Chương 100: Điếu Thuốc Của Cha - Ngầm Thừa Nhận Mối Quan Hệ

Chương 100: Điếu04uB Thuốc Của Cha - Ngầm Thừa Nhận Mối QuangtHD Hệ

Ánh nắng sớm rọimDnR xiên qua khung cửa sổ phòng khách,Y0YN chiếuRMG6 sáng đĩaga0f quýt bóc dở vẫn còn đặtqbYi trênD9hx bàn tràbmUy từ hôm trước. Những múi quýt đãO8H8 có phần hơiuixh khôB8JQ héo, mép múiMFTV khẽMKvU cuộn cong lại. Tôi ngồi ở1MYA mộtuoVH bên ghế sô pha, ThẩmX92W Nghiễn Chu ngồi ngay sát cạnhKH3C bên tôi,8nBl khoảng cách giữa haiEWs0 người chưa6w1E đầy nửa thước, tư thế ngồib2Oc thoải mái buông lỏng nhưngJl6A tuyệt nhiên khôngPLeT hề tùyiA1R tiện, cẩuPouG thả. Chiếc tiviuUVx trong phòng kháchB6gV vẫn đang mở, âm lượngHkPk được ghìmroP3 xuống rất thấp, người dẫn chương trình thời sự đang đọc bản tin về dựxuSQ án cải tạo cảnhs5yA quan cây xanh đô thị, trên màn hình chiếu cảnhXDMT những người công nhân đang cẩn thận di6lwY dời một hàng câyd0Eg cổ thụ.

Mẹ tôi khi nãy sauwjQb khi6X1k dọn dẹp sạch sẽ phòng bếp, liền buông một câu dặnlugk dò: "Hai đứa cứ ngồi chơi nhé", rồi cất bước điCzoT vào phòng trong để thu dọnRh4E quần áo. Trongl4Dr phòng khách lúc nàyYT5d chỉ còn lại duy nhất ba ngườiECFN đàn ông chúng tôi. Bố tôi ngồi trên chiếc ghế sô pha đơn kê sát bên khung cửaovak sổ, kẹp9Hnx giữa haiSXNh ngón tay là một điếu thuốc lá, đóm lửa đãMPx0 cháy được một đoạn khá dài,OnL1 tàn thuốcXNRB màu1SsX trắng xámsVFK rủ xuốngvzE2 cong vút nhưng vẫn chưa rơi rụng. Bố không nhìn vàosoGB bất kỳ ai,Sc6R ánh mắtSnsT dán chặtWHEI vào màn hình tivi,zKcF thế nhưng rõ ràng là6m6y tâm trí ông cũng chẳng hề đểGKm3 tâm lắng ngheFaIz nội dung bản tin.

Bầu khôngMt9O khí trong phòng tĩnhrQYI lặng vô cùng, tuyệt nhiên không một ai vội vãSQtp muốn lên tiếng phád1mr vỡ sự tĩnh mịch ấy.

Tôi cúi đầu nhìn chăm chúeCxy vào đôi bànbUyS tay của chính mình, ngón tay cái bấtupFn giác miết nhẹ qua mépbCNV trong của cổ tayoEia trái — nơiG60L ấyEknv có một vết sẹo mờCZdX nhạt,Cc6S dấu vết xưa cũ đến mức nếu không nhìn thậtwVn6 kỹ thì gần như chẳng thể nhận ra được. Ký ức tuổiL3sb thơ bất chợtY59T ùa về, năm tôi mười lăm tuổi,q6za bốJcu7 đã từng ngay trước2rKl mặt tôi giận dữ xé nát cuốn sổ tay7sHy chép kín những3bBA lời bài hát mà tôi nâng niu, từng trang giấy ráchCXOB nátGHcl bay lả tả rơi vào thùng rác hệt như nhữngSoQa bông tuyết lạnh buốt. VàoSXjr thời khắcc1or ấy,7lAM tôi thậm chí chẳng dám hé răng thốt lên nửa lời, chỉ biết chôn chânBaVd đứng chếtDNLU lặng tạiLZVv chỗ,mZmw những đầuqQkJ ngón tay nghiến chặt bấm sâu vào vịm5Fm trí của vếtwLx3 sẹo này.r2Lb

Còn giờ phút này đây, tôi0itw không hề dùng sức lực nào,Qx1m chỉ đơn thuần đưa tay chạm nhẹ lên64LJ nógLoh mộtcIPL nhịp màVFiP thôi.

Thẩm NghiễnGEyl Chu dườngvtD7 như cảmSVIO nhận được cử chỉ nhỏ ấy của tôi, liền khẽl6fG nghiêng đầu liếc mắt nhìn sangWquV tôi. Tôi liền đưa mắt nhìn lại anh, ánhKznj mắtm165 không44xb mang hàm ý gì quá đặc biệt,pbiR chỉ đơn thuần muốn cho anh biết rằng bản thânJ2eA tôi lúc này hoàn toàn ổn.04WK

Bố tôi bỗng nhiên chuyển động. Ông đưa tay ấn mạnh điếu thuốc vào chiếc gạt tàn bằnguT64 thủy tinh để dập lửa, phát ra một tiếng "tách" rất khẽ.6pQL RồisFBy ngayYtg1 sauyY4J đó, ông rút từ trong baoN1Om thuốcQDw2 racPXl một điếuEIrq thuốcRFcK lá mới tinh tươm, giơ tayfGYO lên, hướng thẳng vềDkmQ phía Thẩm Nghiễn Chu đưa qua.

ĐộngQDTT tác của ông không quá1jO2 nhanh, cũng chẳng hề có lấy một chút ngập ngừngVKaE do dự, bình thản và tựJSgg nhiênRymL hệt như cái cách người ta14PN tiệnkHTW taydTuS đưa cho nhau một ly nướcCZU4 lọc.

Thẩm Nghiễn Chu thoángO68q ngẩn người ra một nhịp vìkDxQ bất ngờ, rồi lập tức đứng thẳng dậy cung kính đón lấy điếu thuốcTiS0 bằng cả hai tay. Khoảnh khắckFF5 những đầuK0v5 ngón tay chạm vàoo1Fa thânI2q2 điếu thuốc, anh khẽ ngưng lạicqES chừng mộtrut4 giây ngắn2prg ngủi, rồi mới trầmRFAV giọng cấtbPiB lời: "Cháu cảm ơn bác ạ."mqKm

BốraFe tôi khẽ gật đầu một cái,yyIx không nói nửa35k1 lời, rồi lại từCQnB tốn rút thêm một điếuNvPc thuốc nữa từ trong bao ra tự châm choBMbA chính mình.6dpU Tiếng chiếc bật2HuI lửa kim loạivQ8K vang lên một tiếngCh8P giòn giã đanh gọn, ngọn lửa vàng bùng lên soi sáng những đốt ngón tayKeDY thô ráp và một nửa gương mặt hằn sâu sương gió của ông. Ông rít một hơi thuốcnGzk thật sâu,ASpF rồi từT2FQ từ phả ra một làn khói trắng mờ ảo, tầm mắt lại một lần nữaRqyB hướng vềUe9l phía màn hình tivi.JJhj

Thẩm Nghiễn Chu cầm điếu thuốc lá chưa hề châm lửaIONy trên tay,Xs4N đứng lặng yên tại chỗ không hề nhúcQ2td nhích suốt hai giây. Sau đó, anh xoaymIQx người cất bước đi35d9 về phía cửa ban công, dáng vẻ như muốn đưa tay khép cánh cửa lạipe78 để chắnKxNq gió cho người già. Những ngón tay vừa mới chạmAXO8 vào tay nắm cửa,1zYH bố tôi đã khẽ lắc đầu một nhịp, ngẩng mắt lên nhìn anh với ánh nhìn vô cùng điềm đạm, mang hàmvfcb ý ngầm hiểu: Không7Th6 cần thiết đâu.

Thẩm Nghiễn Chu dừng tayX9zq lại, vàCUEt anhKrZU đã lập tứcvzDJ hiểu thấu tâm ý của người lớn.

Anh cất bước quay3tfk trởh8ll lại, ngồi xuống chiếcCUT7 ghế sô pha8K2Z cạnh bên tôi, rồi3GrO cẩn thận càiBbK0 điếu thuốc lá ấy ra phíawWVs sau7fk4 vành tai mình. Mọi động tác cử chỉ tiếp theo của anh đều vô cùng chừngVOTK mực vàBEcd cẩn trọng, tựaoSCM như sợVZA7 rằngevVm chỉ cầnLZbg bản thânS3RI cửZ7FM động mạnh một chút thôi là sẽ vô tình làm tan biến đi bầu không khí tĩnh lặng hiếm hoi và quý giá này.

Tôi lặng người nhìn ngắm bóng lưng của bố mình. Đây là lầnCSxa đầu tiên trong suốt7AQt cảTWMv cuộc đời, tôi được tận mắtfp19 chứng kiến bố chủ động làm ra một hành động nhưOOZ6 thế đối7SYl với một người khác9kIb ngoài tôi. Không phảisrPq là mộtuvtI cái59Yf gật đầu khách sáo, không phải là những lờiYt7I chào hỏimzqb xã giao qua loa, và cũng chẳng phảiAU57 là lờiqjgc giữK9Mx khách ở lạiscWD ăn bữa cơm đạm bạcWg9e — mà đótKAr là một điếu thuốc lá, do chínheNeL bàn tay5Nrf ông đích thân đưa qua, tuyệt nhiên không hề đính kèm thêmZQrz bất kỳ một điều kiện hay đòi hỏi nào.

Nơi cuống họng tôi bỗng dâng lên một cảm giác nghẹn ngào khó tả,2QdZ nhưngdwgc tôi cố gắng kìm nén không để lộ ra ngoài.Casi

ThuởG6UD nhỏ, tôiBXHb vẫn luôn ấu trĩ nghĩ rằng, nếu muốn nhận được sự công nhận và tán thưởngMFAe từ ngườifHf0 cha hà khắc này, thì bản thân nhấtYArN định phải làm nên những sự nghiệp kinh thiên động địa, phải giật được những giải thưởng danhWMic giá tày trời, phải đường hoàngRrBT bước lên nhữngSAT0 đỉnhELRf cao rực rỡGmZm nhất, để cho thiên hạ ai ai cũngYKWH phải ngước nhìn86MB và tấm tắc ngợi khen. Thế nhưngtpOp mãi cho đến tận ngày hôm nay, tôilusT mới2kGT bàng hoàng vỡ lẽ ra mộtFerE điềuQAO9 rằng, cóp7VQ lẽ sự công nhận chân chính vàIw1I sâu sắc nhất từ tận đáygCvT lòng xưaa4gf nay vốn dĩ chẳng cần đến nhữngBQ3m thứ hào nhoáng2ciW ấy baouYLh giờ. Nó có thể chỉ đơn thuần là một điếu thuốc lá không cần châm lửa, là một ánh mắt không còn né tránh bài xích, vàQ3ZE là một sự ngầm chấp thuậnjONu cho phép bạn đượcrmwQ đường hoàng ngồi lại nơi đó,2Hxj mà chẳngiFMp cần phải mở miệng giải thích3BSD lý7C3L do vì saoiY4U bạnapBO lại hiện diện trên cõi đời này.

Ngọn gió ngoài banhkYu công khẽ thổicyC9 làm lay động tấm rèm cửa sổ,99DC dải vải nhẹ nhàng đung đưa một nhịp rồi lạiVHNm buôngkIcs rủ xuống. Cây ngô đồng cổ thụ dưới sân chung cư nhữngYZa1 mầm non8WRm xanhAh96 mướt đãYMUK bắt đầu nhú ra rõ rệt hơn,2eIN những chồi non tươi mớiYnPJ ekYiy ấpy6En ẩn hiện giữa những nhành cây khẳngofoa khiu. Một chú chim sẻZA4b nhỏ sà xuốngTD1w đậu trên bậubPSJ cửa sổ,d355 ngơgEpY ngácoDn8 dừng lại chừng hail3uv giây, rồi vỗ cánh bayaAKV vútCZH3 lên bầu trời cao3qbr rộng.

Thẩm3S0o Nghiễn Chu đưaW95Q tay sờQ7g6 nhẹ lên điếu thuốc cài sau vành tai mình, như để kiểm tra chắc chắn xem nóbc6N vẫn còn nằm yên ở đó. AnhjXvZ tuyệt nhiênGipx không hề cóL4d7 ý0kQ1 định châm lửaiNUH hút, và bảne7bT thân anh vốn dĩ cũng không biết hútqOO4 thuốc lá.Wx96 Thế nhưng đối với anh lúcbX0x này, điếuzMuH thuốc ấy xưa nay chưa từngC4VA là một điếu thuốc láwmQ2 bìnhu2B7 thường,EpgS mà nó chính7Iwd là mộtJHsd minh chứng thiêng liêngLvza cho thấy9s6O sựJjD3 tồn tạiKjX8 của anh rốt cuộc đã được gia đình này mở lòng dung thứ và đón nhận.

BốTzQD tôi vẫn ngồi lặng yên dõi mắt nhìn vào màn hình tivi. Khung cảnh thànhRPSq phố trên màn ảnhhGic đangDFMh không ngừng thay da đổi thịt từng ngày, những con phốH7D1 cũ kỹZN4J bịtmUw dỡ bỏ để nhường chỗ cho những tòa nhà cao tầng chọc trời mọc lên sanBo1j sát.KJ1r Ông chăm chú theo dõi một lúc,M0DW rồi bỗng nhiênbqH6 trầm giọng mở lời: "Cái trungsBnu tâm trị liệu kia của hai đứa... bao1wcz giờ thì chính thức đi vào hoạtCvLA động?"

Âm lượng giọngCOiM nói của8SCq bố không quá cao, ngữ điệu cũng hết sức phẳng lặng, thế nhưng câu hỏi ấy rõ ràng là đang quan tâm trực tiếp đếnfQWc côngj9hH việc củatNzo hai chúng tôi.

Tôi liền lập tức cất tiếng đáp lời: "Dạ đầubJzN tháng sauRvKc bố ạ, địa điểm đã được các ban ngành phê duyệt xong xuôiumta cả rồi."

"Ừ," bố tôi gậtS3Hf đầu đáp một tiếng, không gặng hỏi thêm dông dài,0NmN "Chỗ đó cáchSS0W nhà mình cóOK10 xa lắm không?"

"Dạ lái xe ôFi4n tô9Tmw mất chừng hai mươi phút thôi bác ạ," Thẩm Nghiễn Chu tiếp lời một5gdo cáchsTnO đĩnh đạc và rành mạch,7Kkr "Giao thông điKU8Y lại rất thuậnBiCz tiện, xung quanh6QpH cũng có sẵn các khu dân cưoM7p đông đúc."

Bố tôi khẽ gật đầu một cái, tựa nhưqD3e đã ghiBf3G nhớ tường tậnX9aD những thông tin ấy vào trong lòng. Ông lại rít thêmcunN một hơi thuốc nữa, khoảnh khắc những ngón tay ông buông lỏng ra, tàn thuốc cuối cùnggksC cũng9e6A đứt đoạn rơi xuống, nằm gọn gàngBcHI bên trong chiếc gạt tàn thủy tinh.

Tuyệt nhiênYqzB không có ai nói thêm lời nào nữa. Câu hỏi đã đượcLK5l đưa ra, và câu trả lời cũng đã được hồi đápFRKh trọn vẹn, không gian còn lại vẫn chìm sâu vào sự yên tĩnh quen thuộc, thếYpAT nhưng đó không còn là sự im lặngGsx1 căng như0xol dây đàn,bmHj nơmowSA nớp lo sợ làm6ahK sai một điềup8tL gì đó như trướcwHMs đây nữa. Bầu không khí ấy giờ đây đã trở nên êmBkT2 dịu đến mức khiếnPLDP người taaCoR có thểUXjz an tâm ngồiKD6D lại thật lâu, thậm chí còn phảngZEQm phất chút hơi ấmQhpF ngập tràn.

Tôi rút chiếc điện thoạiGnxb ra liếc nhìn một cái. Màn hình sáng lên hiểncd4X thị ba giờ mười bảyuVOF phút7EWi chiều, thời tiết nắng ráo dịu dàng. TôiIlWd ngẩng đầu lên, cất tiếng nói với bố: "Bố ơi, chúng con52FC xin phép1A0F về trước nhé bố?"

BốoFmn tôiEADw quay đầu sang, ánhPqBw mắt bao dung lướt quaLsA4 haiWH3D chúng tôi một5Q5K lượt, rồi cuối cùng9gja dừng lại7fqs trên gương mặt tôi. Ông "Ừ" một tiếng ngắn gọn, khôngT7wQ đứngxMoP dậy tiễn chân, cũngaN08 chẳng nói thêm lời thừa thãi nào, chỉwsyu lẳng lặng dõiHxxM mắt nhìn theo.

Thẩm Nghiễn ChukXmk đứng dậy, tiện tayZsuI cầm lấy chiếcPbkq khăn quàng cổ của tôi đang đặt trênLIkQ tay vịn ghế sô pha. Anh cúi đầu tỉhqTa mỉ4Vr7 quàng khăn lại cho tôi,K2Iy từng độngF34J tác đều vô cùng thuần thục và ân cần, nhữngXeJW ngónBEzK tay khi luồn qua cổ áo khẽ lướtZ5GG nhẹ qua cằm tôi. Tôi đứng yênITSs khôngPtzh nhúc nhích, ngoanRzSP ngoãn để mặc cho anh quàngK7sx xong xuôi chiếcbs5h khăn, rồi ngẩng đầu nở mộtvDMU nụV2Ea cười ấm ápUwne nhìn anh.

"Chúng ta đi thôi anh," tôi bảo.

Hai chúng3102 tôi cùng nhau cất bướcT0hs tiến về phía lối huyềni9P8 quan cửaj2WC ra vào. Tôi cúi người thay giày, Thẩm1XZB Nghiễn Chu liền chu đáo cầmTOuM chiếc áo khoác ngoài đưa tận tay cho tôi. KhiBozi cánh cửa nhà vừaXua5 mởPEff ra, ngọn đèn cảm ứng ngoài hành lang cầu thang lập tức bừngVTen sáng lên2o6H rực rỡ.rYP8

NgaycYgV vàoVM48 khoảnhJrG5 khắc tôi vừa chuẩn bịOnR1 kéo tay nắm để khép cánh cửaBpym lại,XknC từ phía sauxy5n lưng bỗng nhiên truyền đến01SF giọng nóiTvzs trầm1xgN ấm của bố.

"Lần sau... nhớ về sớm hơnxNre một chút nhé."ldx0

Câu nói0jtQ vô cùngUbF9 ngắnRFuA ngủi, vừa dứt lời là không gian lập tức chìm vào im lặng.

Bàn tay tôi đang đặt trên tay nắmbjwd cửa khựng lại một nhịp, không lập tức mở miệng cất lời đáp lại ngay, cũng không ngoảnh đầuMFj8 nhìn lạiDPiQ phía sau. Tôi chỉ lặng lẽ mỉm cười gậteR63 đầugswM một cái,JUHE rồi nhẹ nhàngfM1j kéo cánh cửaL7h7 khép chặtpGVs lại.

"Cạch" một tiếng giòn tan vang lên, chốt khóa kim loại đãvslR khít chặt9Ype vào khuôn cửa.

Ánh đèn nơi hànhyMDg lang cầu thang vàng3dZZ vọt ấmswK4 áp, tiếng bướcMDgB chân của hai chúng tôi giẫmoqBI lên những bậc thang rỗng tuếch phát ra những tiếng vang vọng êm ái. Hai ngườilCLV cùngSSdj nhau sánh bước8x5C đi xuống các tầng dưới, tuyệt nhiên2T0o chẳngZR2z ai mở miệng nói lời nào. ĐiwXA7 đến khúc quanh chiếu nghỉ ở tầng hai, Thẩm Nghiễn Chu bỗng nhiên dừng bước, vươn tay7Ieo gỡR8sl điếu thuốc lá4Wnx đang cài sau vànhngH5 tai xuống,E9Po ngắmBfW5 nhìn nó một lúc thật lâu, rồihIu7 cẩn thận cất sâu vào trong túi áo khoác.

Tôi đưaXvV0 mắt nhìn anh một cái, mỉm cười bảo:

"CứWiR6 giữ lạiKrHH nhé anh."G7ih

Thẩm Nghiễn Chu khẽXqeE gậtcuyJ đầu, không hỏi thêmRvmw câu nào nữa.

Cánh cửa04bu lớn ở tầng trệt được đẩy toangwrKq ra, ánh3HLx nắng ấm áp rực rỡ bên ngoài lập tức ùa vàoYp9n chào đón chúng tôi.Oez6 Ngọn gió xuânxkuB mang theo chút hơi lạnh dìu dịu thổi lướt qua, khẽ5JYv mơn man trên gò má.61f6 Trong khoảng sân chung cư, có vài đứa trẻ đang ríu rít đuổikyqb theo chiếcnd5W xeCNnd trượt scooter,Mvqb tiếng cười đùa giòn tanFuDh từ đằng xa vọng lại. Một chiếc xexasP ba gách9Uy chở hàng chuyển phát nhanh đangEFjJ chầm chậm lượn quahW8p bồn hoa rực rỡ sắc màu,HbSc tiếng chuông xerq3E reo vang mộtQnnD tiếngle4O "kính coong"WouX vui tai.

Tôi hítX0DC sâu một hơi căng tràn4bez lồng ngực, sải bước đi5Xy5 về phía trước hai bước. ThẩmxN6U Nghiễn Chu bước songPp8v hành ngay bên cạnh tôi, hai taysVEW đút vào túi áo khoác, nhịp bước chân vô cùng vững chãihdqS và điềmv7MA đạm.FuhJ

Hai chúng tôi cùng nhau băng qua khoảng sân rộng, thong thả tiến về phía cổngUtzH khu chung2MEo cư.S3Gr Ánh mặt trời buổi chiều rọi thẳng lên bờ vai hai người, không hề chói chang gay gắt, cũng chẳng hềb7Mn thiêu đốtBkHa bỏng rát,uFl1 mà chỉ đơn thuần vững chãi và chân thật sưởi ấm toàn bộ cơ thể chúng tôi, tựaho4K như9GDu một sự xác nhận thầm lặngNfSf mà thiêng liêng nhất của cõi đời này.

Tôi khôngb55b hềAMsh ngoảnh đầu nhìn lại tòa nhà36dg chungz8pb cư phía sau lưngC8XB thêm một lần nào nữa.

Bởi vìLeOR sâu thẳmZczC trong lòng, tôi biết rất rõ rằng: Cánh cửa ấy rốt3xky cuộc đã mở toang ra rồi,GqfC và nó sẽ vĩnh viễn không bao giờjNtv khépQQX2 lạikpi1 nữa.