn củi, gánh nước, nấu cơm nấu nước đủ cả. Tôi đem bán đứt nó cho người, người chỉ cần đổi cho tôi ít thịt và lương thực là được rồi."
Khương Cẩn khẽ nhíu mày. Nàng đưa mắt đánh giá Hắc Nha, thấy con bé vẫn cúi gằm mặt xuống đất, bộ quần áo trên người rách bươm xơ mướp như những dải giẻ lau, để lộ ra những mảng da thịt chằng chịt vết bầm tím cùng những dẻ xương sườn nhô cao gầy trơ xương.
Chiếc ống quần cộc cỡn chẳng che nổi cẳng chân, phơi bày toàn bộ vết thương đỏ đen lẫn lộn bê bết máu mủ. Những mảng da bị bỏng rộp bắt đầu có dấu hiệu viêm loét sưng vù, không ngừng rỉ ra thứ nước vàng nhầy nhụa.
Ở thế giới trước kia của Khương Cẩn, mặc dù cũng bị dị tộc xâm lăng tàn phá, nhưng đời sống vật chất của bá tánh bình dân vẫn tương đối đầy đủ, bởi năng suất cây trồng khi ấy rất cao và khoa học kỹ thuật vô cùng phát triển.
Đây là lần đầu tiên nàng nảy sinh lòng trắc ẩn xót xa đối với một đứa trẻ thời cổ đại này. Nàng cất tiếng hỏi: "Có biết làm bánh nướng và hấp màn thầu không?"
Bà nội Lý Bảo ngẩn ra một thoáng, sau đó mừng rỡ ra mặt vội vã đáp: "Biết chứ! Biết chứ! Việc gì nó cũng làm được hết, mọi việc nặng nhọc trong nhà xưa nay đều do một tay nó gánh vác cả đấy."
"Tiểu nương tử, người mua nó đi, tôi... Tôi chỉ lấy hai bát thịt với một thạch lương thực thôi, thêm... Thêm một chút muối nữa là được."
Khương Cẩn bật cười khẽ. Bà già này thật sự coi nàng là kẻ ngốc lắm tiền nhiều của để mặc sức vòi vĩnh hay sao? Nàng lạnh lùng buông lời trả giá không chút khách khí: "Một bát thịt, cộng thêm nửa đấu lương thực."
Đôi lông mày của bà nội Lý Bảo lập tức nhíu chặt lại. Cái giá này quả thực thấp đến mức khó chấp nhận. Mụ đang định mở mồm kỳ kèo thêm bớt thì Khương Cẩn đã lạnh lùng cất giọng chặn họng:
"Nếu ta đoán không lầm thì con bé này hiện tại đang bắt đầu phát sốt rồi đúng không? Ngươi nhìn lại vết thương lở loét trên chân nó mà xem, ta mua nó về chưa chắc đã cứu sống nổi nó. Huống chi nó mới có ngần ấy tuổi đầu, dẫu có tháo vát đến đâu thì làm được bao nhiêu việc cho ta?"
Trong một xã hội cổ đại y tế lạc hậu, thuốc men khan hiếm như thế này, chỉ một trận sốt phong hàn hay nhiễm trùng vết thương thôi cũng đủ để cướp đi tính mạng của một con người.
Bà nội Lý Bảo trong lòng thót lên một cái. Sở dĩ mụ vội vàng mang Hắc Nha đi bán chính là vì đêm qua con bé đã bắt đầu lên cơn sốt hầm hập, vết bỏng trên chân nhìn qua ngày một đáng sợ và ghê rợn hơn. Mụ muốn tranh thủ lúc con bé còn chưa trút hơi thở cuối cùng đem bán tháo đi để đổi lấy chút đồ ăn.
Nhà mụ hiện tại tuy vẫn còn chút tiền bạc tích cóp, nhưng số tiền ấy là để dành dụm cho đứa cháu đích tôn bảo bối, mụ đâu nỡ bỏ tiền ra chạy chữa thuốc men cho một đứa con gái ti tiện.
Huống hồ chiều qua Lý Giang đã đắp thuốc cho nó mà chẳng thấy chút tiến triển nào, lần này e rằng con bé Hắc Nha khó lòng qua khỏi kiếp nạn.
Bà nội Lý Bảo lén lút liếc nhìn Khương Cẩn một cái, nhận thấy ánh mắt sắc lạnh của nàng kiên quyết không nhượng bộ nửa phân. Mụ nghiến răng ken két: "Được! Cứ theo ý người mà định đoạt!"
Dù sao cũng tốt hơn là để nó chết rũ rượi trong tay mình, ít nhất còn đổi lại được chút lương thực và thịt ăn, coi như không uổng công bao năm qua nuôi nấng nó.
Về chuyện mua bán người thì Đổng Tư vốn là kẻ sành sỏi có kinh nghiệm. Mặc dù giang sơn Nghiễn quốc đã sụp đổ tan tành, nhưng hắn vẫn cẩn thận thảo một bản văn tự bán mình rõ ràng, bắt Lý Lương phải lăn tay ấn chỉ điểm chỉ đàng hoàng để tránh việc sau này gia đình họ Lý quay lại kiếm cớ gây sự.
Mặc dù bọn họ chẳng hề sợ hãi gì sự phiền toái của lũ thảo dân này, nhưng bớt đi được rắc rối nào thì hay rắc rối đó.
Sau đó Đổng Tư mới đón lấy chiếc bao tải gai rách rưới cùng chiếc bát sứt sẹo từ tay bà nội Lý Bảo, múc đầy cho mụ một bát thịt ngựa cùng nửa đấu lương thực thô.
Sau khi bà nội Lý Bảo hớn hở cầm đồ rời đi, ánh mắt của mọi người trong đoàn đều đồng loạt đổ dồn về phía con bé Hắc Nha vẫn đang gục đầu im lìm nãy giờ.
Dường như cảm nhận được những ánh nhìn đang đổ dồn vào mình, bàn tay buông thõng bên hông của Hắc Nha siết chặt lại, nhưng đôi chân nó không hề lùi bước.
Nó cảm thấy bản thân mình có lẽ sắp phải chết rồi. Toàn thân nó lúc này khó chịu vô cùng, chỗ nào cũng đau đớn nhức nhối thấu xương. Vị quý nhân tốt bụng mua nó lần này lỗ to rồi, bao nhiêu là lương thực quý giá như thế cơ mà!
Lại còn cả một bát thịt đầy ắp nữa chứ! Nó từ lúc sinh ra đến giờ chưa từng được nếm thử miếng thịt nào trong đời, ngửi mùi thơm phức quyến rũ đến thế, tiếc là chỉ vì cái thân xác tàn tạ của nó mà vị quý nhân kia phải bớt đi một bát thịt ăn.
Nó quả nhiên là một cái gai gieo rắc tai họa, chẳng làm nên trò trống gì cho đời, đến lúc chết rồi mà vẫn còn làm liên lụy đến người khác.
"Lưu nương tử, mau xem xét vết thương cho con bé đi, tiện thể tìm cho nó một bộ quần áo sạch sẽ để thay ra." Giữa lúc đầu óc đang quay cuồng trong những suy nghĩ bi quan tuyệt vọng, Hắc Nha bỗng nghe thấy giọng nói trong trẻo êm dịu của người phụ nữ vừa mua mình vang lên.
Ngay sau đó, có một bàn tay ấm áp vươn tới nắm lấy bàn tay nhỏ bé lạnh ngắt của nó, dắt nó bước qua lằn ranh giới định mệnh.
Nó vẫn không kìm được lòng mà ngoái đầu nhìn lại phía sau một cái.
Chỉ thấy bà nội đang tươi cười hớn hở bưng bát thịt trong tay, miệng không ngừng cất tiếng gọi ngọt ngào: "Cháu đích tôn ngoan của bà ơi, bà nội đổi được thịt thơm về cho cháu rồi đây này, mau lại đây ăn đi con!"
A điệt thì vác trên vai túi lương thực vừa đổi được, bước chân thoăn thoắt nhẹ tênh, đầu chẳng thèm ngoảnh lại lấy một lần.
Ở đằng xa, đứa em trai sung sướng nhảy cẫng lên chạy ùa về phía bà nội, khuôn mặt phúng phính cười toe toét: "Thịt! Thịt! Con có thịt thơm để ăn rồi!"
A nương thì tất tả chạy theo sau lưng đứa em trai, gương mặt tràn ngập vẻ từ ái hiền từ: "Bảo bối ơi, chạy chậm thôi con kẻo ngã!"
Hắc Nha chầm chậm cúi đầu xuống, mặc cho Lưu Mịch dắt tay mình bước đi. Lần này, nó dứt khoát không quay đầu lại nữa.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.