Cả Trấn Đều Là Con Rối, Chỉ Mình Ta Còn Có Ý Thức › Chương 55
Chương 55: Đúng và sai
Chương 55· 2.662 từMiễn phí
Chương 55: Đúng và sai
Máu tươi nóng hổi phun trào xối xả từ cuống họng đứt lìa, dọa cho đám quan lại trên lầu cao khiếp vía kinh hồn, đồng thanh thét lên những tiếng thảm thiết hoảng loạn.
Kỷ Ôn nheo nheo đôi mắt già nua hiểm ác.
Kẻ đến kẻ chẳng lương thiện.
Đám hộ vệ của Kỷ gia liếc nhìn sắc mặt của lão, lập tức tuốt đao kiếm đằng đằng sát khí xông thẳng về phía Thương Bệnh Tửu.
Thương Bệnh Tửu ngay cả đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên, hắn ung dung lấy ra một tấm vải đỏ cùng vài thanh gỗ nhỏ trong gùi hàng, thoăn thoắt dựng lên một sân khấu múa rối túi vải vô cùng tinh xảo ngay giữa lòng đường.
Ngay trong khoảnh khắc đám hộ vệ hung hãn lao tới, lưỡi trát đao khổng lồ đang lơ lửng giữa không trung bỗng nhiên chuyển hướng, rít gió ầm ầm bổ thẳng xuống đầu bọn chúng!
Mấy tên hộ vệ xông lên phía trước trong chớp mắt đã bị nghiền nát thành một bãi thịt vụn nát bấy.
Mùi máu tanh nồng nặc hòa vào từng cơn gió lạnh thổi thốc từ bờ sông vào.
Tiêu Bảo Kính kinh hãi vội vàng đưa hai tay bịt chặt miệng.
Vụ Miên đế cơ khẽ nhíu mày, nâng ống tay áo rộng nhẹ nhàng xoa đầu nàng như để vỗ về an ủi.
Thương Bệnh Tửu lúc này đã dựng xong sân khấu múa rối, khóe môi mỉm cười ôn hòa, lại cất giọng hỏi lại lần nữa: “Có ai muốn xem múa rối túi vải không?”
Gió sông xào xạc thổi qua.
Không gian xung quanh tĩnh lặng đến mức quái dị rợn người.
Thương Bệnh Tửu cầm lấy một con rối túi vải mặt đen, ăn vận theo lối thư sinh bần hàn.
Từng sợi tơ mỏng manh khẽ giật, điều khiển con rối cử động.
Con rối gỗ kia liền mang vẻ mặt sầu muộn ủ ê đứng giữa sân khấu, cử chỉ điệu bộ cất tiếng nói hệt như người thật: “Quận Tương Thủy bao năm qua lũ lụt liên miên, nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng cả tòa quận thành đều sẽ bị nhấn chìm trong biển nước.”
Bốn mươi năm trước, tại quận Tương Thủy.
Mưa dầm dề trút xuống không dứt.
Kỷ Ôn khi ấy còn trẻ, cau chặt mày than thở: “Quận Tương Thủy bao năm qua lũ lụt liên miên, nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng cả tòa quận thành đều sẽ bị nhấn chìm trong biển nước.”
Gã sư gia trẻ tuổi đứng cạnh vuốt vuốt chòm râu dê: “Những năm qua, triều đình lục tục phái không ít quan viên xuống đây để khơi thông dòng chảy trị thủy, nhưng rốt cuộc chẳng mang lại chút hiệu quả nào. Hằng năm ngân lượng quốc khố chi cho việc trị thủy lũ lụt và cứu tế nạn dân nhiều không đếm xuể. Nếu công tử có thể trị dứt điểm nạn hồng thủy này, ắt hẳn sẽ khiến Thánh thượng nhìn bằng con mắt khác, thậm chí còn có thể một bước lên mây trên chốn quan trường triều đình.”
Kỷ Ôn đăm đăm nhìn vào màn mưa mịt mùng trắng xóa: “Quận Tương Thủy là nơi chôn rau cắt rốn của ta, dẫu không phải vì thăng quan tiến chức, ta cũng muốn mảnh đất này khôi phục lại cảnh phồn hoa yên bình thuở nào. Nhưng đến cả các khâm sai dạn dày kinh nghiệm trị thủy còn bó tay bất lực, ta có thể làm được gì chứ?”
Gã sư gia hạ thấp giọng xuống thật khẽ: “Nghe đồn Vụ Miên đế cơ trong hoàng tộc từ nhỏ đã nhiều bệnh lắm tật, ốm yếu quanh năm. Đế - Hậu vì thương xót nàng, đã đặc biệt phái sứ thần vượt biển tiến vào bí cảnh Bồng Lai, cầu xin mang về cho nàng một tấm gương đồng Song Ngư. Bên trong gương đồng ấy có một cõi tiên cảnh, suối nước nóng ngập tràn linh khí nơi đó có thể bồi bổ thân thể kéo dài tính mạng cho nàng, chính là món chí bảo pháp khí hiếm có bậc nhất thế gian.
Mặt sau gương đồng có khảm một đôi cá thanh ngư, vốn là do thần thú thời thượng cổ hóa thành, có uy lực ngự trị sông nước, trấn áp tai ương, gặp hung hóa cát. Nếu chúng ta bày trận pháp trị thủy tại nơi có địa thế cao nhất quận Tương Thủy, lấy đôi thanh ngư ấy làm mắt trận, biết đâu chừng có thể khơi thông dòng lũ, biến quận Tương Thủy thành mảnh đất trù phú ấm no.”
Kỷ Ôn nhíu mày: “Nhưng Vụ Miên đế cơ là tiểu nữ nhi được Đế - Hậu sủng ái nhất mực, nếu chúng ta cạy mất đôi thanh ngư kia, tiên cảnh suối nước nóng trong gương cũng sẽ sụp đổ theo, đúng không? Trong mắt của hoàng tộc thiên gia, sinh mạng của hàng vạn bách tính quận Tương Thủy này làm sao sánh bằng tính mạng tôn quý của một nàng Đế cơ?”
Sư gia nở một nụ cười đầy ẩn ý sâu xa: “Dùng sức mạnh ép buộc không được, chẳng lẽ công tử lại không biết dùng trí để đoạt lấy hay sao? Công tử tướng mạo khôi ngô tuấn tú, phong lưu ngời ngời, có tiểu cô nương nào mà không động lòng cho được?”
Cảnh tượng trên sân khấu rối thoắt cái đổi dời.
Kỷ Ôn lên kinh ứng thí, đỗ Thám hoa rạng danh bảng vàng, rồi vô tình nhặt được cánh diều của Vụ Miên đế cơ trong yến tiệc Quỳnh Lâm.
Vụ Miên đế cơ từ thuở ấu thơ thân thể đã yếu ớt, quanh năm suốt tháng nằm liệt trên giường bệnh, được Đế - Hậu nâng niu như ngọc quý trong tay yêu thương hết mực. Dẫu đã đến tuổi mười chín nhưng nàng vẫn chưa từng hứa hôn cùng ai, được nuôi dưỡng chốn thâm cung cấm uyển nên tính tình ngây thơ thuần khiết. Hôm ấy nàng cũng vì nghe lời xúi giục của cung nữ thân cận, mới khoác áo choàng ra ngự hoa viên thả diều.
Kỷ Ôn đích thân đem cánh diều trả lại cho Đế cơ.
Cũng giống như biết bao câu chuyện tài tử giai nhân lưu truyền nhân gian, nàng tiểu đế cơ xinh đẹp trẻ tuổi đã nảy sinh lòng tò mò và nhất kiến chung tình với chàng tân khoa Thám hoa tuấn nhã.
Trong cung có người gièm pha, bảo rằng Kỷ Ôn cố tình giăng bẫy mồi chài, mưu toan bám cành phượng hoàng để bước chân vào chốn vương hầu phú quý.
Thế nhưng sau đó Kỷ Ôn lại nhiều lần né tránh khéo léo, khiến cho nàng tiểu đế cơ càng thêm vững tin rằng Kỷ Ôn tuyệt đối không phải loại người ham mê danh lợi hão huyền.
Nàng rầu rĩ khổ tâm vì sự xa cách lạnh nhạt của Kỷ Ôn, thân hình vốn đã mong manh gầy guộc lại càng thêm tiều tụy vì tương tư.
Nàng ngỡ đâu đây chỉ là một mối tình đơn phương vô vọng của riêng mình giữa trời xuân rực rỡ, nào ngờ lại vô tình nghe được từ miệng cung nữ thân cận rằng Kỷ Ôn từng lén lút vẽ chân dung của nàng, phía trên bức họa còn đề câu thơ: “Nguyên hữu chỉ hề Lễ hữu lan, tư công tử hề vị cảm ngôn” — Sông Nguyên có cỏ thơm, sông Lễ có hoa lan, ngày đêm tha thiết nhớ người mà chẳng dám ngỏ lời.
Nàng xúc động vội vã tìm đến Kỷ Ôn gặng hỏi, Kỷ Ôn đỏ bừng mặt đáp: “Vi thần xuất thân bần hàn hèn mọn, thân phận cách biệt một trời một vực so với công chúa cao quý, bởi vậy muôn phần không dám bộc lộ chân tâm.”
“Xuất thân bần hàn thì đã làm sao?” Nàng tiểu đế cơ đầy vẻ si tình trong sáng, “Sự sang hèn cao thấp của một con người tuyệt đối không nên lấy xuất thân ra mà định đoạt. Kỷ lang học rộng tài cao, so với đám công tử thế gia quyền quý ở chốn kinh kỳ này còn xuất chúng hơn bội phần, trái tim ta chỉ hướng về chàng...”
“Nếu may mắn được Đế cơ đoái thương rủ lòng nâng đỡ,” Kỷ Ôn siết chặt hai bàn tay, đỏ bừng từ vành tai lan xuống tận cổ, “Kỷ Ôn này thề suốt đời trọn kiếp tuyệt không phụ lòng nàng! Ta sẽ đối xử thật tốt với Đế cơ, trân trọng nàng như báu vật quý giá nhất trần đời, cả đời không nạp thiếp, không thu tỳ nữ thông phòng, nguyện dùng cả tính mạng này để chở che bao bọc cho Đế cơ! Nếu làm trái lời thề này, Kỷ Ôn ta sẽ chết không nhắm mắt, Kỷ gia đời đời đoạn tử tuyệt tôn—”
Tiểu đế cơ vội vàng vươn tay che miệng chàng lại: “Không được nói gở! Ta đương nhiên tin tưởng chàng!”
Nàng quỳ gối khẩn cầu phụ hoàng mẫu hậu, xin được gả cho Kỷ Ôn.
Đế - Hậu kiên quyết không bằng lòng, nàng liền tuyệt thực để phản đối, cho đến khi đấng sinh thành vạn phần bất đắc dĩ đành phải gật đầu ưng thuận.
Nàng theo Kỷ Ôn lặn lội đường xa trở về quận Tương Thủy tế tổ, nàng khoác lên mình y phục hóa trang thành Tương phu nhân, sánh vai cùng chàng trong đoàn du thần cầu phúc cho vùng đất này.
Nào ngờ sau khi buổi lễ cầu phúc vừa kết thúc, nàng bàng hoàng nhận ra Kỷ Ôn đã hoàn toàn biến thành một con người khác.
Hắn nhẫn tâm cướp đoạt chiếc gương đồng Song Ngư — nguồn sống duy nhất để nàng duy trì tính mệnh, rồi giam lỏng nàng vào tận sâu trong hậu trạch kín cổng cao tường.
Mặc cho nàng khóc lóc van xin thảm thiết, hắn vẫn lạnh lùng hạ lệnh cho đám hàng yêu sư cạy lấy đôi thanh ngư khảm sau lưng tấm gương đồng, đem chúng lên thác nước sau núi, dùng làm mắt trận đại trận trị thủy, khơi thông thành công dòng lũ lụt liên miên của quận Tương Thủy.
Mãi đến tận lúc đó, nàng mới cay đắng hiểu ra, hóa ra ngay từ đầu Kỷ Ôn tiếp cận nàng đều mang theo toan tính mưu mô hiểm độc.
Ngay từ ngày đầu tiên đặt chân đến Nghiệp Kinh, hắn đã sớm mua chuộc cung nữ thân cận bên cạnh nàng. Cái gì mà nhặt được diều rơi, cái gì mà lén vẽ tranh đề thơ tương tư, tất cả đều là cạm bẫy được hắn tỉ mỉ sắp đặt từ trước!
Người đàn ông này chưa từng có lấy một khắc thật lòng yêu nàng.
Thứ mà hắn yêu tha thiết, chỉ có quê hương của hắn mà thôi.
Nhưng còn nàng thì sao?
Nàng phải sống thế nào đây?
Mất đi linh khí suối nước nóng nơi bí cảnh bồi dưỡng, bệnh tình của nàng ngày một trầm trọng thêm.
Nàng nhớ phụ mẫu khôn nguôi, nàng vừa khóc vừa van xin Kỷ Ôn đưa nàng trở về nhà, nhưng hắn tuyệt đối không cho phép.
Nàng ôm nỗi uất hận mà chết rũ nơi quận Tương Thủy xa xôi.
Kỷ Ôn lạnh lùng sai bảo hàng yêu sư cắt đứt lưỡi nàng, chặt lìa hai cánh tay nàng, rồi thi triển tà chú giam hãm lên thi thể của nàng.
Hắn muốn miệng nàng không thể cất lời, muốn tay nàng không thể viết chữ, muốn nàng vĩnh viễn không thể hướng về thế nhân mà vạch trần bí mật tội ác kinh hoàng của quận Tương Thủy.
Thi thể tàn tạ của nàng bị nhét vội vào một cỗ quan tài mục nát, đem chôn cất sơ sài nơi rừng hoang rú rậm hẻo lánh không một dấu chân người.
Còn cung nữ thân cận của nàng thì bị Kỷ Ôn ép phải đeo mặt nạ da người, đóng giả làm Đế cơ sống trong tổ trạch Kỷ gia, phao tin ra ngoài rằng nhờ phong thủy nước non Tương Thủy bồi bổ nên sức khỏe Đế cơ đã bình phục hoàn toàn. Hắn lại giả mạo nét chữ của Tiêu Vụ Miên viết thư gửi về kinh thành, báo tin cho Đế - Hậu rằng nàng tự nguyện dùng tấm gương đồng Song Ngư để cứu vớt hàng vạn bách tính quận Tương Thủy.
Cung nữ kia vốn có lòng tốt muốn tác thành cho công chúa nhà mình và chàng tân khoa Thám hoa nên duyên cầm sắt, nào ngờ Kỷ Ôn lại là loài sói lang đội lốt người tàn độc đến nhường này.
Sau khi sinh hạ Kỷ Hoài Sinh và Kỷ Xu không lâu, ả ta vì quá đỗi ân hận day dứt và hoảng sợ suy kiệt mà u uất qua đời.
Cung nữ kia sau khi chết được chôn cất vào phần mộ tổ Kỷ gia, và đó cũng chính là bộ hài cốt mà Tiêu Bảo Kính vừa mới đào lên.
Hồn ma Vụ Miên đế cơ ngày đêm quanh quẩn bên cỗ quan tài tồi tàn nơi rừng rú, ngày ngày tháng tháng sống trong mối hận thù thấu xương với Kỷ Ôn cùng nỗi nhớ nhung khôn nguôi dành cho phụ mẫu ruột thịt, cho đến khi cỗ quan tài nơi nàng trú ngụ bị Tiêu Bảo Kính mang đi, nàng mới có thể theo đó mà một lần nữa đặt chân trở lại quận Tương Thủy.
Trên sân khấu kịch rối, tuyết trắng tháng năm lả tả rụng rơi.
Tựa như giọt huyết lệ trước lúc lâm chung của nàng Đế cơ bất hạnh, đang ai oán hướng lên trời cao tố cáo nỗi oan khuất thấu trời xanh.
Con rối túi vải khoác tấm váy cung đình gấm thêu màu lam băng, cuộn tròn run rẩy trong cỗ quan tài lạnh giá.
Gương mặt ấy dần dần hòa làm một với linh hồn của Vụ Miên đế cơ đang đứng giữa gió tuyết.
Khắp con phố dài lặng ngắt như tờ, thật lâu không một tiếng động.
Mái tóc hoa râm của Kỷ Ôn bay lòa xòa trong gió sông lạnh buốt, trên gương mặt đen sì chằng chịt những nếp nhăn già cỗi.
Không biết đã trôi qua bao lâu, lão mới cất giọng khàn khàn: “Gương đồng Song Ngư là chí bảo hiếm có trong thiên hạ, há có thể lãng phí trên thân thể một người? Năm xưa quận Tương Thủy vì lũ lụt mà thương vong hàng vạn người, hoàng tộc rõ ràng có phương pháp khơi thông trị thủy, vậy mà lại ích kỷ giấu kín như bưng, chỉ để dùng bồi bổ kéo dài tính mạng cho đứa con gái của họ!
Ta đứng giữa việc cứu một người và cứu bách tính toàn quận, ta đã chọn cứu vạn dân trăm họ của cả quận thành. Ta đem thân mình dấn thân vào cục diện, rõ ràng là một vị quan mẫu mực hiếm có trong thiên hạ, ta có tội tình gì chứ?! Các vị phụ lão hương thân đang có mặt ở đây, mọi người thử phân xử xem, họ Kỷ ta đã làm sai điều gì?!”
Giọng nói của lão già vang dội như chuông đồng, từng lời từng chữ đanh thép chất vấn.
Trong đáy mắt lão không hề có lấy nửa điểm hối hận.
Vẫn kiên định, lạnh lùng và cứng rắn y hệt như chàng thanh niên năm nào.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.