Âm Phủ Lưu Manh, Showbiz Đỉnh Lưu › Chương 91
Chương 91: Về Thăm Bản Trại, Gặp Lại Cố Nhân
Chương 91· 6.389 từMiễn phí
Chương 91: Về Thăm Bản Trại, Gặp Lại Cố Nhân
Ứng Thiều vẫn hoàn toàn chưa hề phát giác ra sự tình, đang cùng đám sư đệ cười đùa nghiêng ngả thành một đoàn.
Thân phận của Lan Hà đã sớm truyền khắp trong giới. Đám sư đệ thoạt đầu khi mới nghe ngóng được chuyện này cũng cảm thấy vô cùng khó tin, bụng bảo dạ người này sao mà giỏi đóng kịch đến thế. Ngay sau đó, bọn họ cũng giống hệt như những kẻ khác, bắt đầu đem tên tuổi Lai lão gia ra để chế thành trào lưu chọc cười.
Sư phụ của Ứng Thiều vốn không rành thứ ngôn ngữ mạng này, bèn tò mò hỏi: "Cái gì gọi là hành vi Lan Hà cơ? Lan Hà chẳng phải là..." Vị Vô Thường trong truyền thuyết kia sao? Nghe đâu còn rất hay chiếu cố đồ đệ của ông.
Sư đệ của Ứng Thiều lập tức hào hứng giải thích cặn kẽ xem cái từ "Lan Hà" này rốt cuộc phải dùng thế nào: "Mũ của anh ta chẳng phải viết bốn chữ 'Đến cũng đến rồi' sao ạ? Phàm là có ai mở miệng nói ra những câu tương tự như thế, thì liền có thể bảo đối phương đang có 'hành vi Lan Hà', ngoài ra còn có..."
Lan Hà: "............"
Cái mục từ này đã được đưa thẳng vào từ điển âm phủ rồi đấy à?
Sư đệ Ứng Thiều còn đang thao thao bất tuyệt đầy hào hứng, thì đằng kia có một cô tiếp viên hàng không nhìn thấy Lan Hà đã tỉnh giấc và tháo bịt mắt ra. Vốn là người hâm mộ cuồng nhiệt của cậu, cô liền vội vã rảo bước đi tới: "Lan tiên sinh, ngài có cần dùng thêm nước lọc hay khăn ấm không ạ?"
Lan Hà: "À, tôi không cần đâu, cảm ơn cô."
Hai sư huynh đệ Ứng Thiều vừa nghe thấy giọng nói quen thuộc này: ".................."
Sư phụ chưa từng nghe qua giọng nói của Lan Hà bao giờ, ngơ ngác hỏi: "Sao thế con?"
Ứng Thiều cùng sư đệ từ từ quay đầu lại, vừa chạm mắt đã lập tức nhũn cả hai chân, mặt mày cắt không còn giọt máu.
Cô tiếp viên hàng không còn chưa rời đi, trông thấy cảnh tượng ấy thì ngạc nhiên hỏi: "Tiên sinh, hai người không sao chứ? Có chỗ nào không khỏe trong người ạ?"
Lan Hà thế mà vẫn còn thừa tâm trạng để mỉm cười một cái: "Hello, có muốn xin chữ ký không?"
Ứng Thiều: "Muốn... muốn chứ ạ..."
Cô tiếp viên hàng không bấy giờ mới vỡ lẽ, hóa ra là vì bất ngờ gặp được minh tinh mình yêu thích nên mới có phản ứng kinh hãi tột cùng đến mức ấy. Cô đỏ bừng mặt nói: "Em cũng đặc biệt yêu thích các tác phẩm của ngài lắm ạ."
Lan Hà hào phóng tỏ ý sẽ ký tặng cho tất cả mọi người. Đến lúc ký cho Ứng Thiều, cậu còn cười híp mắt bảo: "Ký tặng câu 'Chúc kỹ năng diễn xuất của bạn ngày càng tiến bộ vượt bậc' nhé?"
Ứng Thiều: "...Dạ vâng."
Tiếp viên hàng không tò mò nhìn sang Ứng Thiều: "Ngài đây cũng là diễn viên sao ạ?"
Ứng Thiều muốn khóc mà chẳng thể rơi nổi giọt lệ: "Đúng thế... tuyến một trăm lẻ tám..."
Đợi đến khi cô tiếp viên hàng không rảo bước rời đi, Lan Hà mới đưa tay búng mạnh một phát vào trán từng người một: "Hành vi Lan Hà à? Để tôi cho các cậu mở rộng tầm mắt xem thế nào mới thực sự là hành vi Lan Hà."
Ứng Thiều mặt mày xám xịt ôm chặt lấy vầng trán đỏ ửng, vội vàng đánh trống lảng: "Sai rồi, em biết sai rồi mà! Lai gia, để em giới thiệu với ngài một chút, đây là sư phụ của em!"
Sư phụ của Ứng Thiều cười ha hả nói: "Kẻ hèn này là Ma Thanh Huy, sư phụ của Ứng Thiều. Thật nhờ cậy ngài ngày thường đã quan tâm chiếu cố nó rất nhiều. Kể ra mấy đứa nhóc tì này ngày thường cũng hết sức sùng bái ngài đấy."
"Đúng vậy, đúng vậy ạ." Sư đệ Ứng Thiều bày ra bộ mặt đáng thương tội nghiệp: "Lai gia, hơn nữa sư phụ em cũng là người Miêu, tính ra chúng ta đều là người một nhà cả mà."
Đất Tương Tây rộng lớn bao la nhường ấy, đâu phải cứ hễ là người Miêu thì đều có quan hệ họ hàng thân thích. Nhưng dù sao mái đầu của Ma Thanh Huy cũng đã lấm tấm hoa râm, gọi một tiếng bác chắc chắn chẳng thiệt đi đâu được, Lan Hà bèn bảo: "Nể mặt bậc trưởng bối, hôm nay tôi chỉ búng mỗi người một cái thôi đấy."
……
Điểm đến của chuyến bay là thành phố thủ phủ của tỉnh Tương. Lan Hà ngoại trừ đoạn đầu trò chuyện đôi ba câu với thầy trò Ứng Thiều ra thì sau đó liền tiếp tục đánh một giấc đẫy đà. Đến khi đáp xuống sân bay tỉnh lỵ, đôi bên liền ai đi đường nấy, bọn họ còn phải bắt xe chuyển chặng để về tới thành phố nơi gia đình Lan Hà đang sinh sống.
Lúc về tới nhà thì trời cũng đã sẩm tối.
Vừa bước chân vào cửa, đã nhìn thấy các cậu, các dì đều đang tề tựu đông đủ, tất cả đều sang nhà Lan Hà để chơi. Trông thấy cậu về, mọi người liền vồn vã đon đả đón chào: "Lan Hà về rồi đấy à! Ái chà, lại còn dẫn theo cả bạn về cùng nữa cơ đấy? Trông khôi ngô tuấn tú thế này, chắc cũng là diễn viên hả cháu?"
Bố Lan Hà cười gượng gạo. Trái ngược hẳn với cậu con trai tài hoa, ông chẳng biết diễn kịch chút nào. Huống hồ lỡ lúc này mà nói dối quanh co, sau này mọi người vỡ lẽ ra chân tướng thì biết giấu mặt vào đâu.
Ngược lại, Tống Phù Đàn lại vô cùng tự nhiên cất lời chào hỏi mọi người. Từ bạn bè bình thường biến thành bạn trai thì có gì là kỳ quặc đâu: "Cháu là bạn (trai) của Lan Hà, cùng em ấy về quê để cảm nhận bầu không khí đón Tết Miêu Niên. Cháu chào các chú các dì ạ." Nói đoạn, anh liền lễ phép dâng lên những phần quà biếu mà mình đã chuẩn bị từ trước.
Cô Long cũng chỉ thoáng lúng túng trong chốc lát rồi lập tức nhận lấy món quà: "Đến chơi là quý rồi, còn bày vẽ khách sáo làm chi. Hai đứa chắc vẫn chưa kịp ăn cơm nước gì đúng không, để cô đi hâm nóng lại đồ ăn nhé."
Lan Hà cũng lần lượt chào hỏi từng vị trưởng bối trong nhà. Vốn dĩ họ cũng đã chuẩn bị ra về, chỉ dặn dò Lan Hà: "Bạn cháu muốn cảm nhận không khí lễ hội thì phải dẫn nó vào tận trong bản trại kia kìa."
Ở ngoài phố xá thành thị này người ta phần lớn đều đã bị Hán hóa, không khí ngày Tết cổ truyền chẳng thể nào đậm đà rộn rã bằng nơi bản trại sâu trong núi. Cảnh tượng đặc sắc như người ngoài tưởng tượng chỉ có thể tận mắt chứng kiến khi cất bước lội vào chốn thâm sơn cùng cốc.
Đợi sau khi khách khứa ra về hết, bà ngoại của Lan Hà vốn có thói quen ngủ sớm cũng bị bố Lan gọi dậy. Bà chống gậy lần từng bước đi ra, miệng lẩm bẩm mấy câu tiếng Miêu.
Lan Hà bước tới ôm chầm lấy bà ngoại, giới thiệu: "Đây là Tống Phù Đàn, bạn của cháu ạ."
Bà ngoại khẽ gật đầu chào hỏi, rồi bảo Tống Phù Đàn mau mau ngồi vào bàn ăn cơm.
"Cháu chào bà ạ." Tống Phù Đàn nghe không hiểu, cứ ngỡ chắc hẳn bà không chỉ đơn thuần nói lời chào hỏi, bèn ngập ngừng nhìn sang Lan Hà: "Anh không hiểu tiếng Miêu, em phiên dịch giùm anh được không?"
Lan Hà: "Dạ? Bà ngoại đang nói tiếng Phổ thông mà."
Tống Phù Đàn: "......"
Lan Hà: "......"
Cô Long đứng bên cạnh cũng phải bật cười: "Ha ha, tiếng Phổ thông phiên bản 'hàng mã' đấy, khẩu âm địa phương nặng quá mà. Không có gì đâu, bà chỉ đang bảo cháu mau ăn cơm đi thôi."
Bà ngoại của Lan Hà quá nửa đời người đều sinh sống nơi bản trại Miêu tộc, trong một thời gian rất dài bà chỉ thuần túy sử dụng tiếng Miêu, tiếng Hán thực sự nói không sõi, thêm vào đó khẩu âm phương nam lại quá nặng. Bà nghiêm trang dùng tiếng Phổ thông để nói chuyện với bạn của cháu ngoại, thế mà Tống Phù Đàn lại cứ ngỡ bà đang tụng kinh bằng tiếng Miêu cổ...
Tình huống dở khóc dở cười này trái lại đã khiến bầu không khí trong nhà trở nên nhẹ nhõm, thư thái hơn rất nhiều. Bố Lan cũng cố gắng tỏ ra thân thiện: "Phương ngôn nam bắc quả thực cách biệt nhau quá lớn, đúng là 'phương nam mười dặm đã đổi giọng'."
Thời gian qua ông cũng cất công tra cứu không ít tài liệu, lại còn xem qua các tác phẩm do Tống Phù Đàn dàn dựng. Gạt bỏ vấn đề xu hướng tính dục sang một bên, thì đối phương quả thực là một thanh niên vô cùng xuất chúng, ưu tú.
Tống Phù Đàn: "Khụ... đúng vậy ạ."
Anh hơi bị nhiễm lạnh, ho khẽ hai tiếng. Bà ngoại nghe thấy thế liền đưa ngón tay trỏ vào người anh: "Nuôi mổ?"
Tống Phù Đàn: "...Cháo mồng tám tháng chạp ạ?"
Lan Hà bật cười giải thích: "Bà ngoại bảo là 'nữu mỗ' đấy ạ, tức là véo bướm. Em từng kể với anh rồi đấy, bà ngoại ngày trước ở trong trại cũng có học chút y thuật thảo dược, có thể trị được vài chứng bệnh lặt vặt. Vùng trước ngực này hình dáng chẳng phải rất giống một con bướm hoặc con bướm đêm hay sao? Thế nên phàm là những chứng bệnh liên quan đến phổi, người ta đều gọi chung là 'chứng thiêu thân'. Nếu xuất hiện triệu chứng ho khan, khó thở hay bệnh đường hô hấp, người ta sẽ dựa vào hình dạng con bướm này để tìm huyệt vị mà véo, châm, nhờ đó có thể chữa khỏi bệnh."
Hơn nữa theo đúc kết của y học Miêu gia, tùy vào từng căn bệnh khác nhau mà vùng bướm này cũng sẽ có những biến đổi tương ứng, sinh ra các đốm bướm đặc trưng. Chẳng hạn nếu vùng da này ửng đỏ ngả vàng thì gọi là "ba mổ đông", còn nếu chuyển sang màu nâu xám thì lại là "ba mổ lao".
Tống Phù Đàn cúi đầu ngẫm nghĩ, lấy xương quai xanh làm điểm trung tâm, quả nhiên lồng ngực nở rộng trông rất giống một cánh bướm đang xòe.
Bà ngoại nhiệt tình khăng khăng đòi véo cho Tống Phù Đàn một trận, khẳng định chắc nịch chỉ cần véo một cái là khỏi ngay. Bà dẫn anh vào căn phòng đang bật sẵn điều hòa ấm áp, bảo anh cởi áo ra.
Lan Hà đi vào bếp phụ giúp cô Long. Sau khi hâm nóng thức ăn và xào thêm một đĩa rau tươi, lúc bưng mâm ra ngoài, cậu liền bắt gặp bố Lan đang đứng thập thò ngoài cửa phòng bà ngoại nhìn lén vào trong. Cậu cùng cô Long tò mò rón rén bước lại gần.
Chỉ thấy bà ngoại đang chăm chú định huyệt sau lưng Tống Phù Đàn, hai tay véo dọc theo hai bên sống lưng, trong miệng không ngừng dùng thứ tiếng Phổ thông lai tạp khẩu âm nặng trịch lải nhải: "Thằng bé Lan Hà hồi nhỏ hay bị kinh phong phát sốt lắm, tôi toàn phải véo bướm cho nó. Ông nội nó thì cứ khăng khăng đòi dùng phương pháp của nhà họ, tôi bảo ông dùng cách của ông, tôi dùng cách của tôi..."
Tống Phù Đàn chỉ nghe bập bõm được vài từ khóa mấu chốt: "Lan Hà ấy ạ? Dạ... Em ấy ở đoàn phim quả thực khá vất vả mệt mỏi, nhưng cháu vẫn luôn đốc thúc em ấy ăn uống đầy đủ ạ. Thỉnh thoảng cháu cũng hầm thêm canh tẩm bổ, nhưng cũng không dám để em ấy ăn quá nhiều."
Bà ngoại: "Ha ha, cái thân thể này của cháu xem ra cũng dẻo dai đấy chứ, cái chỗ này bóp vào thấy căng tức dữ lắm."
Tống Phù Đàn: "Dạ, bà ngoại cũng phải giữ gìn sức khỏe nhé ạ, cháu thấy tinh thần của bà vẫn còn minh mẫn, tráng kiện lắm..."
Hai người này rõ ràng căn bản chẳng hiểu đối phương đang lải nhải điều gì, thế mà lại có thể đối đáp rôm rả suốt mười phút đồng hồ mà không hề để bầu không khí bị chùng xuống, thỉnh thoảng câu nọ xọ câu kia lại khớp nhau một cách kỳ diệu.
Bố Lan đứng ngoài nhìn thấy cảnh tượng ấy mà trong lòng dâng trào một nỗi xúc động khôn nguôi. Ông nhẹ nhàng khép cánh cửa lại, quay sang nói với cô Long: "Năm xưa lúc tôi mới vào bản trại nhà em cũng y hệt như thế này, một chữ tiếng Miêu bẻ đôi cũng không biết, thế mà vẫn mặt dày đứng bắt chuyện với họ hàng nhà em, cứ thế nói bừa nói cứng cho qua chuyện."
Giống như việc bố Lan vì thương Lan Hà mà cố gắng giữ thái độ bình thường nhất để tiếp đãi anh, thì Tống Phù Đàn cũng vì yêu Lan Hà mà dốc lòng dốc sức hòa nhập.
Cô Long bất giác bật cười: "Anh nói thế, suýt chút nữa em còn tưởng anh đang khen Tiểu Tống, hóa ra là đang tự tâng bốc bản thân mình đấy à."
Bố Lan đỏ mặt, hắng giọng: "Khụ khụ."
Tai bà ngoại vốn không được thính lắm, những tiếng động khác nghe chẳng rõ, thế nhưng tiếng ho khan của bố Lan thì dù cách một cánh cửa bà vẫn nghe rành rọt, lập tức cao giọng gọi với ra: "Đứa nào ho khan đấy hả?"
"Không có gì đâu mẹ ơi, hai bà cháu véo xong chưa, mau ra ăn cơm thôi." Bố Lan đáp lời.
Tống Phù Đàn mặc lại quần áo chỉnh tề bước ra. Anh cùng Lan Hà ngồi vào bàn ăn, ba vị trưởng bối đứng bên cạnh ngắm nhìn. Thấy hai người đã dùng bữa hòm hòm, bà ngoại bèn lên tiếng: "Ngày mai Lan Hà chở bà về bản trại một chuyến đi."
Lan Hà ban đầu ngỡ rằng bà nghe thấy chuyện Tống Phù Đàn muốn tới mở mang tầm mắt về bản sắc văn hóa người Miêu, nhưng ngẫm nghĩ kỹ lại thì thấy cách dùng từ của bà dường như không đúng: "Trong bản có chuyện gì xảy ra hả bà?"
Tính ra thì vẫn còn ba bốn ngày nữa mới đến ngày hội chính thức kia mà.
Bà ngoại thở dài: "Có người bà con dặt dẹo suốt nửa năm trời, vừa mới tắt thở rồi, bà phải về đưa tiễn người ta một đoạn đường."
"Tắt thở" ở đây chính là tiếng lóng địa phương chỉ việc qua đời. Người bà con này của bà ngoại không gắng gượng qua nổi năm mới nên đã ra đi, bà muốn mau chóng về nhìn mặt lần cuối. Lan Hà vội vàng gật đầu đồng ý.
Lan Hà cùng bố mẹ ngầm hiểu ý nhau, quyết định cứ để Tống Phù Đàn ở lại vài ngày, cùng sinh hoạt chung một thời gian rồi mới lựa lời bàn chuyện tương lai. Bởi vậy buổi tối hôm ấy cả nhà đi nghỉ sớm, cũng may trong nhà có tới bốn phòng ngủ, Tống Phù Đàn được bố trí ở căn phòng khách mà cô Long đã chu đáo dọn dẹp sạch sẽ từ trước.
Chuyện của Tống Phù Đàn tạm thời chưa bàn tới, nhưng một sự việc khác thì lại không thể không hỏi cho ra nhẽ.
Cô Long kéo Lan Hà lại hỏi nhỏ: "Bây giờ con... vẫn còn làm cái nghề vớt cơm cõi âm đấy à?"
Khi trước chuyện Lan Hà kiếm ăn dưới âm phủ bị cô Long phát hiện, cậu từng giải thích rằng bản thân có lý do bất khả kháng, sau này mọi chuyện ắt sẽ ổn thỏa.
Lan Hà nhất thời cũng chẳng biết phải giải thích thế nào cho cặn kẽ: "Vâng ạ, nhưng tần suất đã giảm đi rất nhiều rồi, mẹ không cần phải lo lắng đâu ạ." Dù sao đồ trấn yểm cũng đã được định đoạt, danh tiếng của cậu dưới cõi âm lại lẫy lừng khắp chốn, những kẻ dòm ngó Tống Phù Đàn đều phải kiêng dè cậu vài phần. Ngày thường nếu bên dưới âm ty có việc gì quá bận rộn thì cậu mới xuống hỗ trợ một tay, nhẹ nhàng hơn trước rất nhiều.
Cô Long bấy giờ mới an tâm phần nào, ân cần dặn dò: "Vậy ngày mai con đưa bà ngoại về bản thì phải hết sức cẩn thận đấy nhé, tuyệt đối đừng để cho đám 'thảo quỷ bà' trong trại phát hiện ra đấy."
"Thảo quỷ" chính là tên gọi địa phương của loài cổ độc. Bởi vì từ xa xưa, thuật nuôi cổ phần lớn đều do nữ giới bí mật truyền dạy cho nhau, nên người ta mới gọi họ là "thảo quỷ bà" hoặc "cổ bà".
Ngày nay ở ngoài phố thị xa hoa, có vài vị cổ sư cao tay ấn thậm chí còn được giới quyền quý tôn sùng làm thượng khách.
Thế nhưng ngay tại chốn bản trại Miêu tộc này, người dân đối với đám cổ bà lại vừa sợ hãi vừa căm hận khôn cùng. Bởi vì kẻ nuôi cổ, cứ cách một khoảng thời gian nhất định bắt buộc phải thả cổ ra ngoài, bằng không chính bản thân kẻ đó sẽ bị cổ cắn xé đến toàn thân đau đớn khó chịu khôn xiết.
Thời xưa bản trại vốn sống biệt lập khép kín, việc thả cổ như thế sẽ gieo rắc tai ương cho cả người lẫn gia súc trong chính bản làng của mình.
Những kẻ nuôi cổ thường không bao giờ để lộ thân phận ra ngoài. Mọi người chỉ dám lén lút suy đoán xem ai là kẻ nuôi cổ, chẳng ai dám đắc tội với bọn họ. Người ta vừa muốn kính nhi viễn chi, lại vừa không dám để lộ thái độ thù ghét ra mặt, sợ sẽ rước lấy thù oán mà bị hạ độc thủ.
Hồi Lan Hà còn nhỏ, từng có một cổ sư nổi tiếng trong vùng muốn nhận cậu làm đồ đệ nhưng đã bị từ chối thẳng thừng. Có lẽ vì bà ngoại cậu vốn là một thầy thuốc Miêu y có tiếng trong bản, tinh thông thuật giải cổ, còn ông nội cậu lại là một thợ trát giấy đồ mã cao tay, nên đối phương dẫu có lòng dạ hẹp hòi hiểm độc đến đâu cũng chẳng dám manh động làm càn.
……
Ngày hôm sau, Lan Hà lái chiếc xe của gia đình chở bà ngoại lên núi, mang theo cả Tống Phù Đàn. Trên suốt dọc đường đi, bà ngoại cứ liên tục lải nhải dặn dò: "Người ta tắt thở vào ban đêm, lát nữa đến nơi, hai đứa tuyệt đối chớ có lại gần quá, kẻo lại bị người ta bắt hồn mang đi theo đấy..."
Ở vùng này người ta rất kiêng kỵ thời khắc trút hơi thở cuối cùng. Đàn ông mất vào ban đêm là điều may mắn, nhưng đàn bà con gái mất vào ban ngày mới là điềm lành. Nếu người phụ nữ mà tắt thở vào ban đêm, người ta sợ linh hồn cô đơn lạnh lẽo, sẽ tìm cách lôi kéo người sống đi theo cùng làm bạn.
Lan Hà nói: "Chắc không sao đâu bà, người nhà hẳn là phải mời thầy về làm phép chứ ạ."
Bà ngoại khẽ thở dài: "Bây giờ đào đâu ra mấy ông 'lão tư dắt quá phố' hay đạo sĩ giỏi giang nữa, người ta kéo nhau ra ngoài thành phố kiếm tiền cả rồi. Vị lão tư chủ trì trong bản bây giờ tuổi đời còn trẻ măng, mấy ông thầy già có nghề đều đã qua đời cách đây vài năm rồi."
"Lão tư" chính là danh xưng mà người Miêu dùng để gọi các vị vu sư. Tương ứng với Miêu lão tư, còn có "Khách lão tư" để chỉ các vị vu sư người Hán. Còn cái gọi là "dắt quá phố", chính là cách để chỉ những vị lão tư có bản lĩnh thực sự, tay nghề tương đối cao cường.
Ở vùng này cả lão tư lẫn đạo sĩ đều có mặt, mỗi bên phân công công việc khác nhau. Không giống như chốn kinh thành hoa lệ, nơi có quá nhiều pháp sư kiếm cơm cõi âm khiến các dịch vụ tâm linh được phân chia vô cùng tỉ mỉ chi tiết, ở vùng rừng núi này chỉ gói gọn trong vài dạng. Thông thường những việc xảy ra bên trong gian nhà, chẳng hạn như ma ám, trúng tà quỷ nhập thì sẽ tìm tới lão tư; còn những chuyện bên ngoài sân vườn, như nghi thức khâm liệm mai táng, đi vòng quanh quan tài, tụng kinh siêu độ cho người quá cố thì sẽ cậy nhờ tới đạo sĩ.
Lan Hà cất lời an ủi bà vài câu. Sau chừng hai tiếng đồng hồ uốn lượn men theo đường đèo quanh co, chiếc xe cuối cùng cũng đã tiến vào bản trại.
Bản làng được xây dựng tựa lưng vào sườn núi dựng đứng, những con đường mòn nhỏ hẹp quanh co uốn khúc. Lan Hà cùng Tống Phù Đàn một trái một phải ân cần đỡ lấy tay bà ngoại bước đi trên đường, vòng qua những nếp nhà sàn san sát, bên tai văng vẳng nghe thấy phần lớn đều là tiếng Miêu.
Gần tới một khúc quanh ngã rẽ, Lan Hà bỗng nhiên nghe thấy tiếng Phổ thông quen thuộc.
"Trời đất ơi, sư phụ nhà mình công nhận diễn sâu thật đấy, áo gấm về làng có khác, phong thái hoàn toàn thay đổi."
"Ngày thường thì gác chân chửi đổng như hát hay, ban nãy nhìn xem, thanh lịch tao nhã biết chừng nào! Cú này của sư phụ, đúng là có hơi 'Lan Hà' rồi đấy."
Lan Hà: "............"
Chỉ rảo bước thêm vài bước chân nữa, Lan Hà liền chạm mặt ngay hai sư huynh đệ Ứng Thiều đang đứng lải nhải sau góc ngoặt.
Ứng Thiều vừa nhìn thấy bản mặt của cậu, liền giật bắn mình sặc sụa: "Khụ khụ, khụ khụ!!"
Bà ngoại lập tức có phản xạ có điều kiện: "Nuôi mổ......"
Lan Hà vội giữ chặt lấy cánh tay bà ngoại, cười như không cười nhìn Ứng Thiều: "Cách dùng cái mục từ này của các cậu phong phú đa dạng gớm nhỉ."
Ứng Thiều cùng sư đệ lò dò bước lại gần, mỗi người lập tức bị Lan Hà đá cho một phát vào mông.
"Lai gia, sao ngài cũng ở cái bản trại này thế ạ?" Sư đệ mếu máo như đưa đám.
"Tôi còn đang định hỏi tại sao các cậu lại mò tới đây đấy, tôi chưa từng gặp qua sư phụ của cậu bao giờ." Lan Hà tuy lớn lên ở phố thị nhưng thỉnh thoảng vẫn cùng bà ngoại trở về bản, người ở đây vốn chẳng đông đúc gì, nếu Ma Thanh Huy thực sự là người bản xứ thì cậu tuyệt đối không thể không có chút ấn tượng nào.
"Sư phụ em bươn chải phiêu bạt bên ngoài bao nhiêu năm trời, lúc nào cũng đau đáu muốn trở về quê hương thăm lại chốn xưa. Lại thêm đợt này nghe tin có một vị trưởng bối thuở thiếu thời qua đời, nên người mới quyết định năm nay dẫn bọn em về." Ứng Thiều đưa tay chỉ về phía nếp nhà phía sau: "Sư phụ đang vào trong đó thăm hỏi bà con họ hàng đấy ạ. Lai gia, nghe đâu trong cùng một bản trại thì quá nửa đều là họ hàng thân thích của nhau, xem ra chúng ta khéo lại thực sự là người một nhà cũng nên."
Lan Hà quay sang hỏi: "Bà ngoại ơi, bà có biết ai tên là Ma Thanh Huy không ạ?"
Bà ngoại trầm ngâm hồi tưởng: "Ma Thanh Huy à... hình như là..."
Thầy trò Ứng Thiều vừa nghe thấy đây chính là bà ngoại của Lan Hà, liền xun xoe chạy lại ân cần thăm hỏi, sau đó cũng rơi tõm vào vòng xoáy tiếng Phổ thông hàng mã của bà y hệt như Tống Phù Đàn tối qua. Nhưng bà ngoại dường như thực sự có chút ấn tượng với cái tên Ma Thanh Huy, lẩm bẩm bảo rằng đã rất nhiều năm rồi không được gặp lại người này.
"Đúng thế ạ, sư phụ cháu từ thuở thiếu thời đã rời làng đi biền biệt rồi." Ứng Thiều phấn khích ra mặt, phen này quả là vinh dự tột cùng, sắp được kết làm thân thích với Lai lão gia rồi còn gì!
Đúng lúc này, từ bên trong gian chính của ngôi nhà sàn, Ma Thanh Huy khoan thai bước ra. Trông thấy bọn họ, ông khẽ thốt lên một tiếng ngạc nhiên, rảo bước đi tới. Nhưng khi ánh mắt vừa chạm vào gương mặt của bà ngoại, ông liền giật mình sững sờ: "Biểu cô bà, là người đấy ư? Cháu là Tiểu Huy đây ạ!"
Bà ngoại lập tức nhớ ra tường tận: "Tiểu Huy! Đúng rồi, đúng là Tiểu Huy rồi! Lâu lắm rồi cháu không về lại nơi này."
Ma Thanh Huy cung kính cúi mình hành lễ trước mặt bà ngoại, xúc động nghẹn ngào: "Người mà cháu nhung nhớ nhất chính là người và Long bà bà. Chỉ tiếc là cháu đã không kịp nhìn thấy mặt Long bà bà lần cuối... người nhà của bà ấy thậm chí còn không cho phép cháu vào thắp nén hương, đốt thếp tiền vàng."
"Làm sao lại có chuyện vô lý như thế được!" Bà ngoại tức giận quát lên.
Ma Thanh Huy dùng ngữ khí vô cùng bình thản nhưng lại ẩn chứa sự kiên định đanh thép: "Chắc là vì cháu nuôi thảo quỷ đấy ạ. Nhưng cháu đã tính rồi, đợi đến tối cháu sẽ lại đến."
Vừa rồi lúc ông vào nhà người ta làm khách, dẫu cho mấy chục năm trời đằng đẵng đã trôi qua, người trong bản đối với ông vẫn giữ nguyên cái thái độ vừa sợ hãi vừa không dám đắc tội y như thuở nào.
Bà ngoại thoáng sững sờ trong giây lát, đưa mắt nhìn chằm chằm vào những ngón tay của Ma Thanh Huy: "Cháu thực sự..."
Ma Thanh Huy nhẹ nhàng bâng quơ giới thiệu: "Đúng vậy ạ, mấy đứa nhóc này là đồ đệ của cháu, chúng nó cũng theo cháu nuôi thảo quỷ. Nhưng cô bà cứ yên tâm đi, cháu tuyệt đối không tùy tiện thả cổ hại người trong bản đâu."
"...Thôi thế cũng được." Bà ngoại ngơ ngác quay sang giới thiệu: "Đây là đứa cháu ngoại của tôi, còn kia là bạn của nó..."
"Cháu biết rồi, chúng cháu có quen biết nhau." Ma Thanh Huy mỉm cười nhìn Lan Hà: "Thật không ngờ mọi người lại thực sự là bà con họ hàng. Tính theo vai vế thứ bậc trong gia tộc, chúng ta là bậc anh em đấy."
"Anh." Lan Hà quay sang nhìn Ứng Thiều, nhếch mép cười: "Anh em tốt, à không, phải gọi là đứa cháu ngoại lớn mới đúng chứ nhỉ..."
Ứng Thiều: "............"
Cứ ngỡ phen này vớ được món hời, cùng Lai lão gia nhận làm thân thích họ hàng, ai mà ngờ đâu xét theo vai vế gia tộc, bọn họ sống sờ sờ bị tụt xuống hẳn một thế hệ! Vốn dĩ đang là anh em kết nghĩa ngang hàng xóm láng giềng, giờ đùng một cái biến thành đứa cháu ngoại lớn!
"Cháu còn phải ghé qua mấy nhà nữa để thăm hỏi bà con. Chắc người cũng đang trên đường tới viếng Long bà bà, người cứ đi trước đi ạ, chúng ta sẽ gặp lại nhau sau." Dứt lời, Ma Thanh Huy liền sải bước dẫn đám đồ đệ rời đi.
Bà ngoại thở dài thườn thượt, quay sang tâm sự với Lan Hà và Tống Phù Đàn: "Mẹ của nó ngày xưa gả về bản trại của chúng ta, bố nó mất sớm, mẹ nó phải một thân một mình vất vả nuôi nấng nó khôn lớn. Vì mẹ nó vốn xinh đẹp nết na, nên thỉnh thoảng có vài người đàn ông tốt bụng sang giúp đỡ gánh nước chặt củi, thế là người trong bản liền đồn ầm lên rằng mẹ nó là thảo quỷ bà, chuyên dùng tà thuật hạ cổ quyến rũ đàn ông, rồi tất cả xúm lại cô lập hai mẹ con. Về sau hễ trong bản có đứa trẻ con nào bị trúng cổ phát bệnh, người ta đều đổ hết tội lỗi lên đầu mẹ nó, kéo nhau tới đập phá tan hoang cả căn nhà. Mẹ nó sau đó ngã bệnh nằm liệt giường, chỉ có bà với Long bà bà là thương tình lui tới, mang cho ít thuốc thang thảo dược."
Long bà bà cũng giống như bà ngoại, đều là những thầy thuốc Miêu y trứ danh trong vùng. Thế nhưng dẫu cho hai bà có đứng ra làm chứng cam đoan mẹ của Ma Thanh Huy tuyệt đối không phải là thảo quỷ bà, thì dân làng vẫn một mực không chịu tin. Về sau mẹ của Ma Thanh Huy uất ức mà bệnh tật qua đời, Ma Thanh Huy dứt áo rời khỏi bản làng biền biệt suốt mấy chục năm trời, không ngờ lại thực sự trở thành một vị cổ sư lừng lẫy phương xa.
Nhưng con cháu của Long bà bà vốn cũng biết chút y thuật thảo dược, có lẽ vì tự tin chẳng sợ gì cổ độc của người ta nên mới dám to gan chặn đường đuổi khéo Ma Thanh Huy như thế.
Tống Phù Đàn như có điều suy nghĩ, khẽ cất lời: "Có một bộ phận không nhỏ những truyền thuyết về cổ bà thực chất chỉ là công cụ để người đời bài trừ những kẻ khác biệt với mình, chẳng khác nào việc săn lùng phù thủy ở phương Tây thời trung cổ."
Lan Hà thực sự chưa từng nghe qua những chuyện đau lòng này. Cậu không lớn lên trong bản trại, ngày thường cũng chỉ nghe lõm bõm dăm ba truyền thuyết kỳ bí về cổ sư, cổ bà, chứ đâu ngờ bên trong lại ẩn chứa biết bao nỗi oan khuất thấu trời của những phận người nhỏ bé.
Những kẻ kia căn bản chẳng hiểu gì về cổ thuật, thế nên trong lòng người ta dần dà vừa nảy sinh nỗi sợ hãi tột cùng, lại vừa muốn ra tay ức hiếp, lấy hết can đảm tìm cách phá bỏ tà thuật của các bà — nghe đồn muốn phá giải cổ thuật ngoại trừ việc cậy nhờ người trong nghề, thì cứ việc tìm đến đập nát chum vại nuôi cổ là xong. Thế là người ta liền có cớ danh chính ngôn thuận để xông vào nhà người khác tha hồ đập phá cướp bóc.
Nghĩ đến đây mới thấy, Ma Thanh Huy quả thực là một nạn nhân vô tội. Một tuổi thơ đầy rẫy bất công và cay đắng như thế đã hun đúc trong tâm hồn ông một tâm lý phản nghịch dữ dội, thậm chí còn nung nấu quyết tâm phải thực sự đi học nuôi cổ cho bằng được. Nhưng có lẽ trải qua bao năm tháng thăng trầm, tâm thái của ông đã dần lắng xuống, chưa từng quay trở lại chốn cũ, mãi cho tới tận tuổi xế chiều này mới chịu cất bước về thăm bản một chuyến.
"Chúng ta đi thôi." Bà ngoại giục, rẽ qua thêm một khúc quanh nữa là tới nhà của Long bà bà.
Quan tài của bà cụ được quàn ngay tại gian nhà chính, cả gia đình đều đang mặc đồ tang trắng xóa. Trên cánh cửa chính có dán ba chữ lớn "Đương Đại Sự", ngầm thông báo cho bàn dân thiên hạ biết gia đình đang có tang ma.
Con trai của Long bà bà vừa nhìn thấy bà ngoại bước tới, liền vội vã chạy ùa ra đón tiếp: "Dì ơi, dì đã tới rồi ạ."
"Ừ, dì tới đưa tiễn A Phượng một đoạn đường." Bà ngoại muốn bước chân vào gian chính để nhìn mặt người bạn già lần cuối, nhưng lại bị người con trai vội vàng giơ tay ngăn cản: "Dì ơi, dì cứ đứng ở ngoài này hóa vàng mã là được rồi, tuyệt đối đừng bước vào trong. Thầy đạo sĩ bảo mẹ cháu mất vào giờ khắc ban đêm không đúng độ, đến cả áo liệm cũng không thể mặc nổi vào người, bà cụ muốn bắt người đi theo để làm bạn dưới suối vàng đấy ạ."
Bà ngoại đau lòng nói: "Dì sống đến ngần này tuổi đầu rồi, bà ấy có muốn dắt dì đi theo thì cứ dắt đi!"
Con trai Long bà bà cạn lời: "Ai lại nói gở như thế bao giờ hở dì..."
Vai vế của bà ngoại lớn hơn gã rất nhiều, lại là bậc cao niên có uy vọng trong bản, gã đương nhiên chẳng dám có thái độ xua đuổi hỗn hào như đối với Ma Thanh Huy.
Lan Hà chớp chớp mắt, lên tiếng: "Chú à. Hay là để cháu cắt cho một hình nhân bằng giấy dán ngay trước cửa nhé, như thế nếu bà có muốn dắt người đi thì cứ dắt hình nhân thế mạng đi là xong."
Bà ngoại biết Lan Hà từ nhỏ đã theo ông nội học nghề cắt giấy đồ mã, bèn phụ họa theo: "Phải đấy, có thể dùng hình nhân giấy để hóa giải tai ương mà." Bà tuy chỉ tinh thông đôi chút y thuật thảo dược nhưng sống lâu năm trên đời, những mánh lới của đám lão tư hay đạo sĩ bà đều nắm rõ như lòng bàn tay.
Đối phương kinh ngạc đưa mắt liếc nhìn Lan Hà một lượt, cố gắng nheo mắt nhận diện: "Cháu là... cháu ngoại của dì phải không?" Gã vốn dĩ chẳng mấy khi xem ti vi hay lướt mạng xã hội, nên hoàn toàn chẳng biết Lan Hà ở ngoài xã hội là một diễn viên đỉnh lưu tiếng tăm lừng lẫy.
Lan Hà: "Vâng, đúng là cháu ạ." Cậu đưa tay chỉ sang Tống Phù Đàn, toan mở lời giới thiệu.
Con trai Long bà bà cũng mang họ Long, bố mẹ gã vốn cùng một họ tộc. Trí nhớ của người này vốn chẳng được tốt cho lắm, nhờ có Lan Hà đi kè kè bên cạnh bà ngoại gã mới nhận ra, thế nhưng gã xưa nay lại chúa ghét để lộ ra chuyện mình không nhận ra người quen, bèn giơ tay chỉ vào Tống Phù Đàn quả quyết: "Người này... người này cũng là người trong bản trại chúng ta đúng không? Lâu lắm rồi không thấy về làng, nhưng chú vẫn nhớ rõ mồn một, chính là người ở cái dãy nhà sàn đằng kia..."
Tống Phù Đàn: "......"
Tống Phù Đàn: "Cháu không phải..."
Long thúc xua tay ngắt lời anh: "Không phải dãy đó thì chắc chắn cũng là đứa hay mò sang đây chơi bời, trước kia thường xuyên tụ tập đàn đúm với thằng Lan Hà chứ gì, chú nhớ rõ lắm mà!"
Lan Hà: "Đây là bạn của cháu từ nơi khác tới, lần đầu tiên đặt chân đến bản làng mình đấy ạ."
Long thúc: "......"
Long thúc mặt không chút biểu cảm, thản nhiên đáp: "Ồ. Ra là thế à."
Lan Hà muốn xắn tay áo vào trong giúp cắt một hình nhân giấy, Long thúc lại vội vàng túm chặt lấy tay cậu gạt đi: "Thôi thôi thật sự không cần đâu, cái thằng nhóc này đúng là chẳng biết trời cao đất dày là gì! Cháu không hiểu quy củ trong bản trại đâu, thầy đạo sĩ làm phép đã căn dặn kỹ càng rồi, phải nhanh chóng chôn cất qua loa cho xong chuyện, không được phép để cho người ngoài nhìn vào quá nhiều. Bằng không lỡ mà lọt vào mắt của mẹ chú, ban đêm bà cụ sẽ mò tới lôi cháu đi theo làm bạn, bắt cháu phải qua đời ngay tại trận đấy!"
Lan Hà: "......"
...Ngại quá cơ, tôi không những chẳng hề sợ hãi cái chuyện qua đời ngay tại trận, mà tôi còn có thể lặp đi lặp lại việc qua đời này thêm vài ba bận nữa, qua đời chán chê xong tôi vẫn thừa sức tiễn đưa mẹ của chú một đoạn đường êm thấm xuống tận hoàng tuyền!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.